也感到很兴奋。接下来几位选手的表现起起落落，分数不甚理想，因此这项比赛的冠军确定是韩曼小姐了。
午餐时间我们在艾德家的大餐厅一起度过，许多人纷纷向韩曼小姐祝贺，也有人向小少爷表示遗憾，他们其实认为小少爷的表现更为精采。我同样对他说了几句打气的话，小少爷生性乐观，根本不会为了这么一点小事感到失意，倒是老爷脸上明显露出不悦的神情，不知道是因为小少爷没能赢得冠军还是生气二少爷没参加比赛的缘故？
最糟的是大少奶奶的言论，她不识大体地嚷嚷着：“一向都是汉弥尔顿家誓在必得的冠军奖杯，如今却拱手让人了，安德鲁的表现是不错啦，但还差了点，不是吗？”这些话可真够尖酸刻薄，不知道她是哪里少根筋，怎会说出这样的话？我打心底没喜欢过她。
下午的重头戏是双人组障碍赛，这项比赛除了技术与时间掌控之外，最重要的是默契。小少爷与韩曼小姐一起搭档出赛，由于彼此已经很熟悉，默契自然配合得相当好，比赛时充分表现出力与美，有着超水平的发挥，最后果然搏得全体观众的掌声，取得高分。一直到整个比赛结束，没人能超越他们，他们终于赢得冠军，可谓实至名归，我们都感到非常兴奋。
就这样，老爷的脸上笑逐颜开，尽管他和小少爷的感情一向不是很好，可终究是他自己的儿子，我相信他一定为小少爷的表现引以为傲。
结束了一天的行程，我们离开农场回到汉弥尔顿山庄，仆人们欣喜地讨论这件事，大家还兴致勃勃期待庆祝舞会的到来。
我问道：“舞会？还有庆祝舞会吗？”
“当然，这是汉弥尔顿家的传统，去年二少爷赢得冠军时也举办了一场盛大的舞会，还有前年……”雷诺的话突然打住，不再继续说下去。
我注意到他的神情有异，因此感到很好奇。“前年怎么了？二少爷没有赢得冠军吗？”
雷诺小声地告诉我：“我不该说的，要是被克里夫知道，他一定会怪我多嘴。”
“他不会知道的。”我暗示他。
“好吧，我告诉你，当时二少爷的确赢了冠军，这一向是他最擅长的，几天后也举办了大型舞会，只不过……当天晚上出了意外。”
“出了什么意外？”
“也不能说是意外，应该说是不幸的事。”雷诺小心翼翼说出这几个字。“当天有人死了。”
我直觉想起了艾德曾经跟我提过的事。“是汉弥尔顿小姐吗？”
雷诺惊愕地看着我：“你……你怎么知道凯萨琳小姐？老爷严格禁止我们提起她的事，更何况你才来到汉弥尔顿山庄没多久！”
“我在布朗特农庄里听到的。”我解释着。
“这也难怪，文生少爷当时伤心欲绝，老爷和老夫人也是，凯萨琳小姐一向是他们最疼爱的掌上明珠。”
“很遗憾，她自杀了。”
他叹了一口气：“的确，我也搞不懂凯萨琳小姐为何这么做，当时她还那么年轻貌美，居然……”
后来管家克里夫走过来，我们便停止交谈，不过在我心中却一直想着艾德与雷诺的话，这件自杀疑云始终盘旋在我脑际，久久无法消去。
第七章舞会上的意外访客
翌日下午，卡洛斯临时有事出去，我一个人觉得无聊，独自来到三楼闲晃。屋外的天空阴沉沉的，似乎快下雨了，园丁大卫已收拾好割草机准备进屋休息，望着三楼空荡荡的走道，忽然起了一种不安的感觉，仿佛随时会有什么事情发生似的。我不明白为什么，此刻三楼只有我一人，还能发生什么事呢？
走着走着，想起刚来这里的时候，克里夫曾跟我提过老爷不喜欢佣人来三楼，当时没想太多，现在不禁觉得纳闷，三楼究竟有何特别之处，老爷为什么会做这样的限制？
忽然，我看见那两扇上了锁的古铜门扉：心想问题大概就出在这里，否则为何这么大的汉弥尔顿山庄唯独这房间上了锁？或许……这根本不是一间空房，而是因为发生了某些事情后才将房门上锁，目的就是为了防止别人进入。
