商户人家- 第16部分

姑嫂闲话，江氏又让绍姨娘过来拜见，沈大姑奶奶己经得了消息，知道沈书君又得一佳人，勾栏里的清倌人。现在细细打量，果然是漂亮，当然她不会当着江氏的面夸姨娘，只是夸江氏：“妹妹果然是贤慧，我那弟弟不知道几世修来的福气，才得你这么一个贤妻。”

江氏听得只是笑，沈大姑奶奶突然又道：“前几日我恍惚着听谁说，半年前江家小爷在外喝酒时，惹了什么人物狠打了一顿，一直在家养伤，却不见好，年前的时候听说又重了。”

25、江家恩怨

沈大姑奶奶嘴里的江家小爷，就是江氏同父异母的弟弟，今年十七岁，江父三十几岁时才有这么一个儿子，未免太过于娇养疼惜。学业学不出来，专跟着一帮混混外头喝酒逛妓院。前年江父去世，江小爷就更是脱了缰的野马，再也管不住。

自从江父过世之后，江氏更少与家中来往，对于此事一概不知。现听沈大姑奶奶如此说，多少愣了一下，道：“竟有此事？”

沈大姑奶奶见江氏还不知道，忙道：“妹妹竟然还不知道此事，听说江小爷病的实在厉害，当时就说只怕撑不到年下，现在都忙碌着过年，我也没着人细打听，还不知道是死是活。”

江氏神情淡然，心里己有计较，嘴上却是道：“理他做什么，原本是念着父亲在世，多少还有点来往行走。现在父亲去世，那贱妾胡氏当家。对外说什么妾室扶正，反正我是不认她当太太的。”

沈大姑奶奶顺着江氏的话往下说，道：“就是，那胡氏本来就是一个妾室，只因生了儿子就上了脸。现在倒好，儿子命危，看她以后还拿什么脸出门。”

江氏听得只是淡然笑着，道：“不管这些，我己经是嫁出去的女儿，平常都没什么来往，更何况现在，管她去死去活。”

“是啊。”沈大姑奶奶笑着说着，江氏是嫁出去的女儿，这事确实不好理会，不过就江家情况，只要江小爷断气，江家大老爷就能把胡氏生吞活剥了。

又说几句闲话，江氏打发走沈大姑奶奶，随即把张财家的唤来，道：“你去打听打听，我那弟弟是不是真的不行了？”

张财家的原就是江氏的贴身丫头，对江家的事也所知甚多，听江氏如此说，便笑着道：“果然是报应，胡姨娘心思歹毒，当年差点坑害了姑娘，这时候让她死了儿子，也是天理循环。”

江氏却是微微叹了口气，她心里是恨极了胡氏，但想想江家这一门也就这么一个儿子，真要是死了，这门也要绝户。不过就是不绝户，她不认胡氏为太太，江小爷也不认她当姐姐，两家一样老死不相往来。

张财家的半下午就回来了，果然如沈大姑奶奶所说，江家现在连棺材都准备上了，江小爷虽然还有一口气在，估计离死也不远了。江家今年连年都没过，胡氏天天在家里守着儿子，大门不出一步。

张财家的又悄声道：“我过去的时候，正好遇上江大太太身边的李婆子，看到是我，客气的不得了，还说过几日江大太太要来找奶奶说话。”

江氏己经猜到大伯一家的想法，道：“那我等她就是了。”

折腾大半天，江氏也累了，明日初二她要去大舅舅家里去。要带的东西早就准备好，还有林姨娘和吴姨娘回娘家要带上的东西，也一并交待婆子们准备好。沈书君在吴姨娘那里没回来，江氏正好在屋里歇歇，也理理头绪。

沈家亲戚关系乱七八糟，江家也不比沈家好多少。江氏是江家二老爷原配郑氏所出，正经嫡长女。胡氏是江二老爷的妾室，非常得宠，郑氏就因为她才早亡。后来胡氏生下江小爷，江父就把胡氏扶正当了正室。

江氏与胡氏关系一直都非常恶劣，扶正之后就更差了，江氏因此还被江父打过。胡氏对江氏的不敬也是怀恨在想，就使计在外头找了泼皮流氓想引诱江氏，本想坏了江氏的名声。江氏机伶躲到大舅舅家里，把事情原由讲给郑大舅听。

郑大舅自然为外甥女出头，郑家本来对胡氏就十分不满，郑江两家因此大闹过一场。胡氏撇的干干净净，只说与她无关，江父袒护胡氏，最后江氏只得在舅舅家住下。

江氏当时己经十五岁，正该出嫁的年龄，沈江两家婚事是早就订下来的，不过那时候沈书君被沈大爷赶出门去。胡氏就借此为由，让江父去退婚，说的很好听，沈书君母子都被赶出来了，总不能把女儿嫁过去过苦日子。其实胡氏盘算着，让江氏跟沈书君退了亲，把江氏嫁给自己的傻侄子。

