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叶天又沉默了一会儿，道：“我和香秀有婚约，是在她进羊签坊之前，而且，她同羊签坊，只签了三年的约，并非死契。”
什么？！对于南叶来说，这简直又是个爆炸性的新闻，香秀和羊签坊签的，居然并非死契？既然她只签了三年，那三年约满，就能走人，却怎么反而卖身进了夔国府？！卖身为奴，实属身不由己，她拥有获得自由的机会，却甘愿放弃，实在是让人费解。
南叶怎么想也想不通，问叶天，叶天苦笑：“我要是知道为什么，就不会容许这种事情发生了。”
南叶只得叹一口气，道：“香秀不在……”
“她不愿意见我，是不是？”叶天仿佛意料到南叶会如此作答，苦涩一笑，“自从进了羊签坊，她就一直不肯见我，如果你同她熟，能否帮我问一问原因，我感激不尽。”
只怕是问不出来，她同香秀认识这么久，从来就没听她提过还有这么一号未婚夫，但南叶不想再打击叶天，便冲他点了点头。
叶天谢过她，又道：“请帮我转告香秀，叶三来找过她，我这两个月就借住在夔国府，倘若她肯见我，就托人给我递个话，我自会找机会来见她。”
叶三？是他以前的名字么？原来是后来改了名字，难怪香秀起先并不知道叶天是谁。南叶点了点头。
叶天再次谢她，转身离去。
南叶揣着满腹的疑惑，回到香秀房间，香秀仍旧蹲在墙角，头向着门的方向，明显是在等着南叶回来，但一看见南叶踏进门槛，却又赶忙把视线移移开了。
她这是浑然一副极想知道结果，却又害怕知道结果的模样啊！南叶感叹一句，走过去，学着她的样儿，也蹲了下来，道：“我照着你的话说了，他已经走了。”
香秀别着头，不敢看她，但过了一会儿，见她仍没有其他话说，又按捺不住了，转过头来问她：“他没问什么？”
“没问什么，只是让你去找他。”南叶说着，把叶天留下的那些话，转告给香秀听。
香秀听后，沉默不语。
南叶实在是好奇得紧，忍不住问道：“香秀，你只同羊签坊签了三年的约？却为什么卖身进了夔国府？”
“他告诉你的？”香秀哭笑起来，眼里有了泪花，“当初我哄他的话，你怎么也信，羊签坊是卖人的，又不是收学徒的，从来只签死契，哪来的三年约期。”
南叶讶异地瞪大了眼：“你自从进羊签坊，就已经非自由身了？那他，他可自称是你的未婚夫！你既有婚约在身，怎么不去嫁人，却把自己给卖了？”
香秀泪流满面，一个劲儿地摇头，什么话也不肯说。
南叶见她如此伤心，不好再问，只得拍拍她的肩，安慰了几句，回自己房里去了。尽管她们是好友，但这种时刻，想必她更愿意自己待一会儿。
接下来的两天里，香秀异常沉默，几乎只埋头做事，一言不发。看来她并未忘却叶天，和她的婚约，南叶想要帮她，便张罗着给世子他们做了一桌酒菜，邀她一起送去，但香秀却宁肯不要在主子们面前露脸的机会，婉言拒绝，南叶只得罢了。
在这两天里，老太君几乎每天都唤了大小姐到跟前，苦口婆心地劝，但大小姐就是不为所动，坚持要留在山上，不肯回府。老太君愁得满头的银发愈发发白，抹着眼泪长叹：“这是夔国府的大小姐，怎能长在山间，成个野人？！”
于是传下话来，谁能劝动大小姐回府，大大有赏：主子们若能劝动，赏古玩字画，金玉首饰；下人们若能劝动，不论是谁，直接赏一枚功券。
一枚功券！大小姐是不肯回府，不是不肯吃饭，南叶本来觉得这事儿同她没多大关系，但听了这样的嘉奖条件，哪里还坐得住，浑身的热血都开始沸腾了。
“香秀，一枚功券！咱们俩只要能劝动大小姐回府，每人都能得一枚功券！”南叶抓住香秀的肩膀，猛地直晃。正好香秀这几天情绪低迷，这样的刺激，也许能让她恢复些生气。
但香秀还是蔫蔫的，道：“咱们连大小姐不愿回府的原因都不晓得，如何去劝？”
