两相为难下，他只好一句话不说，可皇帝又催了，“我问你话呢！”
马十牙一咬，捏着冷汗回答，“回禀爷爷，庄妃娘娘是国朝的妃嫔，该如何处置，奴婢不敢妄言。您……您不若和太后娘娘商量着办。”
他没说皇后，身为皇帝近侍，再没有谁比马十更清楚皇后现在的地位了。
按说这话也没什么，说起来就是这个理儿，可没想到，马十这话一出口，皇帝那面忽然间又陷入了绝对的静止。吓得马十一下是也不敢说话了，跪在地上心惊胆战的，都觉不出膝盖上的伤口有多疼——刚才他跪着膝行过来，已经被碎瓷片给擦伤了。
自己这话，怎么就把皇帝给说得那什么了呢？马十就在心底琢磨，可现在他自己也是被吓傻了，心绪乱得很，什么也分析不出来。他能感觉到皇帝的眼神在他的头顶盘旋，就像是一把刀，直接切进了他的头盖骨里，把他的脑子都给剜出来翻阅似的……这种感觉非常差，可他却是连动都不敢动一动。
皇帝经常用这样的眼神来评判大臣，马十心里一直都是有印象的，在刘用犯事以后，有一度，皇帝也是拿这样的眼神打量过身边的近侍。但那都是对内书堂，对司礼监的大太监们，马十这样的人，得到的一直都是他温存的眼神。马十心底明白：他无权无势，除了服侍皇帝以外，别的什么奏折、东厂、锦衣卫、织造局，全都沾不得手，皇帝犯不着琢磨他。他得用就用，用得不舒心了就直接踢走，费那心思来琢磨他一个马十干嘛？
其实，私心里吧，马十也觉得，皇爷对后宫的主子们，也多数都是这样。平时和和气气的，其实都是因为懒得去琢磨，就是皇后胡主子呢，又能怎么地了？东厂太监，各地镇守太监，织造局督办太监，这些人要是泛坏水儿，要是被瞧错了，和大臣们一样，是会给皇爷的天下带来很大损失的。皇爷不能不去琢磨，可后宫……就是翻了天，还能怎么样？无非就是坏了皇爷的心情而已，费这个脑子，不值当。
可今儿，皇爷好像不止在琢磨他马十了，马十有种感觉，自己，那就是个——怎么说呢——就是个傀儡替身，皇爷是把他当成徐娘娘了，他瞪着的是他马十的后脑勺不假，可琢磨的，也许就是徐娘娘。也许……也许皇爷从上轿的那一刻起，就开始琢磨了也未必。
皇爷在琢磨什么呢？琢磨该怎么处置徐娘娘？琢磨徐娘娘的为人，居心？马十不知道，他只觉得自己在这样的眼神下，膝盖都在打抖，现在他就特别佩服那些大臣们，天天沐浴在这样的眼神里，也都不折寿呢。
正在这胡思乱想，马十忽然就听到了皇爷笑了一声。
“好，好。”他的语气里说不出是什么情绪，“朕都气成这样了，马十你还明里暗里给她说话。徐氏这个人，做人确实有水平！”
马十脑子里咯噔一声，明白过来了——平时用点小心机，皇爷依着了那是懒得去琢磨，现在皇爷正是最兴奋也最生气的时候，自己都说不上是委婉地提出了太后，不等于是把自己的立场和倾向摆给皇爷看了吗？皇爷从清宁宫出来，到永安宫，提继后的事——这些时候，他可都伺候在一边呢！说他不明白他太后的倾向，这是在骗谁？
“爷爷恕罪，爷爷恕罪！”他哪还顾得上什么徐娘娘啊！马十立刻就又重又响地给皇爷磕头了，“奴婢知错了！请爷爷留奴婢一命！”
“好了！”万幸，皇爷的心情似乎还没到那份上，他抬起脚，不轻不重地踹了马十一下，“就一句话，你心里不虚的话，怕什么！难道为了这句话，就得把你给凌迟了不成？”
这谁知道啊？马十垂着头，不敢磕头，却也是一句话不敢回了。他的机灵劲儿，在皇爷的威压下，早就不知飞向了何方。
“你说……”皇爷的情绪似乎又好转了一些，他的语气缓和了下来。“在你心里，徐娘娘是个什么样的人？她怎么就值得你到现在了都还要护着她？”
马十还没回话呢，皇爷又添了一句，“实话实说，不许撒谎，若有一句不实，被朕听出来了，那就拔了你的舌头！”
这话平平淡淡的，但马十却毫不怀疑其中的真实性——刘用跟了皇爷多少年？一声凌迟，身上就连整肉都没有了。拔根舌头那算什么！
