这天还好，也许各宫都和徐循一样莫名其妙，众人倒是都持了观望的态度，可等皇帝在接下来几日接二连三地去了坤宁宫以后，以风向标赵昭容为首，一干跑长宁宫的低等妃嫔，又一窝蜂去给皇后请安，连大小请安的日子都顾不得了，生怕迟了一天，就得罪了皇后似的。
徐循很是无语，也不像是身边几个嬷嬷那么乐观——皇帝已经很久都没去给太后请安了，她还是满了解皇帝的，他对母亲的敬重和亲近之心从来不弱，此时若是回心转意，只怕第一个就该去清宁宫和母亲修复一下关系。
果然，这些凑热闹的妃嫔们，皇后还是一个也没有见，虽然皇帝还是定期去坤宁宫探访，但平日里，皇后却是闭门谢客不说，连自己宫里的宫女都看得紧紧的，丝毫也不肯放出门去。坤宁宫里到底发生了什么，竟是成了不解之谜。
很快就到了十一月底，皇长子的满月礼近在眼前，诸臣请立太子的奏章已经上到第三遍了，皇帝却仍还没有批复。君主态度的暧昧，未免使臣下有了几分疑惑，这第四遍奏章，目前还没人往上递。朝中京里的j□j势，仿佛也是陷入了重重的迷雾之中。
也就是在这样的气氛里，这天早上起来，徐循的永安宫，第三次接待了大宫女藕荷。
她还是带着礼单来的，这一次，这本礼单厚得和一本书一样，藕荷跪在地上，给徐循请了安，“禀庄妃娘娘，我们娘娘请给您带句话……”
她的语调平静而伤感，“娘娘说，这一次，她是终于看明白了——可，却也是再来不及、追不回……欠您的情，这辈子也还不清，只还厚颜求您一件事——日后，还请庄妃娘娘多照应照应皇长女，能留给她的东西，也只有这些了……”
徐循望着这本厚厚的红单子，不知如何，忽然想到了刚入宫时太孙妃给她念嫁妆单子的情景，此时此刻，回首前尘，心中岂无感慨？
她长长地叹了口气，“娘娘何须如此客气？事已如此，也正好安心休养……皇长女的事，我若还有一丝力气，必定尽力照拂。”
藕荷俯□，重重地给徐循磕了几个头，到底还是忍不住露了一丝哭音。“如此，便多谢娘娘恩德……”
也就在同样的时刻，太后缓缓放下了茶盏，神色复杂地看了皇帝一眼。
“要废后，可以。”她爽快地说。
皇帝先是一惊，后又是一喜，才要说话时，太后又竖起了一根手指。
“但——玉牒上，大哥儿的母亲，得记他生母的名字。”
显然是早就预料到了今天的情景，老人家已是胸有成竹，这一番话，说得十分顺畅，一点思考的痕迹都没有。——却也并没让皇帝感到诧异。
知子莫若母，母亲对他的了解有多深，皇帝心中也不是没数。再说，只怕坤宁宫那里，也是早都给清宁宫送过消息了。
正因为清宁宫那里一直都没有音信，皇帝今日才会主动上门拜访，知母莫若子，对母亲的性子，皇帝难道就不了解了？长宁宫和清宁宫的冲突又不是什么秘密，稍一询问哪还有不知道的？还要算上之前几个月的闷气……太后会把这口气咽下肚子里，那才怪了。
“成。”他稍一思量，也觉得此事合情合理，便顺畅地答应了下来，还主动买一送一。“儿子意思，给那罗氏一个嫔位，娘意下如何？”
“玉牒的事，说定了？”太后没搭理这个话茬，而是又问了一句。
“自是依母后意思去办。”皇帝有丝诧异，却仍是应了。
“这罗氏呢，好歹诞育了皇嗣……怎么你也封个妃吧。”太后这才提起了皇帝的话题，略带讽刺地一笑，却也没有多纠缠此事。“是妃是嫔无关紧要，给个名分那就行了。”
她又沉思了片刻，方才缓缓吐出一口气，续道，“我知道你废后的意思，是不愿让胡氏来教养太子……这事，你顾虑得也有理，胡氏那身子，是禁不起这般劳累。”
“娘说得是。”皇帝欠了欠身子。“胡氏现在只宜静养，不适合再有什么操劳之处了。”
太后点了点头，“后位不宜虚悬太久，尤其罗氏这个情况，也不适合教养太子。你说是不是？”
一步一步，都是冲着他想要的方向走，皇帝此时反而有点不安了，他略带保守，“娘言之成理，罗氏的确不是带孩子最好的人选。”
