决定舍弃家业，带着细软逃了才是正是。
当肖夫人被发现的时候，早就已经身体僵硬，死的不能再死了。
偏偏这时候老爷又不见了，管家见势不妙也跑了，一时间府里能卖的都被人拿了个干净，除去肖夫人的贴身妈妈和几个丫鬟，其余人都走了个干净。
风光一辈子的肖夫人哪里会想到自己会被自己举案齐眉的丈夫害了命，更不曾想自己生前金银无数，到死却是连口薄棺都没有。
就在几个仆妇慌了神的时候，一直昏迷不醒的肖清岚可算是醒了过来，高烧让他原本清亮的嗓音变得宛如破锣，沙哑的不堪入耳。
见总算有个人能主事，服侍的丫鬟便也不顾上许多，对着才醒的肖清岚就哭诉上了：“少爷！少爷！可不得了了，夫人没了，老爷也不见了，这府上值钱的东西都被人拿走了，少爷，这可怎么办啊？”
肖清岚两眼发直，一脸不敢置信地问道：“你、你说什么？什么叫夫人没了？”
“夫人是被老爷打死的，少爷！少爷？”
又是一阵混乱，便是那个陪嫁的妈妈也看不下去了，当夜就走了。
留下的丫鬟也不想再守着肖清岚，最后整个肖府之中只剩下了母子二人。
天又下起了雪，纷飞的雪花中一袭红色斗篷格外显眼，推开已经无人看守的大门，看着府中杂乱无章的样子，斗篷下发出几声畅快的笑声。
再朝里走，看到苟延残喘的肖清岚，斗篷下探出一只手来，一点点掐上了肖清岚的脖子。
似闻到了熟悉的味道，只剩一口气的男人艰难地喊道：“殷华……殷华……”
那手收了回来，在空中停顿了一下，又收回到了斗篷之中。
短短几天，肖家便自己走向了灭亡，肖老爷成了被通缉的凶犯，肖夫人被扔在了乱葬岗，至于肖清岚则没了行踪。
肖家的境遇固然让人感叹唏嘘，可如今家家都聚在一起过年，倒是没人提起这门晦气。
噼里啪啦的爆竹声中，众人都忘记了有那么一家人自取灭亡，家家聚在一起，一派热闹平和。
如往年一般，宫里也大摆筵席，有身份的大臣们都顾不上陪家中老小，在宫里陪着圣上看戏过年。
锣鼓喧天，歌舞翩跹，喜庆的灯笼高挂，高位之上的皇上面带笑意，看上去平易近人。看到精彩之处，他抚掌喝好，领的大家纷纷称赞。
身侧的皇后脸上则是笑都遮不住的得意，这一次萧明月负责的宴会大放光彩，她面上也有光。更让她得意的则是，这一回熊贵妃并不在场。
这样的场合，熊贵妃不能露面，意义自是不一般。
便是昔日里广受追捧的熊大人，今日也只得一个人坐在那里喝闷酒，旁边的人都是能躲着都躲着，更别提凑上前说话了。
瞧准时机，陈阁老端着酒杯便凑了过去。
三两杯酒下了肚，平日里的点头之交倒也有了几分情分，陈阁老抬起头向一直看着这头的丞相点了点头。
几人这般光明正大地在眼皮底下勾搭，便是再好的心情也都没了，可皇上依然笑眯眯地看着戏台子上的丑角，好像浑然不察一般。
待节目完后，太子站起身来献礼，被在场的大臣交口称赞，皇后也嘉许地连连点头。
瞧太子领了头，其余几个皇子也各献珍宝，一时间各种宝物珍奇斗艳，端的是华贵无方。
就在此时，太子笑看向慕孟晨，问道：“五皇弟，你不献礼么？”
被点名的慕孟晨好似回过神来一般，站起身来有几分手足无措的模样。
太子眼里闪过幸灾乐祸，打趣道：“五皇弟平日里对女人的心思可是百般灵巧，今儿怎么木讷了？这可不像你呀。”
这话固然刺了慕孟晨，但也让人心里生厌，皇后看了一眼眼里已然收了笑意的圣上，打圆场道：“过年便图个团聚，哪里用什么礼？这有礼是锦上添花，这没有也带着一份心意，这样便足够了。”
淡淡瞥了一眼愣住的太子，皇上赞许道：“皇后说的不错，都坐下吧。”
慕孟晨这才坐下身，再抬起头来，只见母妃一脸关切地看向自己，他只得埋下头喝酒。
