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灵宝儿听完楚天舒的命令，点点头，坚定地说道：“船长放心，我一定尽力保护好这里的一切的。只要我活着，玛丽娅号战舰就会在，玛丽娅公主和母球就会存在。”
“罗得里格斯，你这只该死的臭螃蟹。”芳妮小姐带着邦戈副总管怒气冲冲地跑了过来，指着楚天舒的鼻子吼道，“我不允许你去冒险。公主殿下把母球交给你，把自己的生命托付给你，是因为她相信你能够好好地保护她。你如果贸然闯进死亡之路，万一回不来，公主殿下所有的努力和牺牲就全部白费了。”
梦可儿叉着腰，毫不畏惧地瞪着芳妮，也吼叫道：“闭上你的臭嘴，船长大人决定了的事情，我这个做夫人的都没有反对，你有什么权力反对。”
“夫人说得对。”最近一段时间以来，古里安达特一直在刻意讨好梦可儿。古里安达特站在梦可儿的身边，说道，“我们主人的智慧是整个亚瑟海中最高明的，世界上没有我们主人办不到的事情。只要主人去了，不但可以平安回来，娜塔莎妹子也不会有危险了。”
芳妮被梦可儿和古里安达特气地鼻子都歪了，一把拉过邦戈说道：“邦戈先生，作为王宫的副总管，你连一个蟹族首领都管不了吗？”
邦戈战战兢兢，急得额头都冒汗了。“芳妮小姐，公主殿下沉睡之前曾经下过命令，玛丽娅号战舰上的一切事物必须听从罗德里格斯船长的命令。船长既然已经作出了决定，你就让他去吧。”
楚天舒对芳妮微微一笑，并没有介意芳妮称呼自己为臭螃蟹，说道：“芳妮小姐，我们只是去探险，我会把握好分寸的，如果实在不能完成任务，我会带着他们回来。”楚天舒回过头来，对着娜塔莎以及娜塔莎身后的九名美杜沙刀客说道：“带上五天的食物，出发。”
芳妮不顾一切地推开梦可儿，上前一步，眼睛紧紧地盯着楚天舒。芳妮被一种复杂的感情折磨着，呼吸有一些急促，小脸涨得通红，那个红色的烂鼻子更加显得狰狞恐怖了。终于，芳妮的眼泪流了下来：“罗德里格斯，你……你就不能为了我留下来吗？”
楚天舒的心头一热，脑海里立刻显出曾经在梦中出现过无数次的镜头。蔚蓝的天空，白云朵朵，空中娇美的倩影，还有那一回眸的刹那芳华。楚天舒突然感觉到烂鼻头的芳妮不仅不丑陋，而是十分美丽。芳妮虽然顽劣，说话不注意分寸，但是她的本质却是善良的，她同样拥有一颗美丽的心。
“芳妮，我保证，我一定会回来的。”楚天舒的语气很温柔，伸出一只手，想要替芳妮擦干脸上的泪水。
然而另外一直洁白如玉的小手伸了过来，和楚天舒的手紧紧相握。梦可儿的脸上同样带着泪水，说道：“五天，我只等你五天，如果你不出来，我就一定进去找你。”
第十八章死亡之路 （1）
搬开一块巨大的礁石，露出了下面的一个洞穴。与其说是洞穴，不如说是一口深井更确切，因为洞口直上直下，而且充满了海水。楚天舒等人跳进洞穴，一直下潜了将近一百米，才抵达洞穴的底部。在洞穴的底部，又出现了两个横向的洞穴，其中一个面向西方，是希望之路，另外一个面向北方，就是他们即将要进入的死亡之路。
这样的海底洞穴，人类是不可能探索的。即便是拥有最现代化的潜水装置，也没有人敢于贸然进入海底数百米。然而对于海族来说，这里和其他地方没有什么区别，到处都是海水，而有海水的地方海族就可以生存。
借助夜明珠的光芒，审视这个神秘的洞穴。洞穴的入口高五六米，宽七八米，组成洞壁的石头是灰色的花岗岩，表面光滑，似乎不是天然形成的。楚天舒想象不出，究竟是什么人能够在海平面以下一百多米的水中开凿出这样的一个洞穴，不过可以肯定的是海族没有这个实力，人类更不可能做得到。
十一个人顺着洞穴往里面走，大约前进了一百多米，出现了一个向东九十度的转弯。继续向东游动了大约一百米左右，又出现了一个向北九十度的转弯。转过这个弯向北方看，所有的人都愣住了。
