此时我已摔倒在上，已看见随着我这一脚，伤口的血被甩了出来。耳边，已听得唐开在叫道：“护驾！擒拿反贼！”我心知不妙，现在我无论如何也不能伤人，不然满身是嘴也说不清了。人本已摔倒在地，便瞬即一个翻身，将受伤的右腿跪地，人跪在了地上，叫道：“太子殿下！”
哪知我刚喊出一声，又有两个西府军冲了上来，另一排挡在了我和太子中间。他们都没有长兵，但这二十几个人就算赤手空拳我也应付不了。我正待再喊叫一声，一个西府军一刀向我当头斫来。我低头闪过，看准他的刀势来路，左臂屈起，一把夹住他的手臂，不等他用手腕用力来削我，右手一拳打在他肘处，登时将他的刀打落。
这是要我的命啊。打翻了这一个人，我不敢放手，只是夹着他，那把落地的刀也不敢拾，只是叫道：“我有话说！”但此时围了一大堆西府军在周围，太子也不知能不能听清我的喊声，也许他突然间发现西府军中大乱，怕都来不及，哪里还会来听我喊什么。
好阴毒的计谋啊。我本以为陶守拙没有在符敦城杀我们是心尚存忠厚，但他明显不是这种人。他只怕知道我们与她们四个相濡以沫，同舟并济，要是明明白白杀了我们只怕会鸡飞蛋打，连将她们当成贡品的打算也不行了。而将我们骗到帝都才将事情抖出，如果我们没什么反应，这事也就顺水推舟，自然而然了，说不定我们还会得到些赏赐。如果我有所举动，那到此时杀我，上可以瞒住太子，下也可以将她们瞒住，说我是因为谋刺太子才受死的，这比在府敦城将我们不知要好多少。直到这一刻，我才算明白了陶守拙的真正用意。
真没想到，我们千辛万苦逃到帝都，竟然会落得这么个下场。
西府军已将我层层围在中间，我看见吴万龄也已被两个西府军用刀逼着。和太子之间，此时至少已站了五六排六七十个西府军了，我根本看不到太子。
竟然不曾死在阵中，不曾死在高鹫城破城，居然会死在这种地方。造化弄人啊，到此时，我反而有种好笑的感觉。透过身后那些西府军的人缝，我看见她们正向外张望着，也许她们还不知道到底突然间发生了什么事。
第六章 夺嫡之争
西府军已将我团团围住，我听得唐开喝道：“速将反贼格毙，不得有误！”
他是想要将我灭口。我又惊又怒，也说不出地害怕。我都不知道刚才怎么会如此不顾一切地站出来，现在到了这等地步，我也不知道还有没有转圜的余地。我把手放在百辟刀上，只待拔出刀来，但一只手却似千斤般重，动也动不得分毫。
我要是拔出刀来，那反叛之名更是座实了，唐开杀我便更是理直气壮。而张龙友、吴万龄、薛文亦他们也将受我的牵连，说不定也会被当场作为我的同党杀死。
陶守拙，你好狠。
我默默地说着，正待大声叫屈，有两个西府军已扑了上来，我手中还抓着那个西府军，拉着他左挡右闪，那两人反投鼠忌器，刀一时也碰不到我。我大声道：“太子殿下，我不是刺客！”但喊得纵响，哪里盖得住西府军的一片喧哗。一片忙乱中，只听唐开喝道：“不必顾忌，斩杀刺客者，赏百金！”
这时，围着我的西府军忽然分开了，我听得有个尖尖的声音叫道：“快闪开！”
那正是小王子的声音。这时听到他的声音，我倒有种蒙恩大赦之感。随着他的叫声，西府军闪开了一条道，小王子走了过来，身边跟着他的那几个随从。我一见他，便叫道：“殿下，请你明鉴，我不是刺客！”
向这么个半大少年求饶，我也不知到底有用没用，但这时实在没别的办法了。
小王子看了我一眼，道：“是你么？你为何要刺杀太子？”
我手上还抓着那西府军，他被我勒得气都喘不过来。我压着他让他也跪在地上，道：“殿下，我不是刺客啊。”
“那你为何还要抓着人？”
我的心倒是一宽。小王子此时倒是异乎他年龄的镇定，说不定我真能说清也是说不定。我放开了那个西府军，跪下来道：“殿下，刚才我是想对太子殿下说，那四个女乐不是贡品。”
