凤，此时恐怕已经对宫九的身份产生了莫大的好奇，而白弦却不会。
白弦不好奇的原因也并非是真的无欲无求，而是对宫九的另一个身份已有了猜测。
——所以他提高了警惕。
——当你对一个人上心的时候，那个人才能真正伤害到你，不是么？
九公子的脸上带着种冷酷的神情，冷酷而自负。他在大厅里扫视了一圈，就是绝世的尤物也没有让他的眼睛停留半分，而后就迈开步子，向着一个着银缎子衣裳的年轻人走了过去。那年轻人此时也已起身，笑着迎了上来。
方玉飞的心情很愉快，一个生意人见到大客户时总是很愉快的。在赌坊里最能锻炼人的眼力，而以方玉飞的眼力而言，他已认定这是一笔大生意。
还未等他寒暄，白衣人就道：“带我去见老板。”
方玉飞当然不是老板，但他的姐姐是老板新娶的夫人，他在银钩赌坊的权力也并不小，是以凡是来到这儿的客人，都不得不给他三分薄面。有几个赌场的喽啰就要跳起来，方玉飞的笑容却更灿烂了，他做了个请的姿势，道：“不胜荣幸。”
年少并不总是和冲动划等号的，方玉飞虽然不冲动，却也并不是个宽容的人，若是这两人真的是大客户，他自然会更加殷勤周到，若他们不是，就不要怪他“睚眦必报”了。
方玉飞领着他们一直往后走去，渐渐地，大厅里的喧哗已听不见了，这引路的年轻人才道：“不知两位想要赌多少？”
说话的不是当先那位贵气逼人的白衣人，而是后面一直跟着的蓝衣人，只听这蓝衣人淡淡道：“一千万两。”
方玉飞不由怀疑自己的耳朵是不是出了问题，重复道：“一千……万？”
蓝衣人讥诮道：“怎么，吃不下？”他抬起头来露出被额发遮挡的眸子，方玉飞才发觉这竟是个少年，而且是个过于精致的少年，这样的少年若是要在江湖上安身立命，就必然是有那么几手的。
方玉飞的笑容更灿烂了，没有人会跟钱过不去的：“客人放心，银钩赌坊的信誉自然是信得过的。”
方玉飞停了下来，一根手指沿着墙上的缝隙摸上去，上上下下摸了两遍，墙壁上竟然开了一道暗门，从门后面十来级石阶走下去，下面就有一条地道。
地道里燃着灯。灯下又有道门，门边两条大汉，佩刀而立。
方玉飞朝他们点了点头，推开了门，微笑道：“请。”
门里面灯火辉煌，坐着两个人，其中—个是艳如桃李的绝色丽人，她手托着香腮，坐在盛满了琥珀美酒的水晶樽旁，冷冰冰的表情带着种男人都没法子抵挡的魅力，正是方才大厅里的绝色尤物。她身边的是一个穿着很讲究，神态很斯文，风度也很好的中年人，长得更是眉清目秀，唇红齿白，简直比白弦更像个女孩子。这就是银钩赌坊老板蓝胡子的真面目了。
宫九淡淡道：“蓝胡子。”
那中年人已起身相迎，颔首微笑：“贵客盈门，有失远迎。不知两位如何称呼？”他自然知道，能让自己这个见惯了大场面的小舅子带到这里的客人，要么得罪不起，要么出手实在阔绰。
白弦却并不睬他，径自道：“我押一千万两，赌西门吹雪和叶孤城平手。”
蓝胡子眯细了眼睛，良久才道：“小公子想必已准备好了一千万两？”
“这个自然，”蓝衣少年拍了拍手，道：“十一。”
即便在阳光照耀之处，亦有阴影隐匿，何况这地下宫殿似的房间？灯火所不及之处的黑暗中，慢慢步出一个人来。
黑发黑衣，这人的脸色是一种久居黑暗的苍白，整个人就像是黑暗里钻出来的幽魂。在场的人武功只怕都不低，然而竟没有一个人发现黑衣人是怎么进来的，又在这里潜伏了多久？
名为十一的男子静静走到白弦和蓝胡子之间，当真是没有一点声息，但当他从怀里取出一叠厚厚的银票时，蓝胡子就觉得他已经变成世上最可爱的人。
白弦淡淡道：“具体交易事宜十一会和你商量。若是输了，在下自然无话可说；若是赢了，赌注加利息你们可以抽成百分之一，其余的均分成三份，一份给西门吹雪，一份给叶孤城，最后一份给当今天子。”江湖人虽有些看不起朝廷，但也没有谁真的傻到会挑战朝廷的权威，而这少年口中，却是很平常地说出了“当今天子”这四个字。