他几乎是魂飞魄散，也实在是没劲撒谎了，甚至连跪都跪不住，瘫软在皇爷脚边上，呜呜咽咽的，首先就说出了心底浮上的第一个想法。
“徐、徐娘娘为人实诚厚道……不、不贪财……不、不霸道，不耍威风……”马十凌凌乱乱，逮着什么说什么。“咱、咱们底下人都、都爱和她亲近，都、都说……徐娘娘虽然得了意，可心里还装着底下人，不、不和其他主子似的，就爱作、作践人……徐、徐姑姑还把咱们苦命人、当、当、当个人看……”
他在脑海里搜索枯肠，可实在是找不出什么别的了——徐娘娘和其余主子不同，确实是没有给马十他们塞过钱，你要说来往，那也就是柳知恩在景山那面时常过来和老兄弟们窜门，但这和徐娘娘本人就没关系了不是？
马十真怕，怕自己一停嘴，皇爷就要拔了他的舌头，可他实在是找不到什么别的说了。嘴里秃秃噜噜的，说不出话来，听了皇爷一声喝，‘好了，够了’，便忙住了口。也顾不得是在御前了，大口大口地喘着气。——他鼻子全塞住了，刚才一通说，差点是没喘上气来。
皇帝没有再说话，也不知是过了多久，方才淡淡地道，“你去传我的话，徐氏御前失仪，令其往南内旧居居住反省，一应待遇，如宫女子！”
看来是不打算按大不敬之罪办了，马十松了口气，这才慢慢地缓过来，拿袖子胡乱抹了抹脸，跪起身子恭谨道，“是！”
顿了顿，他鼓足勇气又问了一句，“只不知四公主……”
“点点啊——”皇帝明显地怔了一下，便很快下了决定。“把四公主送到清宁宫去，暂由太后抚养。”
四公主怎么说是皇家骨血，也是皇帝特别疼爱的小女儿，徐娘娘犯的事儿，没有牵连到她的道理。
马十也很喜欢这么个胖乎乎的小女孩儿，听说了皇帝的决定，心下便是一松——南内那边，两年没住人了，虽然现在开始扩建，但肯定不如永安宫舒服，四公主要是跟着母亲过去，只怕会受不住。而留在永安宫呢，没长辈照料，也难说会不会生病。
“奴婢这就去办。”他给皇帝磕了个头，见其没有别的吩咐，这才慢慢地退出了屋子。
直到出了乾清宫的大门，马十这才放纵自己，响亮地擤了擤鼻涕，像是要把满脑子的糊涂都给擤出去一样，他甩了甩头，一边行路，一边把皇爷一路的反应想了一遍，除了后怕以外，心里也难免有点莫名其妙的。
这徐娘娘到底是说了什么话，才把皇爷给惹怒到这份上的呢？永安宫内殿里，到底是发生了什么？
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皇帝在乾清宫里闹腾的时候，徐循也没有闲着。
这边皇帝刚出门时，徐循其实也是有点晕眩。她伏在炕边，闭着眼小憩了一会儿，才算是相信刚才到底都发生了什么，自己又真的做了什么。
这下事情可是闹大了，皇帝现在是被气跑了，可谁知道来送毒酒的人会什么时候到？也许不是毒酒，是一尺白绫，又也许是削职贬去浣衣局的命令，两个人刚才都已经闹成这样了，皇帝不论做什么反应都是极有可能的，他会下什么决定，谁也说不清楚。
后悔吗？
刚才两人的对话，没有谁是深思熟虑，都是话赶话就爆发了冲突，徐循也是现在才能回头审视刚才那段混乱不堪的对吵。其实，她现在也没法拿什么女德来自我标榜了，刚才她对皇帝的态度，可着实也说不上是什么恭敬。
但要说后悔，还真没有什么后悔的感觉，取而代之的反而是一股说不出的畅快。徐循现在唯一舍不得的就是点点，别的她是一点都没有考虑，皇帝爱怎么样就怎么样吧，随他去。反正她是已经玩够了，赐死也好，幽禁也好，她终究还是酣畅淋漓地活了一把，也就是到这时候，她才觉出来自己前些年到底活得有多憋屈。
想到这里，徐循忍不住就趴在炕上笑了起来，她的视野侧端能望见满目的疮痍——都是刚才被皇帝给捣毁的。可这凌乱不堪的景象，给她带来的却是深深的快意。
点点。
想到女儿，徐循便勉强止住了笑声，她又跪了一会，在脑海里理出了一个头绪，这才慢慢地站起身来。
第一件事，就是拆掉了身上的所有首饰。
