竞芳菲- 第64部分

　　　　她颤颤巍巍地吩咐四叔回陆家守着宅子先别轻举妄动。春雨春芽两人搀着芳菲回屋，先服侍她在罗汉床上躺下，又赶紧给她递过一杯浓茶来醒神。

　　　　芳菲的脸苍白得吓人，嘴唇不住抖动，满心都被一个念头所占据着。

　　　　陆寒出事了。

　　　　陆寒出事了。

　　　　她可能再也见不到他了……

　　　　此刻的芳菲眼前浮现出无数个陆寒的影子。初见时他那新雪般纯净的面庞，同住时他对她无微不至的关怀，父丧时他压抑隐忍的哭泣，还有，还有，他对她许下守护她一生的诺言时，那坚毅的神情……

　　　　芳菲终于忍不住“哇”的一声哭了出来。

　　　　“姑娘，姑娘您别哭啊，别哭啊……”春雨也不由自主地跟着湿了眼眶，连春月和春云都不知所措地低声抽泣起来。

　　　　倒是春芽定住了心神，低声劝道：“春雨姐姐，让姑娘哭一哭，散一散心里的憋闷也好。”又对春月和春云说：“你们给我镇定点去给姑娘打洗脸水来”

　　　　春月春云抹了抹脸上的泪痕，下去打热水了。

　　　　芳菲听不到周围人的动静，她只一心沉浸在无尽的懊悔之中。

　　　　为什么……为什么她以前从来没有察觉陆寒对她而言是多么的重要？

正文　第八十八章：河盗

　　　　第八十八章：河盗

　　　　天色渐渐亮了起来。

　　　　芳菲哭了一阵，春芽见春月捧着水盆毛巾过来了，忙劝着芳菲抹把脸定定神。

　　　　春雨想不到这兵荒马乱的时候，春芽却能这么镇定，心里略略一惊。但目前对她而言最重要的是把芳菲安抚下来，便忙着服侍芳菲净脸。

　　　　芳菲用热巾子捂着脸，心神慢慢舒缓了一些。

　　　　温热的巾子敷在冰凉的额上，渐渐唤回了她的理智。现在还不是难过的时候芳菲这样告诉自己。

　　　　“春雨。”

　　　　她轻轻唤了一声。

　　　　春雨听得芳菲像是有话要吩咐，忙应道：“奴婢在。”

　　　　“待会你帮我给唐家的老太爷带封信。”

　　　　芳菲说罢，强撑着起来走到书案前要写信。她还让春月给她下碗面条，甚至还加了一句：“下多多的臊子，再卧两个荷包蛋。快去吧。”

　　　　她看见春芽有些诧异地看着她，像是不相信她这么快就振作起来，便说了一句：“你们放心，我会吃得饱饱的。吃饱了，才有力气想事情。”

　　　　痛哭，懊悔，悲伤，这些都不是现在应该做的事。她现在还没有资格放纵自己的情绪。

　　　　关于陆寒的船出事，她现在只是听四叔转述了街上的流言。到底真相如何，需要进一步的搜集情报才行……

　　　　活要见人，死要见尸在真正看到陆寒的人或尸首之前，她不会再哭了

　　　　看着春雨出去找人送信，芳菲深深吸了一口气：“春芽，过来替我穿衣梳妆”

　　　　“是。”春芽比平时还要上心了十分，忙服侍芳菲穿上一身湖水蓝的夏装。接着又把芳菲的头发打松，从头发根一直梳得通通的，挽了个油光水滑的小髻，再把剩下的头发编成两股辫子从两边挽到头顶。

　　　　“姑娘，用哪根簪子？”

　　　　芳菲随手从梳妆盒里拿出一根碧玉发簪：“就它吧。”

　　　　等芳菲刚刚梳妆完，春月捧着面上来了。芳菲吃了面净了口，再补了补唇上的胭脂，便听得春云来报说秦大老爷请她到大宅里去。

　　　　春芽这才明白过来，原来姑娘刚刚刻意打扮整齐，是早猜到大老爷会叫人来请她。

　　　　芳菲强忍着内心的躁动不安，伸手拍了拍自己的双颊，尽量让自己显得不那么苍白。

　　　　她回头看了春芽一眼，春芽明白了芳菲的意思，忙低头轻声说：“奴婢方才什么都没听到。”

　　　　是个聪明的……芳菲略略颔首，带着她到厅上去了。

　　　　四叔过来给她报信是一回事，但让秦大老爷知道她老是跟外头通气总不是什么好事。所以她才要打扮如常，不能先表露出自己早已知晓此事。

　　　　起码在面子上要过得去……尽管秦大老爷知道她私底下做了很多事，可表面上她还是要装一装深居简出不问世事的。

　　　　希望秦大老爷叫她过去，会给她带来一些好消息吧

　　　　令人失望的，秦大老爷只是把刚才四叔说的情况再说了一遍，并没有什么新的情报。他只说：“现在官府派官兵到江上去搜索了，这又不远，应该很快就有消息的。七丫头你也不要太难过了。”

