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「在亲戚的小孩中，外形特别漂亮的峰，和双亲及上头两个哥哥姐姐是不是不怎么像呀？」面对妈妈单纯的疑问，继父的回答是：「因为峰是他父亲政一单独去东京工作的时候，跟公关小姐生的小孩。」
卫守的继父为人老实，并没有刻意隐瞒峰是被接过来扶养的小孩这个事实。大概是因为这个秘密在围绕着本家峰家的亲戚间，可说是公开的秘密，所以觉得隐瞒也没用吧，亦或是，也带有责怪政一行为不检点的意思呢？
卫守心想，现在回想起来，可能两个都有可能吧？
——政一的所作所为也真是伤脑筋呢……
在从本家回家的车子里，继父那似乎很平淡，但又隐约带有无奈气息的语调，不知为何，直到现在也奇妙地清楚回荡在耳边。他们好像以为卫守和继兄英也都在后座睡觉的样子。英也的确在睡觉，而卫守在不久之前也熟睡过一阵子，所以双亲都不是有意要让卫守听到这番话。
根据继父的说明，峰的母亲是银座一流的公关小姐，峰出众的外表就是遗传自他母亲。
峰老家的精密机械工业本公司位于松本，不过在东京设有分公司，政一会有段时间到那边担任分公司的老板，好像是在那个时候类似包养了一名公关小姐的样子。珍惜借阅证，勿随意传播。
——公关小姐会替人生孩子吗？从银座一流的头衔来看，应该是个美得出奇的人吧，可是相对的，那还是很严苛的世界吧？维持漂亮身材应该是类似她的工作那样吧？那是也可以生小孩的工作吗？
虽然是相当难以想象的事，不过妈妈的声音有些悠哉，好像真的是不假思索地随口说出疑问。
——这个嘛，只要该付的付一付，基本上就会成为情妇，也会生小孩吧？虽然那是我不懂的世界，不过政一有权在应酬上动用相当庞大的资金，而且那时好像也在对方身上投注大把钞票的样子……政一担任会长的父亲好像有找人调查过，她好像真的是比女演员和艺人还美的人喔。
最后，在一阵争执之下，政一低头拜托叶子养育峰，于是峰在三岁的时候就被从东京领养回来了。虽然事到如今不会当着他的面提起，不过这是只要是亲戚就众所周知的事，而被领养的峰本人即使不是直接听到，应该也知道自己是在小时候被带到本家的吧。
——他是怎么跟本家的苑香和宽一解释的呀？
——谁知道呢，我听说是解释成因为出了意外之类，领养亲戚的小孩，不过他们总有一天会知道吧……会怎么样呢？大概是因为他们两个人跟秀一都有一点年龄差距吧，感情好像没有特别不好的样子就是了。
正如那时继父所说的，他们现在似乎也没有特别不睦的样子。叶子好像也觉得，因为不是亲生的就亏待峰也不好，表面上看来，峰并没有受到差别待遇，或是遭到严苛的对待。
但是，即使如此，峰好像也没有备受疼爱。
这大概也是勉强不来的吧。即使是看自己的双亲也觉得，反而是要跟自己的孩子同样关心、疼爱别人还比较难吧？觉得叶子已经是相当自制的人了。
不过，那跟峰在家中感受到隔阂感，又是另一回事了。峰总是在大家面前摆出笑脸、总是努力做个好学生，可能也是为了确保自己在家中不稳定的立场。
事到如今，无法了解亲生母亲放弃峰的想法，不过从被带到本家的三岁时起，峰可能就一直不断地寻找能无条件爱着自己的人。
因为自己不是专家，也不喜欢、不擅长把人模式化并加以分析，所以不会想了解峰的心理，也不会想加上定义。
可是，想要抓住峰拼命朝自己伸出的手。想要依他所追求的，好好支持他、陪在他身边，就只是这样而已。
卫守把视线从窗外拉回，打算继续看跟须贺崎借的三国志，回到自己房间。
「……秀？」
一回房间，就看到刚才想着的峰，用有点果然的表情，坐在自己的下铺床上。
「我还以为你今天会很晚回来……」
