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“那……”
“将在外，君命有所不从。大伙能不能活到被紫川家追究责任的那天──或者，那时还有没有紫川家，这都还是个疑问呢！大人，别犯迟疑了，尽管干吧，万一侥幸不死将来家族敢追究的话，我和你一同反了。”
说话过程中，林冰始终没有抬头，所以紫川秀没法看清她的表情，也弄不清她是开玩笑还是认真。
既然无人反对，紫川秀就放手在占领区大干起来。他任命总督、组织政府、发布安民布告，宣告此地已经重归紫川家统治。以前的地方官员早已被魔族杀戮一空或者逃匿了，为弥补政权的真空，紫川秀从秀字营挑选了数十名精明强干的军官担任各地的总督和市长。
在这批未来的高官上任前，光明王将他们召集，直言不讳的告诉他们：“诸位，你们最最主要的任务只有一个，那就是为大军筹集粮草和补给！”
于是，征粮队四出，搜刮一切能搞到手的东西。粮食、干草、牛羊猪马、谷子稻米潮水般由各地涌来，由被征集的民夫推着小推车顺着各处城镇的交通道输送到前线和军营中，运送物资的车队川流不息，犹如在大道上开了一条新的河流。
当然，光明王统帅的是秋毫无犯的紫川军，是正义之师，不可能干出和魔族一般烧杀虏掠强征民夫的勾当来的，官兵们都是有纪律有良心的，更不可能干出抢劫百姓民财的事来。每次征收，他们都是当场付款的，付的都是军用币──紫川秀早就为大规模征收做好了准备，他签字打了无数的白条，数量多得足够把整个西川大陆都给征收了。至于这笔烂账将来紫川家政府怎样偿还，紫川秀现在可是不管了──那是幕僚总长哥珊和她手下的财政部长该操心的问题。紫川秀估计，再怎么堕落，自己也不会沦落到那个位置上去。
用一张白纸换来农民辛苦耕耘年余的成果，这种抢劫和欺诈的混合行为令得远东军高层集体蒙羞。对这个人生污点，不约而同，远东军高层选择了集体性失忆。在后来畅销风靡全大陆的《南征北战──跟随大人的日子》一书回忆录里，白川大人压根一个字没提到东北战事，这给后来的战史研究留下了大段的空白，给后来人的印象是：紫川秀带着远东部队跋山涉水艰难地跨越古奇山脉的天堑后，忽然脚下生风或是学会了缩地法，一下子就和在维纳里的斯特林会师了。至于那张经紫川秀签字的白条，在五十年后身价百倍，成为收藏家们争相收藏的首选珍品，这恐怕是当时所有人都无法想像的。
欠下大笔烂账的紫川秀根本不关心如何去偿还的问题，他现在关心的唯有一件事，那就是战局。经过连续征战，在东北刚刚站稳了脚跟，他的目光已投向了战火连天的东南战场，投入了帝都战场。
他如今最渴望得到的东西不是别的，是来自帝都前线和奥斯前线的确切消息。但这是很难的，因为在紫川秀与斯特林或者帝都之间，都隔着魔族的大片占领区和军队。尽管大批难民潮水般涌入远东军的占领区，他们也确实带来了无数的消息，但这些消息往住都是靠不住的──并非说难民们有心想欺骗紫川秀，但这些消息都是靠不住的队的热情高涨得连紫川秀都受感动。
问题是出于本身军事素质的局限，平民百姓无法确切知道他们所见所闻的意义。一场巡逻队冲突规模的交战，在难民口中传来传去，结果就变成了东南军与魔族主力的大火拼了。很多消息都是出自外行人的呓想猜测，它们常常会自相矛盾。这个人说斯特林的军队已经打垮了魔族，又有那个人说东南军吃了个大败仗。那些没受过专业训练的平民们，他们没办法准确的观测军队的规模，只要人数超过一百，在他们口中一千、一万和十万都只有同一个形容词：“好多哦！真的好多好多好多，数都数不过来！”──若紫川秀要依靠这样的情报来进军，他一头撞在魔神皇身上都不奇怪。