南叶道：“不晓得，就去问，去打听。”
“怎么打听？连老太君和世子他们，都问不出所以然来，我们哪里打听得出来？”香秀之所以提不起兴趣来，倒不全因为心情不好，而是打心底里觉得，这事儿不是她们这些厨娘能解决的。
南叶却胸有成竹，道：“以我们的身份，自然不好直接去问大小姐，不过，也正因为我们是下人，同大小姐的丫鬟打起交道来，是不是会更容易呢？”
香秀问道：“你的意思是，找大小姐的贴身丫鬟去打探消息？”
“对头！”南叶又开始晃她的肩膀，“香秀，一枚功券！一枚功券！难道你不想要？”
功券谁不想要啊，可关键是，她们只会做饭，但这事儿和做饭一点儿关系都没有，就算她们打听出原因，又能怎样呢？香秀还是兴致乏乏。
南叶正要继续劝，阿华突然进来，好奇问南叶：“南叶姐姐，你不是说，要去找大小姐的贴身丫鬟茭白么，怎么还不去？我瞧见你们厨房的翠云，已是朝那边去啦！”
“翠云去了？！”南叶尚未答话，香秀先跳了起来，一面说着，一面就朝外冲。这事儿就算再没希望，也不能让翠云占了先！
她居然瞬间斗志昂扬，精神力满格！南叶愣了一愣，方才反应过来，等她去追时，香秀已经跑远了，只得回房静候消息。
两刻钟后，香秀回来，却是满面愤慨，气呼呼地道：“那个什么茭白，不想告诉我们原因就直说，偏还要刁难我们！”
“怎么回事？”南叶疑惑问道。
香秀摔摔打打，把事情经过讲了一遍。原来她去了大小姐所住的院子，和翠云一前一后，向茭白打听消息，茭白却说，她想吃一个带壳，但只有蛋清，没有蛋黄的鸡蛋，她们谁能做了来，她就把大小姐不肯回府的原因告诉她。
香秀讲完，犹自气愤：“没有蛋黄只有蛋清的鸡蛋好说，但她还要求带壳，这怎么做得出来？！南叶，你说，这是不是在刁难我们？！”
刁难不刁难的，无所谓，只要她能言而有信，把大小姐不肯回府的原因告诉她们就行。南叶想了想，道：“拿生鸡蛋猛晃，蛋黄便和蛋清融为一体了，这样子行不行？”
香秀却连连摇头：“茭白特意提了这个，说绝对不要蛋黄，哪怕完全看不出来也不行，要不我怎么说她就是刁难呢？”
绝对不要蛋黄？连看不出来也不行？这还真颇有难度了……南叶陷入了深思。
☆、113。第113章 神乎其技
劳动节第2更。
………
香秀凑到南叶耳旁，悄声地道：“我看茭白就是在刁难我们，暗示我们给她塞点银子……”
茭白暗示她们行贿？还真有这可能，但她们上哪儿弄银子去？原本带来的一点钱，全被劫匪抢了，后来只想着赶紧脱险，根本没顾上把银子拿回来。南叶看香秀一眼，问道：“你那儿还有银子？”
香秀这才想起她们而今是身无分文来，颓然摇了摇头。
“所以，我们还是想法子做只有蛋清的带壳鸡蛋罢。”南叶站起身来，朝山庄厨房走去。
香秀跟在了她身后，却表示十分怀疑，真有法子把蛋黄从鸡蛋里弄出来，还保持蛋壳的完整性？她设想了多种方法，还是觉得没有成功的可能性，于是紧紧跟住南叶，成了南叶的小尾巴，想看她如何行事。
南叶到了厨房，却没有去取鸡蛋，而是先收拾了一只整鸡，朝鸡肚子里塞上葱段和茴香，再加料酒、酱油、猪油等物，慢慢地炖煮，撇油。
直至那汤汁越收越浓，得了一碗浓卤水，南叶方才关火，将鸡取出，剁成鸡茸，仍拌入原卤水中。
这鸡卤闻着倒是香气扑鼻，但和鸡蛋有什么关系？香秀正疑惑，就见南叶取了枚生鸡蛋，拿粗针敲出个小孔，倒出清黄，把黄滤去，只留了蛋清。
难不成她是想把蛋清重新灌入蛋壳？这样倒是既只有蛋清，又带了壳，只是没了蛋黄的鸡蛋煮熟后，还能像个鸡蛋么？只怕茭白会挑刺……
但南叶取出蛋清后，却没有立时灌回去，而是拿来刚才备好的鸡卤，将其拌入蛋清，不停搅打，直至二者融为一体，方才灌回了蛋壳中。
