《侯门继妻》

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侯门继妻- 第171部分


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在她爱上皇帝的那一刻,她的结局就已经注定了。

她可不相信,皇帝会真得爱上一个人。

就算看到显德帝如此宠爱楚国夫人,她这个念头,也从未动摇过。

因为,皇帝的看似多情,实则薄情寡性的形象,早已经深深地扎根在了她的心里,不可动摇。

所以,在得知苏婉不可用之后,她也懒得去拉拢她了。就算她抢了她的功劳又如何?反正她也用不到。

就凭她对自己的那份愧疚之心,她也不敢当众下她的面子。

所以,宁皇后的神色十分笃定,就连语气也是用的命令的口吻。

可惜,她还是不够了解苏婉。

苏婉从来不是逆来顺受的女人,否则,她当初就不会跟昌武侯作对了。

别人欺负了她,她不会一直忍受,她会反击,即便对方是大长公主,甚至是太后和皇后。

就算她对皇后的愧疚和尊敬之心,也在皇后对她所做的这些事情中,渐渐消退了,更别说,显德帝还说了那么一番话,让她对皇后最后一点愧疚,也消失殆尽了。

如今,又怎么还会像以前那样,对她尊敬有加呢?

她对皇后的尊敬,向来是发自真心的,从来都不是因为她的皇后之位,而是因为她的人品让她敬佩,当然,还有一些是为了皇后曾经对自己表示出的些许好感。

可惜,现在这些统统都被她自己打碎了,甚至,皇后的厚颜无耻,让她顿生恶心之感。

苏婉抬起头来,平静地看向宁皇后,轻笑一声道:“皇后娘娘,不知您到底想让臣妾说什么?臣妾有点不明白。”

宁皇后没想到苏婉会这么说,顿时一愣,下一刻,一股恼怒就从心里升了起来,莫非她还想违抗她的命令不成?还是,说她刚才的态度,让她心里不高兴了?

想到这里,宁皇后很快就调整了表情,露出一丝与平常无异的温柔端庄地表情,说道:“楚国夫人,刚才胡贵妃问本宫,是本宫抢了你的功劳,你怎么说?”

苏婉脸上露出一丝惊讶,看了胡贵妃一眼,说道:“贵妃娘娘此话从何说起?皇后娘娘到底抢了臣妾什么功劳了?臣妾怎么不知道。”

宁皇后听到这话,心里先松了一口气,她差点以为楚国夫人不肯听她的话了呢?又看向胡贵妃,唇角微勾,压抑着心中的那意思得意,尽量维持着端庄地表情,淡淡说道:“胡贵妃,现在你可听清楚了?”

胡贵妃不理宁皇后,有些恨铁不成钢地对苏婉说道:“楚国夫人,这建立育婴堂的事情,可是你向陛下提议的,甚至连银子,也是你先捐助的,这么大的功劳,难道你就想这么拱手让人?”

“胡贵妃,你可不要胡说八道!”宁皇后冷声说道,“楚国夫人刚才的话,你难道没听到吗?建立育婴堂一事,可是本宫亲自向陛下提的。”

胡贵妃气得要死,正要说话,却听苏婉惊愕说道:“原来皇后娘娘也向陛下提议建立育婴堂了吗?”

宁皇后的脸色一下子僵住了。

胡贵妃闻言,先是一怔,随即,便露出一丝幸灾乐祸地笑意,她就说嘛,楚国夫人怎么可能忍得下在这口气,原来竟是在这里等着呢?轻瞥了脸色难看的宁皇后一眼,便笑着说道:“刚才不是已经有人提过了吗?楚国夫人难道没有听到?”

苏婉脸色微红,含笑说道:“我刚才正在走神,的确是没有听到。”

苏婉刚才那个‘也’字,用得意味深长,她虽然好像什么也没说,却也好像什么都说了,不由让人猜测纷纷——

楚国夫人这到底是什么意思?难道她真想抢皇后娘娘的功劳?还是,的确如同胡贵妃所说,是她向皇上提议建立育婴堂的?

此时,申国公夫人问道:“楚国夫人的意思是,设立育婴堂竟是您的提议?”

