娉娉袅袅十三馀- 第2部分

外面容夫人正说着：“我琢磨横竖是要去的，不如就结伴同行，路上也便宜些，若是定了日子，咱们坐一条船也是行的。”

容氏享了一辈子福，没经过什么大风浪，向来是只和儿媳和孙女逗乐玩耍，不管外面庶务，听了容夫人的话，道：“老爷也没提起这事，想必是还没商量好，若是定了下来，自是一起去的。”

谢氏却听大老爷提过这事，笑道：“昨天大老爷说要置办礼品，想必就是为了这个，只是没有细说，我还纳闷，怎么突然置办这么多东西。”

容氏点头道：“怪不得。”又笑道：“若是去，咱们都去，景枫出生时咱们还住着京城的宅子呢，那时候老爷还是太子的师傅，先帝去世后老爷一辞官，咱们就回了苏州，想来婷儿姐妹几个还没去过京城呢。”

谢氏笑道：“是，我记得那时三弟妹刚进门，一听说回苏州，一天三回的往我那跑，问苏州如何，要置办什么，三弟就在后面跟着，一刻也离不开。”

李氏听了，羞道：“大嫂提那些做什么。”容氏大笑：“晚上我就问问老爷，若是去，咱们还要先打发人去收拾屋子呢。”

容夫人也道：“是了，也不知我们在京城的宅子怎么样了。”

正说着，婆子来回说备好了船，阮临湘几个那里等的，先行要去玩，谢氏几个却陪着容氏，容夫人一路走过去。

阮临湘容青琐上了第一只船，阮娉婷阮予晴上了第二只船，阮灵珠阮灵鸢上了第三只船，船由船婆子划着，一字排开，向藕花深处驶去，不一会，几只船便拉开了距离，湖上荷叶高过人头，入目只可看见层叠的荷叶掩映着胜放的荷花，暑热都被挡在外面，只觉遍体凉意。

阮娉婷还好，和阮予晴斯斯文文的坐着说话，阮临湘和容青琐却是调皮的，你摘一朵荷花，我摘一个莲蓬，不一会，船就满了，阮临湘问道：“你说的那个荷花酒你可知道方子，咱们也照着方子酿一些如何。”

容青琐连连叫好，两人摘的更是起劲，阮予晴笑道：“你看看四姐，和青琐姐姐在一起定要弄出点名堂来。”阮娉婷笑道：“你不是说要摘些荷花插瓶吗。”阮予晴看着船外，笑道：“这船这么小，我怕动一动就翻了，还是回去向四姐姐要些罢了。”

阮临湘在前面听到了，高声道：“我是不给的，这些都要留着酿荷花酒。”阮娉婷笑道：“瞧你小气的，多摘些莲蓬，咱们回去剥了莲子做冰糖莲子吃。”

阮临湘嘻嘻应了，又摘了些莲蓬，回头道：“这船放不下了，放你们那里一些。”于是命婆子停住船，待阮娉婷的船行上来，两只船并行，阮临湘趴在船边，抱了一大捧莲蓬丢在旁边船里，直到装的满满的，阮临湘道：“咱们再去摘些。”又命婆子们快行。

容青琐得了空，拿了只莲蓬和阮临湘闹起来，两人嘻嘻哈哈的，吓得婆子们叫起来：“姑娘们快做好，可不是玩的。”两人才消停下来。

阮灵珠跟在后面正忿忿不平，听阮灵鸢羡慕道：“你看她们在前面多好玩，我们也赶上去吧。”阮灵珠气道：“罢了，别自讨没趣，能跟上来玩便是不敢想的了。”

阮灵鸢道：“大姐人很好的，你看五妹也在。”阮灵珠听见阮予晴就气，没好气道：“我们那里像她那么会巴结人，把人哄得高高兴兴的。”

阮灵鸢道：“二姐，你是不是还在为兰草担心啊，你放心，她平时那么守规矩，定不会出什么事的，想必她娘想她，就接了去。”

阮灵珠想起这事就纳闷：“兰草家里除了叔叔婶子再没其它人，兰草当时就是因为叔叔婶子对她不好才卖进来的，若说回去是绝对不可能的。”

又猜道：“难不成犯了错被母亲赶回去了。”阮灵鸢摇头：“兰草那么守规矩，怎么会被母亲赶出去。二姐若是担心，还是问问母亲吧，若是有什么，看在主仆一场的份上，好歹帮两把。”

阮灵珠苦涩的笑笑：“你道我不想帮，你瞧瞧咱们家，四妹是嫡出，就不用说了，五妹是三房唯一的女儿，也差不到哪里去，唯有我们俩，大哥大姐是母亲的心头肉，我们两个算什么，连话也说不上的，将来的前程也不知在哪里，若是母亲胡乱给我们找了门亲事我们也是没办法的，老夫人虽喜欢孙女，但她不管家，什么都是听老太爷的，我们难不成跑到老太爷面前喊冤去。”

