话音甫落，众人眼前白光一闪，噗的血柱冲天，方才说话这人的头颅已经不见了。
众人无不大骇，遽然拔剑抽刀起身，背对着背彼此相护，如临大敌。客栈的气氛像一根绷紧的弦，随时都会断开。
南向晚蹭地跳到深衣身边，紧紧抓住她宽大袍袖，大气也不敢出。
深衣亦握紧了手中匕首，耳开八方，口中东坡肉“咕咚”下咽的声音变得极其清晰。
凤还楼。
难道真是中原江湖上不可提及的三个字？
“嘣”的一声，嚇得人人心中一凛。
一柄飞刀扎入大堂的红漆大柱，一领血字绢轴飞展而下。
“人走人路，鬼行鬼途！九仙飞令，命案撇清！”
血淋淋的头颅抛入堂中，女子阴恻恻的声音在夜风中回荡，似远似近，飘渺如鬼：
“连环命案，与凤还楼无关。再有坏我楼声誉者，死！”
深衣扒开紧贴在她身后的南向晚：“人都走了！”
南向晚：“你确定？”
深衣夹了块辣子鸡丢进嘴里：“你就躲着吧，肉我吃光。”
深衣运足耳力，听见有人窃窃议论：
“这么多年来，凤还楼还是第一次发九仙令撇清命案吧？”
“是啊，这事闹大了。”
深衣揪出南向晚：“什么是九仙令？”
南向晚虚弱道：“就是九仙夫人发的江湖令。”
“九仙夫人是谁？楼主？”
“非也。凤还楼唯一一个公开名号的人，掌管与楼外的一切联络。”
深衣想想也是。凤还楼，天下第一，也是唯一的杀手组织，其首领当然是深藏不露。
杀手不同于任何黑道白道武林人士。
名，是最没用的东西。
一个有名的人，还怎么做杀手？
“你好像很怕凤还楼。”
“废话，谁不怕凤还楼？”
深衣揶揄道：“你的身价，九品杀手怕都不屑动手哩。”
南向晚怒瞪：“我诅咒你嫁不出去！”
一个干瘦老头对那柄传令飞刀起了贪心，不顾众人劝阻拔了下来。
“好刀！”干瘦老头掂了掂，咧嘴嘿嘿笑开。突然双目惊骇鼓出，七窍流血，倒地而亡。
“嗝……”
南向晚再次被刺激到，打起嗝来。
深衣又是同情又是好笑，十二两银子全拍到他碗边，“我走了！”
“老——嗝！——婆你——嗝！”
一个时辰已到，深衣足不沾尘，眨眼间消失在夜色中。
再回湖心苑，已是轻车熟路。
陌少仍然昏迷在床，仿佛浸润在夜色中的一尊玉人偶。
深衣轻探陌少颈脉，还好，尚活着。
董记当铺交还给她一封信和一包药，详细交代了她煎服之法。
摸去厨房煎好了药，却在陌少面前犹豫起来。
像他这样昏迷着牙关紧咬，这药要怎么灌进去？
难道……难道要……哺……喂……么……
唔。
这也忒难为她了吧？
碗捧了半天，勺子起落十次。眼看着都要凉了，她闭眼咬牙，张嘴低头——
作者有话要说：——据说每个江湖都有一个杀手组织，每个杀手组织都叫xx楼，九仙夫人，作为凤还楼的PR，你怎么看？——你知道得太多了，死！
☆、陌少放火
“咳……”
病榻上的人，乏力地睁开了眼。
深衣大喜，差点就要抱着他的脖子欢叫三声：“陌少你真是大善人哪！”
从南向晚那里知晓了他的事情后，她觉得陌少的面目似乎也没那么可憎了。
他其实只是一个夺嫡的牺牲品。
她既然来了，那就尽人事，睡大觉。
一个月之后，他走他的阳关道，她过她的独木桥。
那药竟有奇效。
深衣亲眼看着陌少一口口药喝下去，面上的红晕渐渐退却，转为苍白，身上的虚汗也止住了。
“你……身上有血味。”
这陌少是狗鼻子么？深衣用力嗅了嗅，闻不出什么味道——方才她明明已经用胰子上上下下搓了好几遍。抱头哀叹一声，忍不住把自己的遭遇讲给他听。
陌少疲惫闭眼。“你去烧水，我想沐浴。内层时雨房中，有香艾叶。你再洗一遍，我不喜欢，血的味道。”