小王子看了看我，似乎在盘算着我话中的真伪。唐开走过来道：“殿下，此人在颠倒黑白。这四个女子本是武侯大人在高鹫城选来献给陛下的，此人虽是武侯旧部，却觊觎这四个女子的美色，素有染指之意，将她们私自挟带逃跑，故不肯吐实，请殿下明察。”
我一阵哑然。她们原先的确是武侯俘来要献给帝君的一班女乐，但武侯最后阵亡前，是让我将她们带出去，也不曾说是仍要我送到帝君处。那时高鹫城中人人自身难保，他这般一句话，只怕也只是不想看到这几个美丽女子死在面前的一句托辞吧，他也一定想不到我真的能将她们带出四个来。而逃出高鹫城后，不用说我，张龙友吴万龄他们也已不把她们当俘虏看了，谁也没想还要将她们送给帝君。唐开突然说出底细来，我倒没办法反驳。只是，在符敦城时，我们也不曾告诉别人她们是女乐，陶守拙到底是如何知道的么？
小王子脸色沉了下来。他尽管年纪不大，但脸色沉下来时有种不象他年纪的成熟。他对我喝道：“唐将军所言，可是属实？”
我心知不妙。本以为自己占理，但唐开这般一说，好象我反倒成了早有不轨之心一般。唐开还说什么我“素有染指之意”，说实话，这一路上如果真要染指，早就染了，用不着等到入了帝都才起这个心。我磕了个头道：“殿下，唐将军所言，只是一面之辞，此四人高鹫城民间女子，武侯将她们收为女乐，后来赏赐于我，末将四人一路北行，与她们已有连理之约，愿殿下体谅。”我心想武侯一定已死了，他们也不能找他对证。何况，武侯最后命我带她们逃走，也可以说那是将她们赏赐给我的意思，我也不是信口胡说。
小王子看了看她们，忽然摇了摇头道：“她们长得这般好看，跟你不配的，不过喜欢她们也难怪。”
他刚才都是一本正经的，突然说出这么句稚气的话来，我都有点好笑。西府军士兵本如临大敌，听得他这话，有两个也“扑哧”一声笑了出来。小王子这话，其实是在说他自己喜欢这几个女子吧，他这话里似乎是对我有点嫉妒的意思，所以说我长得难看。他年纪不大，居然也很有点好色了。
唐开道：“公子，这人狼子野心，还在胡说，留不得，还是及早杀却，免生后患。”
小王子有点迟疑，两个西府军走过来，长枪对准我，只怕这时小王子说一声“杀了”，他们便要手起枪落。我一阵茫然，也不知该如何说是好。
这时，太子的声音忽然响了起来：“等一等。”
围着我和太子的西府军又闪开了一条道，露出了太子。太子带着几个随从正向这里走来，小王子听得太子的声音，看了唐开一眼道：“唐将军，太子要问问他，问了再杀也不迟。”
我心里也不知什么滋味。太子一出现，我便觉得他很不入眼，可偏偏是他下令不杀我。不管怎么说，在太子面前，我至少可以为自己分辩了。
太子这般发话，唐开也不敢再说什么，垂手道：“遵殿下之命。”他退了两步，又对站在一边的夜摩大武道：“将他佩刀卸了，不能让他伤着殿下。”
夜摩大武走了过来，伸手解下我的佩刀，我看了他一眼，也不说话，夜摩大武不敢抬头看我，只是默默拿掉了我的佩刀。刚要退回去，太子道：“将他的刀拿过来。”
夜摩大武将我的百辟刀双手呈给太子，太子接过，抽出刀来看了看，道：“是李思进将军的百辟刀啊。看来，你真是武侯的部将了，武侯将这把刀也给了你。”
我已被带到了太子跟前跪下，听得太子这般说，我抬起头道：“禀殿下，末将本是前锋五营百夫长楚休红，忠义伯沈西平将军阵亡后，君侯提拔我为龙鳞军统领。”
太子的手一震，道：“沈西平阵亡了？”
我才猛省过来，我还不曾向太子说过南征军已全军覆没的消息。我道：“殿下，南征军在高鹫城中扫荡叛军，已得全功，但突然有一支妖兽之军来袭，我军已是强弩之末，全军覆没，君侯也已阵亡。”
这消息也让太子惊得呆了。他将我的百辟刀向我一指，喝道：“你所言可是属实？”
我磕了个头道：“句句属实。”
