方炎第一次有幸能够近距离地打量一下爱德华——这位只存在于人类传说中的神兽。从外表上看，他个子搜高，一头淡绿头发半数已经花白，眉宇间依稀可见年轻时候风度翩翩的美男子模样。如今虽然年华已去，但所养成的优雅高贵却一点没变，一举手一投足间，标准的古典贵族礼仪风范展现无遗，就是最为挑剔的礼仪教授见了，只怕都会暗地里竖下大拇指！
习惯映射出性格。方炎几乎能够肯定，如爱德华这般复古做作的家伙，一定将面子看得极为重要。九岁前所积攒的阅人经验虽已淡至心里最深处，但真到用时，却总能悄然无声地为他拨云开雾。爱德华眉宇间的亲和笑容瞒得过别人，但那最深处所隐藏的威严狠厉，却依旧被方炎瞧得通透。超阶圣兽或许还不及人类心机深沉，但神兽能够进阶到这一步，无论是心性还是实力，都绝不是常人所能揣度的。如果观其只观表面，那可真是大错特错！
方炎心中暗自凛然，对着同样打量了他半天的爱德华恭声道：“晚辈方炎，见过神上！早就听阿尔法大哥说，神上乃我龙人一族罕见的极道强者，今日能够当面聆听神上教诲，晚辈实在荣幸之至。”
客观上来说，爱德华确是自己族中长辈，实力也摆在那儿。方炎说这番话，虽有取悦于他的嫌疑，却也并不觉得如何难为情。果然，爱德华听得此话后极为受用，舒心地笑道：“一代更比一代强，比起你们这些青出于蓝的后辈俊彦，老夫已如日之迟暮矣。”
“神上过谦了！”方炎客气地行了一礼，心中不禁怪异至极。这爱德华说话的口气如此讲究，就是比之羽方王国治学多年的大儒亦是不遑多让，当真是奇了怪了。他自是不知这其中还牵扯着一段故事，怪则怪矣，却仍是开门见山道：“不知神上找晚辈前来，所为何事？”
爱德华微微凝眸，问道：“听说，小方你已经有了圣级的实力？”
“不敢，其实晚辈也不能确认，正想岂求神上指教验证！”方炎语出惊人，躬身一抱拳，就那么定定地看住了爱德华。这是他早就打定的主意，只要爱华一提及他实力的事，他就借此反将一军，以实现自己越级挑战的愿望。这番行为，在旁人看来实与疯人无异。一旁的苏珊和阿尔法夫妇早就惊呆了，随后亦是紧张地看着爱德华，看他准备作何反应。
爱德华亦被僵住了。他怎么也没想到方炎竟会狂妄到如此地步，心下顿时有些不悦。方为脸上现出一丝浅笑，突地阿尔法站出来说道：“大人，属下兄弟心直口快，请您千万别介意。其实要属下说，大人虽尊为神级强者，但同时也是咱龙人一族的长辈，如此适当地指点提携下后辈，传出去岂不亦是一段佳话？”
安娜与苏珊惊奇地望着他，似是头一次发现他还有这等口才一般。方炎心中暗笑，脸上却不动声色地接着阿尔法的话头道：“是啊神上，晚辈这样做确实有些唐突，却绝不敢心存丝毫对神上不敬之意，还望神上能够不吝赐教！”
“原来是这样。”爱德华心中活泛开来，“罢了，反正这一族也就这几人，且看他们能学到多少吧。”他淡笑着成人之美道：“老夫已有十来年没跟人动手，今日难得后辈小子有此豪气，就且献丑一番。跟我来！”方炎连称不敢，一行人紧紧跟上。
一路无话。行走了盏茶功夫，各人水平便渐渐显露出来。爱德华步子不急不徐，却总能稳稳保持领头位置；阿尔法本身以速度见长，拿出大部分实力亦能紧紧跟上；其后便是方炎，速度虽不见得多快，但脚下所踏步子却暗含玄妙深意，总能与前两人维持十丈之距。后面的安娜与苏珊却明显差了一筹，虽有爱德华加持“风神的庇护”，速度提升一倍，却仍是跟得极为勉强。当然，安娜也是为了照顾苏珊，这才没拿出真正实力。
到得一座峰峦起伏的山脉地带，爱德华停下脚步，待五人全部到齐，这才挨个扫视一遍，颇为赞许地问道：“就在这片地带。是你们四个对我一个，还是小方单独与我切磋？”
