“微臣大胆，”杨太医又叹了口气，“依微臣来看，实在是天命已尽，大限将至了。”
“胡说八道！如果郦医正在，也会像你这么说？”我忍不住大声骂了一句，说完后才想到萧焕还在里面休息，连忙闭上嘴。
杨太医摇了摇头：“万岁爷是郦医正的弟子，医术高过微臣十倍，对于自身的病症，只怕比谁都清楚，娘娘不用小心瞒着万岁爷了。”他顿了顿，接着又说，“娘娘，微臣本领低微，不敢说郦医正也会像微臣一样束手无策，但是天道轮回，并非人力所能左右。说到底，人之一己之力，总有穷尽的时候，娘娘不要太执著才好。”
我摆了摆手，不想跟他啰唆：“废话少说，有什么药能缓解病症的，至少能止咳的，快给我开！”
杨太医顿了顿：“人力已经穷尽，何况药石之力，病本不治，单单镇咳，也只是饮鸩止渴，徒增忧患而已。”
“就是说要等死了？”我的声音又有点大了，头有点晕，我敲敲脑门，“告诉我，还有多长时间？”
杨太医沉默了一下，才开口：“多则三五日，少则……就在一日之内。”
我把手从额头上放下来，身体似乎在止不住地发抖，我抬手指了指门：“你可以滚了。”
杨太医没有说话，躬身行了一礼，提着药箱走了出去。
夜已经深了，腊月的寒风从洞开的屋门外吹了进来，轩峻得近乎空旷的养心殿里烛影摇晃。隔着一层门板，暖阁里萧焕的轻咳声隐隐约约，一会儿有了，一会儿又像没有了。
我把手放在橡木门上，冷气丝丝从外面透进来，再慢慢地渗到心里。我慢慢蹲下，把头埋在臂弯里，埋到大腿里，眼睛和喉咙都是干的，涩涩发疼，有被灼烧的味道。
“我说你……”有只温热的手搭在我肩膀上，我猛地甩开他：“你滚，你们都滚，你们一个个天天都盼着他死，现在他真的要死了，都高兴了，舒服了，称心了？都滚！”
“我说你，”那个声音笑了起来，“发簪掉了，你顾不得仪容，我可不想看人披头散发好像女鬼一般。”
萧千清的声音依旧优雅，银铃一样。
我镇定了一下，有些尴尬地抬起头，看到他手里真的拿了一支银簪，可能是我刚刚拍头的时候不小心拍掉的。
我接过发簪，道了声谢，重新把发髻挽好，拍拍裙子上的灰尘站起来。
萧千清慢慢踱到殿内的御案前，伸指隔着桌上的刻丝黄龙桌布叩了叩桌面，摇了摇头：“不过是张花梨木桌，材质只能算中等。”他转过头来挑起嘴角笑了，浅黛的眼眸在烛火下光亮迷离，“我衣服脏了，你找身衣服给我换，怎么样？”
我点了点头，心想我怎么敢不听你吩咐，瞥了他一眼：“跟我来吧，快点，要不待会儿萧大哥叫我我听不到怎么办。”
萧千清点头，一时间竟然乖巧听话得像个孩子，跟着我快步走来。
养心殿偏厢里有间小室专门存放萧焕日常穿着的服饰，天气不好，屋里昏暗，我点了支蜡烛进去找衣服给萧千清替换。
萧焕喜欢青色，因此他日常的便服大部分都很素淡简单，萧千清高矮胖瘦和萧焕差不了多少，很多衣服他都能穿，但我挑来挑去，怎么也不愿意把萧焕喜欢的衣服拿给萧千清，最后就抓起一件他饮宴时穿过的绛纱五龙盘领窄袖袍递给萧千清：“把沾血的衣服换下来吧。”
一瞬间萧千清的脸色竟然很不好：“你居然拿这么艳俗的衣服给我？”
“你不是想做皇帝吗？这不是龙袍？提前让你过过瘾，不好么？”我淡淡地看他。
萧千清哼了一声，摆摆手：“我宁愿穿这件脏的。”他说着，忽然看着我笑了笑，“你认不认识罗冼血？”
“你知道冼血？”我有些奇怪他怎么突然说起了这个，随口问，毕竟三生堂罗冼血的名头，在江湖上可以算是无人不知。
“三尺无华，三生冼血，无金不出，无杀不回，真是好剑法。”萧千清轻笑着，“我杀他的时候，可是费了一番工夫的。”
我愣愣地看着他的笑颜，那一颦一笑，宛若从画中走出来，即便在暗影里也丝毫不损颜色，我低声重复了一句：“冼血是你杀的？”