苏婉看了一眼宁皇后,才微微笑着摇了摇头道:“我并没有说过这话的话。”

随后,便低下头不说话了。

但宁皇后的脸色,却越发冷了。

苏婉虽然没有承认,但这副做派,却更加让人怀疑了。

果然,内阁首辅张文和之妻柳氏问道:“臣妾冒昧问皇后娘娘一句,您可有向陛下提出过什么建设性地意见吗?比如,建立育婴堂后,要如何运作,如何照顾婴儿等等,总要有条规、章程,娘娘既然向陛下提出了建议,想必心中早有腹案。”

若是别人问这句话,宁皇后肯定两三句就含混过去,或者直接呵退,可偏偏问话的人是内阁首辅大臣之妻,百官之首,就算她是皇后,也不敢怠慢,虽然嫌她多事,但还是露出一个和善的笑容,说道:“本宫只是向陛下提了个小小的意见而已,建立育婴堂,以及设立条规等等,都是陛下和众大臣拿主意,何况,太祖早就规定,后宫不得干政,本宫又如何会明知故犯呢?”

柳夫人点了点头,说道:“皇后说得极有道理,后宫的确不得干政。”

宁皇后脸上的笑容,越发真实了些。

但是,柳夫人又道:“只不过,皇后娘娘身为建立育婴堂的提议人,若是心里没有章程,又是如何说服陛下的呢?”

建立育婴堂可不是一件小事,她可不相信,陛下只听皇后随意提一句,就会轻易答应。

宁皇后闻言,脸上的笑意有些维持不住了,勉强笑道:“陛下心怀天下,即便不用本宫多说,陛下也会同意的。”

柳夫人笑着点了点头,说道:“陛下果然圣明。”

说完之后,柳夫人又看向苏婉,说道:“请问楚国夫人可有什么好的建议吗?”

苏婉闻言,忍不住笑了起来。

这位首辅夫人,虽然口中没有提出质疑,但是,她的行为,实际上已经算得上是一种试探了。

若是其他人来做这件事,皇后都有办法驳斥,可惜,她却独独无法忽略柳夫人的话。

苏婉没有去看宁皇后刺过来的眼神,笑着说道:“好的建议不敢说,只有一点浅显的想法而已,说出来,众位夫人可不要笑我。”

柳夫人眼睛一亮,说道:“楚国夫人请讲,我们洗耳恭听。”

苏婉微微颔首,将她列出来的条规又说了一遍,比如说,何谓堂养,何谓寄养、何谓自养,以及孩子所受到的待遇,还有送官验视,跟踪调查,财产透明等等。

经过苏婉的解释,众人对育婴堂顿时就有了一个清晰的轮廓,也知道自己的钱要用到哪里去了,都不由自主地点头,不像以前那样,对育婴堂的概念如此模糊了,而且,楚国夫人所说的条规,也十分详尽、严谨,十分令人信服,也能感受到她满满的诚意,想必没少花心思。

跟皇后之前的含糊其辞相比,简直是天差地别,到底是怎么回事,众人心里也有数了。

宁皇后气得浑身发抖,虽然没有一个人说,她抢了楚国夫人的功劳,就连苏婉自己都没承认,可是,很明显,绝大多数人,已经开始相信楚国夫人,并向她倾斜了。

刚才宁皇后强硬命令苏婉的样子,众人还历历在目,如今看来,竟然像是威胁,让不少人都对宁皇后的印象大打折扣。

胡贵妃见状,心中畅快不已,也不落井下石了,只要大家心中有数就好,逼急了皇后反倒不好。

她就是看不得皇后好,跟苏婉相比,她更恨皇后,毕竟,皇后才是她的生死大敌。

在这之后,众人对苏婉的态度,有了明显的改变。不仅对她的偏见不见了,甚至有不少人还对产生几分佩服之意,有意跟苏婉结交,说话之间,也真切了不少,不再纯粹是恭敬客气了。

赐宴结束之后,苏婉没有在宫里多做停留,很快就出宫了。想起当时皇后那张乌云密布,阴沉欲滴的脸,苏婉心里就感到畅快不已。

这次进宫的收获,好的出乎意料。虽然看上去好像对皇后没有造成什么实质性的打击,但其实,众人对皇后的品性却产生了极大的质疑,贤后之称摇摇欲坠,她再也无法让人打心里感到信服了。

若是皇后抢夺功劳,又厚颜无耻地威胁出楚国夫人的事情,传了出去,这对皇后的名声,绝对是一个极大的打击。

次日,京城里,果然就有关于皇后抢功的消息流传了出来。

可惜,此时,宁皇后的形象在百姓心里深入人心,怕是没有多少人会相信。

不过,苏婉也不觉得失望或者可惜,要知道,站得越高,摔得越狠。不属于自己的东西,就是抢过去了,早晚还是会露馅的。

她现在有多得意,将来就有多狼狈。

所以,苏婉很快就将这件事抛到脑后了,只专心调养身体。

离京城几百里外的一处精致的宅院里。

吕琛正在跟曾三石和钱妈妈说话,当时跟他们在一起的程四,为了掩护他们,已经被锦衣卫给杀死了,他们又有了佛母派来的人接应,才总算是逃离了锦衣卫的追捕,东躲西藏了好一阵子,最终在此处落了脚,暂且安顿下来。

