而食人魔的出现也更增添了自然女神明托巨大宝藏存在的可能性，毕竟没有任何风险的冒险肯定不会有多大的收益，看看那些冒险成功的事例，那一件不是历尽艰辛方能得成，而像食人魔这一类高阶魔兽的出现至少让这些空手而来的冒险者有了一份希望，哪怕是斩杀一两头食人魔，它身上的兽皮和魔力晶核也不至空手而归了。
几个在大陆探险界颇有名气的冒险者团队和冒险者的到达让布鲁斯的名声顿时达到了一个顶点，这也证明自然女神明托的宝藏现在是真的引起了有实力的冒险者们的关注，这也让得到消息的普柏有些忐忑不安，他是知道这个自然女神明托宝藏真实内幕的，如果说那些零散的冒险者还不足以让他感到担心的话，这些拥有相当实力的大型冒险者团队到来就不是那么简单了。
这些大型冒险者团队首先就会考证自然女神明托的宝藏是否真实存在，如果确证了宝藏的存在，还会考证小格陵兰森林与宝藏是否有必然联系，最后才会确定是否进行这场探险。
而一支大型的冒险者团队拥有的魔法师甚至可以达到三名以上，有些甚至会隐藏有大魔法师境界的强者，而诸如武士、弓箭手、刺客、骑士、牧师等具备各种技能的强手更是林立，一支大型冒险者团队甚至还会有专门的魔法道具匠师、兵刃匠者等辅助队员，他们虽然不会直接参加探险，但是他们却可以根据探险性质对自己团队队员进行魔法道具以及武器的临时配备和改装，加上辅助人员，一支大型冒险者团队成员可能达到三十人以上。
这种组合的实力自然强横无比，普柏担心如果自然女神明托的宝藏这场骗局一旦被他们戳穿，他不知道自己会不会被这些愤怒的冒险者们撕成碎片，如果不是这个现在看上去要顺眼许多的半兽人杂种不断给普柏打气，普柏真的不知道该怎么办，但是已经走到了这一步，已经没有退路可走，只有硬着头皮顶着，就算是被人戳穿，也只有死不认账了。
就在留守高加索的普柏心惊胆颤地看着一批有一批的冒险者涌入布鲁斯时，披着苏索尔巨商外衣的柯默却优哉游哉地踏上了前往雅典的航船。
阿克蒙河发源于斯巴达第二高峰格拉莫斯峰，河流长度三百余公里，但是由于沿途有多条短小支流注入，使得这条斯巴达王国境内最长的河流水量充沛，加之河流一直在平缓的谷地中流动，使得这条河流也成为沟通斯巴达王国中部内陆地区与爱琴湾最重要纽带。
作为即将成为日后重要生意伙伴，卡玛多代表奥德修斯家族正式邀请来自苏索尔的商人卡拉丁前往斯巴达王国首都雅典做客，并参加四年一度的奥林匹亚锦标赛的各种庆祝活动，柯默愉快地接受了邀请，并与卡玛多一道坐上了从帕特雷前往雅典的航船。
“卡拉丁先生，前面就要到卡斯托利亚（Kastoriae）湖了，那里出产的卡斯托利亚鳇鱼举世闻名，今天中午我们将在那里停泊上岸，您将有机会品尝到卡斯托利亚鳇鱼的美妙滋味，用完午膳，我们会继续我们的航程，下午会经过奇丽壮美的品都斯（Pindus）峡谷，那里的风景我相信会一辈子留在您的记忆里。”
不能不说卡玛多的口才相当好，他不但是一个合格的商人，更是一个演说家，难怪自己在北方就听说这些南方上流社会中都精于舌辩，几乎每个人都能够滔滔不绝地与初次相识的人谈上两三个小时而没有重复内容，柯默如是想。
第五章 谁之责
“卡玛多先生，阿克蒙河的风景果然名不虚传，碧水如带，两岸丰饶，难怪我在北方都听说斯巴达可能会取代科林斯成为城邦同盟的盟主了。”柯默微微一笑道：“帕特雷的发展速度很快啊，记得我四年前来帕特雷的时候远不如现在这样繁华，不知道是什么原因让帕特雷一下子热闹了许多呢？”
听得柯默问及这个问题，卡玛多怔了一怔，他没有想到一个来自北方的商人居然会对这些感兴趣，不过作为斯巴达人自然是对自己国家的发展充满自豪，“卡拉丁先生来过斯巴达？”
“噢，我只是乘船路过帕特雷，仅仅在帕特雷呆了一晚上，帕特雷港码头边的‘老水手’酒馆里的莱姆酒让我好好睡了一觉。”雷诺笑了起来，脸上流露出来的回忆之色一看就知道并非伪装。
