“臣妾（微臣）参见皇上。”我们两人同时向他行礼，然后走到他身边。仔细一看，那女子有几分眼熟，应该是新选出来的秀女。我记人脸的水准极差无比，经常被爸妈埋怨眼里没人。但是只要有人提示我她的名字，我就能把她的全部资料背出来。
“罪女白兰给皇后娘娘请安，给左相大人请安。”发现我看她，立刻跪在地上向我行礼。
“皇上，这是怎么了？”这称呼，这阵仗是要做什么？
“疏影，你和你主子说！”皇帝连看都懒得看那个叫白兰的女子一眼，径直找晏殊说话去了。疏影应了句“是”，便一五一十地复述此事的来龙去脉。
她从林子里出来，倒好了水，本来就要回去找我，却被突然杀出来的小太监抓到了，说是皇帝召见。她跟着去了才发现，这个叫做白兰的秀女脱离了秀女们的花朝聚会指定范围，跑到清晏阁附近，和皇上“偶遇”。皇帝陛下没有上当，便让李福海问她。精心设计的“艳遇”没有效果反到招来审问，她害怕之下说辞更是漏洞百出。皇帝不想再听她噪罗，便让李福海派人去找宫正疏影前来处理。本来李福海满心以为我会和疏影在一起，听了解释就会一起过来，但我们却单独行动。所以一伙人就押着这个秀女前来寻我。
“白秀女，本宫且问你，教导嬷嬷可曾为你讲过，这一个月的礼仪教导是为了什么？秀女是未来的宫妃，侍奉御前，绵延皇嗣，职责重大，德容言工缺一不可。你今日所为，已令你失去秀女的资格。本宫依照宫规，必须遣你出宫。送白秀女回储秀宫整理，李公公，请您派妥当的人将白兰小姐好生送回汉中白家，千万别怠慢了。”我端起皇后的架势。
“白兰知罪，请皇后娘娘再给白兰一个机会！”她给我磕了个头，泣不成声。
“断送了你机会的人，正是你自己。本宫不能为了你乱了宫中法度，带她下去。”我这也算是救她，宫中法度森严，容不得小女孩式的任性，她这种性子迟早出事，还会带累身边的人。示意李福海着人将她拉走，我转向疏影：“宫正疏影听令，本宫命你先将牵涉人等押下，三日内查清此事来龙去脉。请鱼姑姑去趟储秀宫，传本宫的话，嬷嬷们都是宫里侍奉过两代的老人了，本宫信得过她们才将教导秀女的重任相托，让她们不要辜负。”
“慢着，梓童仁慈的也太过了。”皇帝打断我的话：“非经传召贸然觐见，违犯宫仪冲撞圣驾，说她是大不敬也不为过。就这样遣她出宫便算了？”
“皇上，这白秀女虽然行事唐突，却并非那种无人臣之礼的大不敬之徒。她是因为爱慕皇上才如此行事。女孩子家的芳心可贵，就算皇上不能接受，也请心存怜惜。”我看了他一眼，默契配合他的“双簧”。
“梓童心怀仁慈，可那位白小姐看起来却并不领情。”皇帝摇摇头。
“本来也不用领情。臣妾缘情依法决断，她只要领罚即可。”我故意说道。不过是个不知天高地厚的小姑娘，办了件没脑子的事，本来也没有多严重。虽然客观方面严重违反了碧落律中有关“大不敬”的规定，然而主观上不具备“大不敬”的故意，也没造成多少社会危害，符合从轻或减轻处罚的条件。照章办事而已，不算什么仁慈。
我们三人带着长长的尾巴往回走，皇帝叹了口气，说道：
“那女子最可恶之处，是误了朕观赏好戏。梓童说说看，这次朕错过了什么典故？”我和晏殊的“表演”，一直是皇上喜欢看的好戏。
“典故没有，歪诗倒有一首。”我回答道。
“皇后的诗倒是先偏了晏卿了！”他瞥了一眼晏殊，眼神也含着笑谑：“朕想听这诗。”
晏殊倒是毫不动摇，将那首《清平调》完整念出。皇帝看了我一眼，又上下打量着晏殊，视线最后落在那朵魏紫上。他轻轻咳嗽了一声，声音里都是笑意，说道：“不愧是皇后的手笔。云想衣裳花想容，绝妙至极！皇后从何处想来？”
“陛下不必给微臣面子，想笑就笑吧！”晏殊淡淡地说。皇帝再不掩饰，朗笑出声。
