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「花岛，我就说……」
「但是，不是这样呢。那个——不是真的生气。」
听来就像是真的生气比较好似的。宗宪无法掌握花岛的想法，不发一语地投以疑问的眼神。缓缓抬起头的花岛也坦然面对这个眼神。
「我就像笨蛋一样。明明只是在演戏中被骂，却认真地听进去，还遭受那么……遭受连饭也吃不下的打击。」
「啊——呃，抱歉啦。我该早一点跟你说才对，可是那之后很忙。」
「请不要说了。你为什么要道歉呢？的场先生并没有错吧？」
「可是因为你一脸要哭的样子。」
「我没哭啊，真没礼貌耶。」
是没有掉眼泪，可是眼睛发红，耳垂也染上红晕。
「够了，请不要在意。奇怪的人是我，被稍微夸一下就飞上天，被吼就会辗转难眠，而要是被躲着的话……」
花岛摇了摇头，边否定自己边继续说着。紧握的拳头关节泛白，花岛用那个拳头用力敲打自己的胸口。
「这里就会很痛——很难受。」
接着他低下头，已经几乎看不到睑了。当宗宪盯着随地心引力而滑下的浏海时，水滴就从深处滴了下来。
——他在哭？
水滴落至木板地，两滴、三滴，宗宪半发愣地盯着水滴。花岛又没有喝醉，没想到他会真的哭出来。
花岛用沙哑的声音低语道：「已经厌倦了……我好奇怪。」
宗宪不知道他厌倦什么，大概是厌倦这种情况吧？这么大一个人哭泣的模样被人看见的确很丢脸。话说回来，花岛为什么要哭呢？而看到哭泣的花岛，如此心神不宁的自己又是怎么一回事呢？
花岛终于当场蹲坐下来。
的确很奇怪。这样子——不是「普通」情况。
「花岛……你很奇怪喔。」
话说出口后，宗宪才发现自己话中的利刃。
那句在肯定自己、否定对方的心态下说出的话，极像「不正常」。无法自行解决自己的困惑，觉得一切原因都只在对方身上地一味推卸责任。花岛说他自己很奇怪，明明他就这么痛苦，自己为什么要穷追猛打呢？宗宪突然很想揍自己一拳。
「……请回吧。」
由于他把脸埋在膝盖上，声音听起来闷闷的。
「喂，你没事吧？」
「我没事……请不要管我。我有点奇怪，我不正常……所以请忘掉刚才说的话，很抱歉。」
这不是哭腔。
但是他不住发颤，声音是、身体也是。
「喂！」
宗宪慢慢蹲下来，把手放到花岛肩上。
虽然他身体陡然一颤，但没有抬起头来。
我不太懂花岛话中的意思——如此困惑偏头的，只有宗宪心中的守卫。那个其实明明就懂，却因为「那种状况不普通」而企图装作不知道的啰嗦守卫。
「花岛。」
「请不要碰我。」
觉得沙哑声音很诱人的，是比守卫更深层、掌管着宗宪内心深处的本能。它对手臂下达指令，下达「就这样紧紧抱住他」的唐突命令。
「拜托你，请回吧……求你了。」
心跳加速。手臂蠢蠢欲动地想抱住眼前的男人，手一度离开了肩膀，移动到不上不下的位置，然后再次停顿。
因为守卫从内侧紧紧盯着自己。
宗宪一直都投机地使用这个存在。为了自保、为了轻松过日子而随意滥用守卫。和守卫是老朋友了。它不是事到如今可以因一时冲动就斩断关系的存在。
当个「普通」人吧！
守卫说道。这是为自己好，更是为了花岛好。
这种事只是一时迷惘。是那种像念过男校的人在酒席闲谈中当玩笑话讲的情况。花岛他也不是同性恋，要是一时冲动做出奇怪的行为，最后将后悔莫及。
当「普通」人不是很好吗？
人数较多的那方就是「普通」，这样不是很好吗？
「……下次公司见吧。」
宗宪用啪地拍了他的肩一下，取代紧紧抱住他。
花岛一动也不动，更没有说话。
宗宪就这样转身离开了房间。才刚开始迈步，秋天的夜风就钻入衣襟，感觉到自己背上布满了汗水。
他一心一意、仿佛像逃跑般回到自己家，锁上门匆匆叼起烟。
用粗鲁的动作削动打火机点起火。在吸入的同时，想起花岛买下这牌香烟的晚上。明明就不抽烟，却买下宗宪总是叼在唇上的Mild Seven的醉鬼。今晚明明就没醉，却蹲坐在地上不住发颤的男人——