一个简单的年，在宫里显得索然无味，压根无法勾起他的兴致。更让他担心的便是，在宫外，有个人在这样万家团聚的日子守着空房过年，不知会是怎样的滋味。
其实出乎慕孟晨所料，这时候楚良娆屋里正是热火朝天。
瞅着一桌子形状各异的饺子糕点，楚良娆用满是面粉的手揉了揉鼻头，看上去煞是可爱。杜妈妈拿了帕子替她擦掉，笑着道：“这玩起面来，倒跟个孩子似得。”
珠儿数过数，问道：“郡主，这些要先煮了么？”
“先煮吧。”楚良娆头也不抬地说道。
珠儿脆声应了，同珍儿一并把饺子送到厨房里下锅。楚良娆仔细地揉着手里的面团，因着杜妈妈今年不让她碰剪子，所以她只得靠手，来捏出形状，至于包饺子的事，就交给了其余专业级的人士。杜妈妈则负责给她擦手擦脸挽袖子，不时点评一下谁的饺子包的好，谁的包的大。
☆、334 心知肚明
瞧着楚良娆额上都沁了汗，杜妈妈劝道：“郡主，歇一歇吧？你也站了有一会儿了。”
这么一说，楚良娆也不勉强，接过帕子擦了手和脸，便坐到一边看着。
少顷，第一锅饺子便好了，楚良娆不用，其余人自是不会用的。拿着小碗用了两个，她犹不知足，便让杜妈妈又盛了两个。
难得楚良娆胃口大开，杜妈妈索性又端了一盘子水饺来。
白胖的饺子再蘸上一点醋，放进嘴里轻轻一咬，鲜嫩的汁水便渗了出来。
因着节日的气氛好，楚良娆也很是给面子的用了六个水饺，还用了小半碗七彩的小汤圆，这才满足地放下了碗。
瞧桌子上的饺子都要放不下了，楚良娆便让几个丫鬟手上停一停，洗了手先吃几个饺子解解馋。热乎的饺子，让本就暖呼呼的屋内多了几分温情。
楚良娆算着时辰，推开了窗，说道：“应是要放焰火了。”
才说完，便觉得眼前一闪，随即“嘭”的一声，远处绽开一朵烟花。绚烂的色彩擦亮了黑夜，便是皎洁的月亮都不禁逊色了几分。
接着又是几声响，空中的五颜六色的烟花引来一片呼声，可这之后便是一片寂静。
楚良娆不禁疑惑，往年的焰火都要放到子时，可如今才这么片刻功夫怎么就停了？
不单单是楚良娆心中疑惑，宫中参加宴会的诸位都是一脸疑惑，端坐正位的皇上瞧着底下交头接耳的臣子，淡淡吩咐道：“徐总管，去看看怎么回事？”
“是。”应了一声，徐总管便后退几步，随即脚底生风地去查看情况。
还未走进放焰火的台子，便看到滚滚浓烟，几个灰头土脸的小太监似无头苍蝇般窜来窜去，嘴上大声喊着走水了走水了。
大过年的，出了这种事，那还得了？
第一时间，徐总管便让人把几个小太监给抓了起来不让声张，又派了人去里面查看。
这一查方知原来是有几个焰火点不然，非但不然，反而升起了滚滚浓烟。这才吓得放焰火的人抱头乱窜，以为是走了火。
见浓烟渐渐散去，徐总管沉声道：“去查，这焰火是哪家做的。”
紧跟其后的侍卫听了吩咐，马不停蹄就去办事，而徐总管则督促着人找出未受殃及的焰火点燃。
这一切做完，已是费了些时候，在大家议论纷纷之时，一道光亮升空，明亮的火光惹来一片欢呼。
瞅着迟来的焰火，楚良娆却是关上了窗。
宫里出事了，这很显然，不过既然又点了焰火，那应该就是事情暂时平压下去了。
本提着的心放回了肚子里，楚良娆再度坐下了身。
幸得无事，若是这个时候宫里出了乱子，那霍泰楠在南疆苦战还有什么意义？
在万家团聚的日子，自己虽无亲人在身边，可好歹还有杜妈妈和丁香几个人陪着，可霍泰楠呢？在那块地方，也不知有没有一口热水喝。
打仗的条件艰苦，楚良娆心知肚明，可还是免不了担心。
而此时，远在南疆，别说焰火，便是篝火都没有。
围在一起的将士们只得依靠彼此的体温取暖，思念着远方的亲人。
看着跟随自己的手下，霍泰楠终下了命，让已经数天没见过火光的士兵们又看到了温暖的篝火。火堆上没有食物，只有几口大锅，里面煮着才大的雪水。
