袭陌唤住二人，看着袭羽道：“三弟，你既执意要跟去，朕也不拦了。只是你手无缚鸡之力，朕赐你一个防身的武器。”接着转向封项吩咐道，“将那支袖箭拿来。”
袭羽微微色动：“袖箭？”
不多时，封项取了一支袖箭来，按袭陌的吩咐，帮袭羽装在右手臂上，并教了他发射的法子。袭陌在旁边关切的道：“三弟小心，这支袖箭的箭头喂有见血封喉的剧毒。除了防身之外，若是有机会，也可用来射杀逃犯。方晓朗知道你不会武功，或许对你不加防范，你可以择机射出，替朕了断这个心头大患。”
袭羽伸着手臂，被动的由着封项打理，目光落在袖箭上，面色微微发白。袭陌黑潭般的眼眸打量着他：“三弟脸色不太好。”
袭羽抬眼看向袭陌，目光中满是畏惧：“皇兄也知道臣弟一向害怕这些刀刀枪枪的。”
袭陌嘴角弯起一个别有深意的笑：“不想射杀的话，不必勉强。”
袭羽眼眸深处颤了一下，旋即坚定了目光，沉声道：“臣弟虽然无能，只要力所能及，也愿全力以赴。”将袖箭隐在袖中，脚步稳稳的与封项走出清风殿。
身后，袭陌沉沉的目光相送，眼底有意味不明的暗流。
很快，京城内已是兵戈铁马铿锵嘈杂，迅速把珍阅阁连同旁边的算命铺子围得铁桶一般，火把映红了深夜的天幕。寻常百姓不知发生了什么事，纷纷关门闭户，大气不敢出。
百名弓箭手弯弓待发，箭头对准了两座宅子的大门。
珍阅阁和算命铺子内灯火通明，却是安静无声。封项问一直盯守在附近的眼线： “今夜可曾有异动？”
眼线回答：“没有，一直很安静，也不见有人走出来。”
封项锁紧了眉头看着珍阅阁的大门，令人上前叫门。士兵上前敲打叫嚷了几声，没有任何回应。封项一声令下，士兵大力撞开了大门。
士兵蜂涌而入，很快搜遍小院，回来禀报：珍阅阁内空无一人。隔壁的算命铺子在搜查之后，也是不见半个人影。
听到这个消息后，一直跟随在侧的袭羽发出一声半喜半忧的叹息。那松了一口气的模样，招得封项冷眼阵阵。黑着脸，虎目泛寒。眼线扑腾一声跪在地上，号陶曰：“小的们一直守在四周，眼都不带眨一下的，确是不见有人出来啊！”
封项瞥也不瞥他一眼，冷声道：“量你也没有欺瞒的胆子。这两座宅子中必有暗道。给我找。”
暗道的入口意外顺利的找到了。一个三尺多高的洞口，隐在算命铺子后院的一座假山腹中。
封项冲着身边的士兵手一挥：“进去。”
……
横穿京城的运河中，一艘普通商船在出城河口码头靠岸接受检查。守码头的卫兵上了船，例行公事的检查了一下。这是一艘来京城贩茶的商船，做完了生意，正要返乡。空茶筐一摞摞的堆在船尾。时值深夜，水手和伙计们除了驾船和值夜的，横七竖八的睡在甲板铺开的铺盖上。一个外表清秀文弱、书生模样的男子揉着惺忪的睡眼，手提着灯，配合的替检查的士兵照明。
卫兵走到遮着帘子的船舱前，问道：“里面有什么人？”
盘腿坐在舱门口打盹的一个小丫鬟模样的丫头，打着哈欠回道：“掌柜的和夫人。”
卫兵撩起帘角往里瞅了一眼，瞥见锦褥底下明显卧了两个人，从他的角度能看到一支光洁的玉臂和堆满枕边的乌发，赶紧放下了帘子，忍不住吹了一声口哨。
书生眼睛一眯，满脸不悦。
卫兵自知失礼，打了声哈哈，唤着弟兄下船，放行。
商船缓缓离开码头，沿着河道驶离京城。船身尚未完全隐在黑暗中，就见天空划过信号烟火，赤红的颜色，尖锐的啸叫，意味着“禁止放行”。卫兵小头目见到信号，精神一凛，赶紧提醒兄弟们注意。有个小兵抬手指了指渐行渐远的商船：“哥，那艘船刚过去了啊。”
小头目犹疑的盯着船影，道：“这艘船就是贩茶的，没什么可疑的。再有船只要出城，一律截住，绝不放行！”
方应鱼站在商船的船尾，看着城口码头上的灯火渐渐远去。城墙内却有红光隐隐。想来此刻已是全城戒备。
