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这急转弯一般的变化，直接就把乔姑姑和李嬷嬷给说蒙了。但太后却没有解释的意思，也没有解释的必要，反而是往炕上一歪，双目炯炯地，似乎就思索了起来。
皇后冲两个嬷嬷轻轻地挥了挥手，把她们打发得退下了，方才在太后脚边的小几子上坐下，温言道，“娘可别花费太多心思了，此事如今看来，倒未必是过于严重……”
“嗯。”太后点了点头，“大郎手不是很重，足见，还是念着和徐氏的情分。”
她沉吟了片刻，又叹道，“现在不知原委，也就别插手了，先冷上几天再说吧。——你也别担心了，有我在，难道还她回不了永安宫？”
皇后得了太后的表态，方才是松了口气，不免叹道，“也就是她，如今还能令我惦念几分，别的事，现在就是求到我跟前，我也不管了。只想着一心一意，安分修道罢了……”
“别说这样的话。”太后扫了皇后一眼，不免又有一丝怨怒，她冷哼了一声，“到时候，你就来清宁宫和我住！什么修道，该吃吃、该喝喝，保你的日子，过得比从前还要更舒坦！”
皇后唇边泄漏出了一丝微弱的微笑，她轻轻地把头靠到了太后膝盖上方，老人家轻轻地叹了口气，也是拍抚起了她的肩膀。
“是了。”温馨的时刻持续了一会儿，皇后忽然想了起来，“刚才随着媳妇过来的李嬷嬷，按其说话，是愿出宫去的，也得了小循的许可……”
树倒猢狲散，徐循的安排，更显示出了她当时对情况的估计有多糟糕，太后对事情真相的好奇更盛，一边随口道，“就她一个人来了？”
“还带了两个宫女。”皇后也笑了一下，“当时说是请我转托您，将她们打发出宫……不过，那时候小循自己也是做了最坏的打算，就不知如今……”
永安宫上下宫人起码过百，就说徐循的心腹，怎么也有十人左右，十人里来了三人，留了六七人，只这一事，便可见徐循平日御下如何了。
“打发出去吧。”太后略带不屑地一歪嘴，“只能锦上添花的人，心里可还有忠义两字？又怎堪得重用！”
“是。”皇后唇角也蕴了淡淡的讽刺，“疾风知劲草，没有这一番风波，恐怕小循也不知道，身边到底有谁是真正值得信用的忠仆。”
“嗯。”太后点了点头，却没心思继续纠缠这个话题了，她眼神微沉，仿佛是自言自语。“你说……皇帝自己，能扭过这个弯来吗？”
这才吵架呢，老人家却已经是用心思想要说合小两口了，看来，她已经完全完成了‘庄妃’到‘继后’的心理转换。
皇后并不妒忌，但却远没有太后这么乐观，她寻思了一下，谨慎道，“只怕……起码在立孙贵妃为后之前，这个弯，大哥是不愿转过来的吧。”
“你是说——”太后很快也反应过来了，眉一挑，很快又化作了冷笑。“好，这些年，他的性子倒是越来越沉稳了，若按你这想法，只怕他在永安宫的那通火，都未必是真心的！”
这可不是封宫思过这样的小事了，南内一带如今人烟稀少，完全就是冷宫。一个获罪过，被关过冷宫的妃嫔，怎么还能去指望被立为继后？皇帝的爆发和处置，这么细细一思量，似乎也都带了自己的深意。
天下没有不透风的墙，秘密都是纸包不住火呢，更别说永安宫出的大事了，虽然没有李嬷嬷这样的报信使者，但天色还没黑的时候，孙贵妃的长宁宫里，却是也收到了永安宫出事的消息。
“怎么忽然间就闹成这样了？”孙贵妃靠在窗边，本来正百无聊赖地撕拉着一张绣花样子呢，一听这话，倒是来了精神，一骨碌就翻身坐了起来。“你仔细说说。”
这送信的宫女也就是知道了个大概——这会儿，够格在永安宫前殿服侍的红人们，还有谁有心思往外宣传永安宫是如何坏事的？听到动静的不会往外说，会往外说的基本只知道‘徐娘娘坏事，现在去南内反省了，据说都被剥夺了封号，过去是按宫女的待遇活着的’。这听着当然足够耸动，可孙贵妃这样级数的存在，想知道的却不是徐娘娘有多凄惨，而是到底发生了什么事，才会让她落得了如今这个结果。