往浴房的大浴桶中注满了热水，深衣到床边，娇小身躯，挽起袖子，大咧咧就要抱陌少起来。
陌少眉头紧蹙，抬手阻她：“你作甚么？”
深衣挑眉：“抱你去洗澡呀。”
陌少平淡道：“不用。轮椅推过来，你出去。”
深衣道：“你身子这么弱，万一淹死在水里怎么办？”
陌少面皮抽了抽：“不会。你出去。”
深衣撇撇嘴，这陌少还真固执。自己都豁出去了，他这是在矜持么？出门时，回头看了一眼，那床恰与轮椅等高，陌少一点点挪坐上轮椅，单手握着自己的腿，放了下来。
就好像，那两条腿根本就是身上多余的物事。
淡漠着脸色，薄唇紧抿，似乎早已习惯了这一切。
这样情景，竟是十分凄凉。
湖心苑“回”字形两层房间，外二十四间，内十二间。陌少住在外层面北的一间房中。徐嬷嬷指给深衣的居处，紧邻陌少。
深衣行到内层，见房门仅以一二三四为号，忖度了下，找到第十间推门进去，浓郁药味扑面而来。十二组七星斗柜并排摆放，占满了整整三面墙。数百小抽屉上红纸黑字写着药名，井然有序。
深衣轻轻一叹。这湖心苑中什么都没有，却有这么大的药橱。陌少自失踪以来，究竟都吃了怎样的苦？
晒干的香艾叶泡入水中，香气馥郁扑鼻。但这香味和陌少身上的气味并不一样，陌少身上的艾香，似乎更苦一些。
诶，不知道他只有一只手能用，要怎么洗澡呢？
……非礼勿想。
忽然又想起他的名字。莫家到这一辈，祧字为“云”：萧夫人之子莫云荪，连姨娘之子莫云蘅，秋姨娘之女莫云苏。独独他单名“陌”，双字“归尘”，不但没有用“云”字，反而都有虚无零落之意。
这在莫家这种讲究名讳的地方，这样的名字很是奇怪。
便是莫七伯这种异类，也无法脱离族规的束缚。他喜欢别人叫他“莫飞飞”，然而正式的名帖上还是四平八稳的“莫世靖”。
陌少这名字，难道和他那不知道是谁的娘亲有关？
陌少“酷肖其母”，那么他的娘亲一定很美很美罢……
深衣洗着洗着，突然想起一事，大叫不妙。扯过衣裳翻出船图，一打开，哀号一声，垂头在桶壁上撞了三撞。
悲催大发了……
那船图为细如毛发的墨线笔所画，极其精细繁复。被狗血一浸，全数模糊开来。
这是爹娘耗时年余，博取欧罗巴诸国航船之所长，设计出来的一艘巨型海上战船，首次尝试以铁取代木料，集合有多种口径的火器，船坚炮利，威力更甚佛郎机、荷兰等海上霸主之战船。
这样的战船，只有内库的军火厂和宝船厂可以制造。稍有毫厘之差，便会谬以千里，现在她手中的船图，于工匠而言，几乎是一幅废图。
只能……自己凭记忆再画……
莫七伯评价：朱小尾巴有三宝——轻功、制图、烧菜好。
这图原本就出自她手，印在她脑子里。
她在琉球有一间专门的制图房，京城里还得重新找称手的矩尺、圆规、墨线笔等种种工具，恐怕画起来要多费些工夫。
又得在中原多盘桓些时日了。流年不利啊流年不利。
白日里一通折腾，深衣沾床就着。一夜里沉沉浮浮，魇在了光怪陆离的梦里。
“朱深衣！”
“小懒蹄子！起来！”
身下的床单突然动了，深衣“呯”地一声，掉在了冰凉的石板地上。
揉着被撞闷的额头，深衣饧着眼儿，迷迷蒙蒙看到面前一双水蓝绸缎鞋子，在清晨淡青色的熹光中，沾着些露水。
戒尺重重地抽在了脸上。
她还没醒透，这一下挨得扎扎实实，七荤八素。
陌生的床，陌生的地面，陌生的床单被子。
深衣这才想起来，她是在中原，京城，靖国府，一刹海，湖心苑。她的身份，是靖国府大少爷莫陌的通房丫头。
“臭丫头！这都快卯时了，还睡得像头猪似的！这么多年，就没见过像你这么懒的！”