为了照明，所有人的身上都挂着几颗大夜明珠。然而夜明珠的光再亮，照射的范围也只有区区十几米远，十几米外的世界，完全笼罩在一片漆黑中。可是现在，所有人都发现，在前方大约百米的地方，居然出现了一片亮斑。亮斑的形状呈不规则矩形，和洞穴的形状相吻合。从亮斑的大小和距离来判断，这个亮斑似乎是一个光球的横切面，将整个洞穴都笼罩住了。
那是什么东西？
海洋中绝对不会出现一颗直径超过四五米的夜明珠，也不可能是一枚大型海族生物的晶核。对于这种怪异现象，所有的人都紧张了起来，纷纷拿出武器，在楚天舒的带领下，缓缓向前游动。
越往前游动，楚天舒就越感觉到奇怪。那块亮斑越来越大，越来越亮。当楚天舒等人游到亮斑面前三四米地方停下来的时候，所有的人都不敢相信自己的眼睛。这里只有光，除此之外并不存在发光的物体。这块亮斑就如同横亘在海水中的一层光膜似的，不可思议地在海水中形成了。亮斑如同一面透明的玻璃，两侧的景物一览无余。
楚天舒的战刀前伸，小心翼翼地向光膜刺去。在刀尖接触到光膜的那一刹那，楚天舒似乎感觉到刀尖轻轻颤抖了一下，然后就毫无阻隔地刺穿了光膜。光膜上产生了几道涟漪，除此之外，什么也没有发生。
“主人，我先过去。”娜塔莎手握四把战刀，向前走去。
“等一下。你是美杜沙之王，我们寻找的是美杜沙族的族珠，如果你出现了意外，探索就不具有任何意义了。”楚天舒拉住娜塔莎，向另外一个美杜沙摆了摆手，说道，“小心点，一旦发觉不对，立刻回来。”
那个美杜沙接到命令，立刻上前一步，伸出四把战刀在光膜上轻轻地划动了几下，发觉并没有任何异样。于是伸出一只手，在光膜上抚摸了一下，感觉和海水没有区别。那里只是一片亮光，没有温度，也似乎没有危险。
美杜沙刀客深呼吸了两下，尾巴一摆，猛然从亮斑的中央位置穿了过去。
“啪哒”一声，刚刚穿越了光膜的美杜沙突然像被什么东西吸住了一样，竟然直接从半空中掉了下去，摔在洞穴的底部。美杜沙刀客出于本能的反应，立刻一跃而起，四把战刀分指四个方向，紧张地向周围观察。
然而什么也没有发生，光斑依然存在，处于光斑另外一侧的人甚至没有感觉到一丝海水的波动。那个美杜沙刀客从最初的惊恐中迅速恢复过来，伸手在周围摸了摸，转过身来，用一种难以置信的口吻说道：“主人，空气，这里全是空气！”
其实，在美杜沙从空中掉落的那一刹那，楚天舒就已经猜出了事情的原因了——光斑的另一侧没有海水。美杜沙因为没有了海水的托浮，才会掉在地上的。美杜沙站立起来的时候，身上有许多水珠不断地往地上掉，更进一步地验证了楚天舒的猜测。
这根本就不是一个光斑，而是空气和海水的分界线。光斑以南，完全被海水充斥，光斑以北，则是一个无水的世界。无水的地方有光源，从有水的一侧看过去，自然分界面就成了一个发光的光膜了。
究竟是一种什么力量，能够让海水不能前进一步？究竟是一种什么生物，居然在海洋的深处，制造了一个无水的空间？这个问题楚天舒无法回答，在场的所有人都无法回答。就如同这个洞穴究竟是怎么形成的一样，也许会变成一个永远的谜。
穿越了分界线，所有人来到另外一侧。这里空气清新，有一股淡淡的海藻的味道。违反常理的是，这里并不因为位于海平面以下一百多米，空气被强大的海水压力挤压成压缩空气。相反，这里的空气密度和海面上的差不多，呼吸起来清新而顺畅。
这里又是一个转弯的地方，洞穴成九十度角向东转折，光亮就是从东方而来的。
这一段洞穴并不长，只有三十来米，在洞穴的尽头，摆放着一面巨大的铜镜。铜镜的下方，是一个面积十来平方米的正方形洞穴，有光亮从里面照射出来，恰好照射到铜镜上，铜镜把光亮折射，于是就出现了楚天舒等人看到的那个亮斑。
