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“不要那么拘束，坐下来，坐下来，”瑞恩希安对来人说着，他走到这座仿造沙漠部落的帐篷建造的小宫殿的一角随意的坐下来，看着眼前这个人似乎不知所措的样子，他微微摇摇头“难道你的主人没有对你说过，我是很随意的人吗？要知道我曾经在圣地以商人的身份到处游历，那个时候我可以和最普通的平民讨价还价，甚至可以和异教徒为了一块羊羔皮的价格争论上半天。”
似乎颇为怀念那段时光的瑞恩希安感慨的摇着头，当他看到对方似乎并没有因为他的话轻松多少时，他脸上挂着的笑容慢慢消去，取而代之的，是一股即便没有刻意流露，却依旧颇为威严的神态。
“看来你的主人还是记得我的身份的，虽然我被迫放逐，甚至被废黜了帝位，可是做为安德鲁斯家族的后裔，我始终是个罗马人，”说到这儿的瑞恩希安停下来，他向着罗马的方向看去，眼中流露出对故乡的怀念“这个时候的罗马应该是最美丽的，特拉比松的蔷薇花，君士坦丁堡梅塞大道两边的大橡树，还有色雷斯的美景，真是想念罗马……”
“大人，”似乎被瑞恩希安的情绪所感染，那个人慢慢坐下来，他先是拘谨的微微行礼，然后用似乎怕人听到的很低的声音说“我的主人对您有着真诚的同情，如果可以他希望能够为您做些什么。”
“当然他会为做些什么，否则你为什么要冒险来见我？”瑞恩希安的声音会然变得讥讽起来，他用戏谑的眼神看着面前这个满脸尴尬的使者，在想象着他那主人的性格和那个人一贯在自己心目中的印象时，瑞恩希安嘴角不经意的露出了轻蔑的笑容“告诉我他要什么？不要那么拘谨，要知道我们现在说的任何一句话都足以让我们两个人还有很多人掉脑袋了，如果这样我想你一定不愿意因为你那小小的脸面耽误我们大家的时间。”
瑞恩希安的话显然吓住了使者，他脸色苍白的说出自己的来意，同时他小心的观察着这位前皇帝脸上的表情，当他确定这位大人并没有生气时，他才慢慢说出自己带来的全部条件。
“看来你的主人真是让人不容小看，我原本以为他会更……”说到这里的瑞恩希安没有继续下去，他只是斜眦着眼睛看了看那人，然后站起来做到一扇窗边“你知道你的主人为什么要在这个时候派你来见我吗？”
使者显然被瑞恩希安的这个问题问得措手不及，他茫然的微微摇头，当想到背对自己的瑞恩希安可能看不到自己这个动作，要开口说话时，瑞恩希安却已经自己说下去：“很简单的原因，因为他并不看好贡布雷与科尼亚人之间的大战，他认为也许罗马军团，或者干脆说是贡布雷就要在这次战争中失败了，所以他要在贡布雷垮下去之前来找我。”
说到这的瑞恩希安肩头微微一动，他低着头发出一声不知道是对谁的“噗”的嗤笑，而且他的笑声越来越大，到了后来他双手扶着墙壁一直笑个不停。
使者被瑞恩希安的举动有些吓到了，他不安的舔着嘴唇，直到瑞恩希安停下来，他才有些喏喏的轻声问：“那么大人，我们之间的协议……”
“没有协议，至少现在没有，”瑞恩希安回过身看着那个使者，他的脸上还挂着那种特有的讥讽笑容，那样子让使者觉得他就好像是在看着一个乞丐“不过我想你可以给你的主人带回去另外一个消息，这也是我刚刚听说的。”
瑞恩希安依旧慢悠悠的向前走着，当他来到使者身边时，他倾过身子在那人耳边低低的说：“告诉你的主人，我刚刚得到消息，罗马皇帝伦格在曼德索城下获得了一场大胜，科尼亚苏丹已经成为了他的俘虏，如果这个消息还不能让你的主人看清形势，那么我再告诉你，罗马已经收复了哈里斯河南方的大片土地，现在整个曼苏尔都已经被科尼亚人放弃，罗马已经收复回了这片最著名的养育战马的土地。”
听到消息的使者，脸上的表情有那么一阵似乎是完全呆滞的，他脸色苍白不敢置信的看着瑞恩希安，在确定这位前皇帝不可能用这种事情欺骗自己后，他仓促的向瑞恩希安的鞠躬行礼，然后如同逃跑似的向着门外匆匆忙忙的跑了出去。
