“哈哈，王爷多虑了，对方的援助是无偿的……”
“什么？”杨林急忙打断他的话，“便宜没好货，更何况是不要钱的东西？莫非他们提出了什么要求作为补偿？”
“是的，皇上基本上已经答应他们，派出边境守军清剿阴山下的一些部落了。”
杨林凝思，接二连三的事情让他不由得怀疑起对方的意图来。
这些人看来果真是如尼娜所说，为拜占庭人。他们远道而来的目的难道仅仅是为了针对波斯吗？
杨林反覆揣测着，不动声色地连连问道：“他们那些人的数量有多少？”
“一百多人，很精干的一支队伍。”
“那群人现在在哪里？”
“有一部分人在前线，还有一部分人不知道去了哪里。”
“到底是谁引荐他们来到中原的？不至于是自己千里迢迢找上门的吧？”
“这我就不知道了，皇上好像在那天深夜里接见了一个人，可具体情况我不甚了解。”
杨林不再追问，如今杨坚做事变得极为神秘，也许除了少数几个人之外，没有人会知道其中内幕。
“杨约，宫里最近可有什么事情发生？”杨林紧盯着他，没有一点笑意。
“这……”杨约微微低下了头，再次抬眼发现杨林的目光如此犀利后，不由得紧张起来，“王爷，皇上的事情……我们作臣子的还是不关心为好。”
杨林暗暗一笑，看出这家伙充其量是挂上了一个杨素弟弟的名号，但既没有主见，也没有胆量。
不过，有些时候，这种人恰恰是最好利用的。
“不知今年杨大人贵庚？”杨林笑问。
“王爷这么问是？”杨约惊讶地连忙起身，脸色煞白。
“不用多礼，这里没有什么外人，你我之间也就不必要再受什么礼数的约束了，大可以敞开心扉，畅所欲言。”杨林边说边拉他坐下。
“王爷真是厚爱下官了……”杨约又惊又喜，惶恐不安地缓缓坐下，不敢抬头与杨林对视。
杨林窃笑：“这家伙真是一点世面都没有见过，好办，好办……”
这时，杨约看到杨林似乎并无恶意的样子，于是紧绷的神经也慢慢放松了下来。
“下官比家兄小七岁，当然论资历来说也差了一大截。”
“杨大人这般谦虚就不对了，我看你仪表堂堂，一点也不逊于你哥哥，至于资历嘛，我想也只是时间问题，你的前程远大啊……”杨林死命地把肚子里所有的恭维之词倾囊倒出，虽是极为厌恶，可还是在脸上堆满了笑容。
“王爷，您这般夸赞下官，让下官该如何是好……”杨约笑说，欣喜之色溢于言表。
“哈哈，今天我觉得和大人你一见如故，若是你愿意的话，我想和大人结拜为兄弟，义结金兰。当然为了保存这份友谊，也为了不招致外界的闲话，这件事仅限于你我二人知晓，你看如何？”
“我……”杨约激动地不知如何是好，连连擦拭脸颊的虚汗。
“怎么？大人似乎有什么顾虑？”杨林佯装懊恼道：“也是啊，我杨林实则是个戴罪之身，这是满朝文武人尽皆知的事情，我若是和大人结为兄弟，必将会拖累大人……”
“王爷放心，我杨约不是那样的人……”杨约扯开嗓门，大声道：“王爷看得起我，我岂有推托的道理。”
“那最好，看来我的眼光没错，大人果然是位重情重义之人。”
杨林心中暗起狞笑狂潮，于是小声说：“有一件事情想和杨大人商量，不知当说不当说。”
“王爷见外了，既然你我以兄弟相称，那么有事就大可说出来，下官绝无推辞之说。”
“好，痛快。”杨林使劲地拍着杨约的肩膀，“我将要去前线，不过我现在很是为难，你知道这次皇子将会当督军，节制水陆大军，我们自然要尽心辅佐。而且我们做臣子的最应当注意一点，否则不但皇子不高兴，皇上以后也会对我们有意见……”
“王爷，下官愚钝，您就明说吧。”杨约睁大了眼睛，像是猎犬嗅到了什么气味一样。
“皇上这次的用意很明显，就是让皇子杨广树立威信，我们必须顺着他的意思为皇子办事。所以凡事我们只可以出现在背后，抛头露脸的机会最好全部让给皇子，说白了苦劳是我们的，可是功劳却只能是皇子的。”
