小姐的，哥哥。你能答应我吗？”
“你……唉！”阮思齐气得直跺脚，一边嘟囔道：“我怎么就摊上了你这么个倔强的妹妹，罢了罢了，就依照你说的办吧。”
话音刚落，忽听门外脚步声响，接着双喜一下子闯进来。急急道：“爷，三姑娘，李姨娘闹着要绝食呢，你们看可怎么办？”
“什么？闹绝食？”
阮思齐的面孔蓦然就变得狰狞，咬牙道：“她还有脸绝食？去，传我的命令，她想死就死好了，给她根绳子，不用绝食这么痛苦，上吊了一了百了，还省得被沉塘。”
阮云丝惊讶看着哥哥在地上走来走去，一边愤恨低声咒骂着，那小厮听了他的话，一声儿也不敢言语，转身就要走，她连忙叫住道：“你站着，先等等。”接着便转回头问阮思齐道：“这究竟是怎么回事？李姨娘做错了什么事？哥哥你怎么发这么大火？”
“妹妹你刚回来，难怪不知道，爹爹……爹爹……唉！总之就是家门不幸，这女人死一万次也是死有余辜，这件事你不用管了，她想绝食就让她闹，连水也不用给她喝。”
阮思齐烦躁地说完，便挥挥手，阮云丝见他情绪不太稳定，就向小厮道：“行了，你先回去吧，等会儿有了处置再叫你。”说完见那小厮出去了，她这才走到阮思齐身边，郑重道：“哥哥，到底是怎么回事？李姨娘不过是个寻常女人，做不出太太那种事，爹爹怎会为她……”
她不等说完，阮思齐就恨恨低吼道：“她是做不出太太这样的事，但一样会惹出天大的祸乱，这个……这个不知羞耻的女人，竟然……竟然背着爹爹，大白天就……就偷汉子，却不料正让爹爹撞了个正着，当即……当即就将爹爹气得人事不知，若非我就在爹爹旁边，还不知她和那奸夫能做出什么事情来，说不定，爹爹就要被她们害了灭口，妹妹你说，这样的女人，不让她死，难道还让她活着？”
阮云丝大吃了一惊，没想到那李姨娘竟做出这样事情来，当下不由得连忙问道：“就是说，爹爹中风，其实是因为这件事？”
阮思齐点了点头，黯然道：“是，起因就是这个。我当时也着急爹爹的病，没空儿理会那淫妇，所以将她关起来。这边安排大夫给爹爹看病，分明那会儿还好，只有一侧身子不太好用，断断续续还是能说出话来的，谁承想？谁承想老天竟连一点空儿都不给，紧接着那些债主就都闯了进来……”
他说到这里，便一把揪住头发，阮云丝叹了口气，暗道爹爹是个刚强的人，哪里禁得住这番雪上加霜？没送掉一条命就算是上天照顾了。
因也默默叹气，却听阮思齐深吸了一口气，抬头苦笑道：“我意识到这次的事情怕是不能善了，就立刻让小厮去流锦布庄，找人带他去寻你，我知道，你听了爹爹病重，势必要回来的。你手头上只怕还有几两银子，这会儿能救救急也好。却不料那些人根本就是有恃无恐，竟安排了几个泼妇跑进咱们侯府大闹起来，幸亏小公爷后来赶过来，不然的话，这一次……咱们真是都没有脸在京城立足了。”
阮云丝皱眉道：“小公爷离去时说的话只怕有几分道理，且不管了，兵来将挡水来土掩，车道山前总会有一条路的。现在爹爹的病要紧，是了，哥哥刚才说，那李姨娘和别人……那个奸夫可抓到了？是谁？”
阮思齐摇头恨恨道：“就是没抓到，那男人倒是见机得快，爬起来一溜烟儿上了高墙跑了，我那会儿又顾着爹爹，也只能眼睁睁看着他逃掉，不过没关系，既然淫妇还在，总能从她嘴里问出来。这事儿……这事儿必定是家丑，我已经吩咐府中下人，不许她们把事情传扬出去，也就是因为这个，才留了那淫妇一条命，不然依我的脾气，早一刀宰了，还留她到如今？”
古代女人地位低下，不要说这侯府中，就是寻常富商乡绅人家，若是女子和人通奸被捉奸在床，当家人都是有权力直接处死的。所以阮思齐这话并没有触犯法律。
阮云丝想了想道：“那么高的墙，奸夫竟然翻墙跑了，说明还是有一点本事的，这样人，别不是还有什么背景吧？哥哥，得把家丁护院组织起来，这两日加紧巡逻，以防有人趁机滋事。”
