不像，因为御姐的身子愈来愈热了。
“可是，”女人声音细若蚊鸣，“在床上，却是你压着她们……”
“轰”的一下，关卓凡整个人都热了，哪里还能再忍得住？他翻过身来，狠狠地压了下去：“现在，是臣压着太后！”
慈禧长长地呻吟了一声，两条玉臂，抱住了关卓凡的背脊。
太后，你真正是学坏了！居然能讲出这种话来？要狠狠地罚！罚！罚！
*（未完待续。）
第七十三章 筚路蓝缕，汉武之启
“这个湖，为什么叫‘昆明湖’？昆明……不是在云南么？”
闲闲地问出这句话的时候，圣母皇太后正斜倚在长长的“贵妃椅”上，对着落地长窗外的浩淼烟波，微微眯起了眼睛，原本清澈的目光，变得有些许迷离。
不珥瑶碧，不御铅华，长发如瀑，慵懒如猫。
她穿着一件绛红的天鹅绒睡袍，大大的立领翻了过来，上面织绣着大片极精致的白色“蕾丝”花边——这件睡袍，自然是关卓凡进的，春秋时节穿着，最为合适。
领口开的甚低，下延至峰峦之间，皓质呈露，沟壑深邃。
一只雪白的纤足，伸出了袍底，脚面绷直，五只柔嫩的脚趾，却微微翘起。修剪得极齐整的趾甲，用凤仙花汁染成了美丽的粉红色。
申正的阳光，斜进室内，洒落到圣母皇太后的身上，这只微微晃动的玉足，在阳光下，几乎变得透明了。
呃，太考验俺的……忍耐力了。
是的，已经是申正时分了。
激烈的“罚！罚！罚！”过后，施者与受者，都饥肠辘辘了。圣母皇太后手足酸软，实在不愿动弹，于是，接下来的午膳，居然就传在了紫檀高背大床上。
圣母皇太后背倚床背而坐，面前置一长几，双腿可舒展于几下，几上则摆满从宫里带出来的菜肴、点心。
这种长几，似乎是……专门造来做床上进膳之用的？
奇哉怪也。
轩郡王在哪里呢？
嗯，自然是和圣母皇太后并坐——不然，如何“陪膳”呢？
耳磨厮鬓，意洽情浓，至于有没有演出“互食”这一类的戏码，狮子未曾觑得真切，不宜妄言。
传过膳后，圣母皇太后的倦意上来了，于是。轩郡王陪过了膳，还要“侍寝”。
今儿的“午憩”，春风沉醉之中，御姐恬然入梦。醒来之后，已是申初时分了。
整整睡了一个时辰。
起床之后，圣母皇太后入“盥洗室”沐浴。
平日，御姐是不会在这个点儿沐浴的，可大床之上。你来我往，虽然天气清凉，但亦难免玉体生津，薄汗沾衫。还有，回到宫里边儿，可就没了一拧开“水龙”，便有冷、热水出的“享用”了，所以，赶紧的。
这一“赶紧”，就是半个时辰。
洗个澡。居然要花这么长时间？也不晓得，尾随而入的轩郡王，究竟是怎么给圣母皇太后太后“侍浴”的？
时间太长，是有代价滴。
眼下，关卓凡的视线，似乎被那只雪白的纤足踩住了，挪移不开，但却只能干咽唾沫，不敢轻举妄动。
因为，一时半会儿的。实在是心有余而力不足了。
只好……
镇定，镇定。
*
*
“回太后，”关卓凡说，“这昆明湖。和云南的昆明，还真是大有关联。”
“哦？”慈禧的兴趣来了，“可是想不到！这一个天南，一个地北的，怎么扯到一块儿的？”
“回太后，‘昆明’二字。以州县而名世，是元朝时候的事儿；不过，早在汉初，云南就有‘昆明’了——乃是当地的一个小国。”
“小国？这么说，云南那时候，还不归咱们中国管？”
“是，彼时，云南还是一片荒蛮，地地道道的烟瘴之地。”
顿了一顿，关卓凡继续说道：“这个昆明国，不晓得天下之大，居然敢跟天朝为难——派往身毒的汉使，都叫昆明国给截住了。哦，身毒，就是今天的印度。”
“哟，那个时候，云南还不是咱们的地界，这从中原去印度，可是……远得很呐！”
