顾端抬起头来，唇边啜有笑意：“你可会做治头疼的药膳？”
嗯？治头疼的药膳？世子头疼么？南叶一愣，答道：“回世子的话，奴婢会做，天麻炖鱼头就不错。”
鱼头？顾端也是一愣：“鱼头也能单独入菜？”在华朝人，特别是华朝上层人士看来，鱼头就和各种动物的内脏一样，是不入流的东西，哪能做成菜端上来呢，平常做鱼，都是切片捣泥，鱼头多半弃之不用的；上次招待皇上，她列的菜单上，有一道甜酒烧黄鱼，竟是有头有尾，已经算是出格了，这回更甚，居然还单独用上鱼头了。
南叶肯定点头，道：“天麻有扩张血管的作用，能够有效改善头疼，当然，这毕竟是药膳，而非正经用药，效果因人而异。”
她居然连天麻的具体功效都知道，可见不是生搬硬套食谱，顾端思忖了一会儿，道：“也罢，反正不论什么药膳，都只能管一时，超过三次就不起效了，也许正是这没用过的，药效更长久也不定。”
嗯？世子已经用过很多治疗头疼的药膳了么？她怎么不知道？南叶又是一愣。
顾端还在继续：“你就把这天麻炖鱼头，细心做上一道罢。”说完又叮嘱：“明天上午送过来就行，不用着急，多练习几次。”
不过一道菜，还让她多练习几次？这么慎重？南叶突然意识到，这药膳并非是顾端要吃，而是另有人要，而且，同她进宫与否，密切相关。
难道说，她能够顺利抗旨，留在夔国府，全系在这一碗天麻炖鱼头上了？南叶的心情，突然就凝重起来，肩上压力倍增。
顾端看出她的紧张，安慰她道：“不妨事，你尽管放手去做，若是不成，我另想办法。”
顾端的话，让人心生暖意，但这做饭，乃是她的老本行，若是连这么点任务都没法完成，那她还有什么脸去要求顾端帮她留下。南叶心中，忽地生出斗志，郑重地对顾端道：“奴婢一定会做出一碗无可挑剔的天麻炖鱼头来。”
顾端见她毫不怯场，很是欣慰，让芦芽送她回去，顺便通知西厨房，为南叶提供一切便利。
便利？一切便利？南叶听得这话，忽地生出个念头来，腆着脸皮求顾端：“世子，天麻炖鱼头，乃是一道正经药膳，须得慎重又慎重，奴婢可否要求香秀来帮忙？她这人极有耐心，让她称天麻最合适了。”
☆、178。第178章 突然回神
南叶有现成的深冬不用，却去要求香秀？称天麻又没有什么难度，谁做不是一样？顾端不解她的用意，不过此乃小事，他懒得细问，很爽快地就点了头。
香秀给她帮忙，就能暂时留在西厨房了，南叶大松一口气，对顾端更为感激，深深福了福，退了出去。
她出了衡清轩，一刻不停地赶回西厨房，芦芽和她一道，奉命向西厨房各人传达了顾端的意思，西厨房上下，对此已经见怪不怪了，反正就算南叶不做什么天麻炖鱼头，也是每天有重任在身，能够自由使用小灶间。
送走了芦芽，南叶让深冬去她们住处，把香秀叫了来。香秀此时双眼红肿，眼神空洞，仿佛灵魂已与躯壳脱离了。她今年才只十三岁，遇上事儿，会有如此强烈的反应，南叶很能理解，只是她不太清楚，香秀这是为了前途未卜的命运，还是为了自己才刚起头就惨遭挫折的爱情。
也许她心硬情冷，在她看来，爱情哪有自己的命运重要，在自由面前，什么都是虚的。但这些，香秀不一定听得进去，她只能强制性地命令她：“把眼泪擦干，来给我帮忙，明天上午，我必须用心做一道天麻炖鱼头，送到衡清轩去，交到世子手中，如果做得不好，我就得进宫，去御膳房做御厨了。我的志向，你是再清楚不过的，我只想当上厨房总管，做个自由人，让我去宫里，简直是要了我的命，所以你给我打起精神来，好好地帮我称天麻。”
香秀猛地抬头，瞪大了红肿的双眼：“你要进宫去当御厨？”
她突然之间就回了神，实在是太出乎南叶的意料之外，一时竟愣了神，半晌才回答她：“是啊，据说皇上有旨，让夔国府送我入宫，要不是世子相助，只怕这会儿我已经人在御膳房了。”
