则是20多把和中间的一样的椅子。
“来吧！辛迪，我们到中间去坐吧！”
“不，不必了，我不是信徒，怎么可占据上位？”
“可这鱼头是你所赠，理应坐在上位！”一边说、一边拉着辛迪入座，“你再谦让，怕是这鱼汤就喝不成了，因为再过半个时辰，大家还没等入座，就要去做晚课啦！”
辛迪知道推辞不掉，也就不再坚持，坐在弗恩纳斯的右手边，“大家也都入座吧！”话音刚落，就从左右两侧的小门鱼贯进来两排人，分别坐在两侧长条桌的位子上，待大家都坐好后，弗恩纳斯站起身用辛迪听不懂的语言诵读了些什么，还伴有很夸张、但应该是公式化的动作，末了一个词辛迪听懂了——是“感谢！”
之后弗恩纳斯坐下，刚才的两道小门儿开了，这次是两组人，每组人都推了一个小车儿，车上放着一大盆热气腾腾的汤，几十分盘子叠做几组，从两侧分别给每个人上了一盘汤，最后来到弗恩纳斯与辛迪面前，与前一样给两人各盛了一盘汤。
辛迪这才看清汤的样子——清澈见底有如白水，几小块儿豆腐只有小指甲盖大小，飘着两片草叶儿。这是什么汤啊？！
“来！尝尝吧！”弗恩纳斯让道。
“嗯！谢谢！”辛迪拿起勺子，舀了半勺儿，送到嘴里——“嗯！好喝！真鲜！”双连续喝了两个半勺儿，“真是太好喝啦！”
听到赞扬，弗恩纳斯很高兴，“那就多喝点儿！”
三下五除二，一盘汤喝完啦！就是忘记品品豆腐的味道，真是惭愧！全都跟着汤顺到肚子里去了。
“这道是头汤，接下来是扒鱼唇！你再尝尝！”
这一次推的车跳有七八层，每层都摆了八个盘子，一边将汤盘撤掉，一边将菜盘摆好。
“哇！好大的盘子！只是这鱼唇也太小了点儿，只见盘子上方摆了三朵玫瑰花，中间是用绿草丝围成的藤萝，藤萝中间是比铜钱大不了多少的鱼唇，辛迪用眼角余光瞟着其他人，看他们怎么吃。——那些人包括小孩子在内，皆左手持叉扶定鱼唇，右手用刀将其切做数块儿，然后再用叉子叉起一块放入口中，慢慢咀嚼。真麻烦！辛迪也依样画瓢，味道没吃出什么，心思全放在学样儿上了，白辜负了这道美味！
“接下来我们要吃的是豆腐羹！”
这次的餐具更是特殊，居然是大号的水晶高脚杯！里面的豆腐看起来晶莹剔透、细嫩爽滑，餐具是小手指大小的银匙，真是奢侈！有这么好的餐具，却没钱修缮塔楼！真奇怪！
舀起一大匙送入口中，“嗯？是甜的！竟然用糖来调味！虽不难吃，但口味欠合，辛迪用极慢的速度将杯中之豆腐羹吃掉了，并保持了极高的绅士风度。
“最后我们要吃的是一种小点心——鱼骨豆腐饼！“
这次上菜简单，两大盆巴掌大的圆饼，每两人中间用竹篮盛一篮子，自愿取用，然后将杯子撤走了。
辛迪硬着头皮取了一个小饼儿，放到嘴边儿轻轻咬了一口，“嗯！好吃！炸得酥酥的鱼骨皮儿，包着嫩嫩的豆腐，真好吃！这是今晚吃到的最好吃的东西！”
但辛迪也没多吃，为什么？因为每个人只吃了两个便不吃了，辛迪也不好意思再去取第三个了。
“怎么样？味道不错吧？”弗恩纳斯问道。
辛迪以为问的是酥饼，“嗯！好吃！”
唉！这孩子就知道好吃，也不会说点别的。辛迪这才发现自己会说的词太少了，看来要多下点功夫学习这里的语言啦！
“那我们就喝点儿清茶吧！”
辛迪眼巴巴地看着那些小饼被拿走了，可又不好张口说，心里想着：也是呢！美味不可多得嘛！
少顷，茶送上来了，“本来还应该再招待你吃个水果，但果子都长在森林里，这几日人们都忙着做生意，森林里又多狼虫虎豹，所以就只能品品茶啦！”
“茶是君子之道，以君子之道相待已是很高的礼遇，我岂能再有奢求！”
“好！说得好！呵呵！”
“请问这远近可有溪水么？”
“城里是没有，只有森林里有一股溪水，还是个瀑布呢！只是人迹罕至，不知景象如何。你问这个做什么？”