“这还不知道呢。”最有体面的周嬷嬷在炕下插了一句，“怕是起码要两三天以后，宫里的消息才会慢慢清楚……您要是想知道底细的话，还不如直接去问皇爷呢。”
孙贵妃撇了撇嘴，对此不予置评，她靠在枕头上，仰着头对着顶棚，不知在沉思着什么，倒是几个素日里有脸面的宫女，听说了此事，无不称愿道，“这庄妃心思何等歹毒，只会往娘娘头上扣黑锅，早就该有今日了！只怕皇爷也是看透了她，才会发这样大的火。”
“就是，妒忌着娘娘得宠，给娘娘使绊子、拉后腿。岂不知娘娘是真凤转世，天生就合该在坤宁宫里住？从前那是鸠占鹊巢，现在才是拨乱反正的好时候呢！”
几个宫女瞅着主子的表情，越说越是顺口了。“还妄作小人，派了个孙宫女来看着生产，好像娘娘会拿罗氏怎么样一样，呸！吃力不讨好，罗妹妹心里不知多感激娘娘呢，没有娘娘，她能承宠么？又哪有如今的风光！”
“假仁假义的，装得倒好。谁看不出她的心思，无非是从前大家都是妃嫔，如今娘娘要拨乱反正了，她心里便吃上味儿了呗，”越说越是得意。“呸！若不是老皇爷被胡家人蒙骗……现在哪还有她得意的余地——如今倒霉了，真是活该！皇爷对她还算是客气了！此等毒妇，认清了真面目，便该一杯毒酒灌下去，死了倒是干净！”
“好了！”眼瞅着底下人越说越不像话，连老皇爷都给编排上了，孙玉女一瞪眼，放下脸来道，“都胡说八道些什么呢！她再怎么样那也是庄妃，有你们议论她的道理吗？”
眼看把一屋子人都喝得垂下了脸，孙贵妃这才又半靠到枕上，慢慢地撕起了麻纸。眼瞅着精致的蔻丹一点点把纸张割裂成了碎片，她慢慢地露出了一丝笑意，语调一转，又叹了口气。
“这些年的姐妹，也不是白处的。”孙娘娘感慨痛惜地说，“虽说她待我不怎么样，我待她可不能无情无义……改日等大哥进来瞧我时，我还要为她说几句话呢。”
148踏实
说是一应待遇按宫女来论，徐循在宜春宫里当然就不会有人服侍了。——宫女那入宫就是为了服侍主子的，自己还要人在身边伺候，那不是开玩笑呢吗？徐循心里都有准备了，宜春宫多年没人居住，虽说现在南内也开始修缮了，但没人住的屋子，就没人味儿，而且地龙多年没用，容易崩坏，在没人修补的时候，肯定是不能使用的。不然半夜很容易就把人给闷死，她都觉得自己可能是走进一间冷冰冰的屋子里，然后就被囚禁在这儿了。
好在，虽然皇帝下这个指令的时候心底不知道是什么个意图，但执行者那是马十啊，他待徐循倒还算是挺周到的，没把她送到宜春宫正殿，而是将她领进了宜春宫里靠南面墙根的一溜小房子里，恭敬道，“正殿没有生火，住不得人，还请娘娘在此处居住。”
屋子里已经是烧起炕了，可能还刚修过，所以并不是很热，所以还给放了一个炉子，上头坐了有热水，炕上放了一个铺盖卷儿，脸盆架在边上，还挂了两条白手巾，屋角一个屏风明显是新搬来的，里头放了个马桶。然后就没有什么了，在徐循住在宜春宫里的时候，这间屋子好像是赵嬷嬷等人轮值的时候过来住的，也算是高级宫女住处，显然又刚清扫过，要说有什么肮脏寒酸之处，那也挑不出来。不过和正殿里的暖阁子那是没法比的了，正殿的暖阁子，四壁连地板都是有烟道过的，身处其中有时候连棉袄都穿不住，那是活生生的四季如春，而在这小屋里么，虽然有炕，但还是可以明显意识到冬天的存在的。
徐循打量了一下，对马十默默点了点头，她不知道自己该说什么，所以就什么也没说了。马十却也不在意，和她交换了一个眼神，便又道，“娘娘还请稍歇，您这起居如何安排，只怕还得看皇爷示下……”
说着，也不敢多谈，便带着一行人又退了出去。徐循在屋里站了一会儿，看着这间不大的屋子，不知为什么，忽然间就涌起了一种很熟悉的感觉。