　　　　官兵搜索……

　　　　芳菲不禁腹诽起这些官兵来。

　　　　要是他们顶用的话，何至于让这几股河盗在清江上流窜，堂而皇之的劫持了一船客人

　　　　原来只以为小艇危险，所以陆寒才选择了客船。谁知道……这些河盗竟连大船都敢打劫了。

　　　　不知唐老太爷那边又打听到什么新情况？这些年来，唐老太爷一直把芳菲当成亲孙女一般看待，对她多有照料。芳菲感激他的盛情，却不敢轻易麻烦他老人家，除非万不得已，一般都不会向他求助。

　　　　当天下午，唐老太爷来了第一封信。

　　　　除了原来芳菲所知道的情况之外，还多了些新内容。一是阳城官府派出的官兵已经找到了那艘被掳劫的客船，船上所有财物被扫荡一空，有一两个船伙陈尸甲板上。但客人们全都不见了踪影。

　　　　二是在那船附近的水域没有捞起多少条尸首，可以肯定大部分的船客是被河盗劫走了。因为这艘船上的客人都是些商贩和学子，家里都不算太穷困，官兵估计河盗是想把这些人当做肉票勒索钱财。

　　　　“被劫走了……”

　　　　芳菲的心稍稍放下了一点，起码就现在的情况看来，陆寒应该还没遇害。

　　　　可是第二天，情况急转直下。

　　　　官兵的船只追上了河盗的船队，双方激烈交锋后，各有损伤。

　　　　被逼急了的河盗把掳来的人质绑上甲板当做盾牌，以此震慑官兵，当下便有几个人质被河盗砍翻扔下江里去。

　　　　官兵被迫无奈，碍于河盗手中的人质，只得暂时退兵。

　　　　这消息一传到阳城，所有被劫持人质的家属都吓得面无人色，人人都害怕那被杀的是自己家的亲人。

　　　　芳菲也急得团团转，幸亏晚上唐老太爷就来了信，说那几个被杀的人都是客商，尸体已经被官兵带回来交给家属了，陆寒不在其中。

　　　　小偏院里的气氛空前紧张。

　　　　唐老太爷每来一封信，芳菲拆开后都先闭着眼睛深深呼吸一口气，才敢看下去。因为谁都不能保证，他带来的是好消息。

　　　　陆寒他们被掳劫的第三天，敬州府的官兵也随之出动增援。因为那片水域，已经接近敬州地界，而被掳劫的又是阳城出来的船只。

　　　　两股官兵合流后，想要前后夹击河盗。谁知那些河盗能够在清江上横行多时，自然有他们独到的手腕。

　　　　他们竟趁着阳城官兵和敬州官兵会合的空当，打了个时间差，凭着对河道的熟悉钻进了一片芦苇荡里，竟消失在官兵们的视线之中。

　　　　第四天，两部官兵搜索河盗不见，开始互相埋怨对方。敬州官兵埋怨阳城官兵没有先拖住敌人，阳城官兵却说敬州官兵打乱了他们原有的计划。这片水域本来就是以前有名的“三不管”地带，现在一出事，大家都往对方身上推卸责任，反而把对敌之事抛诸脑后了。

　　　　第五天，那股河盗就像凭空蒸发了一样，无论官兵如何搜索，也没能找到他们的踪迹。

　　　　“河盗不见了？”

　　　　芳菲怔怔地看着那封信，不自觉地将那薄薄的信笺捏成了一团。她的心，也随之纠结了起来，这到底是怎么回事？

　　　　一个河盗船队，起码有三艘船以上。他们肯定在那芦苇荡附近有一个隐秘的巢穴，是只有他们才知道的密道和小港，所以那些傻蛋官兵才会找不到他们。

　　　　其实，能够让这股河盗势力坐大，就证明那些官兵是多么无用了。从唐老太爷的信中看到，那片水域因为是三府交界处，地形复杂，水势湍急，巡航困难，所以官兵的水军一般都不会到那里去。

　　　　这回如果河盗们挟持的仅仅是一些客商，而没有应考学子的话，官兵还不会这么积极的去追击呢。

　　　　第六天，依然没有找到河盗。敬州的官兵先打了退堂鼓，说紧紧围逼不是个办法，这样只会让河盗狗急跳墙。既然他们挟持了人质，就是为了要勒索钱财的，不如我们就坐等他们出来提交换条件吧。