“太后明鉴！路不仅远，还难走！穷山恶水，遍地生番，较之今天，难走十倍！汉使者一批接着一批，前仆后继，拢共不晓得死了多少人？”
关卓凡这番话，叫慈禧心底，隐隐约约，生出一股奇怪的感觉，奇怪在哪里，一时之间，她也说不清楚。
沉吟片刻，慈禧说道：“花这么大的气力，是为了什么呢？那个身……”
“回太后，是身毒。”
“嗯，这个身毒，有什么……好出产吗？”
“回太后，遣使身毒，乃为借道。彼时，汉武帝欲大击匈奴，合纵连横，想到了西域一个叫做大夏的国家。这大夏的老国王，为匈奴所击杀，大夏、匈奴，两家乃是世仇。汉武帝想着，若结盟大夏，东、西并举，对匈奴即成夹击之势，岂非大妙？”
慈禧点了点头，说道：“倒是一条好计。”
“是。不过，彼时通往西域的道路，为匈奴所遮，汉使难以通达。有人说，身毒可通大夏，于是，武帝便遣使西南，希望可以找到通往身毒的道路，由身毒，而大夏。”
慈禧的声音透着惊叹：“兜这么大一个圈子！”
“是！”关卓凡的声音十分郑重，“往西域走，戈壁流沙，酷暑严寒，水草不生；往西南走，山穷水恶，烟瘴出没，毒虫遍地，其实都是绝路！而且，不论西域还是西南，诸夷皆未向化，不凛天威，一百个汉使者派出去，回不来一个！”
慈禧默然片刻，轻轻叹了口气，说道：“真不容易！”
微微一顿，补充了一句：“这……可比打仗还要难！”
御姐能说出这句话来，是关卓凡没有想到的，他的声音带出了隐隐的激动：“‘比打仗还难’——太后真正圣明烛照！不是打仗才死人——筚路蓝缕，以启山林，今天的锦绣河山，前人非止为之流汗流血，简直是用一条条性命填出来的！”
慈禧凝视了关卓凡片刻，点了点头，说道：“我不大晓得‘筚路蓝缕，以启山林’是什么意思，但我晓得你的意思——咱们中国，好大的地方，是一朝又一朝，一代又一代，一点点攒下来的——祖宗的基业，咱们可得看住了。”
“是——太后圣明！”
“初初听你说……通身毒的事儿，”慈禧又轻轻叹了口气，“我心里边儿，颇有一点异样的感觉，却一时想不明白，到底是哪里‘异样’了？现在我想明白了——我且跟你说个事儿。”
“请太后教诲。”
慈禧微微一笑，随即平静地说道：“我记得，长毛闹开来的时候，咱们和南边儿几个藩属的联系，一时间都断掉了。当时，朝廷想找几个人，到越南、暹罗、缅甸那边儿，联络一番，给大家伙儿派颗定心丸，可是——”
她微微摇了摇头，说道：“找来找去，竟是找不着人——一个都找不着！没人肯去！升官没有用，给银子没有用，什么都不及性命来得紧要！”
“为了这个事儿，先帝还发了好大的脾气——可是，也没有用！”
“当然，也尽有不怕死的。”慈禧微微皱起了眉头，“可是，光不怕死不够用呀！得识文断字，得能说会道，最紧要的——得会说那边儿的话呀！”
“我当时就想：偌大一个中国，竟找不出这样一个人才？——还就是找不出来！”
“我想，”慈禧的声音，微微变调了，“闹长毛的时候，出使南藩，再险，再难，也过不了你说的，汉武帝通西域、通西南吧！那个时候，一批批的使者，前仆后继，今儿却……”
顿了一顿，怅然说道：“这到底是为了什么呢？”
*（未完待续。）
肩部拉伤，请假一天
不小心把右肩给拉伤了，试了又试，实在是码不了字儿，只好请假一天，希望明天可以恢复正常，见谅。
*（未完待续。）
第七十四章 开疆拓土，爵以赏功
姐姐，您真是提出了一个好问题。
不过，这个题目太大了，从哪儿说起好呢？