阮灵鸢听提起了婚事，虽有些害羞，但仍叹了口气，道：“姐姐的意思我知道，只是咱们家也不是什么小门小户，就算母亲不放在心上，老太爷也不会胡乱把我们嫁了。”

阮灵珠冷笑：“你懂什么，母亲唯一在意的就是大哥大姐的事，如今大哥订了亲，大姐的事母亲也早有安排，母亲早就在准备大姐的嫁妆了。”

正说着，只听阮临湘的喊声：“二姐三姐怎么如此慢，快些追上来。”阮灵珠高声应了，不再说话，只命婆子们快划。前面容青琐要学着划船，阮临湘笑道：“罢了，好歹给几位妈妈留口饭吃，你若划船，她们做什么去。”

船婆子也风趣，笑道：“可要谢谢四姑娘和容姑娘，给我们留一口饭吃。”没划多久，就见前面的荷叶迤逦而开，原来是三位夫人不放心几个姑娘，便命人划船来找，正好迎面遇上。

阮娉婷道：“摘了这么多东西就够了，这里浸久了也凉浸浸的，还是回去吧。”便命婆子们往后划，一行人出了荷花从，顿觉暑热扑面而来，阮临湘用帕子遮着骄阳道：“真想住在里面。”阮娉婷笑道：“你若是凌波仙子，自可以住在里面。”阮临湘笑道：“我若是凌波仙子，也不会怕热了。”

一行人去吃酒，又听了戏，直到傍晚才散了，阮临湘命丫头们将摘来的荷花插了起来，林氏笑道：“今日可玩的高兴。”

阮临湘道：“自然高兴，这荷花开得如此之好，娘，哪天我们再去吧。”林氏道：“好景致都是浅尝辄止，如此才可知晓其未观之景的美妙。”

阮临湘道：“我哪有娘说的那么讲究，不过是贪玩罢了，三婶子说去西山别院可是真的，那里在山上，更是凉爽。”林氏笑道：“你呀，总是想着玩。”阮临湘只是嘻嘻的笑。

☆、第三章　吵架

西山别院到底没去成，阮老太爷得了信，要进京祝寿，因二老爷有事未归，大老爷三老爷老爷整天忙着筹备礼品，打点船只，还派了人去京城打扫宅子，三位夫人更是忙的脚不沾地，林氏这两日忙着准备回娘家要带的东西，便带着阮临湘在一旁，教她如何打理家务，阮临湘哪里耐烦听这个，学了一会就要跑，林氏无奈的叹气，林妈妈在一旁劝道：“姑娘还小呢，过两年再学也不晚。”

林氏叹道：“我娘家的微雨侄女只有十五岁，就在家里管家了，还管的井井有条呢。”

这两日阮灵珠忙着打探兰草的事，便命兰芽偷偷塞钱给谢氏屋里的小丫鬟秋雾，想打听打听，秋雾是个机灵的，先回家问了她娘，秋雾的娘虽只是粗使婆子，消息却灵通得很，加上大少爷屋里的婆子孙妈妈和她关系颇好，大少爷和兰草的事也知道的一清二楚，听到女儿问，赶紧道：“快别提，仔细人听见，如今你好不容易得了个差事，再熬两年就是夫人屋里的体面人了，千万别淌着浑水。”

秋雾好奇，她娘便讲了，秋雾讶道：“兰草姐姐才不是那样的人，她素日里好得很，待人又和气。”秋雾的娘道：“呸，知人知面不知心，这话本就不该跟你说的，你可千万别告诉人，大夫人知道了，你可吃不了兜着走。”

又见女儿混不放在心上，又恐吓了一番，秋雾哪里怕她，道：“娘，我又不是不知轻重的，只是兰芽姐姐托我问的，既然不能说，回头我把钱还她只说不知道就完了。”

秋雾的娘道：“这才好，你急匆匆回来，夫人要是使唤你怎么办。”秋雾笑道：“我告诉了含月姐姐的。”秋雾的娘还想说什么，只听外面有人喊道：“秋雾她娘，才刚夫人的人来找你。”

秋雾的娘听了，忙出了屋子，一看，竟是三夫人的陪嫁婆子郑妈妈，素日住在一个院子里，关系倒好，秋雾的娘忙应了，又赶紧打发秋雾回去。

如云台，李氏端着茶，笑道：“可是真的。”怀香在旁道：“是郑妈妈亲耳听到的，秋雾她娘亲口说的，说是大少爷屋里的孙妈妈说的，可不是真真的。”

李氏笑道：“罢了，难为她有心，告诉飘絮，赏郑妈妈五百钱吃酒。”怀香应了，出去找飘絮，李氏冷哼一声，放下茶碗：“这回总算栽在我手里，看你还怎么辩解。”

