有了孩子在眼前晃着，芳菲总得忙着和这个说话，看那个做了什么，不经意间心头的抑郁稍稍得以缓解。过了一段时间，她总算提起精神来，到各位闺蜜家里拜拜年，邀请她们一道去上个香吃个斋饭什么的。
洁雅和惠如家里事务忙，倒是端妍常常有空陪着她。不过端妍也有烦心的事情——潮儿准备说亲了。
“姐姐怎么如此烦恼？是准女婿太多，挑花眼了么？”
芳菲听她提起这个，随口调笑了一句。
端妍摇头叹息说：“其实潮儿虽然是我的骨肉，她的亲事，我却是不好做主的。”
这个芳菲当然明白。作为内阁首辅靳阁老的嫡亲孙女，靳潮的亲事不得不染上些政治联姻的味道。
别看靳潮年幼失怙，可亲娘却是皇上宠爱的表妹，这就不一般了。从两三年前起，芳菲就陆续听说有人来靳府提亲，只是靳阁老和太夫人似乎都没打算那么早把孙女儿嫁人。
但现在靳潮即将及笄，照一般权贵人家的情况看来，确实也该定亲了。不然的话，无论是对家族还是她本人的名声，都没有好处。
“我这个女儿，就像她父亲……”
端妍说起女儿来的时候，不自觉地带出了自豪的语气。
“她打小就特别倔强，你也是知道的。本来说亲的事，哪有女儿家自己开口的？我们那时候，连听到都羞死了……她偏生去和她祖父说，她可不能嫁个没才没德的后生，说要嫁什么才子……唉，虽说公婆没责怪我，我也觉得自己没把她教导好。”
芳菲听得失笑。这小姑娘也真够个性的，难道还想像苏小妹似的，以诗文择婿？
“不说这丫头了。说起来我就一肚子气……对了，妹妹，下月初的‘亲蚕’，你也会去吧？”
芳菲点头应道：“那是当然的。本朝以来头一回举行‘皇后亲蚕’，我怎么能错过？反正现在我闲着也是闲着。”
今年开春以来，雨水不足，各地的春耕都有些不好的苗头。皇帝朱毓昇在这个月里已经举行了春祭，在京城郊外“亲耕祈雨”——当然，所谓“亲耕”，也只是个形式而已。芳菲才不相信朱毓昇会种地呢。
在这样一个以农为本的国度里，历代天子都对农耕极为重视。今年既然有了干旱的可能，无论如何，朝廷要做出姿态来安抚民心。
其实依照古礼，每年孟春之时，天子都要率领三公九卿众大夫择时亲耕。而“天子亲耕南郊，皇后亲蚕北郊”则是祭祀惯例。“男耕女织”嘛，身为一国之母的皇后，当然要主持蚕桑的祭祀了。
“皇后娘娘不是有五个月的身子了么……还要出来主持呢？”
端妍叹息说：“她不出来不行啊。你知道的，宫里最近……”
她没有往下说，不过芳菲当然明白她的意思。
这几个月来，宫里的这些暗涌，她们大多有些了解。
秦皇后冷落罗淑妃与梁惠妃，却刻意捧起新入宫的张淑媛为自己的代理人，常常将张淑媛带在身边管事。
名义上，秦皇后说是“要替死去的张妹妹好好照顾淑媛”，实际上她打的什么主意，谁会看不出来？
但就是能看出来，又能怎样。秦皇后也不怕人看出她要利用张淑媛，张淑媛自己都甘于被利用，别人想挑拨离间让她们的同盟分崩离析，不是那么容易的。
张淑媛和故去的皇贵妃虽然同是一个祖父，性子却是南辕北辙。
皇贵妃——也就是当初的张贤妃是极清冷的脾气，颇有些孤芳自赏。而年才及笄的张淑媛，却少年老成，待人处事极为老练，凡事都以“和”、“忍”为宗旨。在皇上、皇后面前，都是一副“乖乖女”的模样，使得朱毓昇和秦皇后都对她比较满意。
在这个年纪就能有如此的心性，怪不得张家一心要将她送进宫里来争宠。
一般说来，如果皇后身子不适或是别的原因不好出来主持，也可以让另外的高份位妃嫔代劳的。比如罗淑妃，也可以代为主持这个亲蚕仪式。
可是秦皇后绝不可能将这种出风头的机会让给别人。那天不仅仅是后宫妃嫔都要一起出动，京中五品以上官员的家眷也都要随行的。让秦皇后呆在宫里，想着别人当这领头人，怎么甘心？