　　　　由此可见敬州官兵的无能……

　　　　阳城的官兵当然不敢这么做，毕竟那些都是阳城学子，身后都有宗族势力在支持。如果他们也撂挑子不干了，回到阳城肯定会被父老乡亲们用唾沫星子淹死

　　　　可是没有了敬州官兵的协助，阳城的水军对地形极度不熟悉，也没法再继续追捕下去。

　　　　第七天，阳城官兵派出一支队伍回到阳城向知府史大人请示，他们下一步到底该怎么做。

　　　　已经整整七天了。

　　　　这七天里，陆寒过的是什么样的日子？

　　　　芳菲整个人已经熬瘦了一圈，脸上瘦得只剩一双眼睛。但她眼中的神采却并未消失，一股强大的精神力量支撑着她一定不能够倒下，那就是——她一定要看到陆寒，不管用什么样的方式

　　　　第八天，史知府终于做出了决定——听从敬州官兵的意见，撤围。在芦苇荡附近等待河盗主动出来换人……

　　　　在史知府认为，这是没有办法中的办法，谁也不知道把河盗逼急了他们会不会将人质全部杀光。

　　　　他已经被围在府衙里的人质家属们搞得焦头烂额，所有的决定，都必须将人质的安危放在首位，而剿匪则只能靠后。

　　　　于是现在，大家都只剩下了等待。

　　　　等，等河盗提出换人。

　　　　但要等到什么时候？

　　　　而船上的人质，又等不等得起？

　　　　第八天的午后，当唐老太爷将史知府的决定送到芳菲手上的时候，她终于做出了一个决定。

　　　　她不知道那些被掳劫的人质的家人会怎么做，可是等待，绝不是她行事的风格

　　　　“春雨，让人去租马车，我要出门”

　　　　春雨领命而去。

　　　　芳菲做到梳妆台前，拿出她随身带着的钥匙，打开梳妆台里的一个带锁抽屉。

　　　　她把里头一只小小的漆盒抓在手里，微微叹了一口气。

　　　　陆哥哥……希望你还平安

正文　第八十九章：周旋

　　　　第八十九章：周旋

　　　　陆寒从昏睡中醒来，只觉得嗓子眼都在冒烟，整个人一阵发虚。

　　　　他眨了眨眼睛，用手撑着船壁坐了起来。身边的童良弼也沙哑着嗓子对他说：“伙食来了，我给你留了一份。”

　　　　陆寒艰难地迸出一句“谢谢”便伸手取过那碗杂菜粥咕噜咕噜地喝起来。他喝得很慢，很小心，每一粒粥米每一片菜叶都要在嘴里嚼上几个来回才吞咽下去。因为，这是一天中唯一的一顿伙食，连水都不会给他们多喝一口。

　　　　他喝了杂菜粥，绵软的身子感觉稍稍好了一点儿，手脚也有了力气。这时他才注意到身边又少了一个人，低声问童良弼：“老梁呢？”

　　　　童良弼摇摇头，用同样低沉的声音在他耳边说：“拖走了。”

　　　　又死了一个……

　　　　陆寒对于死亡已经有些麻木了。

　　　　他们这群肉票一共二十多个人，全都被关在这贼船最底下的舱房里。这舱房暗无天日，只从门板里透出几丝烛火亮光，提醒他们这里是人世而不是炼狱。

　　　　不过也相差不远了。

　　　　他们被赶到这舱房里来的时候，就差点被这里的恶臭给熏倒了。但那时的他们远远没有想到后来的情况会比眼前恶劣百倍。

　　　　二十多口人，吃喝拉撒全在这间舱房里。起初他们还为当众解决三急问题感到羞愤，很快他们就顾不上这些了。臭，热，饿，还有一直盘绕在心头的巨大恐惧，将这些人质们脆弱的心压成了齑粉。

　　　　人们一个接一个地病倒。到了今天，已经是第三个倒下的人被拖出去了——他们不会天真的认为河盗把他们拖出去是为了给他们治病。一定是扔到江里去了吧，有的人……其实还没断气。

　　　　陆寒用力掐了自己的大腿一把，给自己提提神。他的身体，现在在这些人里头算是好的，这全都归功于离家时芳菲给他送的那一袋药丸。大部分的药丸他放在包袱里已经被抢走了，但当时芳菲托人转告他，要贴身带着一包清心丸，预防临时中暑晕船。

　　　　这包清心丸他装在贴身内袋里，没有被河盗搜走……

　　　　陆寒每天偷偷嚼一颗清心丸。倒不是他自私不欲与人分享，但他深知人心难测。他把药分给别人，不一定能换来人家的感激，反而会引起别人的窥测，认为他身上还藏