江父觉得有理，结果郑大舅不同意，江氏也坚决不同意。郑大舅觉得，做人应该诚信，尤其是儿女亲事，沈书君跟沈大爷分事之事，本来就是沈大爷欺负幼弟，要是江家这时候退了亲，岂不是跟沈大爷一样，也要坏了江氏的名声。

两家因此又闹腾起来，郑大舅是力挺自己外甥女，他是老娘舅，现在外甥女没了娘，他说话很顶用。不然就在这个时代，只是江氏自己想嫁沈书君，只有私奔这一条路。娶为妻，奔为妾，江氏只能为妾，而不能为妻。

郑大舅联络了沈书君母子，原本就有婚约，江氏在郑家发的嫁。当年江氏母亲郑氏嫁到江家的时候，原本是有一份嫁妆的，郑大舅想着己经闹成这样，就想讨回来给江氏当嫁妆，结果江二老爷不给，郑大舅也无法。当时郑家己经十分败落，郑大舅也无力给江氏再置办嫁妆，沈书君母子则更无所谓，当时他们也是一贫如洗，江氏就这么嫁了过来。

刚嫁过来那几年，沈家穷困，胡氏有次找上门来想辱侮江氏，结果正好沈书君在家。他岂是受气的人，直接把胡氏打出门去。胡氏当街大闹，说江氏和沈书君不孝，还要告官之类，最后还是里长出面，把胡氏说了一通。

江郑两家几次大闹，街坊街居都看的清清明白，确实是胡氏虐待了前妻之女，还占了人家的原配的嫁妆。人家在亲娘舅家里发的嫁，一文嫁妆没带走，胡氏还要找上门来闹。天下间的事，再争争不过一个理字，如此行事就欺人太甚，胡氏至此才算消停了。

后来沈家发家了，胡氏再次上门，这回倒是不是来辱侮江氏的，是想着摆着母亲的款占便宜的。江氏岂是软柿子，两人直接骂了起来，江氏并不承认胡氏扶正身份，只说她是妾室。胡氏气脸通红，回家找江二老爷哭诉。

江二老爷听信胡氏之言，过来找江氏麻烦，江氏也机伶，忙叫人找来郑大舅。吵嚷起来，胡氏仍然没有占到便宜，再加上沈书君那样的脾气，胡氏这才消停许多。

前年江二老爷去世，不管如何不和，亲爹死了，江氏和沈书君肯定得去。胡氏言语间仍然对江氏多抱怨，江氏却是直言胡氏是妾室，她没资格以正室身份自居。江小爷护着母亲，后来还是郑大舅劝下江氏，不管多好恩怨，今天是死了爹，闹的如此难看，大家脸上都过不去。

不过也因为这一场闹，江氏再不跟江家来往，胡氏只守着自己儿子过自己。江氏只认郑大舅为娘家，江小爷也不认江氏为姐姐。

“大姑奶奶回去了？”沈书君掀帘子进来，见江氏里屋倚着大靠枕躺着，道：“这几天你也太辛苦，莫不是累到到了。”

江氏起身笑着道：“哪里就这么娇气了，只是刚才沈大姑奶奶过来说了件事，我一想间想的走了神，就过来躺躺。”三言两语江氏便把江小爷重病的事说了。

“果然是报应不爽，活该那贱妇死儿子。”沈书君听得直拍手，看看江氏神情有几分感叹，便直言道：“就江小爷那样，有这样的弟弟真是早死早干净。倒是你大伯家里儿子多，有看着有不错的，过继过来继承二房倒是不错。”江小爷根本就不跟江氏亲近，真不如过继个堂弟，江氏好歹还能有个娘家。

江氏听得感叹，却也是点点头，她的母亲是怎么被胡氏那贱妇气死的，她一直都记得，这个仇她肯定要报。

26、初二

初二江氏去郑大舅家，沈书君是跟着一起去的，连带着把沈书娴也一起带上。沈书君一直很敬重郑大舅，虽然郑大舅没多大本事，但有品行。就淮阳城内，不管谁说起来郑大舅来，都得说声好。

郑江两家闹成那样，江氏能在郑家发嫁，要不是郑大舅一直以来的人品行事在那里摆着，江氏也不好出嫁。父母之命，媒灼之言，父亲不点头，舅舅做主，总有种名不正的感觉。

郑大舅家离沈家并不远，淮阳城本来就不大，就这么两三道街。江氏带着沈书娴坐车，沈书君骑马。郑家的房舍己经是相当旧了，还是几十年前郑大舅的父亲在世时修的，三进的院落倒是不小。