安娜失笑道：“老师，我们可没阿炎那么大的胆子，还是就在一旁观战吧。您可千万手下留情，至少也得让我们多多见识下阿炎的本事！”阿尔法本来跃跃欲试，此刻听到老婆发话，终是消了那念头。
“用武器吗？”爱德华无所谓地问道。
方炎摇了摇头，“晚辈没用过武器，就这般徒手相搏吧。”
爱德华微微点头，沉声道：“小方，你敢于向我挑战，勇气自是可嘉。可你也要明白，老夫我踏入神级也已经二十多年了，比之你刚刚进阶的圣级，差距还是极为明显的。为了公平起见，我会将实力压在圣级前期，并且先让你三招，三招之内我不对攻，你意下如何？”他如此相让，除了对自已极为自信外，也确实是存有对方炎的爱护之意，并不是存心瞧不起人。
方炎当然也明白这一点，当下也不客气，朗声答道：“神上如此长者风范，晚辈若是推辞，倒是对您不敬了。只是呆会若有冒犯之处，还望海涵！”
“好说！”爱德华望了眼阿尔法道：“一会儿，你来做裁判。”
“是，大人！”阿尔法躬身回道。
随即二人开始准备。方炎深吸一口气，平复了下激动的心情。
既然爱德华也没放出什么强大的气势，那自己也就不用班门弄斧了。这样想着，他不禁暗提真气，将全身气势都隐藏在了一点。
耳边，风声还是那么尖锐——初夏的狂风早就吹得二人的衣衫猎猎作响。方炎长发飘起，眼神微眯，神念却已牢牢地将对手锁定，只等阿尔法一声开始，就可进攻。
爱德华却依旧背负着双手，淡淡的微笑现于脸上，说不出的自信满满！
“开始！”阿尔法一声大喝，这场对决终于拉开帷幕！
第二十章 蹩脚的切磋
方炎右脚条件反射般地在地上一跺，地面的飞灰才刚刚扬起，他的身子就已经到达了爱德华所站立的山头。那在后面蜷曲着的右脚，随着近到爱德华身旁后残影般地一个转身，便已后发先至地踢向了爱德华的脖子。
这一击，从跺脚、转身，再到蜷曲出腿，之间方炎一共蓄了三次力。爱得华瞧得分明，当场便吃了一惊，迫不得已之下，只得瞬发出五道“疾风之刃”抵挡，身形却是霎时后退。
方炎一脚将“疾风之刃”踢散，立刻还以三道五级的“紫玉火球”阻在了爱德华的背后。若爱德华执意后退，就算他是神级，头发也势必会被五级魔法烧焦。
爱德华退了，伴随着一团青绿色的风漩出现在了他的背后，三个“紫玉火球”一靠近他，就被吹成了碎片。但速度，也不免缓了一缓。
方炎得势不饶人，左脚再次往地上借力一蹬，右手却已弯曲成爪，同样罩向了爱德华的喉间。他很清楚，爱德华一身的修为几乎全在魔法上，三招之内若是不能抢得先机，之后必将面临他无尽的瞬发魔法。
旁观三人相视骇然，能将神级龙人一脚逼退，这还是刚进圣级的实力吗？
却不知爱德华心下更是惊讶万分。原以为这小子只不过是个吃了天材地宝的幸运儿，虽一步踏入圣级，但战斗经验也必定极其欠缺。是以一开始他虽承诺让其三招，却也根本没将他放在心上。哪知这样一来，竟险些令自己的一世英明付诸流水。
惊讶归惊讶，面对方炎势在必得的这一抓，他不好意思再退，右手瞬间格档，竟欲生受方炎一击。
方炎眼神一凝，就已见到爱德华的手掌上生出了一层深绿色的鳞片。他不信邪地照抓不误，哪知两人手掌俱是坚硬无比，摩擦在一起后，竟泛起点点火星！
三招已过！爱德华脸上泛起一丝笑容，趁方炎右手收势不及时，左手已经直直拍向其右肋。
方炎大吃一惊，好在以前碾转腾挪的本事早已练到极致，真气微动，身形就已加速转向右边，与此同时，左手立刻并指为刀，再次斩向了爱德华的脖子。
爱德华一拍落空，瞧见方炎攻势，无功的左手瞬间扬起，“砰”地一声，两手相碰，二人俱感手臂一麻。
“好大的力气！”爱德华不名所以，心中暗自凛然。
“好强的防御！”方炎吃了一惊。自己早已运出八成真气，竟然还是被爱德华的手掌反震得隐隐作痛。他不敢迟疑，二人手臂相撞后，瞬间使上小擒拿手，手腕向外一旋一紧，便牢牢抓住了爱德华同样来不及收回的左手。与此同时，右掌聚起九成真气，奔雷般的拍向了爱德华胸口。