当务之急是获取准确的情报。远东军统帅部向魔族占领区派遣了大批的探子，但要在魔族的占领区搜集情报、整理和传递都需要时间，在抢夺地盘巩固统治的同时，紫川秀也在焦急的等候着消息传回。
第二十一集 帝都城头
第六章
幸亏他并不需要等候多久，九月下旬的某天，一位来客光临了安卡拉行省的首府，当时远东军队的临时总指挥部就设于此地。来人径直来到远东军的临时指挥部，声明他是斯特林统领的信使。很快，他得到了接见。
“你是？”紫川秀疑惑地看着面前一身土布打扮的信使，他面目黝黑，皮肤粗糙，样子跟当地的农民没什么区别。
来人爽朗地笑笑，露出一口黄色的牙齿。他向紫川秀鞠身道：“统领大人，您真的不认得我了吗？”
“欧阳！你是欧阳敬！”紫川秀立即听出了这个声音。他惊得跳起来：“天！欧阳，你怎么变成这样子了？”
在紫川秀担任西南统领时候，欧阳敬是他部下最年轻的师长。与他的勇猛干练一样，这个年轻军官的风流多情也给他留下了同样深刻的印象，那个风度翩翩的白脸公子怎么会变得这么副样子？
欧阳像是牙疼般歪着嘴：“没办法，为了通过魔族的占领区，我化了妆──大人，能否给我一个漱洗间？我好把脸上的伪装去掉。戴着这个恶心东西，我都不敢照镜子了。”
“给你个漱洗间，那没问题，但你回去的时候不还得重新化妆吗？”
欧阳一愣，像是他根本没想过这个问题。他懊恼地拍拍脑袋：“大人您不说的话，我都忘记了还得走一趟回程路了。”
他皱起了黑乎乎的脸：“要以这张面目对人，我真是不情愿啊！不过幸好，大人您是在军中，不会有美女见到我的狼狈样子。”
紫川秀冲他开心地咧嘴一笑：“你说得太对了！”
“这位是东南军的欧阳敬红衣旗本，他冒着生命危险，穿越了魔族占领区为我们带来的准确的情报和斯特林大人的口信。我请你们过来，就是想介绍你们认识一下这位勇敢的欧阳将军，并对他的到来表示欢迎！”
对着被匆忙叫过来的白川和林冰两人，紫川秀一本正经地把欧阳敬介绍给她们。紫川秀谦虚道：“当然，我们远东是乡下地方，不会有什么出色的美女……这点欧阳将军见谅啦！”
看着面前脏兮兮的乡下农民，白川和林冰都很有涵养地把鄙夷藏了起来，甚至还客气地与欧阳握了握手。
看看英姿勃勃的白川，又看看风姿卓越女性风韵十足的林冰，两个都是难得一见的美女，春兰秋菊，各擅胜场。欧阳足足呆了半分钟，然后，他冲紫川秀发出一声怒吼：“大人，你害死我啦！”
会晤很快进入了正题，欧阳说得直捷了当：“统领大人，我带来了斯特林大人的命令。”
白川皱眉：“欧阳将军，我想您的意思是带来了斯特林大人的意见吧？斯特林大人任东南军统领，我家大人任远东统领，他们二位是平级的。”
“白川将军您言之有理。但您忘了，斯特林大人还兼任军务处长官，以这个身份，他有权向家族所有武装力量部队发出命令。自然，也包括远东部队。”
远东的首席大将对到访的客人怒目以视，她的目光令得欧阳敬将军不寒而栗：那简直是疯狗一般的目光。若有人敢触犯她主人的利益，她随时准备咬人的！
他回避了白川咄咄逼人的眼神，低下头装咳嗽。
紫川秀倒是一点不介意，他问：“欧阳，你带来了斯特林的什么命令呢？”
“大人请看。”欧阳敬恭敬地说，双手呈上了一封信函。
紫川秀打开文书，一页文字映入眼帘：“远东统领秀川大人台鉴：欣闻远东奇兵，以神武英姿跨越千年天堑古奇山脉，直插魔族腹心，此为前无古人之壮举，足可鼓舞举国军民士气雄心！未来可期之胜，君将为首功！
然而战局未定，祖国疆域之内，魔族匪帮尚未肃清。日前，敌寇已于我神圣国都前集结重兵，塞内亚、哥昂、亚昆等各部主力皆已集结，无耻马维匪帮尾随作恶，敌寇兵马日益强盛。两军隔河对垒，反攻即将开始，大战随时可能爆发。
国势日艰，在此最后时刻，我等自应竭尽我等之力，为国分忧。因此，我传檄阁下，望阁下遵我之令，分秒毕争，即刻挥师西进，克服一切障碍，在奥斯与我军会师。