「……可恶。」
宗宪这声低骂，当然是对自己说的。
7
校稿是要阅读原稿，找出错字、漏字和助词用法错误等问题，可以说是很单纯的工作。
说得明白点，有时会强烈地想睡。如果是内容不特别有趣的商业书校稿就更严重了。商业新报社虽然也会利用外包人员校稿，但再次检查就是编辑的工作了，在这之后则会请作者校稿。单就商业书来说，作者不全都是平时习于写作的人，有时候校稿人员改正后，作者又会把内容改成错的，所以需要多加注意。再说光也在上一本新书中，还做出漏看了传真号码误植的愚蠢行为。
校稿绝对不能掉以轻心。
——但是，校稿真的会让人昏昏欲睡。
「……不、不行了。」
校稿中如果想睡觉就要自己讲出来。这是须见课长亲自传承下来，编辑一课特有的规定。
「花岛你想睡吗！」
「睡觉就糟了，花岛！」
「睡了就会死喔，花岛！」
前辈同仁们都各自停下手边工作对花岛大声喝道。最后一击则是由课长出马。
「小花，去帮所有人泡咖啡。」
他如此下达指示。这种时候稍微活动一下身体比较能够消除睡意。
光也应了一声后，起身走进茶水间。光也早已彻底掌握各个课员用的马克杯和咖啡喜好。
昨晚酒有点喝过头，而且还熬了夜。强烈的睡意就是那个害的。
难得要泡咖啡，就泡好喝一点吧。光也这么想着，一边烧新的热水，一边陷入回想。
「两位真是没礼貌的客人耶！」
小幸「咚！」一声粗鲁地把续杯的酒杯放在桌上。「糟糕！」本来埋首聊天的光也和若宫互使了个眼色，乖乖闭上嘴巴。
「我默默在旁边听了一下，这是怎样？我才不是同志、不可能是同性恋……要不要我干脆在这里侵犯你呀？」
「讨厌～妈妈桑好可怕唷～又没关系，反正没有其他客人嘛——」
未来边开玩笑边喀啦喀啦地帮他们补下酒用的零嘴。虽然是已进入深秋甚至散发冬天气息的晚上，但他还是相当有精神地穿着黑色网状无袖背心和皮裤，耳朵上的金色环状耳环摇曳闪烁着光芒。
「对耶，这里是同志酒吧嘛！我都忘了。」
因为若宫一脸认真地这么说，光也不禁笑了出来。光也是第二次来这家酒吧，不过若宫今晚是第一次来。两个人在新宿碰面，随便吃了点东西后就前往「Twilight」。
提出邀约的人是光也。
由于谈话内容的关系，能想到可商量的对象就只有若宫了。光也了解若宫最痛苦的时期，也一路看着他重新站起来的过程，觉得他是比任何人都值得信赖的朋友。
「只有两个异男客人的同志酒吧，唉～真寒酸，我伤心得都要哭出来了呢！」
「可是，小幸乍看之下依旧是男人耶。」
若宫再次看着堂哥说道。
「哎呀，对人家没化妆没穿女装不满吗？在有秀的地方工作的时候有过呀，人家那身打扮真的很美呢～」
「唔哈哈，感觉想看又不想看。」
若宫似乎很坦然地接受堂哥的出柜。今晚也边喝着乌龙茶，边毫无疙瘩地庆祝两人再次见面。
「若宫没有吓到吗？知道小幸是那边的人后……」
「嗯？因为很久没见面了，所以没那么惊讶。真要说起来的话，倒是了解并接受他离家出走的原因了呢。这么说来，这个人以前就很不会应付女孩子耶。」
他指着小幸笑道。小幸虽然用鼻音发出一声冷哼，不过似乎很高兴堂弟能这样过来捧场。被重重放在吧台上的两公升乌龙茶保特瓶上，还挂着标有「若宫」的名牌。
「……话说回来，今晚你找我商量的事还比较具冲击性啊。」
经他这么一说，光也一时说不出话来。光也红着脸捏起零嘴，低着头就这么一口接一口吃着。
「喂，小幸你觉得怎样？话你听到了吧？花岛现在心中抱持的是恋爱情感吗？」
「不、知、道、耶。」
「别使坏了，就开导他一下啦！花岛个性很认真，所以是会到处钻牛角尖作茧自缚的类型啊。」
被人形容为认真让自己有些不好意思，不过容易作茧自缚倒是说中了。不愧是老朋友，若宫非常了解光也的个性。
「我怎么可能连别人的内心想法都知道呀，恋爱烦恼是个人问题，得自己想办法才行。」