叫了他一声后，峰就：「嗯……」地点点头，摇摇晃晃站起身，走到卫守面前。
「启，抱我……」
也许是很累了吧，峰难得用无助的声音，要求今天第二次的抱抱。卫守知道能听到这种显得很不安的声音的人，一定只有自己而已，依照他的要求，紧紧抱住那柔软的身体。峰的双手像是要攀住他似的，环住脖子和肩膀。
「拍拍我的背……」
卫守回应峰撒娇般的声音，边默默安抚似地拍了拍修长的背部，边迟来地感受到峰对爱情的渴望。一想到峰在家中的境遇，内心就一阵苦闷，有种极为心疼的感觉。
「好温暖喔，这么做的时候就会松一口气……」
峰安心似地低语。卫守对这样的峰，产生无法言喻的怜爱之情，连同他的头一起拥入怀中，把脸埋入他柔软且散发香味的头发间。
「谢谢，我稍微有点精神了。」
轻轻把峰的双颊捧在双手之中。
「没事吧？」
听到卫守的问题，峰挑起形状姣好的嘴唇两端，虽然觉得「不用连这种时候都挤出笑容来」，但他无法顺利表达。
「养母好像是以不让我继承公司为条件，才答应领养我的。他跟我说，因为大学毕业后，进入峰氏企业会成为派系斗争的导火线，所以希望我不要进公司。」
卫守皱起眉。虽然这是总有一天得说出来的话，不过不管是什么时候说，就各方面而言，对当事人来说都是很残酷的话。相较于不让他继承家业云云，详细听说自己的身世，可能还比较痛苦吧？
「公司我无所谓。我一直觉得哥哥大概总有一天会继承，也知道养母不想让我跟公司扯上关系，所以打从一开始就不想进公司。」
「秀，你知道多少？……那个……家里的事……」
听到卫守的问题，峰露出非常无助的表情，视线数度不安地飘移。
「小时候……以为自己是基于什么原因被领养的小孩。一直以为是父母车祸或是生病过世……因为峰家很大，经济方面也很宽裕，所以才会被领养。
知道我跟爸爸有血缘关系，跟养母没有血缘关系的时候，是小学时的事件……所有亲戚都知道对吧？我被变态用菜刀抵着，带到暗处的事……」
那是继父也提醒过自己：「启士也要小心形迹可疑的大人。」的事件。「原来还亮刀子出来吗？」大概是误会不禁皱起眉的卫守了吧，峰露出深深被刺伤的痛苦表情。
「我没有被怎么样。真的喔，第一次就只有启而已……」
卫守对他急于解释的声音摇了摇头。
「抱歉，我不是那个意思。只是打从心底觉得，居然用刀子抵住小孩，企图满足自己欲望，实在是个人渣而已。我不是觉得你被玷污了。」
听到卫守的话，峰露出从平时游刃有余的表情中无法想象的，十分孩子气、让人一阵心疼的笑容。
「在衣服被菜刀划破的时候，接到可疑男子通报的警察就赶过来了，所以……我有确实得救……」
「没关系，你没有错。」
卫守紧紧抱住即使如此，仍一副很不安的样子拼命解释的峰，为了让他放心，不断抚摸他的背部。回想起国中时代被真崎袭击时，在医务室呕吐的峰。
事到如今才深深体会，大人们对峰单方面被施以性侵害的评价，让峰内心受了多么严重的创伤。
「我很清楚第一次的时候你有多可爱，也不打算跟任何人说。」
「……启总是会说我最想听的话。明明就没那么会讲话呢。」
峰用让人怀疑他是不是在哭的声音低喃。虽然没有哭出来，不过峰用不同于平常，极为纯真无助的表情，说起从政一口中听到的母亲往事。
「妈妈是带着怎样的想法生下我、带着什么心情抛弃我的呢？听说她既温柔又美丽，这个我只有摸模糊糊的记忆而已，不过，我不能认为我在妈妈身边的时候，是备受疼爱的吗？爸爸好像觉得是为了钱的样子就是了……」
卫守想起继父同样也曾说过，类似政一被只想要钱的女人骗了的话。对个性认真的继父来说，应该本来就很难了解政一让家庭产生裂痕的外遇行为，会觉得政一被应该是真心所爱的女人耍得团团转，也无可厚非。
