第二进院子也是五间，中间是个小小的花厅，各姨娘和少爷小姐来请安都在这里聚齐，迎门贴着名人字画，底下一张红油漆檀木八仙桌，两把太师椅，椅子上铺着半旧的团花万字不到头锦垫，是大夫人和诚意伯谢庆的座位，东西各两溜座椅，东面两张是给府里两位少爷的，西面四张是四位小姐的，姨娘们没有座位。
东面两间是谢庆过来过夜专用的，陈设注重庄重沉稳，打扫的一尘不染。西面两间才是秦氏日常起居之处，家具一色全是暗红色的，黄铜包角，有一种沉敛的华贵。
第三进院子原本是二小姐谢暖玉和二少爷谢子詹幼时所居，后来谢暖玉另辟了院子、谢子詹搬到外院之后这里便改成了秦氏私人的小库房。
再往后便是一个小花园，种着秦氏最喜欢的牡丹芍药。
谢青萍和谢暖玉一到锦荣院便有丫鬟婆子笑脸迎了上来，另有人进去通报。两人和丫鬟婆子寒暄几句携手从第一进院子的月亮门洞穿过去，到达第二进院子，秦氏贴身的一等大丫鬟赤芍亲自站在门口打帘子，含笑道：“大小姐二小姐每日请安都一起来，不知道的还以为是孪生姊妹呢！”
谢青萍笑容不改，心中却一声冷笑，谁稀罕和这等蛇蝎心肠的女子是同胞姊妹！
谢暖玉的目光便有些冷，说她们是孪生姊妹，是抬高了谢青萍也是贬低了她谢暖玉！
赤芍立刻醒悟，脸上便有些尴尬，只得尽量弥补：“二位小姐快请进，夫人正在簪花，三小姐四小姐，还有大少爷二少爷都还没有来呢。”
两姊妹进了花厅，谢暖玉让着谢青萍在西首第一张椅子上坐了，自己才坐了第二张椅子，低声笑问：“姐姐，我听说你最近正在练习双面绣，不知进展如何了？”
“妹妹取笑了，”谢青萍故意蹙眉，“我若有你的一半聪明也不至于丢下功课了……”她心中暗恨，自己前生怎的那样笨！嫡母说一句“女子无才便是德”自己便信了，只跟着西席念了一年书，认识几百个字，便专心注重女红针黹。后来嫁了林宥之，林宥之少年才俊本来属意的嫡妻人选又不是她，不免悒悒不乐，她察言观色，满心羞愧，家务之余挑灯夜读，成亲不过三个月便已将四书念了一半，写的字虽不好但也十分工整了，这才得了林宥之正眼相看，她也才知道自己并非不是读书的料！
而谢暖玉，五岁开蒙，琴棋书画样样都有涉猎，因为请的先生好，所以她样样都能拿的出手。等到过了十岁，秦氏又专门给她请了舞蹈师父教习舞蹈，说是学过跳舞的女子身材会更加婀娜多姿。也是那时，谢暖玉开始服用寒凉药物凝麝丸以保持体形，因为她天生骨架偏大，又是吃什么都长肉的体质。
十岁之前谢暖玉养在秦氏身边，除了每日和姊妹做针黹要相处一个时辰，其余时间都在锦荣院第三进院子里不出来。
十岁之时，秦氏为了表示自己公平不苛待庶女，特特把第一进院子的西次间收拾出来作为书房，请了女先生教导四位小姐，也不过念一念《女戒》，背一背《三字经》，然后便是描红。一年之后，女先生就被辞退了，自此各位小姐专心在自己的院子里做女红、学规矩。
不过，大小姐谢青萍女红最为出色，性格说好了是温柔本分，说白了是绵软懦弱。
二小姐谢暖玉是个全才，自不必说。虽然年纪还小，来求亲的已经几乎把诚意伯府门槛踏破了。
三小姐谢凉月会弹琵琶，她母亲陈氏本是私塾先生之女，很是念了些书，所以谢凉月腹有诗书，颇有些孤高自诩，今年十一岁；四小姐谢晴雪打的一手好算盘，也和她那商家出身的生母颇有关联，今年也是十一岁，比三小姐小了三个月。
前一世，谢青萍自认为在姊妹丛中很会做人，可是到她蒙难之时，竟没一个人伸出援手！她曾悄悄派人给谢凉月送过信，谢凉月却连一个字都没给回，只让婆子捎回来一句话：姊妹们各已成家，是福是祸都是个人的命！至于谢晴雪，早早把自己陪嫁的铺子谋算了去，最后关头竟还做了自己不守妇道的证人！
妹妹们，你们如此待我，可别怪姐姐对你们不客气了！
第五章 到访