香秀看起来有些不理解：“去御膳房，当御厨，是多少人都盼着的哪，你怎么却不肯去？”
南叶苦笑：“宫里头是个人吃人的地方，有本事进去，也得有本事出来，我懒得去费那份心。”说着，见香秀不以为然，又补充道：“仅仅在夔国府，一路走来，就担惊受怕多少次？更何况宫里？”
倒也是，南叶不同于寻常人，她厨艺高，本事强，太遭人妒，以前的葱泼兔事件，藕鱼事件，缕肉羹事件，等等等等，哪一件不够凶险，虽说最后都化险为夷，但过程实在让人烦闷；就是她自己，不也惨遭王大梁和翠云砸头，险些丧命么。
不过一个夔国府，便是如此，宫中想必更加凶险。
香秀这样想着，突然间就理解了南叶，急道：“你说得是，宫里真不是人去的地方，你赶紧做天麻炖鱼头呀！来来来，我帮你称天麻，要用多少？”
她前一刻还在灵魂出窍，浑浑噩噩，后一刻却精神陡增，反替她操起心来，让南叶又是感动，又是哭笑不得，道：“去帮我把天麻称六克，首乌和核桃各称五克罢，拿那柄小秤称，重量务必精确。”她没敢再提香秀自己的事儿，免得她又开始哭。
香秀利利索索地去称天麻等物了，南叶望着她的背影笑了一会儿，推门朝大厨房去，找马六嫂要一条一斤以上的胖头鱼。
在华朝，胖头鱼是没人吃的，因为鱼肉太绵，不够细嫩，因而马六嫂听了她的要求，十分意外，问她道：“你确定是要做鱼？胖头鱼可不是什么好东西，要不换成鲟鱼或鲫鱼？”
南叶先谢了她关心，后道：“我要做的就是胖头鱼，别的鱼只怕不成。”
马六嫂只得带她去专门养鱼的水池里捞胖头鱼，路上好奇问她：“你这是要给谁做饭呢，还劳动芦芽亲自来知会西厨房？”
南叶笑而不语。
马六嫂便显出落寞的表情来，她一个管事，竟不如三等厨娘，瞧瞧南叶，管着三位主子每天的伙食，还有世子时不时吩咐她做这做那，为她大开方便之门。
南叶瞧见马六嫂的表情，忙解释道：“您别误会，不是我故意卖关子，实乃连我自己，都不晓得这回是在给谁做菜。”
敢情是世子那边要保密？那可不能多问！马六嫂赶紧表示理解，又道：“以后再有什么立功的好机会，可别忘了我。”
她身为管事，却来央一个三等厨娘提携，真是难为她了，只是多少次她把机会送到她面前，却因为她胆小而拒绝了？南叶面儿上答应着马六嫂，心里却叹息着摇了摇头。
她们到了养鱼的水池，却发现竟根本就没有胖头鱼，最后马六嫂只好让看管鱼池的婆子去现买了一条回来，交给了南叶。
南叶谢过马六嫂，拎着鱼回到小灶间，香秀已经把天麻等物称好了，见她进门，忙上前接鱼，主动拿去收拾了。
到底还是香秀挂念她，明明因为叶天的事，哭得迷迷糊糊了，这会儿为了帮她做菜，却比她自己还尽心。南叶望着香秀忙碌的背影，感动得一塌糊涂。
这时，深冬推门进来，看见香秀在杀鱼，赶忙走过去，道：“这种粗活，让我来罢。”
南叶奇道：“今儿不是让你到大厨房那边去帮忙么，你怎么还是回来了？”虽然这一段时间，都是深冬在给她打下手，但香秀的事，她已经跟深冬解释了，而深冬也表示理解，主动要求去大厨房帮忙，把位置给香秀腾出来。
深冬没有作声，但眼角的微红，却是泄露了她的情绪。
南叶稍稍想了想，问道：“他们排挤你？”
深冬轻轻点了点头。
南叶气道：“王大梁不是不在么，她们居然如此小心眼？你到西厨房来帮忙，连个名分都没有，完全是打白工，她们竟也容不下？”
深冬的眼角开始有了泪光，但仍是什么也不说。
香秀在一旁看得急了，把鱼和菜刀朝她手里一塞，呼地站起身来，道：“你这人，受了委屈怎么积在心里呢，会憋出毛病来的，且等我给你报仇去！”说着，风风火火地推门出去了，连手都没来得及洗。
还是那个热心快肠，爱打抱不平的香秀！南叶笑着摇了摇头，吩咐深冬：“把鱼头剁下来，鱼身子不要。”
☆、179。第179章 失望