“呵呵，看来卡拉丁先生不胜酒力啊，莱姆酒也能让您酣然入睡？那也许只有我们斯巴达的蜂蜜酒最适合您了。”卡玛多脸上露出奇异的神色，不胜酒力对于任何一个男人似乎都是有些难堪的话题，不过看来这位来自苏索尔的商人似乎并不在乎这一点，这也让卡玛多对这个有些坦率的生意伙伴多了几许好感，“到了雅典城，卡拉丁先生可以尽情地享用我们用玫瑰蜜酿制的蜂蜜酒，那会让您一整天都醺醺然的，呵呵呵呵。”
“嗯，我一直期待着这种美妙时光的到来，我四年前在帕特雷就品尝过斯巴达的蜂蜜酒，可是那个可恶的老板欺负我是外地人，在我的蜂蜜酒中加了太多的糖水，让我很是失望啊，这一次去雅典我一定要好好品尝一番。”柯默也笑了起来，一番话下来，两人的距离似乎一下子拉近了不少。
“卡拉丁先生方才不是问及为什么帕特雷这几年中有这样大的变化么？其中一个原因也与您效劳的高加索领主有关呢。”拉回话题，卡玛多瞅了对方一眼才道。
“哦？这话怎么说？”柯默有些讶异地反问道。
“卡拉丁先生您应该知道，我们南地中洋地区虽然锻造冶炼技术一直位居大陆之冠，但是由于我们南地中洋地区所产的金属矿十分有限，无论是铁矿还是银矿或者铜矿数量都很小，而且质量都不太好，原料大部分都需要远道从北方或者内陆地区进口，所以受到这个原因限制，整个南地中洋地区除了科林斯以生产高级别和特殊的兵器和战甲驰名之外，其它地区的冶炼锻造和制作工坊虽然技术仍然保持着很高水平，但是规模却都难以扩大，帕特雷也不例外。”
“不过这种情形现在有了一些改变，高加索换了你现在为之服务的那位新领主之后，似乎就发生了巨大变化，高加索的铁矿石和粗铁都大量出口到我们南地中洋，现在好像临近高加索的那个地区也受他的管辖，那里出产的优质无烟煤源源不断地流入我们这个地区，有了矿石原料和燃料的保障，这些地区的冶炼锻造行业发展起来也就不足为奇了，而我们斯巴达更有一些优势，那就是我们品都斯地区还出产一些特殊矿物，通过特别的方法加入到冶炼过程中，可以有效提升精铁质量，并让精铁带有一些特有属性，虽然还无法与科林斯的魔法战甲相比，但是也足以傲视其他同行了。所以我们斯巴达地区的铁器尤其是战甲才会如此受人欢迎，相信这一点卡拉丁先生也是有所了解才会来我们这里订货吧。”
“哦？难道就是这个原因就让帕特雷有如此巨变？”柯默不太相信这种理由，仅仅是冶炼锻造行业一个行业的发展就能导致帕特雷有如此发展，那也太不可思议了。
“当然不仅仅是这个原因，您现在看到的帕特雷的繁华与多种原因有关。高加索的矿物和燃料输出供应我们南地中洋地区只是其中一个罢了。您可能也注意到了在帕特雷的矮人数量也比上一次您来帕特雷的时候多了不少吧？这也是一个原因。”说及这一个原因时，卡玛多的神色也说不出是兴奋还是担忧。
“矮人？矮人和这有关系么？”柯默更是不解了，在他印象中矮人在整个南方大陆分布都很普遍，当然最集中的还是两个矮人国度，最大的自然是靠近野蛮人领地的士麦那王国，那里据说集中了整个大陆三分之一以上的矮人，而稍稍次一点的就是南边处于锡索尼亚半岛根部的塞维洛公国，那里也是一个重要矮人聚居区，其他矮人大多散居在南方各个其中种族建立的城市和国家中，而在这些国度中其他种族也并不排斥矮人，相反，还对那些有着一技之长的矮人们持欢迎态度。
“当然，这一年来矮人的数量在我们斯巴达以及南地中洋其他城市和国家都有很大增加，他们很多都是具有一技之长的匠人和手工业者，要们从事建筑、修造，要么从事冶炼锻造和制作，而我们正在发展扩大生产规模的冶炼锻造制作行业来说正好需要大量技工和熟练劳动力，所以帕特雷才会出现这样的兴盛局面。”卡玛多的脸上多了一份担忧和苦涩。
