进了西跨院，规矩少了许多，南叶和香秀一人摘下片大叶子，遮着阳光，一路小跑回到了西厨房。
小灶间内，深冬正等着她们，见她们推门进来，连忙升起了炉子，道：“大小姐早饭的食材，我都已经准备好了，只等南叶来下锅了。”
南叶快步走过去洗手，道：“多亏有你，不然就来不及了。”
深冬拿了围裙和攀膊来，帮她穿戴好，问道：“你们去哪儿了？”
“出去打听了下考核的成绩，但什么都没打听到。”南叶随口扯了个谎，倒并非刻意隐瞒，而是觉得解释起来挺麻烦。
这次的晋级考核，的确很奇怪，居然没有当场公布成绩，让人这心里，七上八下的。不过，居然连南叶都沉不住气，去打听成绩了？深冬心里稍稍好过了些，道：“含雪最擅长打听这些消息了，怎么不让她去？她才刚来过，说找你有事呢。”
“含雪？她擅长的，可不止是打听消息呢！”香秀嗤笑道。
她把说话的调子，扬得很高，深冬一下子就听出了不对头，问道：“含雪怎么了？”
香秀没瞒她，把刚才她们上衡清轩打听到的事情，原原本本地讲给了她听。
深冬听后，惊讶道：“原来她竟是这样的人！怪不得你总没好脸色给她看。”
香秀道：“咱们转正考核时，她就剽窃过南叶的成绩，我当然拿她当仇敌。只是没想到，这狗改不了吃屎，她好容易消停了几天，而今又故技重施，试图偷抢属于别人的东西了。”
“那……”深冬看了看南叶，“我估计她来找南叶，就是为了学鸡粥罢，那南叶打不打算教她的？”
“教，当然教。”南叶说着，把一道凉拌苦瓜装进食盒，道，“你俩赶紧给大小姐把早饭送去，然后回来旁听，学做鸡粥。”
“我们也要学？”香秀和深冬都是一愣。
南叶拿手绢擦着手，道：“主要是教含雪，你俩在一旁听着，但必须也学会，试试你们的悟性。”
鸡粥又不难，其实那基本步骤，她俩早就记在心里了，只有含雪那么笨的人，才需要刻意再学罢，香秀和深冬这点自信心还是有的，齐齐应了一声，拎起食盒，抓紧时间给大小姐送早饭去了。
南叶解下围裙和攀膊，去了大厨房，虽然她负责给大小姐做饭，但身为三等厨娘，有些切菜的活儿，还是得干。几个调来切菜的二等厨娘一看见她，就叽叽喳喳地把她围住，递了个萝卜让她雕花，说是怀了身孕的绿萍姨娘特别难伺候，吃个萝卜，还要求给她雕成牡丹花，但她们的手艺都不到家，所以让南叶来。
翠云站在一旁，脸上黑沉沉的，不就是一朵牡丹花么，她一样会雕，但这些二等厨娘，都只信奉南叶，根本问都不问她，真是气死个人！说起来，都怪那个不争气的曹三娘，每回出去露面，都落败而归，不然她也不用两手准备，既要抽空在那边学唱歌跳舞，又还要回西厨房来干活儿。
南叶把自己的小菜刀拿来，取出刀把里藏着的小雕刀，刷刷两下，就雕了一朵漂亮的牡丹花，二等厨娘们欢呼雀跃起来，个个称赞她手巧，翠云气得摔了菜刀，转身就朝外走。
马六嫂一眼瞧见，走过来骂她：“活儿还没干完，你要去哪儿？就算去茅厕，也先给我憋着！”
翠云愣了愣，方才记起来，而今掌管西厨房的人是马六嫂，而且她这职务，还是上头任命的，即便是仍有权势的王大梁，当着旁人的面，也不敢不给她面子。她这样一想，心里突然有些发慌，根本不敢同马六嫂争辩，乖乖地回案板前继续切菜去了。
马六嫂很满意翠云的反应，愈发觉得同南叶合作，是个非常正确的选择。她拣着案板上切好的菜看了看，朝南叶走过去，道：“你们晋级考核的成绩，恐怕要晚上才会出来，且先耐心等一等罢。”
南叶谢过她，继续拿萝卜雕牡丹花，一面雕，一面纳闷，就算绿萍怀的是个儿子，也改变不了她是妾室的身份，她真的有资格拿牡丹花做菜？这些大户人家，不是最讲究身份等级，该用什么，吃什么，穿什么，无一不遵照规矩么？
