我转过身来望着南面两座高高耸立的碉堡并查看着手中的地图。最接近的敌方要塞距离这里也不过6…7公里而已。他们要是想攻过来的话，相信什么时候都能够轻易办得到，所以他们也理所当然地成为了现在的我最想铲除的对象。这两座坐落在南特城南面的山丘要塞本来应该是用来对付尼斯姐姐并且保护南特城以南的大后方的。要是攻占了它，不仅能大大地削减尼斯姐姐所受的威胁，而且也有利于今后的战斗，有了这两座如此坚固的碉堡，我就可以安心地在南特城发展军事了。但是相信要攻占它们并不容易，由于相对于南特城来说，两座要塞基本上是并排的，而最远的那座要塞距离南特城也不过是10公里左右。在攻击其中任一座要塞时，另外一座要塞除了支缓这条路可走外也不能排除他们会反过来进攻的可能性。由于不熟悉山道，再加上活行尸本身的能耐非常有限，想要用闪电战术连续占领相隔几近10公里的两座要塞是不太可能的，而放弃尸海战术同时进攻两座要塞就更加是想也不用想了。所以我的结论是暂时采用防守策略。
待城里的混乱平静下来以后，我亲自回到了守备分队那里把支撑源接回南特城中。虽然在由城门到达城堡的运送过程中遇到一些反抗者并出了点微不足道的意外，但是一切都还在我的预算之中。我马上抽调一些活行尸建造用来放置怨灵塔的高台，由于那两座敌方要塞中最远的那座距离怨灵塔的建筑地点足有10公里以上的距离，而可移动的支撑源还有待未来开发，所以我必须尽可能让怨灵塔群的支撑半径达到13公里以上才行。为了减少采石所需的时间，我让它们直接拆掉城里的建筑物，如果还是不够用的话，就算拆城墙也不所谓，反正城墙的作用对于没有市民的我来说还不算太大。
第二十六节
三天过去了，为了我的高台，面向着加奥斯山脉的城墙有一半被拆了下来。事实上，我这种做法不仅节省了我方的时间，也节省了敌方的时间。在这些天里，敌方的侦察兵曾经进城来探访过我不下十次，但每当我想请他们进来坐坐歇歇的时候，他们总是连招呼都不打一声便冲冲离开我的视线。
站在城堡旁边离地近十米的高台上，随着活行尸日以继夜地工作，现在身边的六座怨灵塔就等着我进行最后的嵌入仪式了。但是比起那些辛勤的活行尸们，不是说我想找借口，而是尽管这些天里我也没有闲着，但一方面要防备敌方随时偷袭，另一方面建造支撑源对于现在的我来说还是有一定难度的。所以即使加上原来的6个石棺，我也只准备了14个石棺而已。也就是说，我现在真正可以用的只有2座怨灵塔。随着活行尸们把石棺一个一个地从石梯下传上来，很快我也完成了最后的工序并完善了还不完整的契约。
回到城堡唯一一间没有堆放奴隶的房间。我细心研究着主力部队的兵种问题。众所周知，骑兵不管对于哪个种族来说都是不错的选择，但是却没有听说过有哪个种族会用骑士来当主力部队的。大概是因为尽管骑兵有着良好的移动能力，但使用面并不广，例如我今天不得不面对的山地战以及最需要的攻城战就是个大问题了。所以，我只得打消了使用强大的黑暗骑士当主力的念头，转而选择了另一个极端，亡灵族最通用的兵种——骷髅兵。
绝不仅仅是在大量文献中，也同时深深地刻在人们的内心中。骷髅兵是弱小的，是不被看重的，在数目相同的情况下，只要对手是‘骨头’，胜负一定是被注定的。任何一个没有跟骷髅兵交过手的战士都不会因为自己的剑术不佳而产生质疑。而我，希望改变他们的这种无知的想法。我要的不是数目优势，而是单兵对持的时候的压倒性实力表现。
为了‘记忆中的我’的‘梦想’，我查阅了所有目前的我有能力找到的资料。在以前，我的‘前辈’们所驾驭的‘骨头’可谓五花八门。尽管魔力的性质和强度存在各种掺差，不过最中心和最关键的理念也不就是要让骨头自己会动吗？虽然也有很多亡灵巫师梦想或者可以说是妄想创造出有独立思考能力的骷髅。但我并没有这么贪婪，也没有如此地伟大。再说，与其让一堆骨头拥有思想，倒不如多训练几个人类战士，如果想要得到别人的‘忠诚’的话，一个契约下去，后果很可能就像现在的我那样子了。想着，就觉得方便。不过比起不会疲劳并且没有恐惧的亡灵军队，我的喜好还是更倾于后者。