萧千清坦然点头：“是啊，那个罗冼血，临死前还握着一个白玉扇坠呢，那是你送他的吧？上面刻着你的名字呢。”
我吸了一口气，脑中还残存着一丝冷静：“冼血是被风远江的人杀死的。”
“是啊，”萧千清随口说着，语气轻淡，“风远江那个人不喜欢自己动手，他手下又没有人能杀得了罗冼血，所以我就去替他杀了罗冼血。再后来凌府的大公子想要杀了风远江，但他自己没那个本事，手下也没有人能杀得了风远江，所以我就替他杀了风远江，再接着咱们的皇帝陛下，我的这位皇兄就去了，我嫌他啰唆，跟他过了两招就走了。”他说着，掩口一笑，“我走了倒没什么，你是没看到凌大公子印在咱们皇帝陛下背上的那记大摔碑手，你哥哥还真替你出气呢，我如果不知道，还以为咱们皇帝陛下辜负的不是你，而是你的那位亲哥哥呢……”
脑中嗡嗡地响成一片，他后面在说什么，我已经听不清了，我抬起手，一巴掌狠狠地甩在他脸上。
脆响在斗室里回荡，他仿佛没有料到我会打他，捂住脸看着我，有些发愣。
我从他身边走过，走出房间，把手中的烛台扔到地上。
我还问这些事情干什么？我之前在意的那些都是什么？冼血是不是萧焕派人杀的？杀了冼血的那个人到底有没有受到惩罚？杜听馨为什么会对我说那些话？萧焕和杜听馨到底是什么感情？
居然曾经在意着那种事情……真是可笑，已经什么都晚了。
什么都晚了，我突然明白了太后那句话的意思，她说我总归有一天，会想起那些年少轻狂时犯下的错，会想起那些再也不会回来的人。
什么都晚了，还没有等到我不再年轻的那一天，还没有等我抓住那个我以为还能抓住的人，一切都晚了。
寒风吹过空荡荡的院落，卷起地上枯萎残破的树叶……冬天为什么总要这么萧索。
25
腊月二十二，养心殿紧闭的大门没有打开，这让科道官员们很是惆怅，因为他们准备的厚厚的弹劾户部尚书赵明德的奏章无处呈献了。
不过同时，他们也明白了此刻的弹劾已经毫无意义，勤王大军节节进逼的消息已经传到京师，流血的战争还没有开始，不流血的战争却已拉开了帷幕。
萧焕断断续续地咳了一个晚上，我在旁边守了一晚。夜深的时候他让我也去休息一下，我摇头拒绝了，握着他的手趴在床沿上眯了一会儿。朦朦胧胧的，听到窗外好像有箫声传来，很空灵缥缈的音调，是宏青还是荧，或者是养心殿之外的什么人？箫声一直响了很久，直到天色发白还没有停下。
早上我从床沿上抬起头，萧焕已经坐了起来，微眯着眼听飘扬在窗外的箫声。
我冲他笑了笑：“不休息了？”
他摇摇头，轻咳了两声，笑笑说：“很好的箫声，楚王是个雅人。”
吹箫的是萧千清？我点点头，没说话。
箫声戛然而止，萧千清推开窗子，倚在窗沿上坐着，一身白衣胜雪，手指扣着一柄碧绿的箫管，衬着窗外萧瑟的冬景，仿佛翩然出世的仙人，他笑着：“仅凭箫声就知道是我吹的，难道皇上竟是我的知音？”
“吹了一个晚上，气息依然饱满，没有丝毫气力不继，除了楚王，宏青和荧应该都不行。”萧焕笑了笑说。
“原来是推断出来的……我还以为皇上懂得我的心思呢。”萧千清眼波流转，轻声一笑，“罢了，罢了。”
萧焕也笑笑，低头轻咳了几声：“勤王的大军，今天早上能到哪里？”
萧千清脸色微变，随即又满上了笑容：“我没告诉皇上，皇上就能猜出一定还有勤王的大军？”
“几天前楚王进宫的时候，就着手准备逼宫了吧。”萧焕笑着，“如今行动了，自然应该是万事就绪了。”
萧千清脸色更坏，依然笑了笑：“几天前我潜进养心殿，本来没打算让皇上察觉，没想到却给看出了踪迹，皇上既然那时就猜到了我的意图，为什么不提前设防？真正好笑。”
“没想到来得这么快而已。”萧焕说着，笑了笑，“也有太多的东西没有想通……比如说，不问俗事、清雅无双的楚王怎么会想到要争夺皇位？”