想当年郑家也是淮阳城内说的着的人家，贩生丝贩布匹，但很不幸老太爷在外头走商时去世。留下几个儿子还年幼，郑大舅虽然人品不错，却不是做生意的料。用盘店铺的钱买了地，按年收地租，日子倒也过的去。

郑太太早就准备好席面，郑大舅家中一子两女，大女儿郑氏比江氏小两岁，早己经出嫁，嫁的也不远，北街顾家，做买卖的人家，家境非常富有；儿子郑克今年十七，还未娶亲，么女郑兰草今年十四岁，还没说好人家。

沈家三口到的时候，郑氏己经带着儿子在屋里坐着，郑氏比江氏出嫁晚，孩子却是生的早，儿子佑哥儿今年七岁。

郑克迎沈家三口进门，郑太太也没分男女两席，只是众人一处坐着。郑大舅见沈书君把妹妹都带来了，心里十分高兴。让郑大舅说，沈书君算是难得有情义的，平常郑家有事自是不必说，这时候亲戚行走也能跟着过来，比他顾家那个女婿强，进门的时候都是有数的。

“前些时候我恍惚听着，妹夫在外头又寻了个什么人，宠的不得了。”江氏抱佑哥儿在怀里，又问郑氏。顾家这几年钱财也多了，顾大爷早就有妾室，再添一房也不奇怪，但年前来往的几个妇人都说顾大爷宠爱新宠，那就不是好事了。

提到这个郑氏就想掉泪，还是强忍住了，道：“谁知道哪里寻来的，前头嫁过一回人，他就偏偏喜欢，如珠似宝的宠着，家里那两房妾室委屈的不得了，天天在我面前说这说那。我又有什么办法，腿长在他身上，他想进谁的门还不是依着他自己。”

江氏听出表妹的委屈，想劝也不知道如何劝好。倒是郑氏拉住江氏的手道：“说起来还是姐姐有福气，这些年来姐夫都是如此待你，我就是生了儿子又能怎么样，照样不看一眼。”说到这里，郑氏眼泪忍不住掉了下来。

“妹妹快别这么说。”江氏忙给郑氏擦泪眼。

沈书君本来正跟郑大舅说话，看到郑氏掉泪，就知道她委屈不轻。便道：“妹夫是个明白人，岂能不体谅妹妹持家的辛苦，得了新宠一时间忘形也是有的，待明日我见了他，好好劝劝他。”

郑氏听得只是叹气摇头，道：“中不用的，也不知道什么东西迷了魂。”

江氏和郑太太又劝了劝郑氏，郑氏也知道今天有点失态，忙把眼泪擦了，道：“难得我们姐妹一处坐，我净说这些烦心事。前几日我听说，江家小爷身体不大好了？”

郑大舅听得愣了一下，他并不知道此事。虽然郑江两家闹的如此，但他仍然是江小爷的舅舅，不由的道：“不大好了？没听江家送消息过来。”

江氏道：“当年父亲在世时，那贱妇就挑唆着父亲不认这边亲戚。父亲去世后更加不来往，只以为守着儿子就能过一辈子了，哪里会想到送信过来。”

“好歹也是个长辈，你也别贱妇贱妇的叫她。”郑大舅说着，又道：“江家二房就这么一个儿子，不与这边送信，她是想怎么得？”儿子死了就要绝户，接下来就是过继一系列手续，肯定要娘家人。

“大舅舅，别怪外甥女今天冲撞你，我是不认那贱妇为太太的。妾室扶正虽然不少见，但礼节规矩总要齐全。家里长辈同意，宗族同意，还要舅舅你同意。我爷爷奶奶去世早就算了，江家宗族无人同意。还有舅舅你，父亲把那贱妇扶正时，可是一声没吭。”江氏说着，停了一下又道：“我母亲的嫁妆一直都在江家，不曾带走，江沈两家正经姻亲并不曾断路。扶正大事，要是没有舅舅写下文书，谁会认她这个。”

郑大舅听出江氏的意思，江氏这是要把胡氏一棍子打死，最直接的办法就是否认她扶正后的身份，从正室变成妾室。正室死了丈夫和儿子之后，还能想着在宗族中过继个儿子承继家业，妾室的话，那就只剩下被发卖的份。

就如江氏所说，胡氏的扶正手续确实不齐全，要是江氏之母去世之后郑家把嫁妆讨回来了，姻亲关系淡了许多，胡氏扶正不跟郑家招呼还能说的过去。江母的嫁妆一直在江家，江氏出嫁的时候都没带走，江家得了郑家女儿的嫁妆，就必须把郑家正经姻亲对待。

郑太太听得神情也有几分