当一件事落实下来以后，我马上就开始着手这方面的研究工作了。支撑源的问题可以分开考虑，但骷髅的‘智能’却是个必须面对的大问题，用契文的话可以轻易实现很多想要的功能，但不经过自己双手的东西始终不能说是属于自己的。更何况是主力部队，要是连自己都不了解自己的所有物的话。即使通过悉心经营，最终拥有了大军，一旦遇到那些精通契约的召唤者或者同是亡灵巫师的存在，自己的权力就很可能会被夺走，即使契文也有自己的保护机制，即使使用契文真的会很安全。但根本就一点安全感都没有。为此，除了要靠自己研究骷髅的‘智能’外，‘安全与权限’的问题也不得不考虑进去。最后就是躯体的问题，总不能让敌人一刀砍倒一个的。以前的亡灵巫师喜欢为自己的骷髅订造盔甲，当然我不是反对这一点，但他们并没有解决最根本的问题。用句通俗一点的话来概括，他们的‘骨头’都严重地‘缺钙’。而解决这一问题的根本之道在于对炼金工艺的掌握程度，拥有菲利斯的记忆，这将会是我与‘前辈’们最大的差别。
我命令活行尸把活人一个一个地送进来，日以继夜地进行着各种解剖实验。把一副又一副的骨架抽出他们主人的肉体，就在今天，‘骨骼疏松’的问题终于得到了解决。而解决方案也已经集成到新的契文中去了。这个契文可以被嵌入其它契文中去，其主要作用是为受术者的骨骼重新排列其分子序列，并且把他的肉体转化成骷髅兵的皮甲。
第二十七节
大地里有大量我所需要的元素，被改造过的骨骼只要跟那些资源充分结合。我所需要的第一副骷髅就出来了。它并不是艺术的结晶，但它凝聚了我这些天以来的心血。虽然还只是一具躯体，但我急不及待想知道它在实战中能发挥出多大的作用。为此，我用我的灵魂以远程控制的方式直接驾驭它。把它当作自己的身体一样去应用和体验。
透过灵息，我能清楚地看到自己的肉体正跪在由鲜血构成的魔法阵中。在我看来，鲜血的灵息异常强大。而此刻的我，却是一副骨架。不！正确来说应该是一个骷髅。
我脱下身上那件还不具备魔法抵御能力的皮甲。光着身子走到一面镜子前，什么都没有看到？
哦！忘了，骷髅是没有长眼睛的。
我试着活动手指，手指的关节传来不融恰的声音。很明显，我并没有改善到骷髅的通病。又或者应该说，我犯的错误比我的前辈们更严重。老式的骷髅大多数都有重新接合的能力。也就是说，即使支离破碎地散落在地上，只要受到的伤害还在可以接受的范围内都可以靠自己或者靠同伴重新接合。好像曾经有位亡灵巫师这样说过，‘捡起你们的贱骨头给我继续攻城！’
‘再生’或者说是‘重生’对于亡灵来说拥有着某种魅力。也许就是出于这个原因，所以亡灵们采用了这种并不实际的手法。倒下去了能够重新站起来固然是件好事，但牺牲关节的结合力来达到这点，我并不敢苟同。但想着，要是增强关节的结合力，骷髅破碎时，断裂的位置就很可能不是关节，而是骨杆了。这样灵力会在极短时间内流失，看来是得不偿失的。唯有放弃了骷髅一贯以来的强项了。
尽管条件是如此地苛刻，但我还是宁愿让我的骷髅拥有强大的‘一次性’躯体，而不愿见到它们在战场上捡骨头，试问大家都在各顾各地捡自己的骨头，仗还怎样打？但却万万没有想到关节过高的接合力成为了骷髅活动的障碍。虽然在强大支撑源的作用下，我还是可以活动自如，但总不能期望如此坚实的骨格可以进行自然磨合的。