没两日，阮老太爷在逛园子的时候便听到这么一番对话，

“要说兰草还真惨，活生生一条小命就没了。”

“可不是，也怨不着别人，她自己安着坏心，敢勾引大少爷。”

“你这话就不对了，她是二姑娘屋里的丫鬟，怎么跑去勾引大少爷，我听说是大少爷喝醉了酒，**未遂，被谢妈妈撞见了，谢妈妈赶紧告诉夫人，夫人就悄悄地命谢妈妈把兰草弄回家了，只是那兰草性子烈，一头撞过去，小命就没了。”

“我说呢，这两天二姑娘到处打听兰草的去处，难道大夫人也没说。”

其中一个婆子嗤笑一声：“说什么，当大哥的强奸了妹妹屋里的丫鬟，说出去大少爷的名声还要不要，二姑娘的名声还要不要。”

另一个婆子叹了一口气：“大少爷也被夫人惯得不成样子了些，说起来，这也不是第一次了。”

阮老太爷听到这，怒气滔天，当场就冲到大少爷的书房，偏生大少爷正和丫鬟调笑，阮老太爷在窗下听了半响，气得半死，冲进去就把大少爷一阵臭骂，打了三十板子，又把大老爷叫过去，骂他教子无方，大老爷一气，又打了大少爷二十板子，险些没把大少爷打残了。

大夫人闻信赶过去抱着儿子就哭，当着阮老太爷她不敢说什么，回到祈然居却和大老爷大吵一顿，闹得天翻地覆，兰草的事也被翻出来，大夫人怒极攻心，把房里的丫鬟一个个的捆起来审问，问是谁走漏了消息。

秋雾心中暗暗吃惊，回想起来，说不定是郑妈妈当时偷听她和娘说话，然后告诉了三夫人，却不敢说实话，只敢含含糊糊：“那天我回家，便看见郑妈妈趴在窗子下，想是偷听人说话知道的。”

大夫人正在气头上，哪里听的出破绽，当场就把郑妈妈叫过来，噼里啪啦打了几十板子，郑妈妈直叫冤枉，大夫人骂道：“哪里冤枉了你，两面三刀吃里扒外的老货，竟然敢在背后挑拨离间，嚼主子的舌根，谁给你的狗胆。”

“郑妈妈是我的人，大嫂这么教训可有些越俎代庖了。”回头一看，却是李氏，怡怡然站在门口，谢氏一口气没上来，怒道：“如今在我阮家，就是我阮家的人，我怎么教训不得。”

李氏冷冷看过去，郑妈妈已被打得皮开肉绽，见到李氏，忙叫道：“夫人救我，夫人救我。”李氏道：“大嫂听谁说的，郑妈妈在背后挑拨离间。”

谢氏怒道：“秋雾，你说。”秋雾战战兢兢站出来，几乎要哭出来：“那天我确实看见郑妈妈鬼鬼祟祟的，我不敢说谎。”说着扑通跪下了。

李氏却笑道：“只凭一个小丫鬟的话，大嫂就治郑妈妈的罪，有些武断了。”谢氏心知是李氏搞的鬼，却说不出口，只咬死了郑妈妈的错，郑妈妈只急得大哭，李氏也丝毫不退，一时间竟僵了下来。

“这是怎么回事，怎么闹得比孙悟空大闹天空还热闹。”是容氏，扶着采桑的手，进了院子，谢氏李氏忙请安，把容氏迎进了屋里，谢氏哭道：“母亲不知道，这个郑婆子可恨的紧，不知造了什么谣，惹得老太爷大怒，把景枫打了一顿，又叫了老爷过去骂，老爷也生气，又把景枫打了一顿。”

容氏听了，忙问景枫，谢氏道：“如今人还昏着，刚请了大夫，说是有淤血，要好好调理。”容氏放下心来，又道：“这婆子可恶，竟敢编排起主子来了，打她一顿再撵出去就是了。”

李氏忙道：“母亲不知道，这个郑妈妈是我的陪嫁，素日里人最老实的，我见她没什么才干就打发外院做粗活，人家见她新来的，有了什么事都赖她，这次又不知是怎么了，竟被扯了出来顶缸，实在冤枉的很，她毕竟是我的陪嫁，若是笨，不能做事，我只管养着她，可如今却吃了这么大亏，实在是打了我的脸，，求母亲做主。”

容氏一下子没了主意，便道：“只是一个婆子罢了，撵出去，再挑好的就是。”李氏听了，却跪下哭道：“若是她的错，我的人我没管好，怨我，要打要骂我也认了，如今不清不楚的就被打成这样，我的脸面哪里放，以后还有谁忠心的跟着我为我打理事情，别说我，咱们家也一向宽以待人的，如今不分青红皂白的打人，岂不寒了其它人的心。”