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天花板上面，是一盏沾满了灰尘的吊灯，那吊灯上面的铜质灯罩已经满是铜绿，天花板上那被烟熏黑的地方说明，这吊灯不是摆设，曾经也燃起过昂贵的鲸油。那往昔的辉煌，似乎都在老爹的回忆里，就像这吊灯，早就已经是斑驳的锈迹。
大厅里摆了五张桌子，每张桌子配着四条长凳，而这些桌椅都已经严重破损，很多都已经缺胳膊断腿。而在最里面，则是一张l型的柜台，柜台上面的朱漆已经斑驳不堪，左下角还用一块木板打了补丁。柜台上有一只鹅毛笔，鹅毛笔上沾着的墨水早就已经变成了硬块，一块卷曲的破布被胡乱地丢在柜台的一角，上面只写了几行字。
在l型柜台的拐角处，摆着一只神龛，神龛里面的泥像已经完全看不清面目，神祗两只手向前伸出，双手拱起，中间有一处镂空。
这神像已经在这里放了不知道多长时间，老爹有空的时候，会拿抹布把它擦得干干净净，但是却从未见老爹上过香。
神龛前面，趴着一只少了半边耳朵的黑猫，黑猫非常懒，从来不见醒着的时候，而它睡着时的呼噜声，实在是非常响，姚煌总是会怀疑，它到底是不是一只猫。柜台后面，还趴着一只癞皮狗，癞皮狗身上的皮毛说黄不黄，说白不白，东秃一块，西秃一块，真不知道什么时候就会变成一条秃狗，这条狗已经又聋又瞎，早就看不了门了，有人一直撺掇着老爹，把这条狗杀了吃肉，老爹却是格外恋旧的人，他不近人情的外表下，却有一颗细腻而善良的心，不然他也不会收留无家可归的姚煌。
柜台后面，是一个高度直达天花板的大柜子，柜子有很多的小格子，每个格子的门上标着各种数字，里面曾经装满了各种记载着任务的卷轴，只是现在里面都已经空空如也，甚至最左下方的那个柜子，此时已经成了工具箱。
大柜子旁边有一扇门，通到后面的小厨房，这里曾经也提供各种吃食，里面各种餐具都有，只是都已经蒙上了一层灰尘，不知道多久没有人用过了。姚言和老爹两人一般都是在外面的小灶上解决自己的伙食问题。
“牛爷爷，你怎么来了？”姚言揉着眼睛，一副困顿的模样，而那正在和老爹低声说话的人是老牛头，他就是这个公会中记录在册的，仅有的三个佣兵之一。
老牛头叫什么名字，早就已经没有人知道了，不论是老是少，这个镇子上的所有人，包括老爹在内都叫他老牛头，他是一头年老的牛头人，两只犄角都已经齐根断裂，上面如同树木年轮一般的纹路，让他的全身充满了沧桑的气息，他的身上布满了花白的鬃毛，一条纤细的尾巴总是无力地耷拉着，就连驱赶牛虻的力气似乎都没有了。
他曾经是老爹在冒险时的伙伴，在一次任务失败之后，他永远失去了右腿，取而代之的是一截木桩。
那粗壮的木桩落在地上时，地面总是会发出震颤。
正好当时老爹也不想再做佣兵，开了这家公会，他也就退役成了这家公会的一个工作人员。
这些年来，这家公会之所以没有倒闭，其实也有他很大的力气。
因为这家公会已经成了他和老爹所有的精神寄托，有时候，姚言能够看到他和老爹一起，坐在阴暗的角落里，也不点灯，就那么斟着酒，就着咸菜，你一句我一句地回忆起往昔意气风发的日子。那无尽的夜色，掩盖了他们的苍老，掩盖了他们的失落，就只剩下了他们精力充沛的声音，那一刻的他们，似乎是活在永远不曾离去的往昔，那已经死亡或者洗手了的伙伴们，似乎就在他们身边的黑暗中默默坐着，听着他们聊天，直到他们提起某个谁也不愿意提起的话题。
老牛头并不是单独一个人来的，在他的身后，还有一个牛头人少年。
当然，少年只是从年龄上说的，从他的相貌上来看，怎么也看不出来是少年，他身高七尺有余，比姚言高出来一小半，身上只穿了一件短裤，但身体却不能说是赤裸，因为牛头人的身上有着浓密的毛发。他一头浓密的鬃毛在脑后拼命飘扬，下巴上的胡须已经可以编成细碎的辫子，一对牛角尖锐而光滑，似乎经过了细心的打磨。一次看到这个少年的时候，姚言怎么也不信他才十九岁，在牛头人的世界中，甚至可以说还没成年。
