深冬顿生无力之感，看着南叶空洞的眼神，不知做什么才好。
马六嫂按捺住内心的激动，上前安慰了南叶几句，又对深冬道：“深冬，你先把减肥菜单交给我，南叶撂了挑子，但大小姐下午的点心，还是得做啊，你也别偷懒，赶紧来给我帮忙。”其实她很不愿意给深冬这个机会，但想想减肥餐对于她来说，跟药膳一样，都是陌生的，身边有个熟手，还是更事半功倍一些。
深冬也不想给马六嫂帮忙，但南叶怠工已成既定事实，倘若她也退出，往后她们在西厨房的处境，只会更艰难，于是她强忍着心内的难过，去案板底下拿出减肥餐单子，十分不舍地递到了马六嫂手里。
马六嫂接过单子，心花怒放，不过她跟南叶交锋过几次之后，现在变得很谨慎，尽管不识字，还是翻了翻，见上头密密麻麻地写满了字，并非拿白纸糊弄她，这才满意地塞进了怀里，并对深冬道：“你先把南叶扶回去，然后到小灶间来做准备，我去去就回。”她不识字，但儿子们识字，所以先把单子拿回去，让他们念给她听听。
深冬已经难过得说不出话来了，闻言默默地扶起南叶，把她送回了住处。她本来还想劝南叶几句，却见南叶径直走到书桌前，提笔写药膳方子去了，她心里不禁堵成一团，不敢再看，转身走了。
马六嫂回到家，让儿子帮她看过减肥餐单子，感到十分满意，南叶很细心，每一张单子上，都标注了时间，只要照着做，绝对不会把晚餐弄成早餐，也不会把早餐弄成晚餐；而这一份单子，足有三四十张，她循环往复地做几次，足够撑到大小姐出嫁了。看来，南叶这回是真受了刺激，没有跟她耍花样。
马六嫂带着减肥餐单子，迈着轻快的步伐，回到西厨房，直觉得厨房总管的位置，已经在向她招手微笑了。
更让她满意的是，深冬的态度很端正，并未因为南叶怠工，就跟着偷懒，等她进小灶间时，她已经把所有的食材都洗净切好了，而且一样都不差。这就是用熟手的好处了，她不用看菜单，都知道今天该做什么。
什么叫做时来运转？她一向只羡慕南叶的好运气，没想到今儿也轮到她了！马六嫂透过小灶间的窗户，瞧见外头卢梅芳的脸，那怨毒的眼神，简直藏都藏不住。怎么，再耍心思，还是拿她这个第一管事没办法么？谁让她手里有权呢？权力啊，真是个好东西！马六嫂的心情愈发愉悦，小声地哼着曲儿，洗手系围裙去了。
深冬还是头一回见马六嫂这么高兴，心情愈发低落，有了减肥菜单和药膳方子，不出三天，马六嫂就会牢牢占据这两个位置，等到南叶回来，只能去大厨房，和其他二等厨娘一样，干普通的活儿，而她的手提不了刀，能做什么？到时马六嫂再到老太君面前嚼几句舌头，她就只能去庄子上，和香秀作伴了。
咦，作伴？莫非南叶打的，就是这个主意？她想通过这种极端的方式，到庄子上去，照顾香秀？哎呀，她一向聪明，这回怎么这样糊涂！庄子上的人，比府里的人更捧高踩低，只要是被赶去的，都不会被当人看，哪怕带了银两去，也会马上被一抢而空，到时她连哭都哭不出来！
深冬很想赶回去，跟南叶讲一讲这其中的利害关系，但马六嫂就在她旁边，她就算有两个胆子都不敢走，只能在心里默默地流泪。
到了晚上，南叶当真拟了厚厚一本药膳方子出来，装订成册，交给了马六嫂，马六嫂拿回去让儿子们验证过后，欣喜若狂，还特意送了份礼物来，以感谢南叶的辛劳。深冬看着这份礼物，默默地流了大半夜的泪，觉得她们的未来，一片灰暗。
…
荣寿堂，西梢间，虞氏靠着大迎枕，躺在床上，丫鬟们来撩帐子，不当心把帐勾滑落，跌在地上，发出清脆的一声响。糟了，要挨骂了！虞氏还没出声，丫鬟们已经吓得一哆嗦，先膝盖一弯，跪下来了。
谁知虞氏竟是和颜悦色：“罢了，再换一个罢。”
咦，老太君今天的心情这么好？丫鬟们如蒙大赦，赶紧换上一个新的帐勾，退出去了。
珍环捧了一盏杏仁茶进来，走到虞氏床前，笑道：“老太君今儿觉着好些？”