看着那个人消失的背影，瑞恩希安微微扬起头，在略微沉默后他的嘴里吐出了声重重的叹息，随后用一种带着些许无奈失望却又隐约夹杂着兴奋的声调缓缓的自语：“还不是时候，还不是时候呀……”
………………
公元一一九一年的整个五月，圣基努贝之战引起的波澜都一直吸引着所有人关注那场战争的人，
罗马军团对科尼亚人展开了令人炫目的大追击，罗马人在曼德索城下继续与科尼亚人发生大战，罗马人开始围攻曼德索城，这些消息通过一些商人，朝圣者，还有一些特地派出的使者一个个的传向四面八方。
在圣地，十字军与萨拉森人之间的战争似乎变得缓慢甚至逐渐的消声灭迹了，除了一些地方的小小冲突，理查并没有如人们想象那样，立刻展开对圣城的猛烈进攻，不过他的借口却颇为冠冕堂皇：“做为一个守信的骑士，我不会因为萨拉森人的背信弃义而放弃我的尊严和许诺，我会等到三个月的休战期满，然后我会用自己的剑让那些萨拉森人明白，上帝赐予的死亡将是唯一拯救他们的道路。”
和理查那充满了煽动和激情的宣示不同，埃及苏丹在平叛班师之后却显得颇为平静甚至有些低沉。
也许是因为受伤的缘故，萨拉丁把更多的事务交给自己信任的弟弟阿迪勒，而他则身居王宫，除了他的妹妹拔丝玛公主之外，苏丹很少再见任何人。
对于萨拉丁的这个举动，那些已经逐渐明白了苏丹本意的部落贵族在意外的同时，也开始用敬畏的眼神看待阿迪勒，如果说以前对他的恭敬是因为他是萨拉丁宠信的爱将，那么现在人们开始对这个感到畏惧，因为所有人都已经知道，随着萨拉丁的身体越来越糟，也许很快这位埃米尔就要被称为“苏丹”了。
虽然曼德索城的消息还没有完全传来，不过各种谣言也已经在遥远的圣地流传开了。
关于罗马人与科尼亚人之间的战争，对很多人法兰克人来说就未免显得太过遥远了，他们当中绝大多数人甚至不知道罗马究竟在哪，虽然关于那个国家的传言已经多得足够写成几本书，可是真正熟悉那个国家的人却少得可怜。
至于科尼亚，在法兰克人心目中除了是野蛮，异教徒和吃人生番之外，更是没有任何其他印象，不过关于科尼亚居然拥有将近十万之中的大军这个消息，却在法兰克人心里引起了很大的震动。
他们很难想到一个国家居然能够调动起那么多的军队，而罗马人居然能够战胜这样数量众多的敌人，这就让他们对罗马有了一层更深的，或者说是更畏惧的印象。
如果罗马人真的战胜，甚至铲除了科尼亚呢？
这个之前也许任何人听了都会感到荒谬的想法，却第一次开始被人认真的想了起来，而且这个想法也让那些萨拉森贵族开始感到不安了。
“如果罗马人真的彻底战胜了科尼亚人，他们会不会乘机向圣地进军？”
当有人向阿迪勒提出这个疑问时，阿迪勒只是微微一笑，他向他们解释说以科尼亚的国力，罗马人要想彻底消灭这个国家就未免有些太自不量力，不过当那些听到这个解释稍微放心的贵族们刚一离开，阿迪勒就立刻进入王宫，请求苏丹的召见。
自此回到耶路撒冷之后，萨拉丁就变得十分清闲了下来，他把事情都交给了他的爱将，然后他就在身边那些宠爱的女人的侍奉下，过起了一阵难得悠闲的生活。
对于阿迪勒是否是理查的对手，萨拉丁并不十分担忧，从理查那看似充满骑士尊严，可实际上已经隐约透露出对这场战争的厌倦看来，他知道也许这次东征已经快要接近结束。
而且随着罗马人在北方的胜利消息传来，萨拉丁也已经逐渐意识到一个之前的盟友，似乎正慢慢变成可能会威胁埃及的强敌，这就让他不由同样希望这场已经逐渐变成纯粹的面子之争的战争闹剧，能够尽快结束。
另外不论是否承认，苏丹已经感觉到自己的身体越来越糟糕，遇刺之后的伤口似乎并没有如以前那样很快的愈合，尽管他信任的御医想尽了办法，可是伤痛给他带来的折磨，却让这位年事已高的苏丹痛苦不堪。
