钚≡豪锏南氯嗣敲孀由戏路鹩辛撕艽蟮墓獠剩雒诺氖焙蛩祷吧孟褚泊罅诵矶唷Ｕ獠唬吞疵诺奶嘈∏孔映蹲派っ藕暗溃骸靶”蠢找陕悖毙乃ぷ拧！彼泄匪常牧嗣凶郧浚∩聿兄炯幔郧坎幌⒌囊馑肌�
“想不到呀，我还要靠一个孩子的荫蔽。”怡宁摇摇头，将手里的笔放了下来。她用的是独创的方式钢笔，先把搓细的棉花塞进一根鹅毛管中，再把鹅毛管夹进削成两半如铅笔般粗细的木棍中，然后再把木棍塞进一截削尖的软木中，最后用针将软木扎个孔，把木炭灰水灌进去，笔就做成了。
“宁姨，你这是什么？”弘晖好奇地拿起桌上的笔研究着。
“这叫钢笔，是宁姨自己做的。”怡宁握紧他的手，在纸上示范着。
“这个好玩，我拿去给十七叔瞧瞧。”弘晖不待怡宁的阻拦，飞快地跑出了院子。
看着弘晖欢快的背影，怡宁有一些伤感，她记得再用不了多久弘晖就会因为感染上天花，而永远的离去。这孩子天性良善、接受新鲜事务能力强，如果不那么早逝，做了皇帝，也许会给中国一个向资本主义道路发展的机会。而且，他对怡宁是如此的依恋，这些日子正是有了他的存在，怡宁才觉得生活中开始有了活力。
天花是一种滤过性病毒引起的烈性传染病，得病后死亡率极高，可达百分之四十，有幸不死者也会留下永久性的疤痕或失明，故民间有谚语说：生了孩子只一半，出了天花才算完。相传康熙能登上皇位就是赖已出过天花之故。
由于天花严重威胁大众的健康，因此古代人很早就在摸索防治天花的方法。他们发现一个人如果得了某种传染病，可以长期或终身不再得这种病，即使再得病，也是比较轻微而不会致死。现代人已经了解这是产生了抗体，古人虽不懂，但知道以毒攻毒的原理，即在未病之前，先服用或接种这有毒的致病物质，使人体对这些疾病产生特殊的抵抗力。明代郭子章《博集稀痘方》和李时珍的《本草纲目》都有记载。
无论如何，怡宁决定要试一试。由于年龄小，那拉氏照顾怡宁，不用她每日当班伺候不说，更不用她帮忙打理府中的事务，她就像头猪似的在贝勒府混着日子，每日里研究医书，不觉间秋风就起了。
这天，秦福突然出现在院子里，给搬来几盆开得正艳的菊花，说是胤禛叫送来的。其中有一盆开得花朵大如盘，如梦似幻，花瓣竟显出七彩斑斓，十分少见。怡宁正忙着指挥人摆放，那拉氏又出现了，寒暄后，怡宁才知道她竟是为了自己后日的生辰而来。怡宁受宠若惊地瞪大了眼睛，心道：“不愧是要母仪天下的人，这气度！对待自己丈夫的小妾都能如此关心，要知道连我自己都不知道自己的生日。”
见她如此，那拉氏柔和地一笑，道：“宁妹妹，虽然你进府时间晚，但也不能委屈了你不是。去年你进府的时候，身上带着伤，不好给你祝生，今年的好日子可不能再免了。”
怡宁送她出院门的时候，那拉氏瞟了一眼院中石桌上的菊花，语有深意地道：“我进府这么些年，还从未见爷给任何一个女人送过花呢，何况是这梦菊？这盆花，听说世上只此两株，一株在皇上的御书房里，一株就在妹妹这里了。”
生日这天，不管怡宁多么不愿意，她还是到各房去转了一圈，以感谢各房给的寿礼，同时也坦然承受了各种复杂变换的眼色。府里虽然没有唱戏，但那拉氏给安排了几桌螃蟹宴，规格不算低。一天的应对结束后，她来到了胤禛的书房前，按照礼数，她必须要感谢赐与她这一天荣耀的幕后老板。
怡宁站在书房的院子当中，一边等待秦福的通传，一边打量着清穿文中经常会提到的地方。但是所有文章中都没有提到过的是，院子中央竟长着一棵粗壮的桂花树，听秦福说是才从别处移来的。桂花飘香的日子已经过去，树上的叶子开始凋零，但空气中似乎依然弥漫着桂花的清香。
秦福打开书房的门，请她进去，又轻轻将门带上，书房里便只剩下坐在几案前看书头也不抬的胤禛和她自己。