九公子很委屈地靠在他背上：“为什么没有阿九的？”
白弦竟然没有推开他，而是安慰般道：“也没有阿弦的。”
宫九简直有些受宠若惊了。九公子觉得，好像自从抽了他一顿以后白弦对他的态度就好了不少……这一定不是真的！
这两人的态度，就好像一千万两银子根本不是什么大不了的事情，若是赌赢了，这一千万两不知要翻多少倍，可眼前的蓝衣少年竟然分文不取？蓝胡子好半晌才回过神来，迟疑道：“这……？”
白弦笑着道：“老板不必烦恼，到时候这三家自然会遣人来取。只要老板不多做什么，自是万事无忧。”尾音拖长，意犹未尽。这少年一直很冷漠，如今微笑起来，就如同苍茫天际突现的虹，非但美丽，而且高高在上。
他就带着这样的笑容走了出去，沿着地道回转，九公子想要跟上去却被十一拦下帮忙，方玉飞连忙跟上蓝衣人，毕恭毕敬地引路。
这情形与进来时又很是不同。
那时，方玉飞只以为这蓝衣少年是白衣人的跟班小厮一类人物，对他自是不大看重；如今，他却再也不敢怠慢这少年。因为神秘，所以畏惧。富可敌国的身家，对一千万两毫不在意的态度，神秘莫测的手下，还有和他同来的那个白衣人身上危险的气息……方玉飞偷眼打量着身边的少年，只觉得这少年即便没有任何外物，本身也是个极出彩的人物，那么之前自己为什么会把他忽略得如此彻底呢？他突然想起了江湖上的一个传说。
——他已不敢再想下去。
知道太多的人，通常不会长命。
从银钩赌坊走出，又回到了那黑暗的长巷。晚风带来桂子的清香，蓝衣少年仰望着天际愈加圆满的月，眼中似有重重魅影闪过，整个人已融进黑暗之中。
☆、兄弟相见
屋子里潮湿而阴暗，四壁萧然，空洞寂寞，也衬得那一盏孤灯更昏黄黯淡。壁上的积尘未除，屋面上结着蛛网，孤灯旁残破的经卷，也已有许久未曾翻阅。
在金鹏王朝的事情结束时，白弦曾提议替陆小凤解毒，但在陆小凤知道这毒或者说蛊起的只是一个定位报信的作用的时候，立即表示无伤大雅——也许陆小凤心里也清楚，以他这种好管闲事的性子，说不定就有一天被困在个上天无路入地无门的“好”去处，那时就只有依赖白弦来救人了。
秋风寂寂。白弦放出雄虫，让它顺着雌虫的气味寻去，便找到了这间香火凋零的破庙。
京城的享受自不是其他地方可以比得上的，深夜更是精彩，陆小凤又怎会来到这个地方？白弦远远望见陆小凤那显眼的红色披风，微微蹙眉走近，只带起一丝轻微的风声，便有个低沉磁性的声音轻喝道：“谁——？”
蓝衣少年蓦地转向，思维还未反应之前，身体已反向疾驰而去。
九月十四，凌晨。
许是明日的决战名声实在太响亮，人们的心情太澎湃，万家灯火犹未熄灭，蓝衣少年展动起身形，一家家的屋顶，就好像是飘浮着的灰云似的，一片片自他脚下飞过去，晚上的凉风，吹着他的脸。
耳旁传来一两声婴儿的啼哭声，夫妻的嘻笑声，猫捉老鼠声，男人们的谈笑声，骰子落在碗中的清脆响声……白弦不知道他跑了多远，待到停下时，建筑风景已全然陌生。索性他还能辨别方向。
晨雾已弥漫。
回到那间破庙的时候，陆小凤的身影早已消失不见，叶孤城却还在。他正与一个披着破旧住持袈裟的和尚说着些什么，观二人言语态度，显然是主子和仆从的关系。
白弦缓缓走了过去。他走得很优雅，也许是这一生中前所未有的优雅，脸上也挂着种得体而礼貌的笑容，眼中清波潋滟，整个人瞧上去温润端方，夺天之宠。
——若是有人拿尺来量，便会发觉蓝衣少年走过的每一步，都是相同的距离。
——他在紧张。
白弦就这样走到叶孤城面前，浅笑道：“叶城主。”
叶孤城掩在大袖下的手已死死地紧握成拳，像是在抑制太过激烈的情绪，良久才道：“……孤弦。”
