这小厮，请他代为问候段慈。
小厮前脚才离去，岳清音后脚便跨进院来，我从外间的窗口一眼瞥见了他的袍子角，连忙快步闪进里屋，一头便扎进了床下。
一时听得里间房门被推开，岳清音的一双脚大步踏进屋来，冷嗖嗖地声音从上空刮下，道：“出来。”
岳灵歌，镇定。敌不动，我不动。
“莫要我再说第二遍！”岳清音明显动了真怒，强大的气场令我全身的寒毛都乍了起来。
我摒着呼吸在床下抱成一团，心内撞如擂鼓。见他立于屋内的那双脚突然迈动，直冲着床走了过来，唬得我倒抽一口凉气，还未待寻找逃路，下一秒便见到一张暴怒的死人脸出现在了面前。
“呀！”忍不住惊呼一声，四肢并用地便想由床头方向逃出床下，却见岳清音长臂一伸，一把便薅住了我的胳膊，我浑身一软倒在地上，被他拽着往床外拖去。
蝼蚁尚且偷生，何况人乎？我一手攥住床脚，甩掉右脚的绣花鞋，踏住岳清音的肩头拼命想将他蹬离床边，然而这举动却愈发激怒了他，用另一只手将我的脚腕捉住，略一用力便将我整个儿地由床下拎了出来。
我挣扎着仍欲脱逃，却被他将我拦腰一箍扔上床去，正压在满床的我才买的那些新衣服上。
“哥哥饶我——唔！”不等我开始求饶，岳清音已随手拿过我今早量衣服尺寸时扔在床上的竹尺照着我的屁股蛋子噼噼啪啪地痛揍起来。
我疼得乱躲，张惶间一头撞向岳清音的小腹，被他拿了个正着，一偏身坐到床上，一把抓过我的胳膊将我拉得趴到了他的大腿上，竹尺如暴雨般落了下来。
他彻底发怒了……这不怪他，任谁看到自己妹妹与个男人扯着她的肚兜儿玩儿都会爆发的……只不过——为何不听听人家解释一下就发飙呢？太不淡定了……
我边“呀呀呀”地痛呼边努力地扭过头去拽他的胳膊道：“哥哥——当心扯裂了背上伤口——莫打了——听灵歌解释……”
岳清音停下手，眸中怒火未消地瞪着我冷声道：“说原因！”
我于是便将如何把给季燕然买的衣服送过去，又如何不小心将那肚兜儿夹带在其中，再如何被他看到，最后又如何在正打算将肚兜拿回来时被被大家撞见的前因后果讲了一遍——当然，我没敢说这糊涂事儿是欢喜儿那小子干出来的，否则岳清音非得炒了那小家伙的鱿鱼不可，所以只好硬着头皮说成是自己的一时大意。末了委屈地望着他道：“哥哥，谁都会有粗心办错事的时候，灵歌不是有意的，只不过事情不巧被爹跟哥哥还有大表哥撞见，这才使得此事显得过份不当起来……哥哥，原谅灵歌这一遭儿罢，好不好？”
岳清音仍旧怒视着我，道：“既然买回了衣服来，为何不赶快收起？扔了满床都是，哪有一点闺秀的样子？！若你及时收拾妥当，便不会出现方才那样的错误！你若自己懒怠收拾，给你配的丫头们又是做什么用的？那贴身衣物本是女子私密之物，岂能让男子看见！你——”说至此处已是怒不可遏，手中竹尺一扬又是一阵暴雨落了下来。
“哥哥哥哥！灵歌知错了——莫要打了——灵歌自罚还不成么——”我伸手到背后去捂屁股，被他一把抓开，仍旧狠狠地打了十几下方才罢手。
“今日起不必你再过去照看燕然了！在房中禁闭七日！一步也不许踏出房门去！莫想再给为兄耍什么花样！若敢违抗，后果自负！”岳清音咬着牙道。
我软软地瘫在他的腿上，身心受创。
“起来。”他打完收工想要扬长而去了。
我继续在他腿上瘫着一动不动，一想到七日不得出门，怨念顿时满腹。
“又赌气是么？”他又恼了。
“屁股疼，动不了。”我将脸埋在床上闷声道。若不是怕他又打我屁股从而挣裂了背上伤口，我才不想理他。
岳清音才要说话，听得有人敲房门，却又不能这个样子便让人家进来，而我仍自一动不动地在他的腿上生根发芽，一时无奈，只好伸手扳了我的肩膀强行将我翻了个身儿，横着抱住我站起身，略一弯腰将我戳到地上，栽葱一般地令我笔直地立了起来。
“进来。”他不理我，望向房门沉声道。