关卓凡沉吟片刻，说道：“臣先跟太后回一个人物，此人姓张名骞，便是禀告汉武帝，身毒可通大夏的那一位。张骞使西域，出发的时候，带了一百多人；十三年后，终于归国，当初的一百多人，却只剩下他和一个贴身的仆人，真正叫百死余生。”
关卓凡的声音非常平静，但慈禧却听得惊心动魄：这十三年中，这个叫张骞的，不晓得身历多少惊心动魄、万险千辛？
“合纵连横的差使，”关卓凡说，“虽然没有办成，但张骞此行，西域的地理、人情、风物，却摸得门儿清。之后，汉大击匈奴，张骞从大将军卫青出塞，便以‘知水草处，军得以不乏’，封博望侯。”
慈禧心中微微一震。
关卓凡继续说道：“太后大约听过，汉朝有一位叫做李广的将军——”
“李广？我晓得，‘飞将军’嘛。”
“是，这位李广，武艺高强，名气也大，可是，他打了一辈子仗，到死也没有封上一个侯爵——这个，比起他的同僚张骞，可是远远不如了。”
慈禧目光一跳。
“还有，”关卓凡慢吞吞的说，“拿本朝来说，打平长毛，削平大乱，臣子之中，居首功的，自然是曾国藩——论功行赏，亦不过一个一等侯。”
慈禧不自觉地直起了身子——她晓得关卓凡要说什么了。
“可知朝廷名器至重。”关卓凡凝视着慈禧，“臣想，如果这位张骞生在本朝，凭‘知水草处，军得以不乏’，能不能也博取一个侯爵？——他并没有攻城略地，说到底，不过是一个向导。”
向导？侯爵？
怎么可能？
在本朝，张骞这类人物。打完了仗，顶多在“保案”中带上一笔，给个“出身”罢了。
慈禧心中，震撼而混乱。
哪里不对劲儿？
“方才太后说。”关卓凡微微一笑，“‘升官没有用，给银子没有用’——臣不晓得，给多少银子，升几级的官？”
这几句话。微含讥讽之意，慈禧当然听了出来，不过，事儿不是她手上的事儿，讥讽也不是讥讽她。
“你是说，”慈禧说，“‘重赏之下必有勇夫’，这个……赏格，还是不够高？”
“太后圣明。”
慈禧微微皱眉：难道……真给一个侯爵？这怎么可能？
过了片刻，慈禧说道：“本朝和汉朝的情形。似乎不大一样？听你方才说的，汉武帝之时，中国的北边儿、西边儿、南边儿，都不安静，似乎……都还不是咱们的地方？张骞的作为，似乎和……开疆拓土也差不离儿了，因此，值得一个侯爵。如今，天下早定……”
说到这儿，慈禧打住了话头。微微地摇了摇头。“天下早定”一语，说出口来，自己先就觉得底气不足。
“‘开疆拓土’四字，”关卓凡说。“太后说的好极了！张骞之功，正在这四个字上！少了他这个向导，汉就打不败匈奴，进不了西域！也就没有咱们今儿的新疆！甚至，西南的疆土，也未必是今天这个格局——汉大举事西南夷。也是发端于张骞的‘由蜀而身毒，由身毒而大夏’之建策！”
顿了一顿，继续说道：“另外，臣冒昧揣测，太后亦不以‘天下早定’四字为然——可是，中国有太多人，太早以为，‘天下早定’，再不必做‘开疆拓土’之想了！”
“如今四面漏风，”慈禧轻轻叹了口气，“东北、西北，还有好大一块地方，落在罗刹人手上，没有拿回来，‘天下早定’——说出来确实是没有什么底气。”
“可是我也不大明白，”御姐的语气变得迟疑，“今天若还要‘开疆拓土’，该往……哪儿去……开拓呢？”
这又是一个极好的问题。
“太后点出关节所在了！”关卓凡说，“嗯，这么说吧——臣请太后想一想：英国人两次打上门来，强凶霸道，是不是为了抢占咱们的疆土呢？”
“似�
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