不久之前，方晓朗、方小染、小鹿翻墙进到算命铺子中，所有人从假山内的秘道内撤出。这条秘道自他入住之日起就开始设计开挖了，内部不但设有重重机关，还隐含了天罡八卦的迷局，进入者别说追上他们，能活着出来就不错了。更何况他们真正所走的那条岔道已然封死。秘道直通向运河的一条泄洪涵洞。这个季节雨水少，水位低，涵洞里面根本没有水。从涵洞那头出去便是运河的河面。那里已有接到信号的兄弟，驾着一条伪装的商船在等候。就这样，所有人神不知鬼不觉的，从门外诸多眼线的眼皮子底下逃脱。
码头的灯光渐隐入黑暗消失不见。方应鱼沉声令道：“全速航行。”
甲板上原本睡得死猪状的众伙计仿佛被踢中了屁股，一跃而起，扯帆的扯帆，划浆的划浆，船速骤然加快，船头激起尺高的浪花。
船舱内。听到甲板上的嘈杂，方小染松了一口气，悉悉簌簌把有意裸~露出的一支手臂和半个香肩往衣服里缩去。身边一直连脑袋蒙在被子里的人突然暴跳而起，抄起被子，把她整个人死死裹住，只露个脑袋在外面。方晓朗从被子外面用力箍着她，双目泛红。
她被他狂怒的模样吓到：“喂……你干嘛呀？”
戏遇到插足
他的嘴角绷成冷硬的弧，半晌，低哑着嗓音道：“竟让染儿受此羞辱……染儿放心，他日晓朗定要了那小贼的性命！”
她见他双目中满是腥红的杀气，吃了一惊，努力扭动几下，把没来得及塞进袖子里的胳膊抽了出来，拍拍他的脸：“哪有那么严重啊！你就饶他一命吧。”
想到她方才自作主张的把手臂伸出去，恼火的揉了她几揉：“染儿何必非用这一招！”
她也是迫不得已才用这一招的呀。方晓朗特异的发色如果被看到半点，绝对印象深刻，不利逃亡。她不用出点绝法子，怎能保万无一失？
“哎呀，我不用难道你用？我可不想让别人把你看了去。”为了逗他消火，她胡言乱语起来。
他忍不住哧的一笑，气恼未休的在她的肩窝拱了一拱。她的衣衫尚未整好，这一拱，他的鼻尖触到一片细腻肌肤。如同狂风掠过脑际，他的思维忽然混乱，唇克制不住的贴在了那细致的锁骨上。
她只顾着嬉闹，锁骨处忽然落下的温软接触，波及开阵阵的酥麻，让她顿时乱了方寸。身子尚被被子缠着，只有一只没被束缚的手，无力的落在他的脑后，手指柔绕进丝缕烟发中。
旁边突然传来“嗷呜”一声叫，一团茸黑扑了上来，加入纠缠之中……是那只小黑狗崽。虽然走的急，但他们还是把它也带出来了。一直在旁边看热闹的小家伙，见这两人搂来啃去的玩的不错，便也兴奋的加入了战团~
它把自己肉滚滚的小身子强行挤进两人中间，舔这个脸一口，舔那个脸一口，表示自己是很重要的一只……惹得方晓朗气急败坏，方小染乐不可支。
啪，啪，啪。船仓外传来三下的敲击声。方应鱼手执折扇站在外面，只听得舱中嬉闹之声传来，不由的青筋爆爆。都什么时候了还顾得上玩！不耐的催道：“二位，该弃船了，可否快些？”
方小染面红耳赤的把方晓朗推开，急急把胳膊往袖子里塞。方晓朗却半眯了眼，无耻的探出舌尖舔了一下嘴角，一脸魇足的德行，不慌不忙的起身，烟发拢了几拢，用玉簪挽起。一面挽发，目光暧昧的瞥向方小染，直看得她心跳如捣。
哐当一声。方应鱼等的不耐烦，踹了船舱一脚。方小染一把抄起小狗崽抱在怀中就冲了出去：“来了来了……”
方应鱼瞅见她脸颊上来路不明的红晕，心中邪火莫名蹿起，硬梆梆砸下命令：“上岸，沉舟！”
此时船已靠岸，岸上是一片黑压压的林子。一行人迅速离船，最后离开的人利落的击穿船底。船缓缓漂开，渐渐下沉。方应鱼发出一声信号，没过多久，林中走出来一名布衣少年，方小染借着月光仔细看去，竟是教中的一名小师弟。
小师弟引着他们一行十几人进到林子中。林中有片小空地，那里已燃了一堆篝火，火堆旁侧停着一溜马车，一辆乘人的座驾，其余六七辆车上码着些麻袋，看上去像是贩粮的马队。小师弟从马车上拿出一些衣物给他们乔装打扮。方应鱼在脸上涂了些暗色的粉末，又粘了胡须，俨然变成一付精明商人的样子。方晓朗则为了遮掩烟色头发，头发盘成发髻，拿头巾一直裹到鬓际，又戴了一顶帽沿低低的斗笠，遮去了大半个脸。方小染和小鹿则换成了男装打扮。