「这个嘛。」
卫守低语道。
「真相最后只有你妈妈知道而已吧？
也许她真的会真心爱过伯父也说不定，为了你好而选择退出，而说相对的希望伯父用钱赔偿，可能也是压抑愤怒和悲痛的方法……你不论如何都想知道真相吗？」［切勿散播］
「我不知道……」
峰把手按在额头上，陷入沉思。
「好像想知道，又好像不想知道。我可能只是单纯地想要肯定一直有着无助感的自己罢了……」
虽然还残有些许不安，但峰用稍微冷静下来的态度说着。
「可是，现在我没有小时候那么不安了……这个时期能听到爸爸的话，也许反而是件好事。现在讲出来给启听，也慢慢觉得我只是因为得不到自己想吃的糖果，才在哭闹撒娇罢了啊。」
卫守用自己的手，紧紧握住峰的手，探询着自己心中最为真诚的话语。
「……将来如果你有一天想确定你妈妈的想法，不管那是多少年后，我都会陪你一起去。在那之前，我会先成为器量大到不论你受了多少伤，都能好好支持着你的男人……」
一这么说，峰再次用似乎有点受伤，但仍极为美丽的表情一笑。
「我觉得世上很少有器量像启这么大的男人喔。我认为我在这方面，绝对是很有眼光的。」
Ⅲ
「秀，你这么拼命没关系吗？」
卫守敲了敲宿舍家长面会室的门，对即使是吃完晚餐，也穿着搭配制服用的背心，就这么用严肃的表情盯着笔电萤幕的峰说道。
到了九月底，一入夜就会变得非常寒冷刺骨，不过峰还没有要回房间换衣服的迹象。
「啊，嗯。怎么，你帮我泡了茶吗？」
「想说你可能累了，泡了热可可。」
卫守把装着热可可的峰专用马克杯放在桌上后，在旁边放上代替慰劳品用的饼干。那是受到爱吃甜食的峰影响而买的可可，以及在宿舍内卖零食的贩卖机买的巧克力饼干。峰累的时候，常喜欢吃这种热可可加巧克力的组合。
「谢谢……我稍微休息一下吧。」
峰露出稍微松了一口气的表情，暂停影片，把手伸向热可可，用孩子气的动作拍了拍自己坐的沙发旁边。当顺著称有点撒娇气息的眼神坐在他旁边，峰就轻轻把重心靠在自己身上。
峰为了筹备体育祭主轴活动之一的年级对抗应援大赛，拜托大传社的北山把在自己的率领下，穿着深蓝色高领外套配白头带的应援团动作拍下来，现在正在仔细地用电脑萤幕检视该影片。
三年级的应援团长，照惯例会选学生会长或副会长担任。据须贺崎所说，这好像是为了即使是体育祭，也要把吸引客人的重点学生会长当成主角，而拟定出的具有弹性且合理的惯例。说得明白一点，大半客人来的目的都是一睹该年度会长，不然就是副会长的英姿，所以被选为主角也是理所当然。
被选为团长的峰，提议反向操作打破平常大家期待看到的，如王子般闪亮优雅的印象，用彻底的硬派印象筹备应援大赛。当然，外观方面还是要既凛然又华丽，所以订下以深蓝色高领外套配上白头带、白背带，配合应援歌曲一同舞动的路线。
还跟高见说明原因，特别取得使用空面会室的许可。好像是因为不久前在自己房间检视第一次的时候，大家抱着凑热闹的心态，聚集了太多人，导致无法专心看，重新评估后才借了独立房间。
本来峰是只负责大概的指挥工作，剩下的专业项目就不怎么插嘴的类型，不过这次率领应援团的人是峰，加上今年聚集起来担任应援团主力的成员们相当有个性，所以一开始想要统合大家意见的时候，大家就你一言我一语的随便发表，变得无法收拾，所以峰使用了苦肉计。
体育祭以峰为中心和校方交涉，突破过去的家长限制，发行普通的观览券，企图招揽其他学校的女学生，所以今年的体育祭可望创下前所未有的来客数。因此，虽然应援大赛每年本来就会非常热闹，不过今年学生们的热情更加沸腾，所以也很容易失控。虽没有表现出来，不过峰是非常耐着性子地在统合众人。