怡宁近前两步，恭恭敬敬地施了个礼，口中道：“贝勒爷，宁儿感谢您送的鲜花和为宁儿过的生辰，您的大恩大德宁儿莫齿难忘，日后但凡有需要宁儿效劳之处，请爷尽管吩咐。不过日后，像梦菊这样的珍贵之物，爷还是送给别人吧，宁儿承受不起。”
听了她的话，胤禛的眉头皱了皱，他放下书道：“听你这语气，似乎对爷送的礼物不满意？”
怡宁忙又施一礼，愈发恭敬地说：“宁儿不敢，宁儿并非不知好歹之人，如何会不感激贝勒爷的厚爱？只是宁儿生性冷清，不惯热闹，不知该如何承受贝勒爷的荣宠。况且宁儿本是粗俗之人，只对金银财宝这些黄白之物有兴趣，恐怕会糟蹋了梦菊这样的君子之花。”
胤禛冷冷一笑，道：“哦？你倒是坦白。”他不再说话，而是默默地打量起眼前的这个小女人。
只见她穿着一件再普通不过的鹅黄色棉布夹袄，下面是撒腿的筒裤，着一双丫鬟们常穿的平底布鞋，头上不带任何头面首饰，只别了朵黄菊。在这样的日子里做这样的寒酸打扮，只能说她是有意而为之。小小的身形还没长开，显得瘦小干瘪，只脸色倒好，红彤彤的，表明她身体很健康。偏这样一个还没有发育完全的身上，却长着一双与年龄极不相符的眼睛。这眼睛黑灿灿地，神色坦荡自然、不卑不亢、无喜无怒、波澜不惊、似乎已经洞察事世。这双眼睛此刻正微垂向下，看着地板，这份平稳和安然，绝对不是一个十四岁女孩子应有的神情，更加证实了他的猜测。
想到这里，胤禛站起身，走到怡宁的面前，用手轻轻抬起她的下巴，命令道：“看着我！”
怡宁随着他的动作抬起眼皮，正对上一双冷冽而深沉的眼眸，这眸中仿佛在跳动着一团火，正在探究和捕捉自己。对于这双眼睛，她并不陌生，每当看完一篇描写四四的清穿文，她晚上的睡梦中准能出现这双眼睛，有时满含痛苦，有时又狂怒不已，常常弄得她揪心的痛。
“你心疼我？”胤禛突然开口问道，打破了两人之间的暧昧气氛。
怡宁这才发觉自己刚才竟盯着他看了半天，她忙扭过头，掩饰性地咳嗽了一声，道：“贝勒爷说哪里的话，您是天皇贵冑，哪需要我这个小女子心疼。”
“我感觉得到，我从你的眼睛里看得到，你不光心疼我，你还关心我，对吗？”他突然把她紧紧抱进怀里，哑着声音问道。
她挣扎了一下，没有挣脱，只得安抚道：“贝勒爷，宁儿只是个小丫头片子，什么都不懂，如果有让贝勒爷误解的地方，还请爷多原谅。要说这府里真正关心爷的人，头一个是那拉姐姐，她与爷是结发夫妻，处处为爷着想，宁儿跟她比起来差得远呢。”
听她如此说，胤禛放开了手，狠狠地凝视了她半晌，最后终于疲倦地挥挥手，道：“下去吧。”
怡宁应了一声，施了个礼，无声地退出了门。来到院子里，她才发觉，自己的后背竟已经汗湿了一片，心跳如雷。
回到院子里，秋菊告诉她，胡大夫来给她做腿部伤情的最后一次复查工作，已经等候多时了。随同胡大夫在屋里等待的还有一个二十多岁的年轻人，只见他身材瘦小，面色黝黑，双目炯炯有神，毫无顾忌地上下打量着怡宁。
“这是我师兄的徒弟张琰，刚从江西来，到京城里见见世面。”胡大夫见怡宁面露不悦，忙道，
“还不拜见宁格格。”
“什么？张琰？《种痘新书》的作者？”怡宁差点蹦起来。这真是正瞌睡呢送来个枕头，这下弘晖就是想死都死不了了。她忙命秋菊在胡大夫下首添了个座，上了茶，又张罗着让秋菊上点心，再瞅张琰的黑脸怎么看怎么觉得顺眼。
胡大夫将怡宁请进内屋，仔细捏捏她的腿，最后笑道：“好了，完全好了。”
二人重新回到堂屋落坐，怡宁向胡大夫再次道了谢，话锋一转，道：“我这些天研读《本草纲目》时，突然有了一个想法，想和先生探讨一下。”怡宁便将自己知道的关于种痘的一点皮毛讲了出来，一边讲一边用眼睛下死力的盯着张琰。
