怡宁虽在赵家住了小半年，但与这个瘸子接触却很少。他从来不跟怡宁他们说话，也很少出屋，甚至连眼睛都很少睁开，就算是在院子里碰到，也总是一副无知无觉的样子。赵家二老从来不在怡宁她们面前提自己的儿子，除了一日三餐送进他房中外，似乎也很少打扰他。
就在此刻，这瘸子的眼光竟睁开了，只见他双目如电，神态怡然，年纪在四十岁上下，望着怡宁淡然一笑，浑身上下竟显现出说不出的儒雅和气度，虽说是一身布衣，但仍有股掩饰不住的仙风道骨般的气派。只听他声如玉石、不卑不亢地道：“都传说雍亲王、宁福晋是最重情重意的人，今日一见果然不假，想不到竟然会亲自上门邀请几个小百姓！”
“你到底是谁？”怡宁被他的气度所折，不自觉地站起来，厉声问道，胤禛也霍然睁开了眼睛。
瘸子爽朗地大笑起来，他不慌不忙地冲胤禛拱了拱手：“在下，江南邬思道！”
（作者：邬思道－－绍兴师爷的鼻祖！河南巡抚田文镜的幕僚！雍正帝常在田文镜的请安折上朱批：“朕安，邬先生安否？”极富传奇色彩。）
年夜（一）
听到眼前这瘸子竟然是江南学子的领袖，胤禛几步抢上前，颤声问道：“你果然是邬先生？我找得你好苦！”
原来，这邬思道在江南赫赫有名，上知天文下知地理，足不出户便洞明天下事态，可称江南第一智者。康熙三十六，他以举人身份参加应天府会试，期间率领五百考生大闹贡院，触犯了国法，被四处通缉，虽然侥幸逃脱，但还是赔上了一条腿。这赵家夫妻，原是邬家的忠仆，护着少主隐姓埋名到处流浪。这邬先生断了一条腿，又身负重罪，求娶功名的心是没有了，但从龙创业的信念却并不曾动摇。眼看太子无道，九龙夺嫡的斗争即将开始，考虑到京城更容易掌握时局，也更容易遇到机会，康熙四十三年，便应了好友文觉法师之邀，以一家三口的名义在京城安居下来。文觉虽多次要介绍雍亲王前来相见，但都被他以时机未到拒绝了。
从怡宁一住进这个院子，他就对她的身份产生了怀疑，后来发生的种种事情，更加证实了自己的猜测。通过对怡宁直观的分析和了解，使得他对胤禛了解得更加深入，只待看这位雍亲王是否真有爱才、识才、尊才的胸襟。他知道，以怡宁的性格，总有一天会重返这个小院，故此一直在等待时日。
“雍王爷，您在找学生？”听了胤禛的话，邬思道也吃惊不小，心道：难道文觉不听劝告还是向雍亲王推荐了自己？
“不错，邬先生，我十七岁第一次到江南办差的时候，就听说过先生的大名，十分仰慕先生的才学，可惜当时因时间紧迫，没顾得上去拜访先生，一直引以为憾。这几年来我曾多次派人到江南寻找，希望能把先生请进府里，有机会当面聆听教诲，但一直没有先生的音讯，却原来先生就在京城。今天得遇先生，如论如何也请先生随我走。”胤禛喜不自禁，恳切地道。
邬思道见胤禛一片赤诚，受到感动，不由地道：“雍王爷，在下可是个朝廷要犯呀，难道您就不怕受牵连？”
胤禛向他深施一礼，拿起立在墙边的拐杖，双手递给他，又亲自托着他的右臂，将他轻轻搀扶起来，口中道：“先生不必多虑，只要进了宁园，您的安危由我一力承担，只要先生不嫌胤禛愚钝，请先生现在就跟我回去吧。”
文觉曾虽多次向邬思道称赞过胤禛礼贤下士，也知道胤禛广纳英才、其志不小，但也没有想到堂堂的雍亲王竟能以师礼相待。当下便不再多说，由着胤禛亲自搀扶着出了院门，又上了马车。怡宁也不吭声，吩咐几个侍卫留下帮赵家二老收拾物事后，也上了自己的车辆，一行人扬鞭直奔宁园而去。
连着几日，胤禛都在邬先生住的院子里呆到深夜，连着文觉和戴铎，几个人分析时局，畅谈政事，随着交谈的深入，胤禛对邬先生的才智是更加佩服，严令宁园上下都以师礼相待。在与怡宁商量后，又把弘晖招到宁园，由邬先生亲自教导。