“这诗也并非是臣妾一人之功，若无晏大人相助——”我看了一眼晏殊，也忍不住笑。清晏阁已在眼前，我们都整肃了自己的表情，无论背后有多少故事，在所有人面前，我们仍是碧落王朝最顶端的那两个人。
第十三章
“娘娘，派去给白家送信的人回来了，白家的下任家主白齐也跟着来了。这是谢恩的奏章和礼单。”我正要出门赴淑妃宴，与从外面进来的凌戈撞了个正着。
汉中是长安的后花园，自古富庶，是碧落朝最重要的屯田兵备之地，也是贡赋的重要来源。白兰出身汉中世家，其父为世袭望乡伯，虽有爵而无职，累世盘踞的影响却不容小觑，这也是白兰选入的原因。只是这个白兰实在是——不说也罢！花朝之后，我回到凤仪宫所做的第一件事，就是写信。在信中我先将白兰事件的始末交待清楚，而为了维持白兰的形象，在宫廷记档只写说是白秀女思乡疾笃，考虑到太医院的意见，特恩准家人接回。接着我做了诚恳的自我批评，并保证皇室对白家依旧信赖有加，并不会有城门失火殃及池鱼的情况发生。在信的末尾，还嘱咐他们不要太过苛责，要多多安慰白兰。
“派个妥当人报给皇上知道。谢恩的折子收下，礼单上的礼物，除了这两匹绫罗，剩下的都退回去吧。”我让暗香取了一只金丝累珠凤凰步摇，递给凌戈，说道：“你亲自去一趟，传本宫的话，祖上规矩后宫不得结交外臣，本宫身为皇后更应带头遵守，有失礼之处，还望白少主见谅。这两匹绫罗织锦本也不该收，如今收下，只为他大老远从汉中过来的这份心意。而这步摇是本宫的一点心意，为白小姐添妆，祝她早日觅得良缘。就事论事，早去早回。”这种大家族养出来的公子都是人精，说不说都是一样的，而有些事不说比说了效果还好。
“是！”凌戈接了步摇，便转身而去。
带着暗香和疏影走进了琼华殿，淑妃接了门上通传，早带着一干妃嫔迎了出来，三位公主也在座上，难得这么齐整。请安问好的程序结束，我坐在主位上，小帝姬在乳娘的扶持下走到我座前，奶声奶气的向我请安：“颐馨给母后请安。”
她已经快三整岁了，长得颇肖其母淑妃，天真无邪，玉雪可爱。在那个时代我的孩子缘就特别好，这项特异功能到这里也没消失。淑妃负责选秀中的部分工作，与我多有合作。一来二去，和这个小公主也混熟了。
“真乖，快过来给母后看看！”我话音未落，她便扑进我怀里，亲昵地扳着我的脖子，快乐地讲起花园里看到的花儿鸟儿，像个小猫咪一样在我的怀里扭来扭去。我耐心地听她讲话，回答她提出的那些稀奇古怪的问题，自己也觉得快乐。
“馨儿，下来吧，别累着你母后。”淑妃笑着说道。她恋恋不舍地看着我，我微笑着俯下头在她耳边说了句悄悄话，她便粲然一笑，自己下地跑走了。
福宁公主笑着说：“还是皇嫂有办法。臣妹哄了这么久，小帝姬也不让姑姑抱一下。”
“本宫也是哄了好久，咱们小帝姬才肯给点面子。”我对淑妃道：“小公主下个月就满三岁了吧，老人家说三岁看老，可忽视不得。皇上事忙也顾不过来这些，你有什么主意，看中哪位先生，想要谁家的千金来伴读，也可以和本宫说，千万别耽误了馨儿进学。”
“臣妾代馨儿谢过娘娘关心。”淑妃点点头，然后笑着说：“说到底，还是宫里的孩子太少了些。臣妾们都盼着皇后娘娘的好消息呢！”
众人纷纷附和，我也只能笑着接受。皇帝的那道旨意悬在那里，虽然心里未必欢迎嫡子诞生，但更可怕的是红颜未老恩先断。对于她们而言，孩子可以不生，我必须得怀孕！
“不说这些了，淑妃请本宫和姐妹们来，可有什么好东西招待？”
“称不称得上好东西，还要看能不能入皇后娘娘的青眼。请皇后娘娘、公主和姐妹们随我来。”跟着淑妃的脚步，我们直入后花园。绕过造景假山，便是蔓生植物搭成的拱形凉棚，我对植物的认识不多，也叫不出名字来。在花棚里摆了一个长条桌，在棚外还放着几个条桌，上面放着笔墨纸砚，还架着几种古典乐器，宴席就是设在这里了。想来也是，冬天过去春天来了，宫廷的宴会也可以从室内向室外发展了。在宴席正对面的假山下围着八扇的美人矮屏风，估计应该就是今天的“主角”了。