虽然几乎是刚懂事起就被选成了太孙婕妤，但徐家也不是什么大户人家。家里虽然有两个小丫头帮忙家事，但下厨烧饭的那也是徐师母本人，徐循又是长姐，从小儿也是帮衬着徐师母一道长起来的。十年没忙活了，记忆却还是在，现在回到有点类似的环境里，技能好像一下就都恢复了。也说不上手足无措，该做什么事，好像自然而然脑子里就浮现了出来。
摸摸炕面，觉得都烧干了，她就把屋角立着的新草席给铺上去了。又铺了一层白布，然后是炕褥子，最后才是把自己的铺盖卷安置到了炕尾，屋里明显有一些新搬运来的生活器具，小炕桌给放到炕上。茶具摆上去。椅袱铺上系好，壶里的水倒出来，把茶具、餐具全涮一遍，热水就浇在脸盆里，刚好把脸盆和手巾、脚盆等几个铜盆子也都给烫过了，水泼到院子里去以后，发觉马十等下人预备得急了，院角的储水缸里空落落的并没水。便拿一块粗布包了手，上宜春宫后院的井里，打了半桶水回来，储水缸里也涮了一遍，拿勺子把脏水舀出来倒阳沟里了。
这么忙活了一会儿，已经是浑身大汗，全都活动开了。徐循还要提水把水缸给灌满呢，见宜春宫宫门开处，几个宦官进来担水，还有点遗憾——这好多年没忙着家务了，动弹了起来，新鲜劲儿还没过呢。
水缸担满了，她就舀水进屋，灌了一壶水，把炉子拨亮了坐上水去。在屋里叉腰想了一会儿，从包袱里找出一块手巾来，开柜门要擦时，倒是已经都被人擦过了。
她过来的时候，拾掇了不少衣服，现在正好分门别类，一一地放进去，这么折腾了一会，等到安顿下来时，已经到了傍晚，炕也暖和了。因屋子小，一室生春，和暖阁比也就是只差了那么一点儿而已。徐循脱了外头的大袍子，只穿着棉比甲，盘腿在炕上坐了，半眯着眼喝着粗瓷杯里的白水，过了一会倒困起来，一头栽在被垛上，迷迷糊糊的把被子扯了一点搭在身上，眼一合就睡过去了。
也不知睡了多久，醒来时天已全黑了，桌上多了三四个食盒，徐循打开来看了下：清炒黄芽白、胭脂鹅脯、蒸风鸭、羊汤，然后一碟芝麻烧饼，一大碗白米饭，没了。
徐循平时爱吃混杂了糯米的鸳鸯饭，如今当然没有供给，不过还是白米饭已经算是够不错的了。她拿手试了试，觉得菜已有些温了，便拿一大碗，取了一些饭，拿汤浇了，又夹了黄芽白和风鸭在上，放在铜盘里，拿到小炉子上，拨火蒸热。拿布垫着手，就这么把碗拿在手上，踱到窗边，望着外头朦朦胧胧的雪景，先喝了一口汤。
自从怀上点点以后，永安宫也有了自己的小厨房，徐循有一年多没吃御膳房的菜了。从前她也经常能吃到乾清宫宦官们自己给皇帝筹办的私房菜，光禄寺御膳房，那在永安宫说不上有什么档次——可就是那时候，送来的也都是御膳房大师傅精心制作的餐点了，今儿这几道菜，如果真的按宫女待遇来说的话，应该就是一般厨子做的。徐循听几个小宫女抱怨过，据说这送饭经常送迟了，送来是冷的不说，做的菜也是缺油少盐的，要是挑嘴一点的，简直都能活生生饿死。再说她本来也不爱喝羊汤，入口之前，徐循还做好了吐出来的准备，可没想到一口进去，只觉得味美醇厚，和平时喝的风味那都差不离，怎么着也是光禄寺大师傅的手艺，她没忍住又喝了好几口，胃口大开，夹菜吃饭，没有多久就把一碗饭都给吃进去了。舔舔唇居然还意犹未尽，又如法炮制，做了一碗热腾腾的菜泡饭出来，也是一扫而空。
肚子里有食儿了，幸福感更高。徐循摸了摸肚子，忍不住就哼起了幼时随母亲学的南京小调儿，拿起水壶冲了一盆温水，把碗给洗了，食盒收拾好放到门外，就又忙着烧水洗漱。一切忙完，已经过了初更，快到二更了，她拥被坐在炕头，觉得身下暖烘烘的，这炕温烤得人简直都有点燥热。
冬夜能如此，还有什么不足的？徐循觉得自己像是回到了小时候，不过不同的是小时候她们家的炕上还免不得有点虱子，但宫里这个防虫工作做得好，客观地说是要比她们家以前更干净了。而且小时候她还得带徐小妹睡，现在一张炕她一人独享，待遇说起来还提高了不少呢。
比起在永安宫盖的湖绸面被子，这新铺盖卷上弥漫的是一股太阳的味道，徐循还想翻翻自己塞进包袱里的那几本书