很多人虽然奇怪于萨拉丁最终选择了阿迪勒，而不是自己的某个儿子成为继承人，而且对他居然已经开始赋予阿迪勒权力感到颇为意外，但是却依旧只有很少一些人知道苏丹的身体其实已经越来越糟糕。
当阿迪勒来到寝宫时，他恰好看到拔丝玛公主正在一个水池边轻轻洗着一件罩袍，看那袍子的花式，阿迪勒知道那应该是苏丹的东西。
“出了很多汗，我这个年纪的人可是受不了这样的折磨了，”躺靠在软榻上的萨拉丁微笑着对走进来的弟弟说着，他的神色安详，如果不认识他，人们很难想象这个看上去似乎有些虚弱的老人，会是传奇般的埃及苏丹“我想你一定有什么事情了，否则你不会来找我的。”
萨拉丁的话让阿迪勒微微一笑，他知道苏丹并不是在指责他什么，而且当从苏丹手中接过权力的时候，他们就已经约好，如果没有重大的事情，他将不会再来打扰苏丹的清闲。
“是罗马人，苏丹，”阿迪勒声音低沉的说“我想罗马人已经开始变成一个威胁了，真没想到会是这个样子，贡布雷真是让所有人都感到意外。”
“我的兄弟，你那个朋友被成为异教徒的圣子，”萨拉丁略显取笑的摇摇头，可随后他的神色慢慢变得凝重起来“罗马人不会那么容易就彻底灭亡科尼亚的，甚至就是在贡布雷的一生中也未必能够实现这个梦想，可是罗马的确变得强大了，也许总有一天他们的军团会和埃及人遭遇，所以我们现在必须看清这一切。”
“法兰克人似乎已经感到疲惫了，”阿迪勒轻轻一笑“理查并没有继续向耶路撒冷进军，虽然他信誓旦旦，可是我想他已经在为自己寻找借口了。”
“也许伊莎贝拉就是为这个才来的，”拔丝玛公主的声音从门口传来，她的一只手臂里夹着盛着苏丹罩袍的篮子，另一只手里拿着一个蜡封的信筒“使者刚刚送来的，伊莎贝拉要求和苏丹会面。”
萨拉丁和阿迪勒微微对视，在稍微一愕之后两个人脸上不由得同时露出了笑容。
伊莎贝拉并没有立刻见到萨拉丁，在与阿迪勒秘密会面之后，她被人邀请进了王宫。
走在这熟悉的宫殿里，伊莎贝拉心中涌起一阵难言的感慨，虽然她从来没有真正成为这座宫殿主人的机会，但是她对这座王宫却异常熟悉。
多少年来，她曾经梦想过成为这里的主人，进而成为整个耶路撒冷王国的主人，可是这个梦想却一次次的破灭。
现在当她走在那略显阴暗的熟悉走廊里，踏着一级级走过无数次的台阶上，伊莎贝拉在心中告诉自己，一定要牢牢的抓住自己这最后的机会。
拔丝玛公主的出现并没有让伊莎贝拉感到意外，她早已猜到自己会见到这位公主，不知道为什么，看到拔丝玛的时候伊莎贝拉的心头微微有些畏缩，她想起了第一次与这位公主在海上的遭遇，也因此不由想起了那个她越来越不希望想起的人。
“女王陛下，我可以代替我的哥哥与你签署任何协议，甚至是一些也许不太适合公开的协议。”拔丝玛公主微笑着说。
“我为英国国王带来了他的问候和和平的期望，”伊莎贝拉尽量让自己的声调显得稳健一些，她知道自己的这次使命会带来什么样的后果，不过她决定刻意忽视随后将会发生的那些事情“他希望能够与苏丹缔结一个真正的条约，而不只是休战。”
“这么说，理查要求签订一个真正的和平协议？那么他能给苏丹什么回报？”拔丝玛平静的问。
“我想他能够付出的东西并不是很多，不过我想苏丹这个时候应该也并不希望得到太多的东西，”伊莎贝拉逐渐变得平静下来，她一边在心中暗暗感叹自己那天生讨价还价的本事，一边让自己的话显得更加能够打动人“殿下，埃及发生的事情已经很多，就如同法兰克人自己也有很多麻烦一样，而且我想我们大家都已经听说了关于来自罗马的消息，我相信苏丹绝对不会对此不闻不问的。”
拔丝玛公主脸上的微笑慢慢褪去，她那双透着深邃的黑色眼睛在伊莎贝拉脸上仔细注视着，过了一会之后她微微点头：“就如同您是理查的使者一样，我想我可以代替我的哥哥与你进行谈判，甚至我们可以达成一个协议。”说到这儿，公主