埋头切菜，她倒也没意见，只是他们如此明显地针对她，也太让人恶心了！南叶面露讥讽笑容，问道：“马六嫂这是让王管事给逼的？”
马六嫂惊慌地朝王大梁那边看了看，压低了声音：“可别乱说话。”
南叶实在忍不住道：“马六嫂，您卖力为王管事办事，他却把我的活儿全给自己揽了去，一样都没分给您，您这一通忙活，究竟有什么趣味？”
“你不懂……”马六嫂想起被王大梁排挤到东厨房的袁必得，十分无奈地叹了口气。
南叶见她这副样子，连许以利益让她帮忙的心思都没了，摇摇头，转身离开了大厨房。
香秀一直跟在她旁边，马六嫂的话，她自然也是听了个分明，不免气愤难当，一个劲儿地对南叶道：“一定得把那三件活儿，全给夺回来，不能让王大梁得逞！”
是，一定得夺回来，必须争口气，但这些，都可以稍稍地先搁一搁，因为还有一件最最重要的事情，她得去先去问一问。南叶拍拍香秀的胳膊，示意她冷静点，道：“你这一回来，是不是就得去惬娴馆了？”
她居然把这件事给忘了！香秀一个激灵，瞬间由气愤转为了恐慌。她可不要去给叶天做妾！不，她是不愿给任何人做妾！可是，二夫人从来都没有收回过她的指令，虽然她也从来没有催过她。也许，她本来的目的，就是把她送给叶天做妾，所以她去不去惬娴馆，倒是次要的了，只要挂着名就行。
香秀想着想着，竟急出了泪来，抓住南叶的胳膊直晃：“南叶，怎么办，怎么办？”
“别急，我们去问问白总管。”南叶拍拍她的手，安慰了她几句，带着她朝着白全林的住处去。当初白全林可是承诺过，等他们从姜国府回来，二夫人便会转变主意的，只是他们这回是提前回来，不知这承诺还有没有效。
她们的运气，总算好了一次，白全林虽然无精打采，但还是在屋子里待着，而且看起来挺有闲，没有去抹麻雀牌。只是他一看见南叶就抱怨：“真不知世子着什么急，急匆匆地叫我们回来，我这接连和石快刀打了好几天的牌，就差一点，就能套出他的看家绝学了，却硬生生地给断了。”
敢情他热衷于和石快刀抹麻雀牌，是为了套出人家的绝学？那他和其他人打牌，目的是否也是这个？南叶瞠目结舌。不过她有事在身，可没心情和他说这个，开口便直奔主题：“白总管，您曾跟我说过，等我们从姜国府回来，二夫人便会改变主意，允许香秀留在西厨房，不去惬娴馆当二等丫鬟的，您可还记得？”
“记得，记得。”白全林沉浸在痛失偷学绝技的悲伤之中，没有跟往常一样，和她谈条件，直接回答了她，“我一回来就听说了，二夫人这几天，正为一件事，着急上火呢，等我去给她出个主意，她马上就会来找你了。不过，你只有帮她解决了难题，她才会答应你的条件，若是因为你自己水平有限，没法帮到她，那可不能怪我。”
南叶这下听懂了，她得先为二夫人服务，等到让她满意了，再趁机提出香秀的事，和她谈条件。
香秀见真有希望不去惬娴馆，激动万分，急问：“二夫人有什么难题？”如果是太难为人的事情，那就算了，她不能因为自己，把南叶拖下了水。
白全林瞥她一眼，道：“急什么，等我去见过二夫人，自然会有人来跟你们说，至于你们答应不答应，是你们自己的事情。”
原来还有拒绝的机会，如果是刁难人的事儿，那就不让南叶接了，香秀放下心来，屈膝谢他。
若真能解决香秀的事，白全林可算是帮了大忙了，南叶主动道：“明儿我要做天然饼，到时给您送一碟子来。”
“你居然还会做天然饼？偷学来的么？”白全林也知道那家不起眼，但味道绝佳的小店，诧异非常。
什么偷学！当人人都跟他似的么？南叶暗地里翻了个白眼，丢下一句“无师自通”，拉着香秀行了个礼，转身走了。
走在回西厨房的路上，香秀满心愧疚，拉着南叶道：“你自己的麻烦事一箩筐，却要先来帮我，真是难为你了。”
南叶笑着开玩笑：“急什么，说不准等我帮二夫人解决了难题，就又名声大噪了，让王大梁不得不给几分薄面了呢？”