走到正方形洞穴的边缘往下一看，所有人都惊呆了。下方不是一个洞，而是一个面积数千平方米的巨大空腔。这个正方形的洞穴正好位于巨大空腔的正上方，距离底部至少有一百米以上。组成这个巨大空腔的材料是一种神秘的能够发光的物质，因此整个空腔内部的景象一览无余。
在正方形洞穴的正下方，数十具骨架散乱地摆放着。从骨架的形状来看，大多数是美杜沙的骨头。想必他们是因为直接从上面跳了下去，被摔死的。
“我先下去看看，没有我的命令，谁也不能下去。”
因为以为这里充满了海水，楚天舒他们没有预备绳索，面对这种情况，只有可以飞翔的楚天舒能够下去。如果下面没有什么危险，楚天舒可以把他们一个个地背下去。
发动晶核的力量，楚天舒缓缓向下方沉去。下沉了二十多米之后，楚天舒停了下来，开始仔细观察洞穴内的情况。这个洞穴呈锥形，上方就是那个正方形的出口，下方是一个直径大约百米的圆形，底部平整。在底部的北方，有一扇大约十几平方米大小的门。这扇门闪烁着晶莹的光泽，似乎是用整块的水晶雕琢而成的。在水晶门的上方有一块被打磨得很光滑的石头，上面刻着一些奇怪的文字。在底部的南侧边缘，摆放着八个方形的石头盒子，大小和人类的棺材差不多。除此之外，就是散落在各处的白骨了。楚天舒粗略地计算了一下，这些骨骼大约三百多具，其中一半是美杜沙的骨头，其余的是其他海族生物的。
在石棺附近，一具庞大的骨骸格外引人注目。这具骨骸长达三十多米，他生前似乎被一种什么神秘的力量拦腰斩断了，两半截身子相距大约二十多米。这具骨骸像极了亚伯拉龙的骨骸，但是楚天舒却一眼看出，这绝对不是一条亚伯拉龙。亚伯拉龙一共只有四条腿，而这具骨骸上面则至少生长着四十条腿，这简直就是一条超级大蜈蚣。这个怪物的脑袋已经碎裂，从中露出一颗深红色的珠子，把附近四五米范围照射的红彤彤一片，这应该就是这个怪物的晶核了。
楚天舒带着两把战刀，楚天舒把其中一把战刀的刀鞘丢了下去，三四秒钟之后，传来一声清脆的“噼啪”声。楚天舒等了一会儿，下面没有任何反应。楚天舒又把另外一把刀鞘向几具石棺丢了过去，刀鞘准确的打在一具石棺上，依然毫无反应。
楚天舒犹豫了，从骨骸的分布情况看，分明是有一部分闯入者成功地降落到底部，然而他们都被杀死了。从有的骨骸的姿势上来看，他们临死前还在拼命挣扎，他们一定是遭遇了某种奇怪生物的袭击。莫非罪魁祸首是那个蜈蚣一样的怪物？也不太可能。因为蜈蚣显然也是被杀死的。能够将一条如此巨大的蜈蚣拦腰斩断，这个隐藏的敌人的实力绝对不比亚伯拉白龙差。
然而既然来了，就没有退回去的道理。楚天舒继续向下降落，一分钟之后，稳稳地降落到了地面上。直到这个时候，楚天舒才看清楚，这些美杜沙的骨骸都非常大，如果把它们还原成生前的模样，个头一点也不比美杜沙刀王加雷斯特小。不仅如此，在这些美杜沙当中，居然还出现了两具拥有六只手臂的美杜沙。这两个美杜沙地骨骸就在那个巨大的蜈蚣怪物的头部附近，其中一个美杜沙的一把骨刀还深深地插进了怪物的口腔。看来，怪物和美杜沙们曾经经历了一场殊死搏斗，最后同归于尽了。
得出了这个结论，楚天舒才松了一口气。如果怪物的确是杀死这些生物的凶手的话，目前这里已经安全了。然而另外两具骨骸的出现，却彻底推翻了楚天舒的结论。在靠近石棺附近，出现了两具没有完全腐烂的美杜沙的尸体。这两具尸体的头颅被齐肩斩断，头颅和身体相距至少有六七米。这两个美杜沙的死亡时间显然比怪物的死亡时间要晚许多年，他们又是被谁杀死的呢？
莫非玄机在石棺里面？
石棺的材料类似于大理石，表面光滑平整，镂刻着精美的花纹。从花纹的样式来看，主要是一些海族生物的图形。在每一具石棺的正