虽然这段日子，胤禛忙着聆听邬先生的教诲，没有时间陪怡宁，但她依然很高兴：一想到这样一位超人才智不亚于春秋范蠡、汉代张良、明朝刘伯温的人物，竟然是自己亲自访得，这心里就不由得兴奋万分。她亲自指挥下人安顿了邬先生的住处，又怕别人伺候不放心，更把最贴心的丫头秋菊派了过去贴身服侍，至于小厮，那当然是非李卫莫属。
重阳节过后，农历新年很快就到了。古人对春节很重视，从小年开始一直到正月十五，都算是过年。旧历的春节讲究很多，除了现代人还保留的贴春联、放鞭炮、赏花灯外，还有扫灶、祭祖等众多仪式。因此，年下，是每户人家一年中最重要的日子，不管怡宁心里有多么不愿意，她还是老老实实地随胤禛在小年的前一日回到了雍王府，毕竟做为一家之主，过年的一件件仪式还要由雍亲王亲自主持。
那拉氏不愧出身名门，把偌大的雍王府治理得井井有条，年下的礼品和货物早就准备齐全，只等胤禛回来牵头。胤禛一回府，就忙得不可开交，一天下来连俩人一起吃顿饭的时间都没有。怡宁带着众丫鬟回到自己的小院，负责留守老营的太监小强子早已将屋子收拾停当，就等着自己独占宠爱的主子入住了。因为自己的主子独霸着王爷不回府，府里的各位福晋、格格迁怒到这院子里的下人身上，明面上虽不敢把他们怎么样，但暗地里的气也没少受。现在好容易盼到主子回来，这满腹的委屈终于能有个倾诉的对象，小强子是彻底扬眉吐气了，走道都昂首挺胸的。
回到府里当天，怡宁早早梳洗完毕就睡下了，毕竟是怀了身孕的人，比不得从前。另外，明天早上还要给那拉氏请安，虽然胤禛在回府前就下了令免去她请安的例，但毕竟是刚回府，为了给那拉氏面子，这礼数还是要尽的。
虽然在睡梦中，怡宁还是知道胤禛夜里没有回到自己身边，对此，在回府前她就已经有了思想准备，但不由得还是翻来覆去叹气了几声，朦胧中还在寻思他今夜会宿在谁的房中。
清晨，怡宁起得很早，她知道自己必须第一个到那拉氏的房中。简单地吃过早饭，红杏扶着她来到那拉氏的院门，正遇见端着水盆出来的大丫头月香，月香见到她如此早的过来，又惊又喜，忙让进屋里请她坐下，又忙不迭地吩咐小丫头沏茶，口中道：“宁福晋莫怪，我家福晋不曾想您会这么早来，刚起床，我这就去禀告一声。”
怡宁含笑道：“不碍事的，我昨夜睡得早，你去告诉姐姐莫着急，且用了饭再出来。”说完，一使眼色，红杏便掏出早已备下的一大锭银子，递给月香，口中道：“这是宁福晋赏的年礼。”
月香见这锭银子足有五十两重，登时脸上的笑容更加恭敬和灿烂，忙接到手中在袖中藏好，给怡宁行了个礼，口中千恩万谢。红杏又掏出一包碎银子，递给她道：“这包银子你也收着，是宁福晋赏赐给院子里其他姐妹的，回头你给大家分分。”月香双手捧着，知道足有三百两，心中暗叹：不愧是宁财神，出手就是大方，不要说这府里的其它女人，就是连有一个征讨四川夷人发大财哥哥的年氏也比不了。
当下又道了谢，急忙进那拉氏的卧房禀报去了。不大功夫，那拉氏就匆匆走出了来，拉着怡宁的手道：“王爷早就免了妹妹的安，妹妹这一大早还来干什么，要受了冻可如何是好？原说我今天就要过去看妹妹的。”
怡宁诚恳地道：“妹妹许多日子没有见到姐姐，心里想念得很，睡不着。再说这年下里，府里多少事还需要姐姐照料，我怕你是分身乏术，故此还是先来看姐姐的好。”
那拉氏听了，心里喜欢，更感激她给自己长脸，忙请她坐下，正说着话，路路续续李氏、宋氏和几个侍妾都到了，大家一一见了礼。耿氏自从在五台山上迷瞪后，神智就时好时坏，胤禛恨她害怡宁，虽饶了她的罪责，但还是交待那拉氏将她关进院子严加看管，因此过年也不曾放出来。女人们看怡宁的眼神是又羡慕又怀恨，表面上一个个笑眯眯的，肚子里不知道骂得有多难听。怡宁见府里的女人都来了，独不见年氏，正疑惑间，就听门外小丫头高声道：“给王爷请安，给年福晋请安。”