此时，我心中所能想到最合理的解释就是这里原本是凯萨琳小姐的房间，在她自杀后，老爷和老夫人因为思念爱女之情而保留了原本房间的摆设，又怕被佣人不小心破坏才将房门上锁；这虽仅仅是我的猜测，但好奇心还是驱使我靠近那扇门，努力想从门缝间窥探里面的一切，却是徒劳无功。我只好进入隔壁的家庭礼拜堂，希望能找出一点蛛丝马迹，家庭礼拜堂的空间并不算大，看来确实很久没有使用，墙角与天花板上布满了蜘蛛网，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，让人很难继续待下去，因此我迅速离开。
抱着探险的心情信步走过日光浴室来到画廊，我知道这地方不能随便进来，可我忍不住好奇心，轻轻推开画廊的门扉闯了进去。室内非常阴暗，好不容易在墙边摸索到电灯开关，按下后，一整排精致的黄色艺术灯瞬间绽放光芒，那是一间淡黄色的宽敞房间，地面铺着水蓝色地毯，一道人工假墙将画廊从中间分隔成两条长廊，墙壁四周充斥着许多画作，我猜想这里大概有三间日光浴室那么大，给人一种舒适宁静的感觉。
我沿着第一条长廊缓缓前进，两旁尽是摆了一些我看不懂的艺术画作，大概是老爷的收藏；很快地我来到第二条长廊，墙上挂着许多人体画及风景画，看得出来全是出自小少爷的艺术手笔，这才是我想要欣赏的。这些画里有许多我熟悉的人物，当然也有小少爷为我画的人体素描，如今已经上了颜色，看起来更具立体感。凝视这幅曾让卡洛斯相当吃醋的画，我的心中再度浮现一股甜蜜感。
此时，我注意到一幅画，画中的女人穿着一袭紫蓝色薄纱，光亮乌黑的头发从中间分岔疏落到胸前，一双蓝色眼眸闪耀着成熟女人的妩媚，精致的鼻梁和盈盈欲滴的双唇堪称天姿国色，是我见过最美丽的女人。她的轮廓看起来与老夫人有点神似，或许正是凯萨琳小姐，旁边还有几幅她的画像，各自展现不同的迷人风采，惊为天人，这样的神韵与细腻搭配得恰到好处，我不禁赞叹凯萨琳小姐的美色以及小少爷的绘画天份。
直到传来门扉被轻轻推开的声音，我才意识到有人进来了，却苦于无处可躲，这里根本没有藏匿的空间，我索性站在画前等待即将而来的责难。
小少爷从长廊的另一端缓缓走来，看起来非常惊讶，但仍勉强挤出一个笑容，我则有点不好意思地看着他。
“史莱德？你在这里做什么？”他的语气像是询问而非责骂。
我松了一口气。“我只是对你的画作很感兴趣，因此进来逛逛。”
“逛逛？难道你不知道这里不能随便进来吗？”
我低头沉默着，表示忏悔。
“幸好进来的人是我，要是被我父亲知道了，你铁定被赶出汉弥尔顿山庄。”
我不知道有这么严重，心中暗自懊悔我的好奇心太过旺盛。“我知道错了。”
小少爷停顿了一会儿：“放心，我不会跟他说的，况且我一向懒得跟他说话。”
我渐渐露出微笑。“谢谢你，小少爷。”
“你觉得这些画怎么样？”他问我。
“我非常喜欢。”
“那可谢谢你罗，承蒙你看得起。”
“不过我很好奇这画中的女人究竟是谁？”我急欲证明自己的猜测。
小少爷脸上露出难过之情。“那是我的姐姐——凯萨琳，她在两年前去世了。”
“我很抱歉，想必你和她的感情一定很好。”
“的确，我经常为她作画，当时她很漂亮：心地又善良，大家都喜欢她。”
我附和道：“那当然！”
“我想你应该从其他佣人那里听说过凯萨琳的事，我也不方便多说，那已经是两年前的事了。”
“我知道，那是个不幸的事件，我感到相当遗憾。”
“一切都过去了。”
为避免感伤，我试着转移话题：“小少爷，这次马术大赛你表现得非常好，希望有一天我也能像你一样。”
“谢谢你。”
“我听其他佣人提起庆祝舞会，想必在这几天举行吧？”
“是后天，但不在这里举行。”
“不在汉弥尔顿山庄？”我有些怀疑。
“没错，我已经跟薇诺娜讨论过这件事，舞会将在绿园举行。”
“但……这不是汉弥尔顿山庄的传统吗？”