二夫人可不是什么善主，帮她做事，若能让她满意，也就罢了，一个不慎，也许会招来杀身之祸，更何况，她本来就恨着南叶。香秀听了南叶这玩笑话，却是一点儿也笑不出来，心里越发惶惶不安了。
她们回到西厨房，做回三等厨娘的老本行，切菜，当王大梁路过此处时，香秀到底还是忍不住，刺了他几句。王大梁却满面嘲讽：“你们在姜国府输了斗菜，给世子脸上抹了黑，还好意思再给主子们做饭？”
王大梁话音还没落，却见衡清轩来人，给南叶送来一枚功券，说是为了表彰她在姜国府斗菜中的出色表现。
王大梁见着那枚功券，脸都绿了，姜国府的那场斗菜，输都输了，南叶就算再有出色表现，也是白搭，怎么还给她送功券？！但这是衡清轩的人送来的，他就算再有意见，也不敢当面表达，只能眼睁睁地看着南叶将那枚功券揣入怀中，再接受了厨房众人的羡慕和恭维。
但他在厨房摸爬滚打几十年，也不是白混的，就算南叶得了一枚功券，他也没改变主意，仍是霸着给老太君等人做饭的机会，丝毫不提交还给南叶的话。
倒是南叶不急不躁，认真切菜，也没说什么向他讨回的话，让他非常意外，同时心内又有些不安，这南叶，向来都不是忍气吞声的主儿，她这般没动静，该不会是在谋划着大动作罢？
南叶心里有事，连理会的心思都没有，忙完自己的活儿，又照着老习惯帮杂工们洗完碗，才拉着香秀，离开了西厨房，趁着夜色，直奔洗衣房。
☆、219。第219章 刀山火海
夜幕中的洗衣房，没有一丝灯光，沉寂静默。洗衣工是没有专门的住处的，只是挤在院后的一排小屋子里罢了，而且她们没有油灯，入夜后什么也看不见，即便失眠，也只能睁大了眼，望着满屋子的黑暗，当然，失眠这种现象，是极少发生在她们身上的，她们的劳动强度非常大，往往回屋时，已是又困又累，挨着枕头就睡着了。
身处洗衣房的人，是没有希望和明天的，即便老死，也是死在洗衣盆前，十分凄凉。
南叶想着深冬，心情沉重，先到院前敲门，守门的婆子倒也守信用，听见声响便出来，领着她和香秀，去了后面的一间小屋。
月光透过打开的门，照射进来，让南叶看清了里头的情况，这屋子不大，却足足挤了十个人，一个个挨得紧紧的，睡得汗流浃背。深冬趴在最外面的被子上，下半身血迹斑斑，裤子混合着血肉，黏在了身上，惨不忍睹。
她们回到夔国府才短短半天的时间，深冬就成了这样！南叶又是愤恨，又是痛心，忍不住落下泪来。
深冬并未入睡，听见有动静，勉力扬起头来，见是南叶，诧异道：“你怎么来了？”
“我来瞧瞧你，都怪我，让你受罪了。”南叶抹抹泪，又塞给看门婆子一块银子，央她打了一盆热水来，和香秀一起，帮深冬把身子擦洗干净，然后给她的伤口上了药。
血肉翻飞的伤口沾上跌打损伤的药，疼得紧，深冬紧紧咬着枕头，一声不吭，额上豆大的汗珠一颗接一颗地冒了出来。
南叶心疼地又落下眼泪，发誓道：“你放心，这次我拼了命，也要把你正式调到西厨房，让他们的奸计落空，让你这顿打不白挨。”
深冬疼得说不话来，重重点了点头。
“我明儿晚上再来看你，给你换药。”南叶收起药膏，给她留下一包天然饼，再帮她把薄被盖好，起身向守门婆子道谢，然后拉着香秀，出了洗衣房。
见到深冬如此惨状，她们两人的心情都非常沉重，一路默默无话，回到住处。香秀一进东厢，便发现翠云不在，她猜到翠云这会儿一定在王大梁床上，但想起上次追踪他们后的后果，实在不敢再来一次，只得恨恨地骂上几句，洗漱睡了。
西跨院的生活，向来是忙碌而又辛苦的，尽管南叶已被王大梁趁机架空，但到点还是得起床，匆匆洗漱过后，便赶往西厨房，操菜刀切菜，为主子们的早饭做准备。
不过因她今儿还有另外一件事，给顾端做天然饼，所以得了不甘不愿的王大梁的特许，可以用一用小灶间。她凭着自己的理解，拿糖和脂油调面起酥，随意捏揉成形，再用小鹅卵石垫着，烤至半黄出炉。