谢青萍和谢暖玉刚喝了一口茶，谢凉月和谢晴雪便一前一后来了，谢凉月一脸孤傲，却也做足了表面功夫，向谢青萍和谢暖玉道了万福，略一点头，坐到了自己的位置上。
谢晴雪却要活泼得多，先是笑嘻嘻见了礼，然后凑到谢暖玉身前，上一眼下一眼打量着她头上的翡翠流苏金步摇：“哎哟，二姐姐头上的步摇可真漂亮！这流苏是翡翠的吧？啧啧啧，还是上好的玻璃种呢！竟拿来做了流苏，真是大手笔！”她一边夸张的赞赏一边略微压低了声音，“值不少银子吧？”
谢凉月不屑地瞥了这个上不得台盘的四妹一眼，不愧是商人之后，从骨子里散发着铜臭味！
谢暖玉心中得意，脸上却笑得温柔大方：“哪有四妹说的这样好？只是前儿娘亲的翡翠镯子打碎了，我瞧着怪可惜的，便拿去叫人镶了首饰。”
“啧啧啧，”谢晴雪大声夸赞，“还是我们二姐姐心思灵巧，不愧是才女呀！要我们，怎么想得到这样巧的法子？”一面说着瞥见西次间帘子一动，忙退回去端端正正坐好。
谢凉月从鼻子里哼了一声，垂目注视着自己的裙边。
谢青萍低头喝茶，仿佛什么都没听到什么都没看到。
大少爷谢子昱和二少爷谢子詹一前一后走了进来，谢子昱俊秀而瘦弱，一脸的顽皮相，一走三跳的极不稳重，二少爷谢子詹珠圆玉润，步子稳健而端方只是眉宇间带着几分高傲。两人掐着点进来，匆匆向四位姐姐行了一礼，在东面坐下。
些青萍看着胞弟谢子昱，眼神就是一暗。大夫人这是有意将昱哥儿教成一个纨绔子弟吧？前生她故意放昱哥儿出去玩耍，声称昱哥儿走丢了，结果却把昱哥儿送进了不入流的戏班子，导致昱哥儿后来被恶霸欺凌致死！昱哥儿，你放心，今生，姐姐断不会让这毒妇得逞！
大夫人正好在绿萼黄英的搀扶下走了出来，今日她穿了一件枣红色衫裙，外罩浅杏色云肩，头上饰物用祖母绿，便在端庄静雅中添了几分亮色。白芍赤芍待绿萼黄英扶着大夫人坐下，忙递了茶过来。
大夫人今年也不过三十岁，面容丰腴遮掩了颧骨略高的缺点，倒有几分珠圆玉润之美，此刻一脸慈和笑意地看了看底下的六个儿女。
四位小姐两位少爷忙站起来向嫡母问安。
大夫人含笑点了点头，说了几句闲话，便叫两位少爷散了，“各自回去吃早饭吧。这几日天热，我已经吩咐人中午给你们炖上莲子百合汤，晚上用绿豆汤。”
谢子昱和谢子詹起身行礼，退了出去回归前院。
大夫人挨个瞧了瞧四位小姐，微微蹙眉，“眼瞅就要到皇后娘娘千秋了，这寿礼可颇伤人脑筋。我寻思着，皇后娘娘贵为一国之母，什么贵重之物没见过？咱们也不过表表心意罢了。娘娘又一直喜欢你们姊妹，不如这样吧，暖玉画两幅画，一幅是麻姑献寿一幅是五福捧寿，凉月配着这画作两首小诗，然后交由你们大姐姐用双面绣绣出来，给皇后娘娘做一架小小的炕屏。不知你们意下如何？”
谢青萍微微一笑：“女儿听凭母亲吩咐。”
“说起来我也好久没见过皇后娘娘了，”谢暖玉也笑的欢畅，皇后和大夫人是堂姊妹，她言谈中总是带着掩饰不住的亲昵，“这是应该的。”
谢凉月只是恭恭敬敬应了一声“是”，并没有过多的言语。
“既是如此，”大夫人松了一口气似的，“刘妈妈，”刘妈妈是大夫人身边最得力的妈妈之一，“你把炕屏的尺寸和绢面料子拿给三位小姐。青萍，赶月底能有了不？”
谢青萍脸色一红，垂了头，声如蚊蚋：“女儿手慢，怕是下个月月底能有了……”
大夫人皱眉思忖片刻，一叹：“也罢，慢工出细活，你慢慢做，反正皇后娘娘的千秋在八月里，我先叫人把架子和底座做出来。”
谢青萍的头便垂得更低了，讷讷的一句话也说不出来。
谢凉月看在眼中，不由得又是冷冷一哼，这个大姐姐也太窝囊了些！真是扎一锥子都不知道哎呦一声！活该被人牵着鼻子走！
谢暖玉便笑道：“姐姐和三妹妹不如去我那里？我们商量一下怎样留白。”
“什么是留白？”谢青萍茫然的睁大了眼睛。