她就是死撑着都会去的。到时候也有众多太医在周围护着，想来如果不是有什么意外的话，对胎儿的影响怕也不大。
“算了，这些贵人们想怎样就怎样吧。咱们只当踏青游玩了”
端妍说得轻松，芳菲也随之笑了起来。
只是笑过之后，想到“踏青游玩”，她的心情又有点消沉。
往年春天时，陆寒不管再忙，都会抽时间出来陪她去郊外踏青。有了陈家庄的别院后，他们往乡下跑的机会更多了。
陆寒是很会带着她找乐子的。他小时候可没少干那些挖草根抓虫子的事，到了郊外，他常常会带着柳儿去找蚯蚓、掏鸟蛋，两人玩得一身是泥巴。有时他也会巴巴的采一朵野花回来簪在她的鬓角，然后夸她“人比花娇”。
“相公啊……你可别真的在外头采了野花哦。”
芳菲轻轻哼着已经记不太全的《路边的野花不要采》，哄着安儿睡觉。“送你送到小村外，有句话儿要交代……路边的野花……不要采……”
哼着哼着，她又在不经意中湿润了眼角。
他在她身边时，他就是一切。而当他不在身边……一切都是他。她无论做什么，都会想起他……
安儿静静地睡着了。芳菲将她放到床上，自己走到梳妆台前，拿出一个小匣子。
轻轻打开匣子，里头是许多封信笺。陆寒几乎每到一个驿站，都会给她写信。有时是一首诗，有时是几句话，有时甚至就是很直白的几个字“想你念你”……
这些信被送到芳菲眼前时，距离陆寒写信也过了许久。但芳菲依然会将信笺贴在胸口，似乎这样就可以感受到那最亲的人的体温。
亲爱的夫君，你还好吗？
芳菲有时也想给陆寒回信，想了又想，始终没有动笔。陆寒还没安定下来呢……自己寄出去的信，也不知道他能不能收到。
我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。夫君……你可收到了我的一片心？
皇后亲蚕的祭日很快就到了。这天，皇后与公主、后妃、皇亲等必须先在京城西边的祭台上行祭礼。
这个过程，命妇们不必参加，因此芳菲也没看到秦皇后是如何给蚕宝宝喂桑叶的。虽然她想象起来觉得有些可笑，不过也知道，秦皇后此举乃是表示天家对于蚕桑的重视，有着十分重要的象征意义，也不能把人家想成一场闹剧。
祭祀完毕以后，一列列宫车驶出了皇城，与已经在广场上久候多时的命妇们的车驾会合。然后由皇后的銮驾领头，大家浩浩荡荡地朝京郊的皇庄祭田杀了过去……呃，是奔了过去。
秦皇后微蹙着眉头坐在车上，心情不算特别愉快。
她已经有了五个月的身孕，而且太医们还说，这一胎十有八九还是男胎。她当然极为重视肚里的这龙嗣，可是偏生在这种时候要举行祭祀，她也不能就这么撒手不管。
要是真不管了……哼哼，那些贱人不知还要闹出什么来呢
秦皇后想起这段日子，罗淑妃明里暗里做的手脚，就恨恨不已。
不过是个才三岁的小孩子，懂得什么？想借二皇子来抢自己的宠……罗淑妃，你倒是有胆子。
芳菲和端妍坐在一辆马车上，两人都显得很悠闲。
这时的人们，并没有觉得今天真的会出什么大事……
正文 第三百四十九章：扑倒
第三百四十九章：扑倒
天子亲耕以共粢盛，王后亲蚕以共祭服。
以秦皇后的车队打头，长龙般的队伍缓缓驶出了京城，直奔皇庄祭祀。沿路上，自然都是有皇宫亲军清场了的，绝无闲杂人等靠近。
去年皇帝祭祀遇到乱党的事情，人们的印象还十分深刻，对于这大批车马出城，朝廷自然要予以足够的重视。
皇庄离城不远，本来坐了一个多时辰的车子也该到了。因为是皇后与宗室贵妇、诰命夫人们出行，这些贵夫人们可都是要有专人服侍的，所以队伍走得比较慢。
直到中午，芳菲和端妍才能从车里下来。
“姐姐……今年的气候果然不太好啊。”
芳菲看着周围的农田，轻轻在端妍耳边说了一句。
端妍微微颔首。