……
“山野之中的俗物，不过为博大家一笑罢了，请皇后娘娘和姐妹们品题！”淑妃玉手一拍，两个小太监将屏风撤掉，里面竟是一株植物，开着两朵碗口大的重瓣花，红似朝云，白如新雪，各有动人之处。
“本宫不擅花道，入宫之后事务繁琐，与这陶冶性情之物离的就更远了。芳菲是女中花魁，福华也是高手，还是让她们来认认吧！”
“臣妾遵旨。”赵芳菲走到我身边，看着那两株植物，眼中流光溢彩：“这株山茶果然奇妙，臣妾家中虽也养过，也不过石榴茶、正宫粉几种。这株白色的看似蕉萼白宝珠，开于九月；红色似晚山茶，开于五月；这园丁技艺了得，竟能让这脾性完全不同的两朵花于同时同株竞放，夺造化神秀之功。”
淑妃笑了，有种得意之色在她的眼角眉梢渗出来。能难住赵芳菲这样的才女，心中的成就感应该不小吧。她款款道来：
“这株山茶名叫“二乔”，是家兄在桂州乡里偶然发现的，出自一位老花匠之手。家兄一见大为惊艳，命人快马递进京城，可惜还是晚了一天，否则也能为花朝添彩。好容易养活了，臣妾就赶着下贴给诸位娘娘前来观赏。”
不是淑妃的父亲，反而是她的兄长？在赵芳菲“山茶”二字一出口，我第一个想到的是《天龙八部》曼陀山庄。这花偏偏也叫“二乔”？他兄长在桂州发现，而非她那戍边川滇之间的父亲送来，有鬼啊有鬼！
“桂州山茶，名下无虚啊！”赵芳菲点点头，可能是看出了我的疑惑，解释道：“《魏王花木志》上载‘山茶似海石榴，出桂州。’臣妾家中所植的山茶，就有两种是来自桂州，虽然勉强成活，可花色却逊色许多。”原来如此，云南毕竟还是南诏政权，与中土又远，山茶还没有那么出名吧！也许这桂州真的也有二乔，果然是受了传染，我也变得这么多疑了！
“两芳竞艳，这‘二乔’倒也贴切。连芳菲都这么说，本宫就更好奇了。到底是什么样的人物，才能培育出此等极品？能让这花在此地安居，想必这花匠也来了。有劳淑妃传上来吧！”这山茶可不一般，花进来了，这人自然也进来了。今日这赏花之意也不在山茶吧！
“宫中多女眷，臣妾不敢让他久待，这花植活他就回去了。还好他有个女儿，尽得其父真传，现就住在琼华殿中照顾这株茶花。娘娘可要见她一见？”淑妃问道。我点头应好。
不消半刻，就见小太监引着一个穿着民间服色的高挑女子走了过来。那女子低着头，在我们面前盈盈下拜，官话里带着地方口音，自称“民女傅春茶”，向我们请安。
“抬起头给本宫看看！”我不急着叫她起身，淡淡地说道。
她告了个罪，便小心翼翼地抬起头。面容清秀，妆容简朴，看多了浓艳，却也让人觉得清新。她看上去就像个普通女子，只是太普通了，反而让人觉得——怪！我的眼睛快速地瞥了一眼她的手，那是一双黄褐色的手，看似有些风霜，只是指节纤细，不太像啊。后宫的主子们十指纤纤，身边的宫女们也都是不沾阳春水的主儿，这样的一双手——我还是多疑些好！
“倒也清秀，官话说得也好，平身吧！”我扬扬手，这段时间的训练，我的皇后架势越来越足了。她谢恩起身。我说道：“傅姑娘是吧？你父亲这盘花养得很好。仔细给本宫讲讲，这花怎么种出来的？本宫和各位娘娘都很好奇呢！”
那女子又向我行了个礼，然后一五一十地讲起来，原来他的父亲本是京城人氏，因爱茶成痴在她五岁那年举家迁往桂州。我侧头看了赵芳菲一眼，她的眼中都是认真，看来这女子有备而来。赵芳菲又问了几个问题，那女子也都详细作答。
“傅姑娘年纪轻轻，竟有这般技艺，难得！你为本宫解惑，又为淑妃养花有功，本宫也要有所表示。暗香，赏傅姑娘百合香包一对，宫缎一匹。傅姑娘回去休息吧！”
暗香应了一声，傅春兰向我谢过恩，便也退下了。
“臣妾宫里还有几