她在做前面那些事情时，只有香秀关注，但到了此时，却是全厨房的人都来围观了，个个惊叹出声：且不说这道菜如何，单就这手灌蛋清的绝活，就已经让人叹为观止了。要知道，那可是拿针敲出来的小孔，不仔细看，都发现不了，这得有多高的技艺，才能把鸡卤混就的蛋清灌进去啊！
南叶全神贯注地做菜，仿佛周遭的一切都不存在，她续用此法，接连灌了六个鸡蛋，方才停手，拿纸将鸡蛋封好，上锅去蒸。
直到此时，她才发现全厨房的人，都来观摩她做这道菜了，不禁笑了起来。
农添丁对她的敬佩，又添一层，替所有的人问道：“不知灌鸡蛋，有什么诀窍？”这应该不是秘方罢，如果是秘方，南叶也不会拿来厨房里公然地做。
南叶却摇摇头，笑道：“实不相瞒，没有任何诀窍，只能勤加练习，熟能生巧。”
手巧而已？农添丁忍不住又问：“那你学会这个，练了多久？”
练了多久？南叶微微侧头，想了一想，答道：“整整一个月，每天熬到拂晓罢。”
整整一个月，每天练通宵？众人瞠目结舌。
农添丁怔了好一会儿，方才感慨道：“难怪你小小年纪，技艺便神乎其神，原来不光有天分，还比寻常人更肯吃苦。”
她热爱下厨，做饭对于她来说，不单是求生的技能，更是深爱的兴趣，所以，这不是吃苦，而是乐趣。南叶笑了一笑，走去关掉火，把煮熟的鸡蛋端了出来。
这些鸡蛋，因有蛋壳遮挡，并无香气溢出，但一个个看上去，都与普通鸡蛋无异，南叶取出四个个，拿凉水浸了，剥开其中一个，切作两分，一份自己尝，另一份递给香秀，她尝过之后，满意点头，又对农添丁道：“农管事，若是不嫌弃，把剩下的三个拿去，大家伙分一分，尝尝我的手艺罢。”
农添丁早见那剥开壳的鸡蛋，仍是浑圆一个，十分好奇它的味道，听南叶如此说，正中下怀，道一声谢，便把鸡蛋拿了过来，使人剥开，切作数份，分开来尝。
众人夹了鸡蛋入口，惊赞声四起，这掺了鸡卤的鸡蛋，可比普通的鲜多了！难为她是怎么想出这么个法子来的！
南叶将剩下的两枚鸡蛋装入食盒，准备让香秀送往正院，却见她捂着嘴，表情痛苦，不禁奇道：“怎么，鸡蛋不合你的胃口？”
香秀摇摇头，不好意思地道：“太好吃，吃得急了，咬了舌头……”
“你不是罢？”南叶噗嗤一声，笑了出来，“冲着你咬了舌头的份上，回头我再给你做几个。”
香秀拼命点头，道：“还是这庄子上的厨房好，想做什么就做什么，想吃什么就吃什么，哪像在西厨房，拿根葱都得想方设法，每天只能啃冷馒头。”
山庄厨房的管理，虽然没有西厨房那么严格，但也没有这么松罢？她们之所以可以在厨房随心所欲，那是因为厨房里的这些人，感念她上次不记名地指导他们为老太君做饭，得了褒奖，所以不怎么干涉！南叶笑了笑，把食盒朝香秀手里一塞，道：“还劳烦你去正院跑一趟，把这鸡蛋送给茭白，看她满意不满意。”
“甭管她满意不满意，你赶紧再给我做几个，我回来就要吃！”香秀接过食盒，朝着正院去了。
南叶只得笑着摇头，重新敲鸡蛋，好在方才炖的鸡卤还有剩的，做起来也快，很快便又蒸好了一笼。
山庄厨房的厨师们，见她又做鸡蛋，馋涎欲滴，哪管她是给香秀做了，上来疯抢，南叶赶忙摸了两个，藏进了怀里。
一时香秀回来，见着满厨房的人都在抢鸡蛋，不禁愣在了那里。南叶忙把她拉到外面，掏出怀里的鸡蛋塞给她，道：“赶紧趁热吃罢，要不是我手快，又没了。”
这些不要脸的厨师，居然抢她的鸡蛋！香秀张口就要骂，但突然想起来，如果不是这些厨师通融，她一个鸡蛋也吃不着，这才罢了，接过南叶手中的鸡蛋，迅速剥开，吃了起来，一面吃，一面连连点头，满脸都是陶醉的表情。
南叶见她如此，又急又好笑，拍她道：“你别光顾着吃啊，茭白到底满不满意这些鸡蛋？”
“满意！满意！她才尝一口，就放不下来了，说从来没吃过这么好吃的鸡蛋！”香秀把最后一口鸡蛋塞进嘴里，含混作答，“茭白还算守信，吃过鸡蛋，就把大小姐不肯回府的原因告诉我了。”
“她