“那又怎样？薇诺娜是双料冠军，在绿园举办不是更恰当？”
我笑了一下：“话是没错，老爷肯定气疯了。”
“看来你还蛮清楚他的。”
小少爷边走边微笑，我紧跟在他身旁，他似乎为此感到得意。
“史莱德，告诉我，刚才我进来的时候，你是否感到害怕？”
“的确，我知道自己不该进来。”
“当时你心里所能想到最坏的情况是什么？”
我愣住了，不明白他的意思。“我没认真想过。”
他故意停下来，专注地盯着我瞧，眼里闪过一丝狡猾。“是被别人发现了告诉我父亲，还是被我发现了逼问你和卡洛斯的事？”
一时之间，我吓得说不出话来。
“怎么？吓到你了吗？”小少爷脸上露出诡谲的笑容。
很明显小少爷已经知道了，我只好坦白：“小少爷，你何时发现的？”
“有好几个早晨我看见你从卡洛斯的房里出来，便猜到了。”
“原来我这么不小心！不瞒你说，我确实和二少爷在一起，你应该不会向其他人提起这件事吧？小少爷。”
“我不明白，卡洛斯要和你在一起，有什么不可以？何必躲躲藏藏怕别人知道？”
“你别怪他，是我自己不愿曝光，毕竟我只是个佣人，不知道其他人会怎么看我？何况我也不希望影响到二少爷。”
“你太善良了，我相信其他人不会瞧不起你，我反而担心卡洛斯对你的爱能持续多久，之前我曾跟你提过他的事，可你还是不听我的劝告。”
我有些生气，开始为卡洛斯打抱不平。“或许他不是你想的那样，况且那时他为了救我而跌断手臂，让我非常感动。”
“所以你就动情了？”
我不耐烦地说着：“不然我还能怎样？我已经爱上他了。”
小少爷露出苦笑，没再说什么。
当我们走出画廊时，屋外已经开始下雨，我对他说我还有其他事情要做，便独自离开。但我心里始终想着小少爷的话，他和卡洛斯的感情不是应该很好吗？为什么我感觉他对卡洛斯并不是很友善呢？我猜不透，也没打算告诉卡洛斯今天的事，我不想离间他们兄弟俩的感情。
舞会打算在绿园举行的消息传遍后，正如我所想的，老爷非常生气，他跟小少爷狠狠地吵了一架，完全不给小少爷面子，直接就在大厅里吵起来，许多仆人都听到了。我暗自为小少爷感到悲哀，有这样的父亲他其实也很难受，然而我不明白小少爷明知老爷会生气，为何还故意这么做？这个家肯定出了一点问题，正所谓“家家有本难念经”，这种事不是我能理解的。
至于其他佣人的失望在所难免，他们原本一心三思期待庆祝舞会的来临，如今梦想破灭，尽管心中沮丧，他们仍倾向于支持小少爷，毕竟他们和小少爷的关系一向比老爷来得好。
舞会的前一天晚上，卡洛斯兴冲冲地要我去他房间，说要给我一个惊喜。当我好奇地打开门，立刻注意到床上摆了一套黑色西装，外面还包裹着透明塑胶封套，我想那一定是他明天准备参加舞会的礼服，可我还足有些纳闷，不明白他所谓的惊喜是什么。
他似乎感到意外：“怎么了？你不喜欢吗？”
“这是给我的吗？”
“当然，我要你明天穿这套西装陪我跳舞。”
我终于弄清楚了，这套西装是他特地为我准备的礼服。
“我以为……我当然很高兴啊，可是和你一起参加舞会，似乎不妥吧？他们并没有邀请我，而且我只是个佣人。”
卡洛斯板起脸孔，不悦地说：“你不是佣人！史莱德，你是我心爱的人。”
我痴痴地看着他，内心有种说不出的感动。“谢谢你这么看我，然而明天舞会上有很多人，他们一定好奇和卡洛斯少爷一起跳舞的人是谁，你想他们会怎么说我？何况老爷和老夫人明天也会参加，你怎能……”
他打断我的话：“你放心，他们不会去的，这一点我很有把握。”
“但是……”
卡洛斯缓缓靠近我，握住我的肩膀。“你根本不必在意其他人，要是他们猜测你和我的事，那也无所谓，我不想再躲躲藏藏，这对你并不公平，况且明天的主角并不是我，别人未必会注意我们，不是吗？”
“