“听黑三白四说，你昨儿擅自出了府？小贱蹄子，吃了豹子胆了不是？老身说的话，都当耳边风？！”
徐嬷嬷的戒尺暴雨似的落了下来，深衣只穿了件轻薄罗织里衣，尺尺都打在肉上，生疼。
“别忘了你签的终身生死契，生是陌少的人，死是陌少的鬼，今生今世，不得离开陌少一步！陌少活着，你便活着；陌少死了，你陪葬！再敢离开湖心苑，就不是老身教训你，等你尝到了家法的滋味，就知道老实了！”
深衣初时还忍气吞声地让徐嬷嬷打，不想露馅。一听“家法”二字，怒火蹭蹭蹭上头，反手一抄，拗断了徐嬷嬷的戒尺。
“你这老婆子，口口声声家法家法，生死契生死契，丫鬟就不是人了？丫鬟也都是爹娘生的，由得你欺负！”
徐嬷嬷没料到这么一个小小丫头竟敢顶撞她，气急败坏，手指抖抖地指了她好一会，方赌咒道：“好个欠教训的粗野丫头！今天就让你尝尝家法的滋味！”
深衣好一会才回过神来，奔出门去，见徐嬷嬷已经气冲冲地上了小船，和一名来清理垃圾秽物的下奴一同离开了湖心苑。
深衣在湖边，摸着微肿的脸颊破口大骂：“翻了脸更好！惹恼了姑奶奶我，就大闹靖国府，你们还敢把我怎样了不成！”
长到这么大，还从没向谁屈膝下跪过，更别说挨打了，真是便宜了这徐嬷嬷！
正打算回房睡个回笼觉，忽见已经远去的小船上升起一股青烟，下奴和徐嬷嬷先后倒了下去。
这又是唱哪一出戏？
深衣拔出插在水中的竹竿，水上白鸟一般滑向那小船。
下奴和徐嬷嬷周身完好无损，却已气绝身亡。
除了徐嬷嬷手上有烧伤痕迹，别无异样，甚至连中毒之后嘴唇发乌、口鼻出血之类的迹象也没有。
莫名其妙的，又死了两个人。她走到哪儿，人死到哪儿么？
深衣目瞪口呆。
“把这丫头抓起来！”
五虎抓勾上小船，拽到岸边，深衣骤然意识到自己成了这起命案的最大嫌疑人，纵身要逃，一张大网从天而降，四个武艺高强的精壮府卫一拥而上，将深衣反剪双手压倒在地。饶是深衣修为不浅，到底双拳难敌四手，只能束手就擒。
“你杀了奴儿和徐嬷嬷？”
“不是！”
“谁？”
“不知道！”
“上刑！”
深衣大惊失色，万没想到这些府卫说用刑就用刑。
眼睁睁看着十指被活活掰开，两副拶指夹上了去。她心中惧怕，使出吃奶的劲儿挣扎，然而那些府卫身强力壮，将她死死按住。
深衣嘶声叫道：“你们还有没有王法！竟敢动用私刑！”
做梦也没有想到这辈子会被用上拶刑，屈打成招这种事情，竟然就要发生在自己身上！
绳子一收，痛楚猝不及防，她“啊”的一声大叫。
虽不是娇生惯养，可从小到大，父母佑护，兄姐关照，何曾吃过这样的苦头？
“奴儿和徐嬷嬷就死在你面前，说，他们怎么死的？”
“……不……知……道……”
绳子再收，十指连心，那痛楚直冲脑门，海浪般袭向四肢百骸，剧烈得她心都在颤抖。胸口像是堵了什么东西，仿佛下一瞬就要呕出血来。
那绳子越拉越紧，雪白的手指开始发紫、渗血，深衣疼得死去活来，哆嗦着唇，颤声道：“就算打死我，我也不知。”
“不见棺材不掉泪，那就如你所愿！拿鞭子来！”
深衣怒目而视，咬唇死不屈服。
这才知道何为江湖险恶，不是仗着一身功夫，就能随心所欲的。
叫天天不应，叫地地不灵。
难不成，今天就要枉死在这里了……爹爹……四哥……谁来救救她……
那鞭子竟沾了盐水。
一鞭上身，深衣险些疼晕了过去！
“头儿，先别！陌少那个疯子，把湖心苑烧了！——口口声声要这个丫头！”
深衣挣着头，模糊的泪眼向湖心望去，只见浓烟滚滚，果然是着了火！
“陌少蓬