时值千钧一发，战机稍纵即逝！我期盼着久负盛名的远东军团的到来。能与阁下并肩挥师西进，我深感无上光荣。愿火速与阁下重逢！
祝战安！
斯特林七八四年九月十日“
斯特林的来信写得很客气，先高度赞扬了紫川秀所部的战绩，再恳切地拜托他与之会师，文章措词严谨、客气，彬彬有礼中透出一种疏远感。定定地看着信，紫川秀心头泛起一阵无力的惆怅感：从什么时候起，曾经亲为兄弟的人，来信竟这般的客气和疏远了？
在斯特林眼里──不，在紫川家眼里，自己到底是什么？自己一心要拯救祖国，不惜跋山涉水，征战连绵，但在家族眼里，他们只把自己看作拥兵自重、保存实力的军阀。
看着紫川秀的脸色变幻不定，林冰问：“大人，斯特林大人的信说了什么？”
紫川秀顺手把信递给了她，淡淡说：“斯特林大人希望我们与他会师。”
他转向欧阳敬：“欧阳，你把战情给我们好好解说解说。斯特林那边跟魔族打得怎样了？”
“大人，自七月开始，我军就开始了向帝都的进军──”欧阳开始述说。
借助魔族在帝都城下和西北的惨败，斯特林获得了喘息的机会。东南军抓住时机，从奥斯三省中获得了补充兵员后重新对魔族发动了攻势，击溃了魔族十四军哥昂族的兵马后，东南军业已挺进到了距离达克不到三百公里的古特行省。在那里，东南军遭遇了魔族十四军残部和从西北撤回来的魔族第四军残部，两军正在进行着激烈的交战。
紫川秀颇感不可思议：“十四军已是东南军的手下败将，魔族第四军也是从西北惨败回来的残兵了，斯特林竟然奈何不了这两支疲兵吗？”
欧阳敬低下了头：“斯特林大人心中自有韬略，他的意图，我们做部下的实在难以揣摩。”
在座人讨论了一阵，也是不得要领。紫川秀吩咐道：“欧阳，你长途跋涉，一路辛苦了。这样，你先去休息。事关重大，我们商议出结果再通知你，如何？”
“遵命，大人。”欧阳敬起身敬了个礼，他恳切地说：“大人，前线局势非常紧张，决战即将打响了。东南军、帝都军和流风霜的西北军都将投入全部兵力，这是关系国运的一战。大人，您麾下兵强马壮，我们都非常希望远东军能及时赶到。临行前，斯特林大人一再叮嘱我，恳望大人您千万重视此事。”
紫川秀盯着他的眼睛：“决战？什么时候？”
“早则十月，最迟也不会晚过十一月。现在，我们和帝都军区都在调整兵力，据侦察的报告，魔族也在大规模地调动军队，重新部署，他们也在做准备。目前虽然没有大战，但斯特林大人断言，这是暴风雨前的宁静，不动则以，一动必然是石破天惊。”
欧阳敬行了个礼后出去了，勤务兵领着他往休息间去了。
紫川秀望望林冰和白川：“你们觉得如何？”
“长得很丑，不算帅哥。”
“他的发型好难看！”
两位女将军吱吱喳喳，紫川秀哭笑不得：“别开玩笑了。马上就与魔族决战，我觉得时机不是很成熟。持久战对人类有利，我不明白斯特林为什么这么急躁。”
林冰：“我也知道急了，但斯特林大人这样做，我们也无力阻止。既然决战不可避免，那就只剩下一个问题：我们要不要赶去凑合？”
“大人，我们应该去。”白川起身行礼，她站得笔直，神情肃穆：“大人，不管您有什么想法，但只要您还是紫川家的一员将领，只要您还站在人类一边，此战，我们义不容辞。不管有多大的困难，我们都得自个克服，远东主力必须要在决战时候赶到主战场。”
紫川秀望向林冰，后者同样起身立正，庄重地行了一个礼，然后说：“正是。”
紫川秀没有说话，他站在窗前，眺望着远方那一碧无际的天际。良久，他才回过身来：“既然如此，我们这就出发吧。”
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根据正史的记载，七八四年的九月