“嗯。”太后也很满意，“依你之见，该立谁为后呢？”
“这……”皇帝头皮有点发炸了，他硬着头皮道，“孙氏自孩儿还是太孙时起——”
“孙氏虽说曾被列入考虑，”太后却是不假思索地打断了皇帝。“但文皇帝昔年便以为她身体孱弱，难以生育，且性情狡诡、暗藏心机，亲口将其黜落。若非当时我在御前为其求情，竟都意欲将其另配他人。先祖遗命言犹在耳，孙氏资质，不堪为后。”
当时婚事生变，的确是太子妃居中周旋为孙氏争取，太孙得她嘱咐，都不敢为孙氏说话，免得文皇帝一个不喜，她便落得个三尺白绫的结局。文皇帝是怎么评价孙氏的，只有如今的太后有发言权。皇帝虽然郁闷兼怀疑，却也没有当面指责母亲编造瞎话的道理，只好改打感情牌，央求道，“娘，此事都到今日这个局势了，若不立孙氏为后，她该如何自处——”
“那是她的事。”太后漠然道，“国朝后位，岂可因人情轻许？孝慈皇后、仁孝皇后，哪个不是母仪天下，品德无可挑剔？就是我，虽不敢和前人相比，亦可以夸口，上事舅姑下抚子女，还能令这一家子老小都算满意。”
何止是还算满意？文皇帝多次亲口称赞，仁孝皇后也是爱重不已。可以说，昭皇帝的皇位有一半是她斡旋回来的，另一半，是她肚皮里爬出的儿子给邀宠回来的，昭皇帝本人发挥的余地都不是很大。若不是因为如此，太后又哪有如此深重的权威？
而她给新后提出的标准，头一条上事舅姑就不符合，孙贵妃和太后之间的关系，现在可无论如何都说不上是良好。
皇帝也有点没辙了，太后说的句句是理，只好一边寻思着，一边问，“那……以娘之意，该立谁为好呢？”
“我看，这后宫中也就只有徐氏，品德、功劳、人缘、感情，都足以配得上为你的继后。”太后淡淡地道，“若你非要废后再立的话，我看，不如以她为继后，把罗氏接入坤宁宫中，双方一起抚养大哥儿，如此方才能令我放心。”
这么石破天惊，另辟蹊径的一条思路，顿时是把皇帝给惊得连话都说不出来了。
144猜疑
不论如何，这立后的确是件大事，皇帝一时拿不定主意，也是十分可以理解。太后虽然说了这话，但也没指望皇帝立刻就点头称是，见他沉吟不下，便主动道，“皇后废立，毕竟还要以你的意思为主。我这个老婆子，也就白说两句罢了，都这么大岁数了，也不想为你操太多的心思……也免得你们年轻一代，嫌我老不死了！”
说是这样说而已，刚才太后的做法其实已经是插手得一塌糊涂了，什么叫做以皇帝意思为主？除了同意一个废后以外，别的几件事根本完全都是太后的主意。而且态度还挺强硬的，大有丝毫无法妥协的感觉，皇帝如果不想这么搞，唯一的办法似乎就是放弃废后，但如此一来，皇长子还是得跟着母亲一起迁入坤宁宫里和皇后一起度日，而这又是皇帝绝对没法接受的一回事儿，他又不贱，以前还想要个嫡子的时候，和皇后一道折腾那还说是有个共同目标，现在连嫡子都折腾不出来了，未来几十年还要时常瞧见皇后那张脸，欣赏她那冷冰冰的表情和功利十足的行事，皇帝心里想到就是直犯腻味。他觉得自己还真没必要如此委曲求全，起码也是个皇帝，这点主还是能做的。
可确定废后，紧接着问题就来了，太后给的这条路，那是没有什么可商量的地方的。和她说‘您的思路我基本同意，就是有个细节您看能改一下不——改立孙氏为后行不行’，那等于是侮辱了老人家的智慧。母亲的性子皇帝也很了解，若是局面没什么太大的变化，指望太后回心转意改变态度，可是有点难。
强硬的办法，不是说没有，现在走出去就此不理会清宁宫，也不是说就不行了。以自己对老人家的了解，虽说手中还握有一些杀手锏，但如此两败俱伤的招数，太后也不会说随随便便就给使用出来，为了个儿媳妇的位置，她不至于。