话音刚落，胤禛和年氏一前一后走了进来，就见那年氏双颊粉红，水汪汪的一双凤眼含情带俏，亦步亦趋地跟在胤禛的身后，任谁都看得出来一夜风流。怡宁只觉得心底一抽一抽的，忙深吸口气，将涌上来的血气压住，也随其他女人一起站起身来。
女人们刚才仇视怡宁的眼神，这会儿立即全都又扑到了年氏身上，然后，一双双含情脉脉的眼睛就片刻不离的粘到了男人身上，再不离开。胤禛在人群中看到怡宁，也是一愣，忙紧走几步甩开年氏，上前拉住怡宁的手问：“不是免了你的安吗？这大冷天的，要是冻坏了可如何是好？”
怡宁强笑道：“不碍事，我是想姐姐了，等不及要来看看。”
那年氏见这情景，眼里便飘过一丝恨意，她娉娉婷婷弱不盛风地走过来，口中酸酸地道：“妹妹可别这样说，王爷子嗣艰难，现在妹妹肚里怀着孩子，王爷自然挂心。”她的意思胤禛紧张的是孩子，而不是怡宁。
怡宁装着听不懂她的话外之音，哈哈笑了几声不再言语。胤禛与那拉氏说了几句扫灶的安排，眼角不时地瞟向怡宁，见她不像动了气，再也坐不住，便走了。怡宁又坐了片刻，借口还要看医生，也退了出来。
走到半路，正碰上给雍王府运年货的年羹尧，他的精神头是愈发的强健了，连指挥下人的声音似乎都响亮了不少。见怡宁过来，他远远地鞠了个躬，又把那副尖利的鹰眼直直地投过来，没有一点避讳。怡宁心中不悦，也冷冷地回了过去，一番较量后，年羹尧的脸上竟突然显现出一丝笑意，倒把怡宁弄了个措手不及。
中午时分，怡宁正在吃饭，胤禛挑帘走了进来。怡宁没有说话，只是默默给他添了只碗，添了双筷子。二人谁也不吭声，直到丫头撤下碗碟。胤禛喝了几口茶，鼓足勇气才要开口，怡宁冲他摇了摇头道：“你什么也不必说，我知道你的用意，你没有任何错，错得是我，我是缩在壳里的乌龟，不敢面对现实。”
胤禛长叹一声，知道她心里不舒服，但该做的事情还是要做，毕竟若大的雍王府还要维持一个和谐的局面。住在宁园这么久，如果过年回府还要和怡宁在一起，就是在额娘面前也不好交待。
接下来几天，胤禛除了偶尔吃饭时来院子里坐坐，连着几日都没有宿在她这里，只是早晨再也没有女人跟他一起出现过人前。怡宁理智上虽然明白知道他这样做也是身不由己，但这心里的苦楚还是无法抹掉，对胤禛又不能抱怨半分。当日离开这里，就是为着不愿意与她人分享一个男人，到最后，自己屈服于感情的支配，自愿回到胤禛身边，就已经做好了面对这一切的准备。然而，当这一天真正来到的时候，她的心为何又会如此疼！
府里的事情不用她管，她也不愿意与那些满怀仇恨的女人周旋，每日里只有靠听小强子八卦和看书打发时光。这天实在无聊，她就想到胤禛的书房中拿几本书看看，刚望到胤禛书房的院子，就一眼看见秦福在门口缩着。
“大冷的天，你怎么站在这里？再说，王爷有事要喊人听得见吗？”她口里说着，迈步就要往里进：这里对府里的其他女人是禁区，但对她来说是从不设防的。
不曾想，秦福却迎头一揖，挡在了她的面前。“怎么？”怡宁奇怪了。
只见秦福脸上的表情一阵白，一阵青，半天才期期艾艾地道：“年福晋在里面。”
“哦，”怡宁顿了一下，想了想，又道：“不防事，我拿几本书就走。”
秦福张了张口，没有说话，身体却不让开。怡宁就有些恼怒，正要发火，却突然顿住了，她望着胤禛的书房半晌，似乎明白了什么，没再多说一句，迈着沉重的步子离开了。
她只觉得胸口有一团火烧灼得浑身生疼，却不能喊也不能叫，甚至连面上都不能表现出来，晚上，勉强吃了几口饭，就靠在炕垫上发呆。冬梅见她如此，知道她心里不痛快，便道：“福晋，这园子里的灯都亮了，好看得很呢，您不如去赏赏灯吧。”
见怡宁点头，她忙拿过一件紫貂的裘氅给她披上，又把手炉给她捂上，与红杏一起伴着怡宁出了房门。
花园里灯光璀璨，如一盏盏星辰照得园子十分明亮，连天