“王爷真是提醒了我……”杨约连连称是，“我应该怎样才好？这次皇上命我等协助皇子，而我又是主管情报收集方面的事情，本以为是个建功立业的机会，这下听您一说，我反而觉得自己坐在了火山口……”
“哈哈，杨大人不必自扰，如果你相信我的话，我可以给你提个建议。”
“求之不得……”
“凡是在报告皇子之前，最好先和我商量一下，我会告诉你哪些话该说，哪些话万万不能说，反正我们只要皇子高兴，皇上满意就行了。”
杨林说完，瞥了杨约一眼，只见他频频点头，口中还喃喃道：“甚是……”
杨约想了想，急忙阖上窗，低声说：“我现在正有一事，本想禀告皇子，现在看来是万万说不得的。”
“什么事？说不定我可以先帮你判断一下，然后再报上去，当然，功劳是你的，本王不会抢你的。”
“那是，那是……下官前几天收到边境守军的密报，一支波斯军队不知从哪里突然冒了出来，在击溃了守军后迅速往江南方向撤离，而且一路上没有和我们的军队发生任何大规模的冲突，似乎目标只有一个，就是去前线参战。”
杨林大惊，没想到会有这样的一股力量突从天降，而他们不恋战的原因也许就是为了保存力量，发起一次突袭……
“大概多少人？”他追问。
“五百人左右，相当精锐。”
“这件事情除了你之外还有谁知道？”
“还有几个边境守军将领知道，可是他们担心自己会因失职而遭到惩处，所以就把事情延后报给了我，不瞒你说，他们几人都是我家的挚交……”
“哦，没事，放心吧。”杨林轻声说。“幸亏你先告诉我了，要是真是让皇子知道了，不但会要了那几人的脑袋，而且也要治你延误军机的罪，万一出了纰漏，说不定你就是这次背黑锅的最佳人选……”
杨约脸色惨白，冷汗直流，猛咽下几口口水。
“这件事我来处理吧，保证万无一失。”杨林信心满满地说。
“哎呀，真是让我不知道该如何谢王爷……”杨约激动到有些结巴了。
“没事……自家兄弟不要见外……”杨林沉思着，或许这次又是九死一生……
第七章 追踪
元月，长江岸边丘。
隋朝大军势如破竹，杨素率舟师出巴东郡顺江东下，与荆州刺史刘仁恩军相配合，一举袭占狼尾滩继而攻克岐亭、延洲，击破上游陈军防御。
与此同时，由公安东撤之陈军也被杨俊军阻于汉口以西，战局似乎已定，陈朝灭亡指日可待。
早春的寒意丝毫不退，江风扑面，杨林刚站在船头一会，就不得不回到了船舱中。
“王爷，小心受凉。”尼娜关心地问。
“没事，我可没有这么娇生惯养。”杨林笑了笑。
“快到你们汉人的节日了吧？是不是叫做春节？”尼娜好奇地问，背着的双手上还拿着一支冰糖葫芦。
“是啊，留下过完节再走吧。”杨林伸手拿来冰糖葫芦，若有所思地说：“如果你爱吃这玩意，等你要走的时候，我让人给你准备几篮子。”
“还好啦，不是爱吃，是觉得这东西挺好看的。”尼娜嘻笑着晃动冰糖葫芦，显出了少有的孩子气。
杨林微叹一口气：“甜甜的味道里全是酸苦……”
“王爷……”尼娜慢慢地退去了笑意，她看出最近杨林一直心事重重的，很少笑。
杨林自从来到前线以后，一反常态的闭门不出，不仅谢绝了旧部的邀请，也不问任何军情，每每前方战报传来的时候，他都是以一句“给皇子看去”草草应付。
多日下来，军营里流言纷起，一时间杨林彷佛成为众矢之的，就连以前多名旧部也按捺不住，接连准备觐见，以此打探虚实。
“王爷，外面的人都在传你的坏话呢。”尼娜提醒道。
“哦？呵呵，既然是传言，那么肯定就不会有好话的，这不奇怪，我也不会在意的。”
“可是长期下去怎么得了？似乎所有人都在抱怨你不问世事，有些人更是造谣说你……试图给杨广难堪。”