便见那未来的张痘王一张黑脸渐渐放射出夺目的光华，手脚也渐渐的无处放了，到最后，竟不顾胡大夫的白眼，站起身来，对着怡宁深深一揖，说道：“格格真是奇才，张琰愚钝，愿意以身试验。”说完，不待怡宁答复，便拉着那胡大夫小跑着离去。
“胡大夫这徒侄看着怎么有点疯疯癫癫的。”冬梅撇撇嘴道。
“这凡是能在科学上有所成就的人，大都与常人不同，不通人情事故。这是因为他们对于自己的研究过于痴迷，在旁的上就关注得少了。也唯其如此，才显出学者的气度。”
怡宁搬把椅子坐在院子里的槐树下，对着秋日的阳光细细地照着手腕上的镯子，嘴里哼着：“今朝有你今朝醉呀，爱不释手你的美――”却没注意到胤禛背着手踱了进来。
用眼神制止了下人的禀报，他默默站在怡宁身后好久，才开口道：
“就这么欢喜？还真是没说谎，不但喜欢黄白之物，还喜欢贵重珠宝！”
“人吓人会死的。”怡宁不满地翻个白眼。自从那天出了书房的门，她就已经想通了，反正靠装傻充愣已经混不过去了，还不如真诚面对，死马当活马医，大不了破罐子破摔！以她这种滚刀肉的泼辣性情，说不定反而会令胤禛躲得远远的；所以她近来对待胤禛的态度轻松自然了很多。奇怪的是，胤禛不但没有怪罪的意思，好像还很受用；她只能用这人是受虐狂来解释。
“说来还要谢谢爷，送怡宁这么贵重的礼物。”怡宁站起身，给他行了个礼。看在镯子的份上，怡宁决定对他温柔点，万一他一高兴，给她送个翡翠白菜呢？慈禧的翡翠白菜说不定就是从他手里传下来的。
“既然如此，你可想好了怎么谢爷？让爷看看你的回礼。”果然，胤禛脸色看上去很好，他一撩袍子坐在了怡宁的椅子上。
怎么谢他？这可没想过，她也就顺嘴那么一说，哪想他竟当了真，“真抠门！”怡宁心里骂道，口中却问：“爷想要什么？要不我把梦菊还给爷？”把她一屋子的东西都收拢了来也就这盆他送的花值点钱。
“刚才哼得是什么曲，听着不错，就它吧。”
听到只是这样简单的要求，怡宁长出了一口气，刚才的曲子有靡靡之音之嫌，她可不敢再唱，就道：“既然这翡翠是从云南进来的，怡宁就给爷唱首西南的民歌吧。”说完也不待胤禛点头，便旋转着身子引吭高歌道：
哎；哎！
大理三月好风光哎；
蝴蝶泉边好梳妆；
蝴蝶飞来采花蜜哟；
阿妹梳头为哪桩？
蝴蝶飞来采花蜜哟；
阿妹梳头为哪桩？
哎；
蝴蝶泉水清又清；
丢个石头试水深；
有心摘花怕有刺；
徘徊心不定啊伊哟。
哎；
有心摘花莫怕刺哎；
有心唱歌莫多问；
有心撒网莫怕水哟；
见面好相认。
胤禛看着她绚丽的笑颜，原来她的快乐竟是这么简单，一时呆住了。
邂逅
“那花听说世上只有两盆，一盆在皇上的书房里，一盆就给了妹妹。”格格宋氏斜瞟着怡宁，不无醋意地说道。霎时，满屋子女人的目光都盯到了怡宁身上，刀光剑影好不热闹。
“不光是那盆花，连着年下给的镯子，据说也是稀世之宝呢。”又有人继续扇风点火。
见自己掉进了众矢之的，怡宁皮笑肉不笑地道：“唉，听常人说，这人生两大乐事，一是洞房花烛夜，二是金榜提名时。想来，这是爷觉得怡宁晚上伺候得好，给的奖赏吧。”
众人见她如此自嘲，且这一年里也从未见胤禛到她院子里过夜，心里顿时平衡了许多。
怡宁从那拉氏屋里出来，站在路边伸个懒腰，对付这帮闲得没事干的女人，真累，比开大庭还累！也不知这古人是怎么想的，非要把这么多的女人栓到一块，难怪自古皇家内部的斗争比战场上还激烈。聪明人不能在一个地方摔倒两次，她是个聪明人，一点都不想趟这谭浑水。
“妹妹走得倒是快，看来这腿确实是一点毛病没拉下。”紧追过来的耿氏照着怡宁的腰眼垂了一拳，笑骂道：“没见过这么糟蹋自己的，本来那天晚上的事情大家都是瞎猜，你到好，满世界的嚷嚷，生怕没人知道自己出的丑，也不怕被笑话”。
“笑自由她笑去。哪个背后不说人，哪个背后不被人说？