她雕完牡丹花，拿菜刀切菜的时候，也曾偷眼瞄过几次含雪，只见她的神情，和平常无异，完全瞧不出有什么不同。果然，能在西厨房生存下来的，都不是平常人，不知有多少平时表现得天真浪漫的姑娘，心里头的城府，比海都深。
一时香秀和深冬送完早饭回来，也加入了切菜的大军，等到活儿全部干完，已经几乎累趴，各自寻了个干净的地儿，蹲着不想说话。
这时候，含雪走到南叶跟前，笑道：“先前我去找你，你不在呢，这可真是稀奇，头一回没见你早早地来给大小姐做早饭。”
咦，她不提鸡粥的事儿，却问这个？是生起疑心了么？南叶十分平静地笑了笑，故意道：“我和香秀去正院了，才回来呢。”
☆、416。第416章 不教你得逞（二）
“你们去正院了？！”含雪神色如常，但眼神和不由自主上扬了几度的声调，却出卖了她的内心。
南叶微微一笑，道：“是啊，大小姐减肥初有成就，我琢磨着，是不是该再去看看她，为她改一改菜单，所以就趁着还早，拉着香秀去了。”
“你是去撷芳馆了啊。”含雪紧张的眼神，明显松懈下来，“原来大小姐减肥已经有效果了，真是可喜可贺，我看过不了多久，你就又要得赏赐了。”
“托你吉言，赏赐倒是其次，只要大小姐能减肥成功，我就很高兴了。”虽然是在扯谎哄含雪，但企盼大小姐减肥成功，却是诚心诚意的，南叶这话，讲得很真心。
香秀性子急，受不了含雪在这儿东扯西拉，问她道：“南叶不是托你去向世子道谢么，正好这会儿有空，你赶紧去呀。”
含雪道：“我已经去过了，正要同南叶说这事儿呢。”
香秀就是想要听这个，忙挪得离南叶更近了些。
南叶问含雪道：“你已经去过衡清轩了？世子怎么说？”
含雪道：“我瞧着你平常去衡清轩，多少都要做个把菜带去，我便也学着，煮了个鸡粥捎了去，可谁知世子才尝了半口，就大发雷霆，嫌那粥味道太差，责令我今日之内，务必把鸡粥学会，再做一碗送去。”
真会说话啊……真真假假，假假真真，半真半假，愣是把这话说得逻辑严密，滴水不漏，真是让人佩服……香秀想想芦芽对含雪当时表现的描述，觉得她实在是个人物，平素竟是小瞧她了。
含雪说完话，凑到南叶跟前，苦苦央求：“好南叶，我知道，我这是自不量力，非要做了鸡粥去自讨没趣，但世子已经发了话了，我就算硬着头皮，也得把鸡粥学会呀，南叶，你就行行好，抽空教教我罢！”
南叶瞅了她一眼，没作声。
香秀瞧着奇怪，南叶不是已经决定要教含雪了么，怎么却又不理她？
倒是深冬反应快些，南叶这是欲擒故纵呢，若是答应得太干脆，只怕含雪会生疑罢？她这样想着，便帮了南叶一把，故意嘲讽含雪：“人笨，就该有自知自明，非要做了鸡粥去触霉头，怪谁？南叶这会儿累着呢，哪有精力教你。”
含雪一听，果然愈发来劲，都快要粘到南叶身上去了：“南叶，我知道你累，我给你捶背，我给你捶腰，你就行行好，教教我罢。说了不怕你怪我，我都已经跟世子保证，会向你学习做鸡粥了，你若是不教我，我怕世子连你都责备上。”
“你居然拖我下水？！”南叶佯装生气，呼地站了起来。
含雪连忙跟着站起来，拽住她的胳膊，不许她再坐下，道：“好南叶，我知道我错了，但这也不能全怪我，谁让整个西厨房，只有你一个人会做鸡粥呢？我就算想抬个别人出来，也不行啊！”
深冬这时候又出声了：“南叶，含雪着实可恶，不过她既然都已经跟世子说了，你还是教教她罢，不然世子还以为是你小气。”
南叶的表情，还是很生气：“照她这么说，我非但得教，而且还得教好了？不然世子还以为是我没本事，连个鸡粥都教不会？”
含雪要的就是她尽心尽力地教，闻言窃喜，连声地道：“南叶，咱们西厨房，就数你厨艺最高，耐心最好，如果你都教不会我，那肯定不会再有第二个人能行了。你放心，为了不再受世子责备，我一定会认真学的，保证今天之内，就把鸡粥学会，绝不让你再教第二天。”