重新调整完关节的接合力和间距。果然，骨头之间拥有了足够的间隙，活动起来的确比刚才好多了。但为了保证关节的牢固程度，调整过后发现一个骷髅竟然需要接近1T的支撑力，想着方便计算，就干脆分它每个1T了。不是我不想再分多一点，而是支撑力太高，骨骼本身是无法承受的。
为刚脱下的皮甲添加了刚研究成功的抗魔契文，待一切都准备好后，我提起为骷髅兵专门打造的带鞘长剑独自向南面的其中一座山岳要塞走去。
******
此时，山岳要塞的士兵正处于最紧张的时期。大量的侦察兵徘徊在亡灵的所有可能进攻路线上，守望者日夜监视着要塞四周动静。
要塞内，驻守的将领修茵正在接见临时招收到的雇佣兵们。
“侨，怎么雇佣兵之中会有年纪这么小的小孩？”修茵现在根本就没空理会那些非战斗人员，况且是个碍事的小女孩？
“这个女孩也是雇佣兵之中的一员，是跟他们两人一起来的，听说是个召唤师。”参谋侨一本正经地回答。
“召唤师？”这个年头倒不是没有小孩懂召唤术，只是懂召唤术的人不说是个小孩，就连大人也不会跑去当雇佣兵的。“那他们两位又是什么人？”
“男的叫格米尔，女的叫奇斯米亚。两位都是有点名气的奖金猎人。”参谋侨。
一番客气的自我介绍过后，大家逐渐转入尖锋的讨价还价中。修茵显得很不高兴，现在国难当前，大家还是只顾着自己，但也不能怪那些愚民。归根到底，亡灵现在还没有扫到他们家的门前。现在就要他们介入，要想不支付相当的酬劳，没有人会愿意冒着死后可能会成骷髅兵的一员这种风险去参与战斗的。
待雇佣兵们离开后，修茵立即对部下命令道：“命令士兵提高警惕，一刻都不可以松弛！根据侦察兵带回来的报告，现在亡灵正在拆毁城墙建造一些奇怪的石台。虽然不知道那些石台的作用，但是放弃城墙就表明它们并不打算防守。”
事实上，修茵并不想在雇佣兵面前把事态闹得太严重。命是自己的，没有人会不去珍惜，所以修茵只是对雇佣兵说亡灵占领了一个没有驻扎军队的城市，而雇佣兵的工作也仅仅是在缓军到来之前拖延一下而已。
突然，一名士兵冲进来打乱了修茵的思绪。“修茵大人，亡灵终于有所行动了！”
第二十八节
“数目多少？”修茵早就料到亡灵进攻只是迟早的问题，一听到‘有所行动’马上就反应过来了。
“目前只发现到一个，而且不是活行尸，是一种看起来装备很精良的骷髅兵。”士兵报告。
“只有一个吗？”修茵闭上双目苦苦思索了一阵子然后问道：“你们发现它有什么奇怪的地方吗？”
“我们还是第一次见到真正的亡灵，所以不知道算不算奇怪，但把它当作普通的士兵倒有点奇怪的。”士兵。
“说来听听？”侨。
“骷髅兵在南特城附近时，我们就已经注意到它了。它身上的皮甲像是新造的，刚开始时就好像其它活行尸一样万无目的地在城外徘徊，但一靠近我们的要塞就像受到什么吸引似的，径直地往我们的要塞走过来了。”士兵。
“新造的皮甲？只有一个骷髅兵……好像受到什么吸引……”修茵嘴里咕噜着，好像想到什么，但又不能一时间把想到的东西总结出来。
“你刚才说是新造的皮甲，但凭外型，你就能判断新和旧吗？”修茵向士兵发出质疑。
“不，其实也只是属下的推测而已。因为属下等人从军多年，从来没有看到过那种样式的皮甲，而且那件皮甲对骷髅来说非常地合身，就好像是为一个没有肌肉的人打造的一样。”士兵。
“大人怎么如此关心皮甲的问题？”侨问。
“侨，你知道新的皮甲意味着什么吗？”修茵语气忽然变得沉重。
“是意味着它们拥有自己的生产能力吗？如果说它们的生产能力是来源于那些死去的人，那么能够生产出皮甲就应该能生产出武器。”侨。
“你只说对了一半。新的皮甲意味着它们是真正的军队！皮甲只能降低皮肉所受到的伤害，但骷髅并不同于人类，他们根本就没有必要穿皮甲。那将会是它们统一的军服！我们需要面对的不是城外徘徊的几个活�
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