与幼弟多年不见后的重逢当然不能在阴冷的破庙里，叶孤城很快就带着白弦来到了符合其身份的房间。
一点注意力也没有分给屋内的摆设，白弦甫一关门，便扑倒了叶孤城，把传闻中冷心冷情的白云城主整个扑倒在床上。
叶孤城讶道：“孤弦？”
蓝衣少年整张脸埋在身下人胸膛里，只闷闷传出一声：“哥……”
叶孤城忍不住微笑起来。他很少笑，这个自心底发出的笑容美丽得犹如绽放昙花，短暂得犹如昙花绽放。可惜这房中唯一有可能瞧见这笑容的人只顾埋头呼吸兄长的气息，什么也没瞧见。
天光渐渐明亮起来，屋内却仍是黯淡的，床上相偎相依的兄弟仿佛散发出莹润的光芒，浸透心底柔软的角落。
叶孤城轻轻顺着幼弟稍卷的长发，只觉心中有个空着的角落，已被一种熨帖人心的温暖填满。
老城主在世之时有两个孩子，一个是叶孤城，另一个就是叶孤弦。
他们的母亲并不是同一个人。
原配发妻死后，老城主就常常去江湖上走动。一次回来时，他带着个怀有身孕的女子，这女子生下一个儿子，正是叶孤弦。
十余岁的叶孤城对国色天香的继母并没有什么特别的感觉，作为被白云城上下寄予厚望的下一任城主，他每日晨昏，从无间断的苦练和积累，本就分不出什么旁的心力，对见过一面的小小软软幼弟的感觉只有两个字：好弱。
叶孤弦的身体的确很虚弱。生产她的女子据说出身大户人家，遭人陷害家道中落不得已颠沛流离，身体还在调养之际就已怀上这个孩子。即便是老城主花了大心力找来珍稀药材，也无法挽救这孩子的体质。
之后，老城主的一位苗疆旧友许诺可以治好这孩子，不过治病的法子只在苗疆才有效。老城主为了小儿子的未来着想，忍痛应下了这件事。体弱多病的婴儿不适宜远行，双方便约定孩子两岁时便启程前往苗疆。
尚且年幼的少城主想到弟弟一年后就见不着了，倒是会主动去瞧他了，这小家伙好像记住了兄长的气息，会走路了以后就总缠着叶孤城不放。小屁孩最常做的事情就是朝着哥哥扑过去，偏偏扑得东倒西歪，怕他摔坏的少城主只得技巧性地停在他奔来的路线上，然后被小家伙咯咯笑着抱住大腿。
思及往事，叶孤城的神色不免柔和几分，怀念道：“你小时候也是这样扑过来的，不过那时候只能抱到大腿……”
白弦自许久未见的兄长身上坐起来，不知因为缺氧或是窘迫而脸色通红，狠狠道：“不许说！”
叶孤城纵容地轻笑，目光下移，便落在少年腰间的玉佩上：“你还留着这个？”
白弦眼珠子转了转，得意洋洋道：“刻得烂死了。白云城主的污点，我当然要留着。”
叶孤城刮了刮他的鼻子，也坐起来与已经长大的弟弟倚在一处。
晨曦微暖。
时间犹如掌中的沙，无论怎样的挽留也不能阻住它离开的脚步。天光大亮。
终于有人提起了那个话题，白弦道：“哥，你明天的决战……有什么打算？”
叶孤城极轻地叹了口气，也不遮掩，将与南王商定的计划娓娓道来。在这个计划里，叶孤城显而易见是个牺牲品，南王一方失败的话，皇帝必不会放过参与谋逆之人，南王一方即使侥幸成功，也要将知情者灭口。
话已说尽。叶孤城不自然地扭头，突然有些不敢看白弦的神色。
一双温热的手捧起他的脸，有些强硬地扭转了他朝着的方向，白弦的神色竟然还很平静，平静道：“也就是说，我今天才见到的哥哥，明天就要死了？”
叶孤城已有十余年没有见到弟弟，偶尔书信来往自然也谈不上熟悉，然而这一刻，他却能察觉到眼前少年平静的表面下蕴藏着的危险的暗流……他突然觉得惭愧。
白云城主本不该惭愧的。叶孤城是个绝世的剑客，修剑一如修心，是非曲直，容不得半点虚假。他本是个顶天立地的人，万事无愧于心，即便在南王的盛情相邀下加入这滔天的阴谋，他也有自己的考量。
但无论如何，他这十余年来都没有尽到兄长的职责是事实。在幼弟以