即便只是一口热水，却是让人感到难能可贵。
南疆的气候不似北方，来了这么久，倒是没见下过雪，然而山顶之上的雪却是经年不化。也正因如此，水源并不缺乏。
可因着要避开追兵，霍泰楠连续几日都没让人点过篝火。
连着喝了几日凉水，原本不适应的士兵也渐渐习惯了，此时能喝上一口热水，倒真有几分过年的滋味。
然而粮草不足依然是问题，不停前行本就是极费体力的事情，可偏偏这时候粮草不接，再怎么省吃俭用，问题还是存在，粮食只会少不会多。
莫青走向孑然而立的霍泰楠，递上手上的碗说道：“爷，您也喝一口吧，好歹暖暖身子。”
霍泰楠接过来，饮了一口，便又将碗递给了莫青。
莫青捧着碗，说道：“爷，您再喝一口，您都一天没吃东西了。”
“无妨的。”霍泰楠摆摆手，随即说道，“军中粮草还能坚持三天。”
莫青脸上挂着颓然，说道：“爷，难不成就这样了么？”他宁可战死沙场，也不想因为吃不饱饭而饿死啊，与其这样，倒不如痛痛快快战一场。
霍泰楠何尝不知莫青的想法，事实上同莫青想法相同的人很多，这五千人之中，大多数都是出身贫寒，来参军除了想要立功之外，更直接的原因那便是能吃饱饭了，可如今却只能用热水来抚慰饥饿的肚子。
余下的粮食都是用来救命的，谁都舍不得用来吃。
眼里闪过精光，霍泰楠转过身，行至篝火前，披风随着风猎猎作响。
“各位。”清亮的嗓音吸引了大家的注意，熊熊燃烧的篝火在霍泰楠身上留下灿烂的光彩，他慢慢抬起一只手，问道，“可想一战？”
提问过后，一片寂静，众人屏气凝神，互看一眼，纷纷看到眼中的光芒。
“副将，我们愿意！”一声回应，引起了大家的共鸣。
霍泰楠略一点头，吩咐莫青把粮食发给大家，丝毫不留，随即道：“若想这一顿不是最后一顿，该怎么做，你们应该都知道的。”
这一手便是破釜沉舟。
火光映在大家脸上，照出一片壮烈。
在过年的时候，他们只得抱着不是生便是死的心情，咽下了珍贵的口粮。
有那心理素质不强的，更是吃的哽咽起来，那想哭却哭不出来的声音惹得大家都跟着心情低落起来。就在大家味同嚼蜡之际，却听一阵激进的琴声打破了沉默，随即有力而沉稳的歌声，传入了每个人的耳朵里。只是一曲，却似带着魔力一般，让原本处在绝望之中的人，心中又升起了希望。
☆、335 自信满满
这一夜，南疆格外清冷，而远在京都的宫里，适才结束宴会回到寝宫的皇上正听着底下的人回话。
等汇报完，一阵沉默后，皇上说道：“朕倒是养了个忠臣！”
他的语气平淡，但眼神却带着一丝戾气，接过温热的湿帕拭净手，他略闭了闭眼，眼中的精光便消散不见。
“陛下，熊贵妃那边……”徐总管小心翼翼地问道。
如今熊贵妃虽被禁足，可到底之前受过无边的盛宠，所以她让人传话，倒是没人懈怠。这一晚，便不止一次有小太监来给徐总管塞好处。若是以前，这好处收便收了，可偏偏出了焰火的事，所以这好处他是断然不能接的。
不过好歹也要让皇上给个准信，他才好摆明态度。
“熊贵妃身体弱，就不必她守夜了，让她早些歇着吧。”皇上说罢，便摆驾去了皇后的寝宫。
圣上的态度让各宫里的人都看得真切，而熊贵妃得知皇上去了皇后那里，更是气得砸了几个茶杯。可砸着砸着，她便不气了。
一旁的宫女红鸾这才上前收拾残片，待收拾好以后，她问道：“娘娘，要休息了么？”
瞪了红鸾一眼，熊贵妃说道：“休息什么？若是陛下来了，你叫本宫怎么见他？”
敢情熊贵妃还认定圣上会如以往一般，去皇后那坐一坐便过来陪着她。可红鸾心里却是知道，自己主子这一回只怕真的惹怒了圣上，要消气谈何容易。
自信满满的熊贵妃拢了拢大氅，问道：“怎么这么冷，去看看可是炉子熄了火。”
“是，娘娘。”红鸾应了声，看过后回话道，“娘娘，倒是没熄火，