他伸出只有三根手指的手臂，搀扶着拄着拐杖的老牛头，这个人是老牛头的孙子，叫做凯恩·长鬃。
“凯恩，我要和你爷爷喝点酒，聊会天，你若是困了，就先上去和姚言一起睡了吧。”老爹吩咐道，这个牛头人少年显然没有多想，他打了一个大大的哈欠，走向了楼梯，粗大的蹄子把楼梯踩得咯吱咯吱响。
“姚言，你先带你凯恩哥哥去休息，我们聊会天。”老爹看姚言站在那里没有动，于是又吩咐了一句，姚言这才点点头，转身走上了楼。凯恩跟在他的身后，伸出了两只强健有力的手臂，把他拎起来，就像是拎刚出生的婴儿一般，把他拎上了楼。
公会楼上的房间，本来都是客房的，但是现在除了老爹和姚言的卧房，其他的房间都堆满了杂物，这些年来，早就已经没有人在这里居住了。
尽管有时候很难想象，但是这个牛头人少年，却是姚言在这个小镇上唯一的同龄朋友。
牛头少年是老牛头的孙子，他和老爹一起冒险时，就已经有了好几个儿女，不过他们一直生活在距离这里有好几千里路程的绿野高原上，那里虽然生活条件恶劣，但是对只要有草就能活的牛头人们来说，却是天堂。在那里，老牛头人已经有了一个很大的家族，不过他一直待在小镇不肯离开，他的儿子们就给他送来了一个孙子给他做伴，那就是这个叫做凯恩长鬃的牛头人少年。
因为两家大人的关系，凯恩几乎把这个公会当作了自己的家，在姚言刚刚来到这个世界时，牛头人少年总是好奇地来看他，事实上，现在姚言居住的房间，以前是属于牛头人少年的。
咚咚咚地走到了姚言的房间，牛头少年熟练地把手中的油灯挂在了墙上的钩子上，把灯芯调小了一些，然后打开柜子，找出了一个毯子，随便在姚言的床前铺了下来，然后他打了一个大大的哈欠，粗壮的双臂伸展开来，几乎碰到坐在床沿的姚言。对习惯幕天席地的牛头人来说，打地铺其实已经算是很舒服的事情了。
“等等。”看他就要躺下，姚言连忙阻止他，这单纯憨厚的少年只要一躺下，除非是睡足十个小时，否则就算是在他的面前敲锣都叫不醒他。姚言能容忍牛头少年在自己的房间里睡觉的唯一原因就是他还不打呼噜。
“怎么了？小妖？”憨厚的牛头少年还有一个缺点，就是说话含糊不清，或许他更擅长说牛头人语，因为那种语言总是直来直去的，而弯弯绕绕的人类语言，就有些让他吃不消了，所以他在陌生人面前，很少开口。就连姚言的名字，姚言教了他很多次，他都无法学会拐弯说出来两个完全不同的音节，他起初叫姚言“妖妖”，但是这个名字实在是太恶心了，所以姚言终于教会了他叫自己小姚，当然，牛头人的发音是小妖。
“嗯，我问你。”姚言两眼放光的从床上跳下来，趴在牛头人身边的毯子上，问道：“今天牛爷爷来这里是为了什么？”
“我不知道，爷爷没有告诉我。”牛头人的声音有些含混，其中还夹杂着一些牛头人语言的习惯，就像是口中含着食物。
和好奇心旺盛的姚言不同，牛头人少年很少关心这些事情，他的世界非常简单，就如同他的心思。
“你就一点好奇心都没有吗？”姚言无奈地摇头，抓住牛头少年粗壮的双角，使劲晃了半天，直到把牛头人少年晃得头晕眼花，这才放过他。然后他从桌子上找到了一只木碗，把它扣在了地板上，把耳朵贴了上去。
牛头人摇晃着脑袋，有些好奇地看着姚言，隐隐约约的声音从下面传上来，断断续续的，显然老爹两个人的声音压得很低。
“……我刚刚知道这个消息，所以就赶快来告诉你了。”这是老牛头的声音。
“祸不单行啊……”老爹无奈地叹息，然后就只听到他们两个人的叹息。
什么祸不单行？什么坏消息？姚言摇晃着脑袋，挪动着木碗的位置，打算听到更多的消息，但是下面断断续续的声音却是听不真切。
“坏消息？我倒是知道一个。”牛头少年嘟囔着，把两只手枕在脑袋后面，躺了下去。