——但，望着老人家倔强紧抿的嘴唇，眉间隐约可见的皱纹，皇帝心里却也是硬不起来。虽说这些年来，母亲不是没有对自己严厉有加的时候，就是现在，对自己的起居甚至是朝政大事，都还是屡屡派人询问，丝毫也没有放松。但归根到底，这么做并不是因为母亲贪权、恋权，纯粹就是出于她对自己最真切的关心。有许多事，皇帝当时心存抵触，如今想来，却都是太后的一片苦心。就譬如说这个服用丹药问题，没孩子的时候不觉得，现在皇长子出生了，皇帝掐指一算，他怀上的时间，和自己完全断药的时间，恰恰好就是隔了一年。
若非母亲一生辛苦为父亲斡旋，只怕太子之位早已不保。甚至于说，若没有她给自己带来了生命，皇帝如今何能站在这里和她顶牛？皇帝身受最纯正的儒学教育，虽不说有心入《二十四孝》，但也还没混账到会和母亲对吼的地步。老人家对孙氏这么抵触，也是可以理解的，一个，太后一生人持重守礼，最重的就是规矩二字，若非自己苦求，只怕早在罗氏有孕期间便戳穿了此计，此事若不给个完整交代，老人家心里是断断不会释怀的。
还有一个，前一阵子，孙氏确实是对老人家有点太不恭敬了，有些事情，她也许无意，但母亲这里一旦知道，却未必是这个看法。在这一点上，皇帝对贵妃也不是没有不满的，这宫里你贵妃可以和任何人过不去，但对一手把你拉拔大的皇帝亲娘，却不能有什么蓄意不敬的地方。此事，就是太后不说，他也是有话要说。
但这一切现在都不是问题的关键，甚至不是次关键。皇帝沉吟片刻，便果断地下了决定。
“皇后废立，毕竟不急于一时。”他道，“现在外头更关心的都还是立太子的事……”
话说出口，不由又是一怔——在母亲跟前，皇帝肯定不会怎么步步为营，谁闲得没事和亲妈玩心机啊？话说出口他才是完全想明白了，除非立刻反口，不认自己刚才对玉牒记名的许诺，不然，若立太子和废后立后不能同步进行，孙贵妃势必就要面临朝野上下的质疑了——孩子都张扬出去，说是贵妃所出了，这会儿玉牒却没写孙氏的名字……
皇帝对掌管玉牒的宗人府很有信心——这消息肯定是瞒不住的，起码在太后有心反对孙氏的情况下，宗人府这边根本都不是关注的重点。而如果说，在立太子前后，把立孙氏为后的势也给造起来，那也还罢了，外头的大臣勋戚们也不会来管这个闲事。可现在这两件事要不能同步进行的话，外头还不知把孙氏传得如何呢，等到名声坏了，就算说服了太后，要想废后再立，只怕也是困难重重……
皇帝这下是真无语了，满心的火，当着亲妈的面还不好发，整理了一下紊乱的思绪，终究还是续道，“不如先把立太子的事商议出一个章程如何？”
“这孩子肯定就是太子了，”太后对好容易才生下来的大孙子，也肯定是相当看重的。都没说什么孩子太小，现在立太子只怕太不保险什么的话。——其实按前朝规矩来说，一个孩子一般都是要养到八岁上，没有太多夭折危险了才能说立太子的事。没有养上十岁，都根本还不能算是人。“现在天气太冷，不适合行礼，等春暖花开，孩子也满了百日的时候，再行册立大典。你道如何？可下诏让礼部商定，把他该出席的场合稍微删减一下，别的事情，走流程就行了。”
皇帝心绪稍缓——在这件事上，他和太后并不存在什么冲突，“儿子也是这样看的，儿子还想，不如在大慈恩寺给这孩子做一场祈福康健的法事……”
虽说是帝国之主，但此时的皇帝，不过也就是个平凡的父亲而已，儿子的任何事，都想要事必躬亲，和太后商议了好一会，太后突然叹了口气，“这孩子都生下来这么久了，我还没见过他呢。”
皇帝心中顿时就是一酸，望着母亲的神态，一时哪里还记得什么利弊，什么心机？因道，“从长宁宫过来，的确路途遥远，怕孩子冒了风。不如，儿子现在就侍奉着您去看看他？虽才几日，但胎里黄已经褪了，白生生的可好看！生得倒是有些像爹。”
怎么说都是大孙子，太后眼底闪过了一丝渴望的光芒，她显而易见地犹豫了一下，方道，“罢了，我年岁也大了，路途这样遥远，若受了风生了病，可怎么得了？一切等春暖花开后再说吧。反正，也没�
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