乔装完毕，方应鱼打了个手势，众人就默契的散开，有的席地而卧，有的围火而坐，有的去到远处把风。
方晓朗与方应鱼凑在一起低语了一句，便分头走开，方应鱼去到火堆边合眼静坐，方晓朗则走到有些方小染身边，揽住她的肩，柔声道：“染儿困了吧？倚着我歇息一下罢。”
她有些呆怔的由着他拉着坐在离众人较远的草地上，靠进他的怀中，旋即身上一暖，这才察觉他拿一只厚厚的斗篷裹住了她。
抬起眼，目光带着深深疑虑落在他的脸上。斗笠的帽沿投下的阴影打在他的脸上，看不太清他的表情。他被她盯得心头酸酸的疼，无声的叹口气，抬手，遮在她的眼上，低声道：“吓到染儿了。”
她任他的手遮着眼睛，干脆闭了眼。地道……商船……马队……步步为局，环环相扣，滴水不漏。如此周密的出逃计划，当然是早就设计好的。
早就准备好了应对围捕。早就知道方晓朗的身份要暴露。亦或是故意暴露？
为什么……
这一场设计中，方晓朗是什么角色？他真的是陆家遗孤陆霄吗？方应鱼又是什么角色？看今夜他镇定自若大气沉稳的表现，他还是那个胸无大志的小师叔吗？玄天教又是什么角色？为什么要围绕着方晓朗费尽周折导演这一场戏？
感觉到手心里她的睫不安的颤抖，方晓朗伏在她的耳边，低声道：“全都告诉染儿……”
他之前说的那番“身世”，果然是假的。因为一开始就察觉了有人在屋顶偷窥。而他等着有人来偷窥的机会，也等了很久了。那一番说词早就预备好了拿出来混淆视听。
而方晓朗的本名当然不是陆霄，而是袭濯。
听到这话，方小染虽然之前就有所猜疑，却还是感到心惊，不安的扭动了一下。他的唇吻随即落在她的发际，安慰的吻了一吻，使她静下心来，继续聆听。
方晓朗平稳低哑的声调，将一段腥风血雨、明刀暗箭的往事，带到了这沉沉的夜色中，泛着血腥的味道。
当年先皇立他为皇太子，一半靠的是老皇帝对他母妃槿妃的恩宠，一半靠的是他的姨父、陆谢仁的实力。那时的槿妃得尽恩宠，陆家权倾朝野，二者间紧密维系，互长互助，当真是春风得意。及至皇帝越长立幼，立贵妃所生的二皇子为太子时，这种得势也到达了巅峰。
所谓物极必反，乐极生悲，陆谢仁贪污军饷一案，抽去了这权势宝塔的第一块地基石……接下来陆家抄家时抄出的龙袍，纯属栽赃。偏偏老皇帝最忌讳这个，不听辩解，未做细查，便抱着宁可错杀，不可放过的态度，诛了陆家。槿妃牵着袭濯和袭羽的手，眼睁睁看着血亲们被押赴刑场，却无能为力……此事之后，老皇帝对槿妃虽然未加怪罪，却是冷淡了许多。
半年之后，太子袭濯伴驾巡访民间，在一处山中歇脚时，随侍的一名宫女，叫做睡莲的，说在附近发现一个风景秀丽的湖，拉着他去看。这睡莲是把他从小带大的，他与她一向亲近，想也未想便跟着去了。
那一处湖水，蓄在悬崖之下，水面不大，却深不可测。与睡莲站在湖边赏湖时，睡莲忽然低低叹了一声，小声说道：“太子殿下你知道吗？我领你来到这儿，是刚刚奉了皇后秘令，要我趁你不备，拉着你一起跳进水里，赴死的呢。”
从小养尊处忧、高高在上的小皇太子，被这句话惊吓得浑身僵硬，动弹不得，只睁了一双惶恐的眸子，难以置信的目光投向睡莲的面庞。
睡莲对着他安慰的一笑：“嘘……莫要声张。也莫要回头。我们背后远处的草丛中，有人盯着呢。殿下……我怎么忍心呢？我怎么舍得……可是皇后她，答应给我的家人丰厚的报酬。我当然不贪图钱财，只是清楚的知道，拒绝的后果，不是失去报酬钱财，而是全家人的性命。我只能答应啊，殿下。”
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