尽管如此,吕琛却依旧让人在打听着京城里的情况。

“钱妈妈,被抓住的蔡秀玉如何了?能够救出来吗?”吕琛面前的桌子上,摆满了精致的采菜肴,但他却连看都不看一眼,眉头微皱地问道。

钱妈妈恭敬地说道:“少主,我们京里的人传来的消息说,根本打听不到蔡姑娘的下落,极有可能已经被古佛度化返回天界了。”

钱妈妈此时提起蔡秀玉,已经没有了以前的不舍,反而十分淡漠。

蔡秀玉是为了信仰而死的,她已经去天界享福了,以后再也不会在人间受苦受难了,她只会为她高兴,又怎么会伤心呢?

吕琛闻言,颔首道:“如此也好,总比在牢中受尽折磨好。”

顿了一下,他又问道:“那陆家的姑娘,可得到圣宠了?”

钱妈妈微微摇了摇道:“陆姑娘已经跟进宫了,但还是没得到皇帝另眼相看,据说,皇帝现在还在宠幸楚国夫人,陆姑娘根本入不了皇帝眼。”

“真是废物!”吕琛不屑地说道,“亏本少主还对她寄予厚望。”

钱妈妈和曾三石都低头不语。

过了好一会儿,吕琛才叹了口气,说道:“算了,只凭她自己,怕是无法成事了。本少主已经不想继续等下去了,还是让我们助她一把吧!”

说完,就拿出一个小匣子出来,里面放着一些瓶瓶罐罐。

曾三石见状,眼睛骤然一缩,震惊说道:“少主,这是……”

吕琛伸手拿出一个小瓷瓶来把玩,勾唇笑道:“这是能够让她受宠的好东西,只要有了这东西在,皇帝就永远也离不开她。此乃蛮夷之物,只是太过稀少,价格昂贵堪比黄金,你们想办法将这东西送到陆婧颐手里,上面记着用法,希望她可不要再让本少主失望了。”

说完,就将小瓷瓶重新放了进去,递给了曾三石。

“是,少主。”曾三石双手接过,郑重收了下来。

此时,钱妈妈又道:“少主,京里传来消息说,皇帝正在派人四处寻找神医,据说是要为楚国夫人看病,您看,我们是不是派个人去,若是楚国夫人身边真有我们的人,那对我们就是在太有利了。”吕琛闻言,忽然大笑两声说道:“如此甚好,本少主恰好有一个合适的人选,真是人天助我也。”

第一章失宠?

显德九年,春。

此时正值初春时节,乍暖还寒时候,天气忽冷忽热,今天刚脱了厚厚的衣裳,明天天气又冷了,因此,不少人都受寒生了病,就连苏婉也不小心中了招,染上了风寒。

其实,苏婉已经很久没有生过病了,经过这么长时间的锻炼和精心的调养,她的身体比以前不知好了多少。正因为很久没生病,所以,这次生病,颇有些来势汹汹之感。

福瑞堂,苏婉半趟在西套间卧室里的靠窗一张贵妃榻上,苏婉接过菡萏双手奉上的,盛着药汁的玉碗,毫不在意地一口气喝完。刚喝完,就忍不住坐起身来,用帕子捂着嘴咳嗽了几声。

菡萏见状,立即将玉碗放到一旁小丫头手中的托盘上,急忙替苏婉拍了拍背,苏婉有咳了几声,才对抬手阻止道:“好了,我没事。”

声音里带着几分鼻音。

苏婉接过茶盏,喝了一口,漱了漱口,就吐到丫头捧着的漱盂里。

此时,苏婉里面穿着睡衣——浅白偏襟,鹅黄色绵绸长裙,外面披着一件葱绿色织锦皮袄,长发披在身后,身上盖着柔软的锦被,苍白的脸色,让她看起来有些憔悴。

“你们都下去吧,我休息一会儿。”苏婉说道。

“菡萏和黄梅向她欠了欠身,这才带着几个小丫头轻手轻脚地退了下去,只留下两个丫头在门口听候使。

菡萏和黄梅从房间里退了出来之后,站在用游廊下,不由对视了一眼。

黄梅叹了一声,轻声说道:“也不知陛下今天会不会来看望夫人,若是夫人见到陛下,说不定一高兴,这病就好了呢?”

菡萏眼中也闪过一丝忧虑,但她很快就隐藏了起来,言语肯定地说道:“放心吧,陛下这两天肯定会看望夫人的。”

夫人病了,陛下不可能不知道,以
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