昨儿顾端给她买的天然饼，还剩下一些，她拿出来和自己做的比较一番，觉得无论在外形上还是味道上，都不差分毫。
看来她的舌头，并未退化，尝得还挺精准，南叶满意地笑了笑，将热乎乎的天然饼装了两碟，一碟交给外头衡清轩的丫鬟，一碟交给了白全林的徒弟。
但她并未因此收手，而是继续做起饼来，不过这次她没有随意捏揉，而是利用顾端赏给她的纯金花模，印了四季鲜花，规规整整地烤了两炉花饼。
这两炉花饼，她照样一炉送去了衡清轩，另一炉，则亲自送到白全林处。
白全林正在吃她先前送来的天然饼呢，忽见她又送一盒来，很是惊讶，马上丢了手上还剩一半的饼，来瞧她这一盒。
满盒精致花朵，栩栩如生，但白全林拈起一块，却是连连摇头：“面还是一样的面，但形状样式全变了，完全失去了‘天然’的风味，还有什么趣味？”
南叶却笑：“天然饼好是好，但到底太过于野趣，在大多数主子眼里，只怕上不得台面，惟有改头换面，才有更多的机会。”
好深的心思！不过一张饼，竟会考虑到这么多！白全林上下看她两眼，道：“你这是说饼，还是说你自己呢？”说完，不等南叶应答，却又道：“去吧去吧，以为我不晓得你为何亲自来送饼么，我已经给二夫人出过主意了，待会儿她就会派人来找你了。”
南叶前来，的确是为了再确定这件事情，闻言大喜，忙俯身谢他，回西厨房等消息去了。
不一时，衡清轩的丫鬟过来，称顾端对她所做的天然饼十分满意，那一盒花饼匀了一半给老太君，老太君也爱不释手，因此顾端赏了她一份做天然饼的食材，让她给自己也做一盒子尝尝。
这赏赐不错，她可以每天做一些，带去给深冬，南叶谢了那丫鬟，又托她向顾端转达自己的谢意。
白全林没有骗她，还不到中午，二房便来人，叫南叶到二房院子走一趟，说是二夫人有事找她。
不是直接派人传话，而是让她过去一趟？看来二夫人遇到的难题，真是很棘手了。南叶洗了手，跟香秀说了一声，随着二房的丫鬟，朝着正院去了。
她一路从西厨房出来，众厨娘都朝她投来同情的目光，因为她和二夫人有过节，她们都晓得，这一去，肯定是凶多吉少了。
而南叶自己的心情，也并不轻松，虽然二夫人找她去，是为了解决难题，但一旦她办砸了，二夫人肯定会连本加利，趁机整治她，好报她不给二老爷做妾之仇的。
但尽管这样，她也不能退缩，为了香秀，哪怕是刀山火海，她也必须闯上一闯。
二房的院子，座落在夔国府一角，面积算不得很大，因为二老爷毕竟不是国公爷，等老太君一过世，分家出去，就成了旁支。
夔国府处处都是参天古树，只有二房的院子里是个例外，光秃秃的什么也没有，据说，这是因为二夫人不喜蝉鸣，所以命人尽数砍了去。
百年的老树啊，说砍就砍了，连南叶都觉得可惜，二夫人的性格，也由此可略见一斑。
南叶迈进二房的院门，尚未见着二夫人，先瞧见绿萍挺着大肚子，在廊下乘凉。看来她的禁足令已经取消了，正尽情享受她的姨娘生活呢。
绿萍也瞧见了南叶，含着恨意剜了她一眼，南叶只当没看见，跟在领路的丫鬟后头，径直朝着正房去了。
二夫人小虞氏，在穿着打扮上，倒和姜国府大小姐有些相似，即便是在家里，也穿着簇新的衣裳，各色首饰戴得也齐全，打扮得整整齐齐，端坐在太师椅上，居高临下地看南叶。
南叶上前行礼，表现得非常乖巧：“给二夫人请安，有些日子不见二夫人了，二夫人安好？”
小虞氏没有作声，阴沉沉地看了她好一会儿，方才开口问道：“听说你去姜国府待了几天？”
一开口就问姜国府？难道真如白全林所言，二夫人之所以肯屏弃前嫌，找她帮忙，全因她去过姜国府？这到底和姜国府，有什么关系？南叶实在是好奇极了，忙点头称是。
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