“什么？你知道？等下……”但是姚言喊得实在是太晚了，在那一瞬间，牛头人少年已经躺在了毯子上，几乎是一瞬间，牛头少年就响起了均匀的呼吸声。
姚言摇晃着牛头少年的双角，但是牛头少年却丝毫没有醒来的意思。
这真是……让人羡慕的心态啊，少年心想，他不得不继续趴在木碗上，妄图听到一些有用的信息，但是最终却在断断续续的声音中沉沉睡去。
过了不知道多久，直到东方已经泛起了鱼肚白的时候，下面的私语声这才停止，老雷德送走了老牛头，轻轻推开了姚言的房门，看到地上滚成一团的两个小兄弟，老雷德面上露出了慈祥的笑容。
“噗！”吹熄了已经快要燃尽的油灯，老雷德慢慢带上了门，把手中端着的油灯的光芒隔在了门外。
“啪！”睡梦中，小牛头纤细的尾巴摇晃着，打在了姚言的手臂上，姚言皱着眉头，嘟囔着听不清的东西，把尾巴拨弄到一边，翻个身，又睡着了。
在姚言的门外静静地站了片刻，然后老雷德下了决心。
不管再怎么样的困境，似乎也没有必要让他们两个知道，总是会有办法的。
但是，真的有办法吗？为什么偏偏会是这个时候？
回到了自己的房间，老雷德却是一点睡意也没有，他坐在桌子前面，在黑暗中坐了很久，很久。
“你问这个？”清晨，小牛头挥舞着纤细的尾巴，驱赶开了一只在身边转悠的苍蝇，问一脸好奇的姚言，在得到了肯定的答案之后，他抓了抓满头浓密的鬃毛，道：“我昨天听爷爷说，似乎有一个人死了，好像是叫什么伊甸的。”
“是凯罗维·伊甸？”姚言问道？
“好像是这个名字。”小牛头抓抓脑袋，显然没把这个名字放在心上，他并不知道这个名字代表的意义。
事实上，姚言对这个人了解的也并不多，仅仅限于这个名字。
但是，姚言却知道这个人的其中一个重要身份。
他是斩雷公会花名册上仅存的三个注册佣兵之一。
而现在，斩雷公会只有两个佣兵了。姚言虽然对这个世界的语言还没有深入的了解，但是老爹给他拿来识字的启蒙课本，名字叫做《公会公约》，这个公约由公会协会制定，上面的明文规定了公会等级评定方式、任务难度等级评定方式、佣兵等级评定标准等，同时它还规定了入行标准。
入行标准非常简单，只有三条：“公会最低等级为f级，f级公会所需条件为：1、一年内至少发布并完成f级任务十个以上；2、公会会长本人为f级或以上级别佣兵；3、公会注册f级佣兵数量在三人或以上。以上三条如有任何一条达不到标准，则取消公会资格。”
10
第六章：姚言的志向
严格来说，这个标准并不算高，因为f级算是正式任务中最低级的，比它更低的就是见习任务。而f级佣兵也是正式佣兵中最低级的，仅仅比见习佣兵高一级。公会注册的f级佣兵在三人以上，更是一种低到不能再低的要求。
这种低要求，制造了一种鲇鱼效应，在千军万马中杀出来的，真正成为了大公会的，能够传承多年的，那才是真正的强者。同时，这也有利于公会协会敛财，毕竟公会的注册费用极为不菲。
但是……
现在的斩雷公会已经连最低的标准都无法达到了。
这让姚言格外无奈，能够把公会弄到这个份上，那要多凄惨啊。不得不说，不论是老爹还是老牛头，都不是经营公会的那块料子，他们几个人只知道坐吃山空，只会利用原来做佣兵时积攒下来的一些佣兵人脉资源，却不知道去发展新的人脉资源，等到这些佣兵们老的老死的死，就再也没有了资本，甚至到了山穷水尽的地步。
在姚言看来，脑力和体力就像是天平的两端，当脑力逐渐变得发达之后，体力就会变得弱小，这正如姚言以前的世界，那个世界科技发达，人类本身的力量却退化严重，除了运动员之外，其他人可以说都是手无缚鸡之力，而离开了那些现代化的工具，他们甚至无法生存。而在这个世界，则是相反的，整日沉浸在各种战斗技巧中的人们，自然不会有时间去考虑哲学和数学，而这两个，则是文化与科学的两大支柱。人若是没文化，用前世的话来说，就是笨，智商低。而这些方面，是不能用