虞氏没有回答她的话，却问：“香秀送到庄子上去了？”
☆、547。第547章 变苦的杏仁茶
珍环把杏仁茶递到虞氏手上，道：“昨天就送去了，听说路上颠得厉害，她又一天没服药，没吃东西，情况很不好。”
情况很不好，那就对了，难不成还盼着她好？虞氏认为珍环多事，责怪地看了她一眼，问道：“那南叶现在情形如何？”
珍环默默地叹了口气，道：“南叶的情况也不好，整个人精神恍惚，厨房的活儿也没干了。”
精神恍惚了？好！好！看来把香秀送到庄子上去这一招，是使对了！虞氏的心情，愈发好了起来，带着笑问道：“那南叶之前的活儿，现在是谁接手的？”
珍环道：“是马六嫂接过去了。”
“马六嫂？她还不错，我最爱的那道豆豉蒸排骨，以前不就是她做的么？可惜，后来她说豆豉没了，只好换了外头的大师傅来做。”虞氏很欣赏马六嫂，闻言舒心地点了点头，“你去告诉她，好好干，用心琢磨，尽快把药膳和减肥餐都学会，我好光明正大地把南叶遣送到庄子上去。她不是惦记香秀么，正好去给她做个伴，多好。”
那道豆豉排骨，据她所知，无论以前，还是现在，都是出自于南叶之手……只不过怕她生气，大家都没敢说实话……珍环一时不知该如何接话才好，只能点了点头。
虞氏心情愉悦地端起杯子，饮了一口杏仁茶，但还没咽下喉咙，就“呸”地一声，吐了出来。
珍环慌忙拿帕子去接，还是没来得及，被单上喷得到处都是，她连忙唤小丫鬟拿干净的被子来换，问道：“老太君，怎么了，您不舒服么？”
虞氏又呸了一声，把嘴里的杏仁茶彻底吐干净，大骂：“这是谁煮的茶？！想要苦死我么？”
苦？自从虞氏病后，因为她不肯好好吃药，所以饮食里，的确添加了药材，但是这杏仁茶她又不是头一回喝，以前没见她嫌过苦啊？珍环疑惑着，见杯子里还有剩下的茶水，便端起来，尝了一口。
哎呀妈呀，真的是很苦，就跟黄连似的，怪不得老太君反应这么大！珍环忍不住，也一口喷了出来，道：“奴婢上西厨房问问去。”
“有什么好问的，派人去西厨房，直接把煮杏仁茶的厨娘，带我荣寿堂来！我倒是要看看，是谁这么大胆子，连我的茶水都敢怠慢！”虞氏自从病后，胃口本来就很差，好容易有个想吃的东西，还让人做的这么苦，所以特别生气。
盛怒下的老太君，显得特别可怕，珍环连忙应着，派人上西厨房去了。
这杏仁茶既是药膳，自然是才刚接下南叶活计的马六嫂做的，她跟着丫鬟，来到荣寿堂，一进门，就看见老太君那张黑沉沉的脸，和珍环手里捧着的杏仁茶，心里不禁咯噔了一下。
南叶这回特别实诚，拟的药膳方子，不仅有给宫中贵人的，还有给老太君的，所以当荣寿堂来要杏仁茶时，她一点儿也没犯难，直接按着方子，很顺利地煮了一杯，送了过来。
她敢指天发誓，这一杯杏仁茶，是原原本本照着南叶的方子煮的，而且为了谨慎起见，南叶给她的所有的方子，她都拿到药铺去问过郎中，绝对没有问题。
那老太君找她来，到底是为了什么？
马六嫂走上前去，战战兢兢地行礼，躬身站着。
虞氏尚在病中，精气神不足，刚才发了一通脾气，这会儿已经没有什么力气说话，只看了珍环一眼。
珍环会意，指了手中的杏仁茶，问马六嫂：“今儿这茶，怎么是苦的？”
这是药膳，当然是苦的！马六嫂有点不明所以，抬起头，怔怔地看着珍环，不知她为什么要这么问。
虞氏这会儿倦得慌，见马六嫂一副呆呆愣愣的模样很有点心烦，于是挥挥手，叫珍环把马六嫂带出去再问。
正好，饮食中添加药材的事儿，得瞒着老太君，不好当着她的面问，珍环领命，叫小丫鬟们来扶虞氏躺下，自己则带着马六嫂，去了外面。
没了老太君在跟前，马六嫂胆子大了些，问珍环道：“姐姐，那杏仁茶里加了药材的，当然是苦的，老太君为什么会生气？”