“没什么，只是想晚上洗个澡，明早好去礼拜堂观瞻一番。”
“要洗澡何必那么麻烦？这里也有客用浴室，让他们烧水就是了，何必去大老远的洗冷水呢！”
“论理也是，但是我想这神殿也属圣地，我虽非信徒，却也该心生敬重，不可冒犯才是，清水沐浴也不为过！”
“为何非要去溪水里，难道这里的水不是清水吗？”弗恩纳斯大奇。
“非也！这里的水是经了烟火的，少了分清新，给那些信徒用用尚可，而我这门外人用了却是不可，少了份诚意！”
弗恩纳斯见其坚持要去森林小溪去沐浴，也就不再勉强，“好吧！你自城北街一直走，出了城也只有一条土路可走，而这条路就是通往森林的。入了林子之后的路我就不知道了，你自己去找吧！回来晚了也没关系，这教堂的大门从来不关，你直接进到礼拜堂就可以啦，因为只有礼拜堂是彻夜通明的。”
“如此，多谢！那我就告辞去森林了。”
“好的！我也要去上晚课了，那就没什么意外的话，我们明天早上见吧！”
“明天早上见！”辛迪作别弗恩纳斯，带着那辆老车往外走，没走几步又转身回来了。
“怎么啦？改主意啦？那我就去安排……”
“别、我是想把这些东西寄放到这儿，不知可不可以？明早我回来的时候再取，行吗？”
“那有什么不行的？放就在瞭望塔那儿吧！那里少有人去，就不会有小孩子好奇，跑去动你的东西啦！”
辛迪把车放在瞭望塔旁边的一个角落里，“你在这儿先呆会儿，我去洗个澡就回来，路有点儿远，可能要明天早上才能回来，你别着急，我不会不要你的！”好象那车能听懂似的，辛迪又唠叨了一大堆话，这才离了车，在教堂大门前与弗恩纳斯道了别过，去森林洗澡去了。
第34章 … ～第四节账单～
辛迪是个简单的孩子，当他想做什么的时候，眼睛里就再也看不到其他的东西，而做过之后就会丢在脑后再不去想。这不，出了教堂就奔北街，可教堂是在西街上，怎么也该拐一下吧？他可没有！而是一纵身就上了对面的院墙，从院墙来到房顶，就这样一个个房顶、院墙走下来，方向是真准确，一个大斜线来到北城门。
这个时候天也黑得差不多了，依稀可以看到一条土路伸向黑暗……
辛迪站在城门口略停了一停，深吸了一口气，然后便脚尖点地，如飞一般沿着土路跑了下去。跑不多远，土路便开始蜿蜒起来，路两旁尽是些大石块儿、矮灌木、丛生的杂草，偶有风吹过，还会沙沙做响。不过这一切辛迪压根儿就没注意到，凭着原始的直觉本能向森林跑去。
很快就到了森林的边儿上，莽莽苍苍的树木与夜色早已融为一体。辛迪站在森林的外边，侧耳倾听里面的动静，所不同的是里面静悄悄地，看来是已经到了狩猎的时间，辛迪解下腰间的软鞭，缚在右臂，左手则拿着那只不知做什么用的铁环，定定地站在那里，慢慢地融入到夜色中，本来很显眼的牙白色的衣衫也再看不到了。
夜里的森林是如此的静逸，就是夜行的鸟儿自枝桠间飞过，也听不到半点声音，只有当枝叶颤动的时候，才知道有什么生物刚刚离开某根树枝、或者落到了什么地方，远处间或有几点彩色的荧光闪烁，千万莫要大意，那可是猎人的眼睛！
也不知这森林有多大，辛迪消失在黑暗中已经有一个多时辰了，其间没有一点意外发生，究竟他去了哪里呢？我暂且按下不表，回过头来看看学园里发生了什么事吧！
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“第一天就这么过去了，看来今年也似往年，我们的申请人都在那里认真打工赚钱吧！今晚会是一个平静的夜晚，我们是不是也该休息一下呢？我亲爱的伊戈老兄。”克拉利斯坐在档案室的扶手椅上，对着查阅卷宗的伊戈院长说道：“你今天都翻了一天啦，统共就那么三页纸，怎么就看不完呢？”