一套红宝石的头面，猫眼石的镯子，黄水晶的耳环，和田玉的荷包坠子。浑身上下的首饰脱下来放在一起，可能称一称也有两三斤，拿出去能买上几百亩地。然而徐循望着这一堆光亮耀眼的珠宝首饰，却再难像十年前那样激动，这价值连城的珍宝，换来的不过是嘴角的轻轻一翘。
织金云缎做的外袍，她也自己褪掉了，从箱子里翻出了一身素色的袄裙换上。——虽说中衣自缚，才是标准的待罪装束，但徐循现在已经处于懒得和皇帝玩的阶段了，她褪首饰，不过是不想再戴着他的东西而已。她的一切华服、首饰都是皇帝给的，这些东西是他拿来买她的筹码，可现在，她觉得这些东西根本其实一文不值，和她在这里耗费的十年光阴比，实在算不得什么。
“去把点点抱来。”她迈出里屋，冲着在门口欲言又止的几个嬷嬷道，“红儿、蓝儿、花儿、草儿，四个嬷嬷还有柳知恩……都喊来这里。”
底下人自然是早已经发觉了不对，只是刚才不敢进来而已。得了徐循的一句话，一个个都和长了飞毛腿似的，不要一会儿，全都聚在了还没被皇帝肆虐过的西里间。
“刚才我顶了皇爷的嘴。”徐循很直接地说，“现在怕是已经要坏事儿了。”
就算是两人的争吵没有响到外头去，皇帝拆屋子的声音也完全是瞒不住的，底下人进来的时候脸色就都不大好看了，此时完全是面色如土。钱嬷嬷抱着点点，木然站在人群边上，连眼神都没往徐循这里看了。徐循环视众人一圈，不免也叹了口气，道，“都是跟了我多年的，这些年来，辛苦你们。如今我成了这样，怕是也没法继续照应诸位了。不过，不论大哥那边怎么发落我，毕竟你们是性命无虑的。”
这倒是真的，就是要杀人也没有杀一片的道理。皇帝既然刚才没有把她给掐死，之后的处理也只会更冷静，不会更疯狂，徐循对这一点也还是比较有信心的。
至于点点，就更不必担心了，怎么说金枝玉叶，她也是皇帝的女儿，不可能因为母亲的事情而乏人抚养。徐循想了一下，道，“到现在这地步了，别人我无力顾及——也都不会受太深的牵连，你们这九人，素来是我心腹，只怕可能会因此事受些搓摩。我这里倒有个机会，可以让你们脱身出去一两个人……皇后娘娘这份礼单，我现在是不能再收了，总要两个人拿去还了。你们到了那里，可以不必回来，届时央求皇后娘娘安排你们出宫，虽说如今她本人不得意了，但这却也不是什么难事。”
皇后虽然不行了，但不还有太后吗？城门失火，殃及池鱼，可要是这鱼儿一开始就在网外，怕也不会有人为她们多费事儿。
屋内一时，竟无人说话，大家都盯着徐循手里的那本礼单。徐循看了看众人，又道，“现在不必想着忠心不忠心的事儿了，出去也不是什么坏事，我对你们也就是一点要求——有余力，多照顾一下同僚的家人。别的就没什么了……我虽不知道大哥会如何发落我，这一关又能不能过得去，但你们也别想着我今次是行差踏错，此后会改……我这性子就是这样，就算这一次过去了，以后也不会改。不想跟着我担惊受怕的，便尽管上前，我绝不会责怪你们。”
话说到这份上，那是明白得不能再明白了。几个奴仆彼此看着对方，李嬷嬷先叹了口气，趴在地上给徐循磕了三个响头，上来接了礼单。
红儿、蓝儿对视了几眼，红儿一咬牙，也上前给徐循磕了头，站到了李嬷嬷身边，草儿受此带动，也上前默默磕头，跟随红儿站到了一起。
赵嬷嬷望着李嬷嬷、红儿，神色说不出的复杂，她忽然也跪了下来，给徐循亦是磕了几个头，方才道，“老奴已服侍娘娘十多年了，娘娘得意时，老奴没少受娘娘照拂。如今娘娘失意，老奴也不能背主而去。”
就算徐循可以一手安排亲信们的离去，但有人选择留下，她也不可能不受到感动，她看了看余下几人，“你们都做如是想吗？”
钱嬷嬷露出一丝惨淡的微笑，嗔怪地盯了徐循一眼，仿佛是在无言地谴责着她的任性，她道，“老奴要为娘娘看顾点点，如何能走得开？”
孙嬷嬷连连摇头叹息，却是连一句话都说不出来�
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