进来的是个传话丫头，恭声道：“少爷，小姐，老爷传饭了。”
“知道了。”岳清音淡淡点头，待丫头关门退下后方转向我道：“还不收拾一下同为兄去前厅？！”
“哥哥已关灵歌禁闭，灵歌不能踏出房门半步的。”我低头亦恭声道。
岳清音冷声道：“看样子你还未挨够家法——”
“灵歌不用收拾了，咱们这就过去罢哥哥。”我飞快地道。
岳清音看也不看我地迈步往门外走，我也只好忍着屁股上火辣辣地疼痛跟在他的身后。趁还没有走到前厅，我小跑了两步上前与他并排而行，轻声问道：“哥哥，大表兄不是说同姨父姨母明日才到咱们家么？怎么他今日便来了？且也未见姨父他们？”
岳清音仍不看我，只冷声答道：“大表兄因赶着进京赴任，是以比姨父姨母先行了一步，二老明日方能抵京。”
原来如此。
很快到了前院，低头随着岳清音迈进厅门，岳明皎和步九霄已经等在了那里。岳明皎不动声色地瞥了我和岳清音一眼，想必是知道自己这个好儿子已经对我进行过了深刻的再教育，是以什么也没说，只叫我二人落座。
步九霄坐在我的对面，一对铜铃眼森森然地盯着我，我原欲低了头避其锋芒，但转念一想自己实则并没有错，何必作小服低？于是便泰然自若地迎上他那两道扎人的目光，惹来他满是不快地一记瞪眼。耳里听得岳明皎道：“九霄，没想到这一次吏部竟然点派了你来暂代这太平城知府事务，是以我们也未曾提前准备，怠慢之处可莫要见怪啊！”
步九霄恭敬地道：“姨父切莫这么说，是外甥来得突然，也未及提前禀知姨父一声，是外甥的不对，还望姨父莫要见怪。”
客套了几句，饭菜也已上齐，岳明皎便道：“因燕然有伤在身，不便行动，适才我已先看着他在房中用过饭了，因此这顿饭也只能咱们爷儿几个吃了。来来，先干上一杯给九霄洗尘！——灵歌，还愣着做什么，给你大表兄将酒斟上！”
我知道好事落不到我头上，坏事一砸一个准儿。忍着臀上尺伤，费力地起身执了酒壶，绕到对面步九霄的身边，替他将面前杯子斟满，轻声道：“大表兄请。”
步九霄生硬地道了声：“多谢表妹。”
这个……好冷，一声“表妹”令我浑身不自在，连吃肉的心都减了几分。
坐回座位，跟着岳家父子一起举杯，小小地抿了一口。之后大家动筷吃菜，一时听得步九霄状似无意地道：“外甥上一回来姨父这里还是八年前，那时清音和灵歌也都还小，尤其是灵歌，腼腆内向得很，见人也不说话，不知这几年可好些了？”
大表兄，我不惹你你却来惹我，莫不是因今日上午之事对我怀恨在心，所以想在此报复？小心眼的男人。
岳明皎笑道：“难为九霄如此关心灵歌！这丫头天生就是个薄脸皮儿，这几年大了，比小时候略好了些，然而见着生人还是不敢说话。这都怪我，成日价公务缠身，也没个时间来陪她、开导她，才使得她成了这样一个性子，唉……谁教你姨母去得早呢……”
步九霄一笑，道：“其实姨父若是平日公务繁忙而抽不出时间教育灵歌，不如替她请几位老师，一来能知书达礼，二来可修身养性，毕竟是咱们官宦家的千金，总要有千金的修养才是。”
岳明皎捻须赞许地笑道：“九霄说得极是！你姨父我真是老糊涂了，竟未能想到这个方法！的确该替灵歌这丫头请几位老师来教教她了！——清音哪，明日你便去打听打听，看看从哪里可以请到好些的老师，替灵歌请几位来，最好是先把她这过份内向的性子改上一改。”
这个……这怎可以？！
我悄悄地用求助的目光望向岳清音，希望他能替我说说话，别请什么乱七八糟的老师来摧残他这可怜的妹妹，谁知他根本不看我，只向岳老爹道了声：“知道了，爹。”
嗳嗳，破鼓众人捶，这男生组合竟合起伙儿来治摆我，归根结底都是今日那肚兜惹的祸事。
我幽怨地望着岳清音，唯一能帮我的只有他，可这回竟连他都不站在我这一边，我这一劫只怕是难以躲过了。一时没了吃饭的心情，低着头慢慢拨拉着碗里的饭粒，心里将那步九霄从头咒到脚又从脚咒到头。