南叶狠狠地瞪了她一眼，颇为无奈地道：“看来我这是被逼上梁山了？罢了，罢了，走罢，早把你教会，我也好早解脱。”
含雪目的达成，欢欢喜喜地挽住她的胳膊，拖着她朝小灶间去了。
香秀虽然自己没什么弯弯道道，但人不算笨，看还是看得出来的，她冲着深冬竖了竖大拇指，由衷佩服道：“还是你行，晓得给南叶递话，我就只知道傻看着。”
深冬笑笑，心里头叹了口气，谁也不是生来就会这个的，她以前还不是跟香秀一样，直来直去，但历经多次波折，若还不长点心，那可算是白活了。香秀其实很让人羡慕呢，交了个好朋友，被保护得好好的，所以才有资本继续单纯着，直来直去着。
眼瞅着南叶和含雪已经进了小灶间的门，香秀赶忙拉起深冬的手，也赶了过去。
含雪转身来关小灶间的门，见着香秀和深冬，愣道：“你们也来？”
香秀撇撇嘴，道：“我们是南叶的徒弟，师傅要授课，我们不得来看看？”
这理由太充足了，含雪没法反驳，只得让开了路，但还是忍不住道：“南叶，我人笨，你是晓得的，这同时教三个，能不能把我教会？”
南叶板着脸道：“放心，知道你脑子笨，手也拙，她们只是看着，并不动手，我只专心教你一个人。”
原来主要还是教她，含雪高兴起来，忙着上前献殷勤，帮南叶戴攀膊，系围裙，又抢着打了水来，供她洗手。
一时准备停当，南叶打开橱柜，拎出一只小冰桶，对含雪道：“既然你人笨，就得懂得如何走捷径，不然别人一天就能学会的菜，你花上三年的功夫也学不会。”
“走捷径？怎么走捷径？”含雪的眼睛都亮了，“你是说，煮鸡粥，其实也有捷径走？”
南叶打开冰桶，取出一块冻得硬梆梆的鸡脯肉，丢给她道：“那天在花厅，你刨的鸡脯肉，我也看见了，根本就没法称之为鸡茸。而这是基本功，一天时间哪里学得会，除了走捷径，我想不出其他办法了。”
深冬上前一步，叫道：“南叶，你随便教教她就得了，难不成连捷径都要教？”
南叶无可奈何地叹气：“那有什么办法，万一教不会她，世子以为是我没能耐，怎么办？”
含雪暗喜，揪住南叶的袖子，道：“南叶，我就知道你有本事，只要你能教会我，以后我给你做牛做马，都绝无怨言。”
做牛做马？是拿她当跳板，走近世子的身边罢，真是可恶的人，居然利用她！南叶心中暗恨，面儿上却笑：“那你可得看仔细了，别回头学不好，坏了我的名声。”
☆、417。第417章 怎么就得罪世子了？
“放心吧，我一定瞪大眼睛，仔细看着。”含雪看着手中的鸡脯肉，连连点头。
南叶掏出多用刮皮切丝器，递给她道：“你现在试试。”
这鸡脯肉还冻着呢，怎么试？含雪犹豫着接过来，试着刨了刨，忽地惊喜不已：“冻硬了，刨得细！而且省事儿多了，我原本还以为刨不动呢！”
“这便是捷径了，只要鸡茸刨得够细腻，这鸡粥啊，就成功一半了。”南叶看向含雪的眼神，充满了赞许。
含雪得了鼓励，越刨越起劲，很快便把鸡茸刨好，然后在南叶几乎是手把手的教导下，煮出了一碗香喷喷的鸡粥。
含雪自己拿勺尝了尝，觉得和她先前送去衡清轩的那碗相比，简直是天差地别，怨不得顾端那般嫌弃。虽然这碗粥跟南叶所煮的比起来，还有一定的差距，但她已经很满意了，因为她本来也没想要一步到位，总得留点进步的空间，才有借口和顾端约下次见面的时间。
她趁热把鸡粥盛起来，就要给顾端送去，南叶拦住她道：“主子们才刚吃过午饭，你这会儿送过去，世子一准儿吃不下，没得浪费了你的心思。”
含雪一听，此话有理，想了想，把已经盖上的碗盖儿又掀开，道：“那咱们几个人分了罢，正好中午的馒头没吃饱。”
厨娘们伙食差，普遍缺油水，什么时候都吃得下，香秀和深冬闻言，也不客气，上来一人盛了一碗，顺便给南叶也来了一份。但尝过之后，两人皆是眉头微皱，只是什么都没说。
待得含雪走后，深冬才开了口，质疑