萧千清愣了一下，握着箫管从窗台上跳下来，站在屋中，蹙眉冷笑了一声：“为什么要争皇位？很简单，只要是你的东西，我夺来都觉得痛快得很。”
他顿了顿，把箫管在手中拍了拍：“皇上还是快些把传位的遗诏写了吧，要不然保不准哪一刻就断了气，我找谁去？”
萧焕点了点头，向我笑了笑说：“苍苍，去取纸笔过来。”
我忍不住说：“萧大哥，你真的要把皇位传给他？”
萧焕点头：“国不可一日无君，萧氏旁支的亲王中，无论文采武功名望，楚王都是最佳人选，我原本就打算把皇位传给他，现在只是提早罢了。”
“如此说来，倒显得我迫不及待，急着动手了？”萧千清在一旁冷笑。
“没关系，小人的嘴脸总是这么可恶。你的嘴脸，我已经习惯了。”我冷笑了一声，起身去西暖阁取了笔墨纸砚过来，然后搬了一个小几放在床上，把纸铺好。
萧焕就着小几写诏书，不长的一个诏书，被他的咳嗽打断了几次。我把他手上那条已经斑斑点点沾满了血迹的手绢换下来，递给他一条干净的手绢。
诏书写完，我又到西暖阁拿了玉玺过来，刚想递给萧焕，一直躲在殿外不肯进来的宏青突然推门冲了进来，慌得连礼都不行：“主公，太后命人把养心殿围住了，要强攻进来，幸好荧早在墙外撒了迷香，他们一时进不来。”
宏青话音未落，萧焕突然一口鲜血吐在了刚写好的诏书上，他慌忙用手绢掩住嘴。
听到这个消息，萧千清也愣了一下，继而低声笑了：“皇上，看来你的母后已经不把你的生死放在心上，执意要捉拿我这个乱臣贼子了。”
我慌忙把桌子搬开，扶着萧焕想让他躺下，他摇了摇头，把手绢从嘴上移开，咳嗽着说：“出宫……出去……”
萧千清皱了皱眉：“出宫？出去能干什么？”
“出宫或许还有活命之机……咳咳……你想死守在这里？”萧焕艰难地说着，忽然紧紧抓住了我的手，“我命已不长，母亲早就知道……她是要杀你。”
“我？”我愣了。
萧焕猛地又咳出了一口鲜血，他用手绢堵住嘴，青色的丝巾很快就被血浸染成了暗红的颜色，他把有些痉挛的手伸向跑到床边看着他的荧，深瞳中射出凛冽的光芒：“你的……极乐香……咳咳……快给我……”
看着他的眼睛，荧竟然后退了一步，然后才如梦初醒般地说：“好。”说着从衣袋里摸出一只小瓷瓶。
我连忙抱住萧焕的身子：“你疯了，用了那东西你会死的！”
他转头看了看我，忽然笑了：“说过要一生保护你的……难道你忘了？”
一生保护我？我愣住。
荧已经手忙脚乱地把小瓶递了过来，萧焕接住，仰头把一瓶药汁全都喝下。
喝完了药，萧焕俯身拿起玉玺，也不用印泥，就着诏书上未干的鲜血盖下了印。他把诏书抛给萧千清，拉着我的手站起来，丝毫不缓地吩咐：“宏青带着荧在前面开路，楚王断后，出了养心殿向英华殿的方向去，这会儿角楼守备不会很森严，从那里出去。”
宏青大概是听惯了萧焕的号令，马上应声：“是。”带着荧就出去了，萧焕拉着我紧跟着他们，萧千清愣了愣，还是将碧玉箫和诏书收到怀里，跟了上来。
那些人都是锦衣卫的亲兵，这时已经冲到院子里来了，宏青和荧马上就在人群中杀出了一条小道，萧焕站在人群中喝了一声：“谁敢挡道！”
看到萧焕，亲兵们都愣住了，手中的大刀也不敢再砍。
趁这工夫，萧焕已经拉着我穿过人群，出了遵义门。甬道北端里密密麻麻地站满了玄色劲装的御前侍卫，路正中竖着一把明黄的大伞，太后站在伞下，身旁垂首站着杜听馨和石岩。
见到萧焕，太后的身子一震，踏前一步，声音有些颤抖：“焕儿，为了这个女人，你真的连命都不要了？”
“这话母亲问过很多遍了，无论哪一次，我的回答都是一样的。”停住脚步，萧焕笑了笑，“我也不知道我为什么要这么做。”他握紧了我的手，“只要我还活着，我就不会让谁碰她一根手指头。母亲，我要带她出宫，请你让开。”
“