“克里托尔同学，你在想些什么呢？”
莎莉脸色一变，赶紧摇了摇头。“没……没什么……我们还是速度点吧！这里的事情早点处理完，就可以早点赶到圣都了，不是吗？”
这理由倒也不错——亚历点点头，将右手伸进自己的口袋里，然后用意味深长的眼神看了莎莉一眼。
立即，少女感觉到有人在对她“说话”——从脑海的另一端。
“不要担心，我猜，并不是索林的原因……”
莎莉瞪大了双眼，这才注意到亚历的口袋中发出奇怪的蓝光。
“这是思维传讯晶石，有机会我会送你一个哦！”
她又对着亚历望了两眼，然后点了点头。
“那就这么决定把！尼莫，我们下去看看！”
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同一时刻，尼尔希城，原领主官邸，现伊历巴努远征军前线司令部。
距尼尔希被攻克，已过去了快两天了。在这段时间里，埃里克·伊尔萨隆一直在忙于处理各种善后事项，几乎没有休息的时间。仅仅是两天的功夫，他原本就不算健壮的身体，显得愈加削瘦了。
不过尽管如此，他却也感到了几分淡淡的喜悦。毕竟被工作所淹没的他，至少是不会有时间去思考自己的罪孽了——至少在那个“亚巴顿”重新出现前不会有。
“不过，快乐的日子，总是十分短暂啊！”
正在埋头处理尼尔希东区物资分配问题的他，被这个声音吓了个半死。他畏缩地望了望四周，却没有看到哪怕一个人。
“不用找了，我这次就不出现在你面前了。”亚巴顿的声音似乎来自天边，但却又是清晰异常，“我只是要和你说一句，这段时间你给我加把劲，尽可能速度的打到新圣都那边……”
不知从哪里来的勇气，伊尔萨隆在心中“反问”道：
“为什么……”
“咦？”亚巴顿的发出疑问的“声音”：“很少见嘛，你居然会问这样有挑战性的问题了？”
还没等伊尔萨隆感到后悔，痛苦就先行一步扼住了他的喉咙，让他喘不过气来。
“怎么样，我的这点见面礼还不错吧？”
“恶……魔，杀了……我……”
他在祈求，但是对方丝毫没有怜悯。仅仅半秒后——对伊尔萨隆而言几乎等同于半个世纪——亚巴顿就中止了他的魔咒，然后用一种极端不耐烦的语气说道：
“不要和我谈条件！刚刚格雷希尔就已经让我极度不爽，我可正是在气头上！如果你敢乱来，那么很简单……”他的声音突然变得很轻，但是每一个字都可以听得很清楚，“……我记得你们的第一批移民船就要到了吧？大陆的东海岸，一直可以说是风平浪静，但是我还是有办法制造一点小小的风浪的……”
伊尔萨隆吸了一口凉气。小小的风浪？用脚趾头想都知道对方是在拿那批移民船队来要挟自己，而自己……
“请不要……我绝对会……一定……”
他脑中一片空白，只是不停地重复着“绝对”、“一定”之类的字眼，生怕对方因为一时的怒意就做出不可挽回的事情来。
“求求你……求求你，我一定……”
也不知过了多久，亚巴顿终于再次出声了。这一次，他又回到了当初和伊尔萨隆首次见面时的那种散漫语气：
“好吧，看在你这么诚恳的样子上，那批船队我就放过。但是……”
突然，伊尔萨隆感到自己的后脑处，被某种冰凉的金属所触碰。
“……算了，你只要好好地进军就可以了。至于我，要离开你一段时间，做一点私事。不过放心，我所做的事，必定可以助于你在这片大陆上所向披靡！”
言毕，那种冰凉的触感，连同着那种奇怪的压抑一同消隐无踪，只留下已经心力交瘁的将军在那默默地念叨着：
“所向……披靡？”
一时间，他真的觉得很想笑。
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同一时间，耐思塔拉克“镇内”。
“假的吧……”