阮思齐也是个聪明人，听妹妹这一说，立刻就明白了，仔细想了一会儿，方正色道：“不错，那奸夫定非好人，若是纠集了一批流氓，趁着咱们侯府兵荒马乱这会儿跑过来祸害，咱们措手不及之下，还真是容易被人所趁。”
因一边说着，就站起身来道：“妹妹，这件事刻不容缓，我立刻就去办。而且因为今天这件大事闹得，府中也是人心惶惶，须得安抚一番。是了，还有一件事情，妹妹一定要答应我。哥哥知道，你当日逃婚离家，这些年孤苦一人在外打拼，为的就是一个自由自在。只是偏偏侯府如今是多事之秋，爹爹又是这么个情况，你嫂子那人就是个面团儿，固然温柔，只是也太软弱了些。这偌大一个后宅，怎么也要有人打理坐镇才行，偏偏我们那继母又做出这样事，是无论如何不能再让她染指这家中的一草一木一丝一线了，我想着，妹妹怎么也牺牲几天时间，帮着哥哥先把这个坎儿度过了再说，你觉着呢？”
阮云丝点头道：“哥哥和我想到一起去了。我虽然喜欢自由，只是侯府如今这个情况，我又怎么能独善其身拔脚就走？只是若要我管理后宅，须得名正言顺，也罢，哥哥先去忙吧，明天一早，咱们再说这件事也不迟，我去看看爹爹，再去后宅看看情况，你放心，这难关，妹妹和你一起扛起来，咱们侯府，不会倒在这上头。”
阮思齐是知道阮云丝的志向的，更清楚她对朱门大户中勾心斗角的厌烦。然而多事之秋，妹妹明知道这次回来，不知要挺过多少风雨，却是连一丝犹豫都没有，这怎能不让他感动？因张了张嘴，竟不知说什么好，只能重重点一下头，哽声道：“没错，侯府不能倒在这上头，有妹子回来帮我，咱们一定挺过这一关，一定。”
说完伸出拳头砸了砸自己的胸膛，趁着眼泪掉下来之前，转身而去。
第一百九十七章：旧人
这里阮云丝看着他的背影消失在门外，不由得闭上眼睛深深吸一口气，好半晌方苦笑一声，喃喃自语道：“阮云丝啊阮云丝，命中八尺难求一丈，你想要自由，想独善其身，偏偏上天就是容不得你逍遥。一次一次，让你身不由己，泥足深陷，除了走下去，你还能怎么办？”
只是心中再怎么不甘怨怼，终究无用，这命运的安排，又岂是人力可以扭转？好在阮云丝也从来不是那怨天尤人之人，不然当日她也不会有勇气逃婚离家。因只是轻轻感叹了一番，便坐在椅上闭目沉思。
过了大概一刻钟，将府中各样乱事都理清楚了，她这才站起身来，迈步走出屋外。
就见一个丫鬟正等在那里，看见她，不由得一下子扑上来，抓着她上下看了好一会儿，才流泪道：“是三姑娘，真的是三姑娘，奴婢在后院听说爷找了三姑娘回来，奴婢还不敢相信，却没想到……三姑娘，您……您当日怎么就想不开？您知道奴婢这么些年，没有一天晚上能睡个好觉，一闭眼，就总是梦见姑娘在外面被人欺负，呜呜呜……”
一别经年，阮云丝也是认了好一会儿，才认出这女孩子竟是她在侯府做小姐时的贴身丫鬟芳草。不由得也是又惊又喜，拉着她的手道：“芳草，竟然是你？让我看看，这……我们也有七年多没见了，你竟出落成了这么漂亮的模样。让我想想，我当年离家时，恰好秋红嫁了人，我就要了你来伺候，那时你还比我小三岁，只有十三岁呢，如今也该有二十了吧？如何？是不是已经嫁了……”
她说到这里，就没有再说，眼前的芳草分明还是姑娘家的打扮。却听她惨笑道：“当年姑娘离开。老爷仁厚，没把奴婢打死或撵出去，只把奴婢发配到厨房，奴婢便立誓。这一生若没有姑娘的消息，奴婢就孤老一生。姑娘在外面受苦，奴婢哪里还能安心嫁人？真没想到，奴婢日日祈祷，竟终于让上苍开眼……”
“傻丫头，你这个傻丫头，那些错儿都是我的。你……你何苦要替我来承受？”
阮云丝做梦也没想到，当日自己任性离开，竟连累得芳草青春失色。她就是因为了解父亲的性子，知道自己只要在信中说开，父亲是不会太怪罪年纪幼小的芳草的，却没想到芳草竟自己给自己挖了一个坑，背负着本不该她背负的错误和担忧愧疚，过了这七年。把最好的年华都蹉跎了。