忽然一块肉被夹到了我的碗里，不用抬头也知道是可恶的岳哥哥干的，莫想用一块肉便抹煞自己的不作为，我恶狠狠地用碗中米饭将那肉埋入碗底，并且竖了块姜片在埋肉的米饭包上以做墓碑。
听得岳明皎向岳清音道：“因每年入冬都是朝廷考核各地官员的重要时候，六部皆要派出官员往各地进行巡查。今年上头安排了为父代表刑部出巡，大约后日便要动身，行期不定，是以今后的一段时间内府中诸事就要靠清音你来多操些心了！也恰好九霄来了，若有不懂的不会的，多问着他些，”说至此又转向步九霄，道：“九霄啊，在这儿住着可莫要把自己当外人哪，清音和灵歌都是你弟弟妹妹，若有做得不对之处，直管指出来才好，再或犯了错，也尽管批评他们，姨父把他们兄妹俩暂时交给你啦！”
啧……又一道晴天霹雳，将我交与步九霄，不晓得老爹回来还能找到我的尸骨否。
心中一阵颓丧，没了吃饭的心情，勉强扒了几粒米后便静静坐着，等着那爷儿仨吃完说完好各自回房。
终于熬得饭罢，却听见岳明皎对我道：“灵歌，待会儿你到为父书房来一下。”
我一怔，难道岳老爹还要追究今日的肚兜事件？老老实实地应了声是，待岳清音送步九霄回了已事先准备好的客房后，我才惴惴不安地跟在岳老爹身后径往他的书房而去。
岳老爹一进书房便背了手满屋踱步，直踱得我心中越来越没底，低头乖乖立着大气儿也不敢出。好容易才见他停下了步子，慢慢转过身来，望住我道：“段大人前日代表吏部先行去往各地巡查去了，是以为父尚未来得及同他提起你与段公子之事。”
唔……此事不急。
岳明皎看了看我，复道：“若要提，只怕也要等他与为父都巡查完毕回至京都之后了，少说也要月余。”
嗯。
岳明皎伸手捏了捏自己的眉头，叹了口气，道：“灵歌啊……九霄说得对，为父平日公务缠身，没有时间来教诲你，是以……是以有许多女子当遵守、当明白的举止规范和道德操守你并不很清楚——这事全怪为父！虽说九霄提议的请老师一法确是解了为父多年来的烦恼，然而……然而还是晚了一步啊……”
“爹……”我皱起眉，见今日之事让老爹如此为难，心内不由自责。
“今日你与燕然之事……”岳老爹很困难地开口，“方才为父陪燕然用餐时燕然已经对为父说清楚了，虽然是无意而为之，但……这事既已出了，无论是有意还是无意，都是有损名节的啊，灵歌！”
“爹，灵歌知错了，请爹责罚！”虽然我并不认为错在自己，但还是低头认了错，以求老爹能消消气。
“爹说了，错不在你，只怪爹没能好好地抚养你、教导你。”岳老爹再叹一口气，望着我慢慢地沉声道：“事情既已发生了，责怪谁都是无用，只能依礼去解决。是以，为父做出了个决定，只有这样才不至使灵歌你的声誉扫地名节不保，然而这决定为父认为还是先问问你本人的意思再说，你回去好好想想，明日再给为父答案也不迟。”
我隐隐约约地意识到了他所谓的决定是什么，心中不由一紧，便听得他一字一句地道：“为父的决定，便是将你，嫁给燕然。”
名节·误会
因我心中对此早已有所准备，是以当岳老爹说出他的决定时我并未觉得有多惊讶，事实上自从季燕然将我由怒马寨中救出来后，这位老爹的心思我便或多或少地有所察觉。
老爹最重恩义，以他的观点，季燕然是我的救命恩人，就算他开口说要我的命，我也是必须二话不说地将命交出去的。在此之前，老爹心心念念着的是季燕然的终身大事，虽说几个月之前曾因为我不愿嫁给田幽宇而希图通过与季燕然缔下婚约、免去被皇上指婚的麻烦，且先不说那时候不知内情的季燕然婉言拒绝了婚事，只说当时岳老爹对季燕然其实还并未很了解，与他说亲只为解我燃眉之急。然而通过一段时间的接触后，看得出来老爹对季燕然极为地欣赏