谢凉月脸上的冷意更甚，眼中更是不加掩饰的轻蔑。
正在这时，有婆子进来禀报：“夫人，夏阳林夫人求见。”
谢青萍不由得捏紧了拳头，心中恨意如潮，何氏、林宥之，又要见面了！
大夫人神情颇有些不耐，端起了茶杯，道：“你们也散了吧。太阳已经升起来了——白芍，取四把伞来，可别把我们家四个娇滴滴的女孩儿晒坏了。”
白芍依言取了四把伞，皆是天蓝色杭绸面子，上面精工绘着绿色兰草，看起来便觉清爽宜人。
四姐妹忙站起来道谢，命贴身丫鬟收了，向大夫人施礼退出。
大夫人却似突然想起什么，道：“晴雪留一留，这件事你帮不上忙，母亲这里有些账目还没有理清，你的算盘打得好，留下来帮帮母亲。”
谢晴雪立刻欢天喜地地应了。谢凉月眼角夹了谢晴雪一眼，冷冷一哼，满是不屑。
谢暖玉浑不在意，拉了谢青萍就走，一边悄悄问道：“姐姐知不知道这位林夫人是什么人？又为什么来？”
谢青萍心中冷笑，口中却带了几分打趣：“自然是替她们家公子来求娶我们天仙一般的暖玉了！”
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恶婆婆出场啦！
第六章 婚事
何氏便是林宥之的母亲。也是上一世谢青萍的婆婆。
谢青萍以庶女身份嫁给林宥之，何氏有诸多不满，因此谢青萍过门之后，待谢青萍极为刻薄，每日必须在婆婆跟前立规矩，还要做大量的针线活计，因此她每日直到三更天之后才有时间读书，而那时又该伺候林宥之安寝了！
往往一日下来，手脚都是肿的，饶是如此，婆婆还嫌不够！吃穿用度处处刁难，甚至生了病都不愿意给去她请大夫。而林宥之也对何氏所作所为听之任之。这种情况直到她诞下朗哥儿，能够和林宥之诗词唱和之后才有所好转。她还替林宥之找借口，以为是自己的相公太过孝顺。即便是孝顺那也是愚孝，更何况，根本就与孝顺无关！
当后来，林宥之认祖归宗成为当朝太师府的正经主子之后，何氏立刻编排了谢青萍一堆不是，叫林宥之贬妻为妾，转而向谢府求娶谢暖玉为林宥之嫡妻！——当然，贬妻为妾之所以成为事实，最根本的原因是林宥之的厌弃，再有就是谢暖玉和大夫人的推波助澜。
发现了谢青萍的僵硬，谢暖玉一推她，奇道：“姐姐听说过这位林夫人么？”
谢青萍忙收敛了心神，摇头。
大夫人微微皱了眉，低语道：“不过是个乡野村妇，有什么好见的！”说着端起了茶。
大夫人身后的郑妈妈轻声道：“林夫人言辞粗鄙，的确不值得夫人纡尊降贵，只是她那位公子聪敏好学，年纪轻轻已经中了进士，前途不可限量……”
“这又怎么样？”大夫人漫不经心的道，她娘家是顺安侯府，夫家是诚意伯府，还有个做皇后的堂姐，怎么会把一个小小的进士放在眼中！
郑妈妈陪着小心，慢慢说道：“那位林公子中了进士之后外放做了县令，官声极好，又擢升了知州，听说有望调到京里到户部任职，他今年才二十岁！”
大夫人神色这才有了几分郑重：“这么说，他十七岁就中了进士？”
“非也，”郑妈妈摇了摇头，“是十五岁。先在京里当了两年九品推官，才外放做了知县。”
大夫人低头仔细思量了半晌，脸上的郑重慢慢退去，微微不屑的一笑：“这又怎样？我听说他出身寒微，连生父是谁都不知道，这么些年只靠着他母亲抛头露面赚钱养活。便是以后官做得再大，这出身却是无法改变的，也不过是个暴发户罢了，拿什么跟咱们这些名门望族相提并论！”
郑妈妈讨好的笑着：“咱们秦府世代显贵，又出了一位皇后娘娘，自然普天之下没有什么人能入得了夫人的法眼。可是，您莫忘了，大小姐年纪不小了！”
大夫人一愣。是啊！谢青萍只比暖玉大十天，两个人都已经十二岁了！虽然这一二年来给暖玉提亲的前仆后继，可是，姐姐没有定下姻缘，妹妹又怎能出阁？
“夫人请想，”郑妈妈见大夫人神色松动，赶紧又道，“咱们诚意伯府