伊戈的手里拿着一份文件，确实只有三页，上面记载着辛迪的申请资料、银针的记录、报到登记表，简单得不能再简单的几行文字，伊戈早已经能够倒背如流，却就是舍不得放下，就在这时档案室的门被打开了——
屋中的两人望着门口，进来的人是索菲特学院院长菲利浦，两眼空洞地从门外飘了进来，直奔克拉利斯——
“黑珍珠，我的黑珍珠啊！”
“怎么啦？什么黑珍珠？”克拉利斯有点莫明其妙，却也将其扶到旁边的椅子上坐了，又帮他倒了杯水。
“就是黑水潭中的黑珍珠啊！全世界也没几条啦，一个时辰不到就被斩杀了25条！如今账单寄来，我的心好疼啊！”
“黑珍珠我倒是听说过，只是那账单是怎么回事儿？”伊戈好奇地问。
“还是先喝点儿水，慢慢说吧！”克拉利斯说道。
菲利浦呷了一口，定了定神才道：“大概是在160年前，曾经有一位申请者在离岛上发现了黑珍珠，那个时候的黑珍珠才一巴掌大小，却异常凶狠，那位申请者以一条手臂的代价捕得一条，带回来之后才发现那鱼全身都是宝——鱼肉是至佳的解毒剂；鱼骨锋利无比，虽不能削铁如泥，却也比寻常刀剑强上许多；鱼肝、鱼胆、鱼肠儿皆是至毒，一点点儿就可以毒死几十人；鱼皮的韧性极好，是制造护手的最佳材料！为此我院才与那黑水潭的主人达成协议，高价求购鱼肉，每片切做一寸宽、三寸长，多少不拘，以10个金币一打的价格支付。只是连年的捕鱼人都命丧鱼口，使得黑水潭的主人提出附加条件，捕鱼也要代价！尽管如此，协议签订一百多年来，我院也换了四任院长，却未曾收到一片鱼肉！捕鱼的价码却是一升再升，几至天价！”
“捕不到鱼也就罢了，为何还会涨价？”克拉利斯露出不解的神情。
“这价格的升值方式也有点特殊吧？”伊戈从旁插话。
“谁说不是呢！这鱼异常凶残，吃得人多了，变得噬血起来，就连自己的同类都不肯放过，鱼越来越少，价格当然就会越来越高。每隔一年，价格便会翻一番，如今的鱼价已经翻了80番！这、这可怎么付得起啊！”
“噢！那当初一条鱼是多少钱呢？”伊戈问道。
“10个银币。”
“真便宜！”伊戈不屑地说。
“可那个时候鱼还很小，一条鱼也切不出几片鱼肉，价格当然会便宜。可现在、现在已经是604462908073145873530880枚银币一条，就是换成金币也不是个小数目啊！更何况今年被捞出来25条！这还仅仅是捕捞费，还有收购生鱼片的费用呢！……”
“那你就不要那么多，量力而为，少要点儿不就可以了吗？”伊戈劝道。
“可当初的协议上写的是全部收购啊！如今不知是哪个申请人，简直就不是人！一条鱼就给我切了12万片，真是太可恶了！……”
“等一下，那鱼能有多大？怎么能切出这么多片？”克拉利斯觉得这个数字有问题。
“据黑水潭主人所讲，那鱼现在有一人多高，两人合抱粗细，切个几千片是没问题的，可这个家伙一下子就切了12万片！……”
“真的？假的？”伊戈也不相信，“用什么切的？魔法？巫术？幻术？”
“就是普普通通的杀鱼刀！你们不信？唉！起初我也不信，可黑水潭的主人把样品都送过来啦，这下子就假不了啦。”说着从怀里取出个银盒子，打开来里面铺着冰沙，冰沙上放着两片淡粉色的鱼片。“你们看了，就知道我所言非虚了。”递与二人观看。
两个看着那象羊皮纸一样薄的鱼片，不由得惊叹道：“好刀法！下刀干净利落、无半分犹豫，是个习武的好苗子！”
“谁让你们赞他啦！我是来找你们想办法的，这钱该怎么付啊！”菲利浦都快急死了。
“你们既然有约在先，就不能毁约！你现在应该快去准备款项才是，找到这里来做什么呢？”伊戈说道。
“当然是要两位拨款啊！”
“拨款？拨什么款？为什么要我们拨款？”克拉利斯一下子就精明起来。
“唉！就知道你会不认账，所以我把当初的协议也带来了。”说着又从怀里取出一卷已经泛黄的羊皮纸，“这就是