哪知爱德华也是一掌拍来。于是，两人继方才一击后再次直接交手，“啪！”的一声响，随着一圈看得见的波纹从两掌间散出，二人身子俱是一震。
作为一名风属性的龙人，爱德华从巨龙那儿遗传到的天赋自然要比从人类那儿遗传到的强得多；理所当然地，他没有如人类般修习斗气，只是专攻于风系魔法。但巨龙的身体何其强悍？爱德华此时与方炎相抗，所倚靠的正是从巨龙那儿遗传到的纯粹肉体力量。
论力量，方炎虽也得到了“巨龙”的传承，但毕竟还是远远比不上神级的爱德华。可他却练有一身强大的真气相辅助，于便又与爱德华斗了个旗鼓相当。只是，爱德华抗衡方炎的肉体力量，除了反震就再没有其它伤害了，而方炎的真气却在交战中趁机浸入了对方的经脉。
数掌过后，爱德华立刻就察觉到了不妥，一股诡异的力量竟然在一点一点的侵蚀自己全身，心下顿时恍然大悟。“原来如此，这小子居然不学魔法而学斗气，怪不得会用上这等计谋！”他微急之下，立刻拿出全部实力，只欲与方炎拉开距离。
方炎见微知著，一看爱德华的表情，就已经明白了几分。爱德华一提力，他也跟着一提真气。二人身体相近，而且爱德华的左手还紧紧握在方炎手里，这样一来，无论他如何加力，也始终不能挣脱分毫。
旁观三人看得诡异万分，只见二人左手互握，右手却又你来我往的快捷对攻。时不时，二人的双腿也会跟着凑趣几下，却都无关大局，最多只是将脚下的山顶削低一层。
方炎却是心知肚明。这种交战方式对自己实在是再有利不过。由于二人相距极近，若爱德华瞬发低阶魔法，二人都能承受，若他拼着用出高阶魔法，方炎会受伤，但他自己也绝不好过。所以不到最后关头，爱德华除了使用肉体力量与他近身肉搏外，是绝不会使用魔法的。如此，方炎也乐得多一个金牌陪练。
爱德华心中郁闷不已，没想到自己一个不小心，竟陷入了这种古怪的被动局面。贴身肉搏时，论速度，自然是自己快上一分，可也仅仅只是一分而已。方炎出招诡异无比，右手或拳或掌，或指或爪，总能在人意想不到时随意转换攻击模式，有时更能从不可能的地方违背常理地出手，端地令人头痛不已。眼见再战下去不是办法，右手已被对方的“斗气”攻击得隐隐做痛，他终于有所决定了。
其实方炎想得很片面，爱德华迟迟不肯用出最为擅长的魔法，显然是拉不下做为神级前辈的面子。他觉得，对付一个刚进圣阶的小辈，用肉体力量就已足够了。不过待他发现方炎竟然还修习了偏门的“斗气”后，如果自己再使用魔法的话，虽然还是会有以大欺小的嫌疑，但也已经多了一个小小的借口。更何况，现在的这种尴尬局面也委实令人难受。是以，他表面上虽还是全力以赴与方炎肉搏，暗地里却已经开始默发十级魔法“风神的庇护”了。
同样的魔法，阿尔法需要吟唱咒语才能使用，爱德华却可以直接默发，由此则可以看出圣级和神级的差距是何其明显。等到爱德华身上开始亮起淡青色的元素波动时，方炎才陡然惊觉：爱德华不便使用高阶攻击魔法，难道还不便使用高阶辅助魔法吗？自己当真是一叶障目不见泰山！他在心底暗骂一声，便开始急速思考对策。
其实也不怪方炎会想得如此片面。因为谁会想到神级强者在对付圣级时还会需要防御的？
只一会儿功夫，爱德华的魔法就已完成。一身淡青色的铠甲，在晌午的阳光下照耀下，正散发着迷人的青光。
面对爱德华陡增的速度，方炎应付起来已渐感吃力，索性聚起十成的真气，趁着爱德华招式用老之际，一掌拍向他胸口。
“啪”！
一声巨响，用出魔法而自信满满的爱德华，显然没有想到之前方炎出手时竟然还留有余地！这下救之不急，登时便被拍得严严实实，一身
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