“哦？矮人数量大幅度增加，这是什么原因，难道矮人们的聚居地遭遇了灾荒？”柯默似乎有些预感这些矮人们在这些地区数量的增加与自己好像有些干连。
“卡拉丁先生，整个北方靠近野蛮人的区域形势这一年多来都不大平静，野蛮人这一年来的攻势似乎大大增强了，对周边的国家和城邦都造成了很大的压力，士麦那王国首当其冲，它的北部防线已经几次出现被野蛮人突破的迹象，如果不是增援及时，只怕士麦那王国的局面还要更糟糕，这种情形下士麦那王国北部的矮人们就有很多向其他地区迁徙以躲避战火，我们南地中洋地区自然是他们的首选迁徙地啊。”
卡玛多对于这些矮人们的迁徙也是抱着一种又喜又忧的心理，矮人们的南迁为自己家族的工坊带来了大量的技术劳动力，也使得自己家族工坊的扩大生产规模不再担心劳动力紧缺之苦，而北方战事的日趨激烈也使得对战甲和武器的需求数量也日渐增加，这对于所有生产战甲和武器的商人们来说都应该是一件乐于见到的事情。
但是野蛮人的威胁对于南方各种族来说永远都是一个噩梦，谁也不敢想象这些据说可以兽裂虎豹生食人肉的野蛮种族一旦突破了防御线冲入内陆地区将会到来什么样的结果，原本环绕在科迪勒拉荒原上的防御线一直相当稳固，野蛮人数百年来无数次的进攻从来没有达到目的，即便是偶尔有那么一两次的得逞，但是周围各国总能很快的弥补漏洞将野蛮人死死地堵住那个可以不断调整的包围圈中，等到他们补给耗尽，他们也就只有满怀不甘地退回科迪勒拉荒原上。
不过这一年来的北方局势的变化似乎有些超出了以往的惯例，野蛮人的攻势越来越凶猛，而补给问题似乎也没有对他们造成多大的影响，周围各国显然没有对这种局势有更充分的准备，卡玛多在押送战甲和武器前往北方前线时就了解到局势的严峻，野蛮人这一次的准备充分程度似乎远超出了以往任何一次，尤其是在一直困扰他们的补给问题上，他们似乎准备了大量的粮食和物资，这样长时间高强度的战斗如果在往年野蛮人早就应该退兵了，但是这一次他们似乎仍有余勇，这也迫使周边各国不得不硬着头皮与野蛮人进行艰苦的鏖战对峙。
“那些该死的野蛮人也不知道怎么会突然变得如此凶猛难缠，这一次他们的进攻已经持续了三个月仍然没有退兵的架势，士麦那王国北部边境已经有三座城市和要塞毁于战火，而更西面的伊比利亚王国北部同样遭受了野蛮人的疯狂蹂躏，如果不是以弗所和皮尔戈斯给与他们大量的资金支持以帮助他们的预备军迅速装备起来投入战斗，我想也许伊比利亚王国应该都完蛋了。”
深深地叹了一口气，卡玛多显得有些意兴阑珊，“这一次奥林匹亚盛会不仅仅是竞技盛会那么简单，伊比利亚王国和士麦那王国都将派出特使来参加这一次聚会，我们科林斯城邦同盟各成员国的代表会其他国家一起就这件事情进行商议，我似乎闻到了战争阴霾的味道。”
看见卡玛多一脸阴沉的神色，柯默这才明白野蛮人给与这些南方国家和城市的压力丝毫不比兽人们给北方联盟诸国的压力小，伊比利亚王国和士麦那王国都是一马平川，肥沃富饶，盛产野蛮人最急需的粮食，也难怪野蛮人对于土质不佳的高加索兴趣缺乏，即便是夺下了高加索对于他们来说一样没有多大价值，利昂一样如此，只是柯默未曾想到南方这一次遭受的巨大压力竟然很有可能是自己一手造成。
第六章 巴巴洛沙家族
“噢，没有想到南方也是如此多灾多难，我的祖国已经被万恶的兽人给毁灭了，所以我们才不得不迁居到高加索，幸好仁慈的柯默子爵收容了我们，只是没有料到野蛮人也会如此残暴，让南方也一样生活在惶惶不安中。”有些感慨般地叹息了一口气，柯默不知道是发自内心还是有所感触，“看来哪个地方都不像想象中的那么平静啊。”
“谁说不是呢？野蛮人就像一个魔咒始终威胁着我�
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