莎莉不由地发出感叹。尽管她明白面前是实景，但是却没有理由去相信。
在她的面前，是一眼望不到边的荒漠。空气显得燥热无比，连呼吸都让人感到费力，让人难以想象这里在不过半个月之前还是——尽管因为亡灵侵袭，人口并不是很多——一座中等规模的小镇。
“都搬走了？”
想想也不可能。人类或许会由于居住环境的恶化而迁徙至别处，但是建筑不会。而且，就算再怎么干净利落地搬迁，总会多多少少地留下一些东西，哪里会像现在看到的那样什么都不剩下。
“哎呀……烦死了，怎么会这样嘛！”
就在红发少女被这异象弄得烦躁不已的时候，不远处的骑士却显得意外的冷静。
“那个家伙说的，是真的啊……”
格雷苦笑着自语。
“信不信由你，这个世界在一点点地崩溃之中。而且所谓的崩溃，是指‘存在’这个意义上的毁灭。如果就这么放任下去，不到半年，这个世界将什么也不剩下——而这个，就是我来找你的原因。”
一个多月前，那个神秘人在找到自己时所说的第一句话，至今还在他的耳边回响。
其实在接受了那个人的委托之后，自己就等于是相信了对方的那个关于末日的预言。只不过，自己一直还抱有着侥幸的心理，以为这个预言，或许并不是准确的也说不定。可是耐思塔拉克的凭空消失，却如同当头棒喝一般将他惊醒。这事实，让他明白自己的任务，不仅仅是一种“预防”，而是世界最后的希望。
再加上恋星……
“混蛋……停下来！”
他低声警告自己不能再想。如果现在就去思索任务的“终点”，那么自己绝对没有勇气继续坚持。
将思绪重新稳定下来，格雷放眼四周，准备找个时机偷偷地离开。毕竟圣都依旧是自己绝对不可以回去的地方。而且在薇薇安的告知下，他已经知道如何来重铸这柄辉夜之刃，所以也没有必要继续和恋星一行人一同行动。
“格雷·罗西林顿，你不必逃。”
格雷顿时瞪大了眼睛。没错，这个声音，就是……
他立即环视四周，却没有发现声音的来源。
“没错，我就是那个指引你的人。”
那声音再度响起，但是周围的几人却是完全听不见的样子。
“现在的你，只要留在恋星·伯伦希尔身边，好好的守护她就可以了。”
“要我留下？”
他不由地出声，却意外地惊动了旁边的几人。亚历走到他身边，用力拍了拍他的肩膀：“喂，没问题吧？”
与此同时，那个声音又再度响起：
“你只需要跟着来到圣都就可以了，我会给你一个答复。你的任务，才刚刚开始！”‘他’停顿了下，又换了一种极为舒缓的语气说道：“不过现在，你可以先接收我的一件‘礼物’……”
那声音似乎有着催眠的力量，格雷感到自己的身体仿佛被什么魔咒给束缚了，一下子失去了力量。
“喂？罗西林顿，你怎么……喂！”
“死木头？！”
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耐思塔拉克东北部上空，飞空艇“孤星号”。
“谁？”
薇薇安猛地睁开了双眼。在亚历他们下船之后，她就一直留在自己的房间里，用自身的力量做出了一个中等规模的防御屏障，保护着“孤星号”不被外人侵袭。
这是颇为高级的防御咒文，她自信即便是那个亚巴顿，也无法轻易突破这样的屏障。
几十分钟过去了，一切如常。正当她打算终止屏障，稍微休息一下的时候，却突然感觉到了一个“异物”进入了飞空艇之内。
“尼莫，有外人进来了，目标是医务室！”
她对着自己那个奇妙的传讯项链说道，同时开始搜寻那个外人的魔力波动。同时心里也有些意外，因为对方的入侵竟是如此的微妙，几乎无法察觉。要不是她经验丰富，或许就被他骗过去了也说不定。
“这种能力的魔力运行……”
她心里一惊，然后立即意识到了对方的身份。
“来的，比想象中早了许多啊……”
“薇薇安小姐，有外人？”