这时唐开在一边也跪下来道：“殿下，此人所言未必是实，殿下明察。”
“要说谎，不至于说得这样吧。”太子看着百辟刀，伸指在刀身上弹了一下，刀“嗡嗡”作响，余音袅袅不绝。他把玩着我的刀，突然道：“这四个女子，本是武侯选来入贡的么？”
这时候他居然还会问这等话，我也实在始料未及。但此时我也不能硬着头皮说不是，只好道：“是。可是，殿下……”
“你垂涎她们的美色，想和你那几个同伴私吞吧？”
我心底冒起一阵寒意。太子虽然说得温和，但这话是什么意思？也许下一句便是说要将我们全部斩首吧。知道南征军全军覆没，他却还跟我扯来扯去她们是不是贡品的事，这等太子，也实在确确实实是帝君生的。我咬了咬牙，道：“此事是我一人所为，那三人是军中同伴，但他们无此意。”
要杀的话，杀我一个人好了，我不想让吴万龄他们也被我牵连。在我心底，也只是因为她而已。如果太子把她赏给我，那秦艳春她们我也不在乎是不是要献入宫中，张龙友他们伤心失望，终究不是我的事。但此时看太子之意，绝不会将她给我的，我把事情揽到自己身上，只是因为对自己这种想法有些内疚吧。
太子笑了笑道：“你是叫……叫楚休红是吧？楚将军，你倒很义气。”
我垂下头道：“末将不敢。只是太子，南征军全军覆没，那些妖兽极为强悍霸道，此事万分紧急……”
太子忽然仰天大笑起来。他这般大笑，我倒摸不透他的心思了。我抬起头，看着他。此时太子并不正对着我，我只能看到他的侧面，他笑得酣畅淋漓，好象有什么开心之极的事，一张白玉一般的脸，跟我这张因为战火和烽烟变得粗糙的脸也实在不可同日而语。
他停住了笑，又看了看我。只是这时，他的眼中忽然放出了一丝凶光。我只觉一颗心一下沉了下去，人也好象一脚踩空，落不到底。
他是要杀我了。
这种表情，我在武侯脸上也见过。武侯和文侯都是太子少师，当年都教过太子，大概太子这表情就是向武侯学的。而武侯有这种表情，便是在下令杀栾鹏之时。
我不由得回过头，看了看她的车。她们的车帘被拉下了，隔得有些路，她也一定听不到我们的话，她准不知道我马上就要死了。
我叹息了一声，转过头，正好看见太子将手举起来。这个动作也正是武侯下令杀人时有的。太子跟这个老师学的，倒不是一招半式。只是不知太子带兵是不是也跟武侯一样，不然，当蛇人杀到帝都时，大概他也得步武侯的后尘。我情知只消这只手落下，便是一声“杀了”，然后，是一阵乱枪或一阵乱刀。
我刚闭上眼，准备受死，这时从北边突然传来了一阵闷闷的吹角声。这声音两长两短，响得两响便嘎然而止，而尾音却袅袅不绝。我抬起头，只见太子手举在半空不动，象是吃了一惊。小王子在一边过来道：“太子，这是通天犀角号啊。”
通天犀角号是禁军中的一件宝物，声可入云，向来是帝君出巡时开道用的。但这般两长两短，却是帝君发出的紧急召集令。太子的眉头皱了皱，道：“出了什么事了，弄到要吹通天犀角号？”
那号角声又响了起来，仍是两长两短。帝君不太理朝政，听说不少奏折都是在禁宫中有帝君最受宠爱的江妃代批的，几年前，京中的名诗人闵维丘被流放，便是因为他酒后写了两句诗说“日暮黄门分奏疏，汗青犹觉带脂香”，对这事开了开玩笑。本来也没什么大不了，但这首诗传到江妃耳中，她却觉得闵维丘口齿轻薄，硬是让帝君下诏将闵维丘发配关外。帝君在位也有十多年了，只有在十多年前翰罗海贼南下来犯，打到雾云城下时才用通天犀角吹过一次召集令。那时我还是个八九岁的小孩，刚被送以军校却读书，被那一次召集令还吓得哭了。时隔那么多年，却突然又听到了这声音。
小王子道：“太子，快去吧，好象出了大事。”
太子还不曾�
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