深冬虽然才受了委屈，手脚却仍旧利落，很快便按南叶的要求把鱼头收拾好，给她送了来。
天麻炖鱼头的做法很简单，南叶把收拾干净的鱼头放进砂锅里，再加上香秀称好的天麻、核桃和首乌，大火煮开，小火慢炖。
这一炖，就得整整两个小时呢，正好让香秀来盯着，给她找点事做，免得她又开始浑浑噩噩。
正想着，香秀回来，看起来心情却是十分愉悦。南叶好奇问她：“你到底怎么替深冬报仇了？”
香秀笑道：“我打听清楚了，深冬方才，的确是受排挤了，那起子厨娘，认为深冬来西厨房，给你打下手，抢了原本属于她们的机会，所以看她不顺眼，刚才她去大厨房，她们连剥葱的活儿都不许她做，所以深冬只好回来了。”
既然真是受排挤了，她怎么却还这么高兴呢？这可不像香秀的个性啊。南叶望着她，满脸狐疑：“你过去骂人了？”
香秀见她疑惑，笑得愈发欢快了：“而今我也是经过事儿的人了，哪会动不动就骂人，也太幼稚了。我过去，打听清楚情况后，就只对她们说了一句话：就是要抢你们的机会，你们就等着哭罢。”
“你这真是……”南叶摇着头，哭笑不得。
香秀得意洋洋：“你刚才没去看她们的脸色，真是精彩极了！”
好吧，反正西厨房的机会，就是要靠抢的，深冬没招惹过她们，她们一样排挤她，也无所谓得罪不得罪了。南叶定了定神，招呼香秀：“你去守着炉子，炖住一个时辰，等那汤汁变得胶浓再叫我。”
香秀应了一声，守着炉子去了。
南叶叫过深冬，对她道：“以后有了委屈别忍着，咱们的生活，已经够苦了，犯不着再添一条。”
深冬红着眼睛道：“我不怕受委屈，只是怕给你惹来麻烦。”
南叶笑了起来：“我自己向来不惹麻烦，麻烦还不是自己跑来找我。放心，我处理麻烦都有经验了，不怕多你这一个。”
深冬想想自己看到的，听到的，南叶这一路走来，确是艰辛不易，亏得她还能如此轻松地，当作一件趣事讲出来，这心理素质也太强大了。而她，又是多么地幸运，竟得她垂青，能够跟在她身边学习，她一定要抓紧机会，让自己变得更强才是，只有厨艺超人一等，才有话语权，才能不让南叶为她操心。
角落里的西洋钟，咚咚地敲了几下，南叶望了一眼，开始做晚饭，老太君的，大小姐的，世子的，一样都不能马虎。世子的饭菜，格外添了个他爱吃的蜜火腿和白片鸡。
做完这些，交给外面的丫鬟，南叶仍未停手，和面，发酵，切肉丁，切青椒，升烤炉，再加上华朝的奶酪，做了个大大的匹萨。
华朝的奶酪，和后世不尽相同，但烤出来效果一样好，切开一拉，丝丝缕缕，满鼻喷香。
深冬和香秀从来没见过这样用奶酪的，都跑过来看。前者惊讶：“这烤饼，怎么把馅料却搁在外头了？不是该包在里面么？”后者赞叹：“这颜色红的红，绿的绿，倒是比普通馅饼好看些。”
南叶忍俊不禁，这可不就是变相的中国馅饼，据说当初把它带到西方的马可波罗，就是因为不会包馅呀。
她又做了块匹萨，搁进烤炉里，叮嘱深冬看着时间，道：“烤好了你们就拿出来自己吃罢，不必等我。”
深冬点头应声，香秀却是问道：“你要去哪儿？”
南叶把烤好的那块匹萨装进食盒里，道：“我去给白大总管送麻雀饭。”
麻雀饭？香秀一愣。
深冬笑着解释：“白总管好打麻雀牌，每每连饭都顾不上吃，全靠南叶给他做快餐，南叶便管其叫麻雀饭。”不过白全林的饭，不是每次都有徒弟来取么，她自己跑一趟作什么？深冬心下奇怪，但以她的个性，是绝对不会多问的，是以没有作声。
香秀为着麻雀饭，和深冬说笑起来，就因为深冬在南叶危难之时，帮南叶斗过菜，她便待她格外亲热。先前因为她要假装和翠云好，没法多和深冬接触，这会儿重回南叶跟前，倒是有了机会了。
南叶提着食盒，朝白全林住处走，来领饭菜的徒弟猜到她是有事，没有多问，只是默默在前引路。
白全林的生活