“哎，这群嚼舌根的东西……”杨林漫不经心地说，随便地翻动着几本军褶。
这时，营帐掀开了一角，两只强有力的大手伸了进来，虽然这两人试图做得轻巧一点，但是一举一动都如同大笨熊一样钝感十足，着实可笑。
杨林一看，是韩擒虎和贺若弼。
两人分别统领一支攻陈大军，尤其是韩擒虎，旗下军队已经逼近建康周边。如今正是关键时候，这两个人这时放着军情不顾，反而跑到这里来了……
“进来吧，不要蹑手蹑脚的了，真难看。”杨林笑道，把军褶反扣在案上。
“呵呵，王爷……”韩擒虎和贺若弼刚想要笑骂一阵，但看到尼娜在场，就立刻把话收了回去。
尼娜很是机灵，见状急忙行礼告退，轻轻地把营帐门上的垂帘合上。
韩擒虎和贺若弼两人面面相觑，望着尼娜的背影，继而对杨林坏笑：“王爷好眼光……上上品……”
“滚……”杨林欲哭无泪，“你们这两个家伙，十足的老不羞……”
“王爷过奖了，我们这是和你学的，脸皮值几个钱？”韩擒虎大笑，拉了拉贺若弼，“你说我说的对不对？”
“那是，咱们王爷可是……”贺若弼挤了挤眼睛，“一个域外女子会有如此容貌，更何况又懂得礼数，这太难得了。”
杨林无奈，只得起身上前：“言归正传，你们放着军情不处理，跑到我这个闲人这里来做什么？”
两人收起了笑，贺若弼一语不发，望了望韩擒虎，后者只得上前劝道：“小林子，你最近是不是太闲了？连我们都听到了传闻……”
“呵呵，你们也听说了？那你们是怎么想的？今天就是来劝我不要不务正业的吗？”杨林反问。
“看来你什么都清楚，就是不去做。”韩擒虎话锋一转，“你是不是有什么顾虑？”
“你指什么？认为我是在给杨广难堪吗？”杨林苦笑，“这倒不至于，我的气量……你们是知道的。”
“那是为何？”韩擒虎急问。
“前线其实大局已定，我想我没有说错吧？”杨林踱了几步，继续说：“我的心思如今没有放在这次作战上。”
“小林子，你到底是什么意思？你这次来是有别的目的？”韩擒虎惊讶起来。
“人算不如天算，我的计划有变了。”杨林一脸的神秘，“前几天我收到一个消息，据说有一小股波斯部队已经到达了江南。”
“我们也有所闻，但是他们人数那么少，能起什么作用？小林子，你多心了吧？”韩擒虎满脸不在乎。
“希望是我多心了，可是你有没有想过，他们万一突袭我们，结果会怎样？如今我们没有他们任何一点消息，完全处于被动的局面。”杨林凝思道：“他们是绝对不会和我们发生正面冲突的，也许他们的目标是我们名义上的关键人物。”
韩擒虎与贺若弼目瞪口呆，似乎意识到了什么。
“依照你的说法，说不准他们会奇袭皇子？”
“完全有可能，想想看吧，我要是只带着区区五百人，在面对几十万敌军的时候，我会选择怎样做？硬拼？除非我脑袋坏了。”
“那我们得加强对杨广的守卫了。”韩擒虎思索着，“不然这样，我和贺若弼各自抽调一部分兵力，一起保护杨广，我们可不希望他出什么事情……”
“免了，这里有我，所以我也就忍耐一下外界对我的误会吧。”杨林苦笑。
“小林子，我劝你还是稍微对外解释一下你的良苦用心，省得他们对你的误解越来越深，而且万一传到皇上那里，你们两兄弟之间又得……”
“不用，懒得解释。”杨林不屑道。
他想了一想，忽然提到：“前些日子一直骚扰你们的那些杀手，最近可有什么动静？”
“娘的，别提了，前些日子我特地设计了一个圈套，从长安赶来的那些域外高人也参与了，可是等了半天，连杀手的影子都没有看见……”
杨林警觉起来，忙问：“那些域外�
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