即使她是十指不沾阳春水的大家闺秀出身，也不是没见识的。春耕都过了，这农田里还是蔫蔫的没点生气，稀稀拉拉的苗子长都长不好……这个春天，雨下的太少了。
旱情不容乐观啊。
在司礼监和鸿胪寺的人指挥下，她们跟着大队伍走，一路来到举行亲蚕祭祀的地方。
这么多人走动起来，不可能真的非常整齐。大家也就都是随意走着，时不时和身边的人说说话。
芳菲的脸色一直没有好转。她家里没有种粮食的农田，可是一样有花田……看来今年的收成会差很多。这还不是特别要紧，如果只是今年一年收成不好，顶多香草堂卖的少点。
可是粮食收不上来，那是要闹饥荒的呀。
在这个水利设施落后的年代，从南方调水到京畿一带解决旱情是不现实的。古人当然也有智慧，知道一些在干旱时尽量让粮食能有点收成的小窍门，但若不顶大用的。
他们所能想到的最大极限，也不过是祭祀求雨。
芳菲的心情很沉重。现在才春天而已啊，如果旱情持续下去……不知会出现多少灾民，多少饿殍？
她不是忧国忧民的志士，也不是胸怀天下的名臣，然而对老百姓的苦难视而不见，她也做不到。但是她一介女子又能做什么呢？即使她是开了金手指有着女主光环的穿越众，也不是救苦救难的观世音菩萨啊。
怀着这样的情绪，芳菲在祭祀祈祷的时候特别虔诚。身边的很多贵妇只是走个过场，随意祭拜一下蚕神，芳菲却认认真真地把磕头跪拜的动作都做到了十足。
也许祈天是无效的……她也只能如此了……
祭拜过后，时间已到了午后。照惯例，她们会被安排在皇庄里先用一顿午饭，再返回京城。
贵妇们对这顿午饭的内容不感兴趣，但她们往往也不会放过如此重要的社交机会。于是一场亲蚕祭祀，又和之前的许多宫宴庆典一样，变成了京城贵妇们聊天交际的场合。
芳菲静静坐在自己的位子上，只有在别人问她话时应一两句。其余时间，都在默默的想着心事。
她是在脑中的资料库里搜索着一些东西。资料库存储的资料数量不少，大多是些养生、中药等等的内容。这些年来，她已经对这些资料运用自如，但也有些很少用到的东西留在记忆的角落里……
“芳菲，你怎么了？累了？”
端妍应酬完一位国公夫人回来，看到芳菲手里拿着茶杯却不喝茶，眼神有些飘散，忙关怀地过来问一句。
“没事啊，我只是在发呆而已。”
芳菲侧头对端妍笑了笑。端妍认真端详她的气色，觉得应该没什么大碍，才略略放心。“我还以为你坐车久了，心口沉呢。”
“我早吃了陈皮，不会难受啦。”芳菲笑道：“这么点路途，还不至于……哦，上菜了。”
皇庄里备下的菜肴说不上多丰盛。而且秦皇后这回也很细心，不欲让人抓她的把柄，说她过来祭祀过于铺张扰民，因此特意吩咐了身边的管事太监，让他们盯着人备菜。
不过对于吃多了山珍海味的贵妇们来说，这些简单的农家菜反而别有风味。再说她们也不在意吃得好不好，谁家缺这一顿吃食呢？
芳菲低头慢慢咀嚼着这些菜肴，继续想着自己的事情。才用饭完毕，却见两个宫女来到她们这一席，对她和端妍说：“陆恭人，靳夫人，皇后娘娘有请。”
同桌的女眷都以羡慕的眼光目送她们离开。有人随即窃窃私语：“唉，要是我家孩儿也被选到御书房里伴读该有多好？”
立刻有人暗中讥笑她。你以为御书房的伴读谁都能当的？还不是要看谁家老爷得不得圣眷，或者像人家张端妍这样是皇帝的亲表妹，那才有可能呢。
芳菲和端妍来到庄子里一间收拾得特别干净的宽阔厅堂，秦皇后正端坐在一张四角雕花的厚重太师椅上，对她们和善地微笑。厅堂里，除了服侍秦皇后的太监宫娥，余下的都是和太子一道在御书房读书的孩子们的母亲。
芳菲暗道，又要开家长会？
秦皇后这也是一�
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