珍环望着她，轻轻摇头，叹了口气：“南叶做的杏仁茶，里头也是加了药材的，但是一点儿都不苦，至少，老太君没有尝出来过。”
南叶做的加药杏仁茶不苦？！这不可能！莫非她又耍她？马六嫂急了，几下从怀里掏出药膳方子，翻到第五页，递给珍环道：“姐姐，你帮我看，这是不是杏仁茶，是不是拿杏仁、糖桂花、大米、糯米和白糖一起熬煮的？”
珍环本来不识字，是自从得知南叶一个厨娘，居然能读会写后，心生自卑，这才向老太君求了恩典，请人教了一下。她接过药膳方子，仔细读了一遍，点头道：“的确是拿杏仁、糖桂花、大米和白糖一起熬煮，没错。”
“我这杏仁茶，就是这样煮的！”如此说来，果然是南叶在耍她！马六嫂气急败坏，转身就朝外走，“肯定是她故意把错的方子给了我，我找她算账去！”
“别去了，这方子没错。”珍环却拉住她，道，“她给老太君做过的所有药膳，都在荣寿堂留有备档，我全看过的。这道杏仁茶，用的就是这几样食材，一样不多，一样不少。”
什么？方子没错？那难道是药材错了？可药材是她直接从荣寿堂领出来的，跟南叶没关系啊。马六嫂有点蒙圈，愣在了原地。
老太君不喝下杏仁茶，就等于没有服药，是会影响病情的！珍环有点着急，拉了马六嫂一把，道：“你赶紧想想，到底是哪儿做错了，是不是火候没掌握好？或者是糖的分量没放对？”
火候？分量？这样的问题，绝对是她的一种侮辱！她当厨师这么多年，厨艺早已娴熟无比，加之做事又谨慎，怎么可能犯这样的低级错误！马六嫂有点生气，但丝毫不敢露出来，谁让她做的药膳，跟南叶的有这么大出入呢？
问题究竟出在哪儿？！为什么同样的法子，做出来的药膳，一个甜，一个苦呢？马六嫂焦躁无比。
珍环也很烦躁，道：“马六嫂，你最好赶紧找出原因，另煮一杯甜丝丝的杏仁茶，送到荣寿堂来，不然老太君没能按时吃上药膳，病情加重，你的命加上我的命，都不够抵的！”
☆、548。第548章 压力山大
原来药膳的功用如此重要！原来她的处境如此艰险！马六嫂被珍环的话给吓着了，哆嗦着嘴唇，道：“我这就回去再煮一锅杏仁茶。”
“我跟你一起去。”如果杏仁茶不好好地煮出来，大家都要倒霉，珍环焦急的心情，不亚于马六嫂，跟着她一起去了西厨房。
煮杏仁茶很简单，无非是把各种食材添加到一起，再加入药材，熬煮熬煮而已，但马六嫂在珍环的监督下，接连煮出两锅，都是苦得要死，连她自己都喝不下去。
珍环急得直跺脚：“马六嫂，你不是厨房管事么，赶紧想想辙呀！”
这会儿记起她是厨房管事来了，南叶在西厨房出尽风头，完全压过她的时候，怎么没人想起她是厨房管事？马六嫂满心不快，道：“我看还是这方子有问题，许是你把备档记错了。”
珍环见马六嫂反过来质疑她，很是生气，当即命人去荣寿堂取了存档的方子来，拿给她看。南叶和老太君有矛盾，大家都知道，她做的东西，怎么可能不备档，万一她真怀恨在心，趁机把老太君给毒害了，怎么办？正是因为知道南叶和老太君的恩怨，她才格外留心，所有备档的药膳方子，她都一一查验过，绝对不可能记错！马六嫂的怀疑，实在是毫无道理！
马六嫂虽然不识字，但两页纸上的笔画顺序，完全是一样的，她还是辨别得出来的，当即没了话讲。
珍环又气又急，道：“马六嫂，你要是没这个本事，就赶紧去南叶的住处，跟她说几句好话，求她赶紧回来上工罢！”
什么？！让她去求南叶回来？有没有搞错！她可是掌管整个西厨房的第一管事，却让她去求一个小小的二等厨娘？传出去，她还要不要脸了？马六嫂拉着脸，没有动弹。
珍环没空同她啰嗦，伸手就去拽她，正在这时候，桂妈妈出现在门口，道：“马六嫂呢？赶紧上跟我去云霞院，大夫人等着呢！”
桂妈妈亲自来西厨房叫人？出了什么大事了？珍环一愣，但想着大夫人哪怕身份再尊贵，也是老太君的儿媳妇，因此嘴上还是道：“妈妈，我们这儿正