尼莫的声音这时候才传了过来。薇薇安想了想，随即回答道：
“不必担心，是‘他’来了……”
她没有给出更多的解释。仅仅是心念一动，她的身体就化作无数蓝色的光弧，消隐无踪。
同一时刻，医务室内。
空气开始了振动。
起初是极轻的气流，紧接着形成了气旋，在房间的一角飞舞着。慢慢地，无数微小的光粒在这旋风中汇聚，逐渐显现出了一个人的轮廓。
在这狭小的房间里，并非只有这一处异象。不知何时，房间的天花板上渗出了无数的小水滴。水滴的数量一点点地增多，然后更是如同下雨一般洒落——修正，是凝结，纯净的水珠在空气中流动着，勾勒出一个曼妙的身影。
几秒后，房间里多了两个人。
“爱德华特，你来这里干什么？”
薇薇安的声音很轻，但很坚决。她站在教皇和恋星的中间，用身体挡对方的去路。
“居然是你来阻拦我吗？”
不知为何，格雷希尔的声音带了些没来由的落寞，紧接着就陷入了沉默。过了一会儿，他才想起了薇薇安的问题，视线越过了蓝发的祭司，对着远处沉睡的少女点了点头。
“我为‘她’而来。”
他作势就要向前走去，但很快就不得不停住了脚步。在他身前，薇薇安抬起了右手，眼神里透露出杀意。
“你所指的‘她’，是谁？是恋星，还是……”
格雷希尔没有回答，只是注视着薇薇安那堪称艺术品的面庞。半晌，他开口道：
“这么多年过去了，你一点都没有变，薇娜！”他像是陷入了某个美好的回忆一般，连眼睛都闭了起来，“还是那样喜欢为一件事而纠缠不休，而且……”
他睁开了眼，对上了薇薇安冰冷的眼神。不知为何，他觉得有些异样。
“那个名字，不是你可以使用的，爱德华特！”
似乎是出于什么特别的原因，薇薇安特别加重了“爱德华特”的发音。只是在说出这个名字的同时，她的脸上却奇怪地蒙上了一层阴影。
格雷希尔愣住了，接着换上了自嘲的语气说道：
“是啊，我可是光辉教皇，爱德华特·罗伯因斯坦啊……”
说完，他就重新换上了惯有的表情——那种无机质的冷傲面容，仿佛蔑视这世间的一切。
“真的不放我过去吗？薇薇安·莱尔西亚！”
他就像是在报复一般说出了薇薇安的全名，但唯独少掉了“罗伯斯”的姓氏。
“你还没有回答我的问题”
薇薇安心念一动，手心里凭空多了一团浅蓝色的冰寒气雾，直逼格雷希尔的侧脸。
“哦，‘天泣之刃’？为了一个你我都知道的祸患，你不惜对我出手吗？”
薇薇安没有吭声，而是努力地维持住自己的魔咒。但是，恋星身边那种无形的立场居然还在不停地吞噬着她发动的魔力，让她心里暗暗吃惊。
“难道那个立场，根本就无视魔力的多寡，而是直接的消去吗？”
她略一分神，脸上不由地露出了痛苦的表情。这一幕被格雷希尔尽收眼底。他嘴角一歪，露出一个代表嘲弄意味的笑容。
“本来，我就没有回答的必要吧？”
他又向前走了一步，再次对上了薇薇安那毫不示弱的目光，然后看似不经意地瞥了对方的手心一眼。
“不是吗？”
他话音一落，那痛苦挣扎着的魔法气雾瞬间化作了虚无。
威胁已经解除，但格雷希尔并未继续前行，他只是端详着面前的女人，似乎等待着什么。
两人僵持了很久——不，其实一秒也不到吧——薇薇安低下了头，然后让开了一条路。
她的眼神中依旧带着些许犹疑，但现在的她，已经无力再做出什么反抗。
“很好。”
格雷希尔点了点头，然后迈着很潇洒的步伐走到了恋星的面前，然后举起了手，抚mo着那看不见的屏障。
“她在试图拒绝吗？有趣的小姑娘……”
他不知从何处变出了一柄造型奇异的“钥匙”，然后对着那无形的墙壁探去。
“那坠落的羽翼啊，化作世界的翅膀，代替原先的命运普照�
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