「作为有经验的人，你没有什么建议吗？」
小幸故意露出上排牙齿咧嘴一笑。
「具体建议的话，要多少有多少呀～哪一种润滑剂适合肛交啦、直接插入手指爽不爽啦，还有男人间轻松的体位是哪种之类～」
小幸边说边从后方扣住未来，故意做出猥亵挺腰的动作。若宫可以保持镇定，是因为这是跟自己无关的事吗？他「啊哈哈」地一笑置之，但光也实在看不下去。
「啊，花岛脸红了～好色呦～」
「请、请不要这样啦！」
因害羞而喉咙干渴，光也拿起请他们调得浓一点的加水威士忌酒杯打算解渴。
「啊哈哈……哎呀，现在不是笑的时候呢。你那方面实际上如何呀？」
「那方面？」
「我是说，你能跟的场先生上床吗？」
听到这过于直接的问题，本来该进入食道的威士忌灌入气管。光也有如漫画效果般地严重呛到，差点从高脚椅上摔下来。
「哇！危险啊，花岛！好了，振作点。」
「咳咳、咳咳咳、什、么……咳咳咳咳！」
「哇～好纯情呦～」未来在自己胸前交叠起双手，做出少女般的动作。
「请……请不要捉弄我啦！咳咳！」
「我没捉弄你，是认真的啊！你总不会是要谈柏拉图式的爱情吧？不是想跟的场先生交换日记吧？」
「别、别说那种恶心的话啦！」
三十二岁和三十八岁的人交换日记，感觉相当诡异。
「这……这个嘛，我是不会说什么柏拉图式啦，可是怎么说呢，也很难想像肉体上的关系啊。因、因、因为我一点跟男人的经验都没有啊！」
「哎呀，之前不是跟我接过吻了吗？」
「对啊对啊，怎么样？很舒服吗？」
「怎么可能啊！」
光也在强烈否定后，看着小幸心想：「糟糕。」一不小心就用了仿佛在说觉得很恶心的语调。
小幸则是用不以为然的表情看着那样对话的两人，让电子打火机发出「喀嚓」一声点燃长烟。边「呼～」地对抽风扇吐出细细烟丝，边用装模作样的声音道：「唉～小异男真爱大惊小怪呢。爱情跟性别有关吗？要是你喜欢上没带把也没洞的外星人之类的话，那时我就会开导你啰。」
爱情和性别无关。
自己好羡慕可以干脆地这么说道的小幸。在光也心中，爱情和性别还是有关，不只是性别，被年龄和社会地位等……细说起来多得数不清的束缚所困，有时甚至差点连自己的情感也跟着迷失——也许实际上已经迷失了也说不定。
「话是这么说啦……生来第一次喜欢上男人，这样一定会不知所措嘛～而且对方还是公司里的人，再说的场先生也是普通人吧？花岛至今也是很普通的喜欢女性啊，为什么会突然——啊、好痛！」
「啪！」小幸拍了若宫的头一下，因为是亲戚，所以下手毫不留情。
「啰啰嗦嗦的吵死人了！」
「好痛～」
「啊哈哈哈哈，妈妈桑超强～」
未来爽朗地大笑，若宫一面用右手揉着头，一面以左手扶正歪掉的眼镜。
「小幸你做什么啊！」
「我不喜欢死巴着『普通』不放的家伙！」
「为什么～因为『当个普通人』不是一种类似处世之道的东西吗？大家都是以平均线为标准过日子吧？那是一种指标啦！」
「我才不要用那种投机的方式生活！」
「投机……」
小幸的话对光也来说十分刺耳。
希望自己当个普通人是投机取巧吗？不想超出世间常识的想法……就是怠惰的行为吗？
「好了好了，妈妈桑冷静点啦～啊，欢迎光临～」
听到未来的声音，众人皆望向店门口。
进来的客人是之前也碰过面的男人。有着超常的漂亮脸蛋和仿佛是用来遮掩相貌的眼镜，配上一袭朴素的西装。对方似乎也记得光也，一瞬间露出「啊！」的表情，但没有打招呼。看起来个性十分内向的男人，今晚也还是直直地走向最里面的高脚椅。
「结果……」
小幸仅以视线追逐他的身影，用带刺的声音说道：「简单来说就是只爱自己而已吧？喜欢对方的情感和面子一起摆到天枰上时，面子比较重对吧？什么是普通、哪样叫常识，这些借口已经够多了，我不想听啦。」
这句话刺痛光也，不过做出更激烈反应的却是刚刚才进来的男人。他停下打算坐上高脚椅的动作，就这么瞪大双眼看着小幸。吧台内站着仍旧板着一张脸