在阮云丝心中，芳草不怨恨自己已经是大度了，怎可能还会为自己担心？如今她才知道。她还是忍不住用现代那些想法来忖度这些古代的女孩子，却不知她们这种为奴婢的，完全就是将主子当做天来服侍敬畏，主子好，她们跟着高兴，主子若不好，她们也就跟着担忧焦虑。例如阮云丝离家，明明就是她自己犯下的错误，芳草根本没必要有一丝担心和惶恐，甚至有怨恨才是正常的。可她却说七年来寝食难安。并立誓小姐不归她就不嫁，这固然是愚忠，毫无道理可言，却也不能不令人钦佩。
阮云丝现在是越来越深切感受到自己当日的离家行为是多么自私，那时并没有想这么多，只想着不能接受命运安排。嫁进豪门凄苦一生，却完全忽略了这些无辜的人因为自己所受的伤害。只是如今她虽然知道了，心中的愧疚翻滚不休，但是思及当日行为，她却毫不后悔。
主仆两个这里抱头痛哭了一番，芳草这才道：“姑娘这次回来，可是不走了？那姑娘能不能和爷说说，让我还回来伺候姑娘？若是从前，姑娘回来，定然是十分不妙的。只不过如今太太自顾不暇，姨娘们乱作一团，倒没有人还顾得上为难姑娘，何况侯爷虽然病了，可毕竟人还在，姑娘就放心吧。”
阮云丝心中一动，皱眉道：“怎么？后院乱作一团了吗？姨娘们闹什么？”
芳草撇撇嘴道：“还不是因为家里的银钱田产都被太太倒腾了出去？她们担心日后生活。其实她们好歹还有首饰和私房钱，奴才们才苦了呢，唉！姑娘如今回来，也不知是祸是福，侯府这个样子……”
不等说完就听阮云丝郑重道：“放心，侯府不会倒。也罢，芳草你就回来仍跟着我吧，我七年没回来，这府中许多事情也不太知道。我原本想等着哥哥忙完，明天早上再由他来和我一起整顿安抚府中众人，如今看来，后院恐怕已经是乱成了一锅粥，你就先和我走一趟吧。”
芳草听说又能回阮云丝身边，不由得喜出望外。及至听阮云丝说要去后院管理整顿，不由得立刻慌了，拉着她的手小声道：“姑娘的心情奴婢清楚，只是……只是姑娘的身份，那些姨娘如今正是没地方撒气，若是……若是知道了姑娘就是之前曾逃婚离家的三姑娘，只怕……只怕立刻就都要冲着姑娘来了，何苦这时候去惹气？”
只由这一句话，便可知道芳草是真心为自己考虑，阮云丝心中感动，拍拍她的手微笑道：“不必怕，既然我敢去，必然是有我的道理，你从前跟我的时日虽不长，也有几个月吧？难道还不知你家姑娘不是个肯吃亏的人吗？”
芳草一想，便笑开来，点头道：“是，我也是跟了姑娘后，学了好多，后来到了厨房，也从没吃过亏，倒时时能吃些好东西，看，这脸都吃圆了，有时候照镜子我就想，唉！别说什么为了姑娘立誓不嫁的话，根本就是嫁不出去。”
“胡说什么？你这脸是鹅蛋型的，稍微圆一点更显得好看又有福气。”阮云丝让芳草逗笑了，虽然侯府中满天阴霾，但是在这一刻，流动在主仆二人中的，却是一股浓浓的温情温馨气氛。
阮云丝先去了老侯爷的房间，见父亲还没醒过来，身边只有一个大丫鬟叫做红霞的在服侍，看见她过来了，红霞就走上前道：“姑娘，何大夫刚刚开了方子，这会儿就要走了，只说医馆里有事儿，明天再过来看，只是侯爷如今还没醒过来……”
她不等说完，阮云丝就皱起眉头道：“爹爹这会儿病情还不稳，怎么能让大夫离开？红霞，你就和他说，要他在这里留几天，我会吩咐人为他打扫下处……”
不等说完，就见红霞露出为难的神色，小声道：“姑娘，那何大夫无非是因为咱们府中今日闹出的事情，所以……所以担心罢了，他在这京城里毕竟也是有一号的，若是在这里呆了几天，却没有诊金……”
她说到这里就不肯再说，阮云丝却明白了她的意思，不由得又好气又好笑道：“这何大夫真真太小气，难道不知瘦死的骆驼比马大？唔，他开了