小苑的竹林中，有一个凉亭。与刘戎所住的屋子，和小苑的月门，成犄角之势。坐在里面，既可以观察屋内的情形，也可看到月门外是否有人经过。
刘戎走进去，弯腰低头，吹了吹亭子中央石桌上的灰尘和竹叶，将手中的茶具放在了桌面上，朝那人招手，“来来来，这边坐。”
那人听见吩咐，很快朝亭子赶来，到了亭中，刘戎已经率先坐在了一个石凳子上，又很不适应地挪开脚，把鞋子下踩着的衣衫后摆撩起来，拍了拍尘土；一边很随意地指了指自己旁边的石凳子，朝那人示意，“你坐这儿吧，咱俩聊聊。”
那人不敢，杵着没动。
刘戎摆摆手，皱着眉头催促道，“坐坐坐，这儿没旁人，咱俩坐着说话，免得一会儿说话的时候，你站着，我坐着，我还得抬头看你，久了我怕脖子痛。”
刘戎和蔼可亲地开着玩笑，仿佛下基层走访的领导干部，语气神态如春风化雨般暖人心脾。
那人见状，也不好再作推辞，怯怯又谨慎地将屁股搁在刘戎所指的石凳上，却只坐了半边凳子，恭敬回道，“谢主公赐坐。”
刘戎始终微笑地看着他，伸手抓过茶壶，倒了少许水在茶杯里晃了晃，又朝地上泼了出去，这才重新将两个茶杯满上水，然后先往他面前，推去一杯。
那人一看，顿时有些受宠若惊，屁股很快又离开石凳，弓腰驼背，双膝半起，手臂虚沿着桌面，在刘戎挪近的杯子旁，隔空做了一个“谦让、不敢”的手势。
刘戎一看，好，是个懂事儿的，后面的话，也就知道该怎么说了。
刘戎手掌朝下，在空中压了压，“坐下。莫要拘束。我这屋比不上府中其他地方规矩多，就是穷得紧。只有白开水，没有茶，你将就一下，解渴还是不错的，喝吧。”
那人闻言，诚惶诚恐，低头端起杯子，看了好几眼，生怕里面有毒似的，却又不敢忤逆刘戎，抬眼瞥一瞬对面，喉结滚了滚，之后一昂头，将杯中之水，一口饮尽了。
“多谢主公。”
“不必客气。”
刘戎淡淡笑着，抬手又给他满上一杯，放下茶壶道，“待会儿你若还想喝，自己倒。”
“哎，好。”那人恭顺地点点头，双手扶着杯子，拘谨得像个其他公司前来追债的业务员。
刘戎想了想，端起自己面前的茶杯，用同邻居家唠嗑的口气问他，“你是哪里人？”
那人立即面朝刘戎，拱手答道，“老朽乃建宁人士。”
刘戎拿茶杯的手一抖，险些把整杯水打翻在大腿上。
老朽……
老你妹啊！脸上一个褶子都没有，留把胡子，你就想装千年老妖？
刘戎听得眉毛直抖，鼻子哼气又问他，“嗯，多大了？”
“二十有八。”
靠，二十有八不也就才28？三两都不到，你居然敢自称老朽？
刘戎突然意识到，这里是古代，古人结婚早，这人如果按正常年纪成家，28岁搞不好都三世同堂了，于是眼睛一弯，贼贼问道：
“可有孙子啦？”
那人貌似有些不好意思，低声回她，“老朽家境不好，之前都以事业为重，尚未娶妻。让主公见笑了。”
这下反倒搞得刘戎有些尴尬了，赶紧一拍胸脯，出声安慰，“嗨！男子汉大丈夫何患无妻？我也尚未成家，同样也是光棍一条！哈哈哈……哈哈哈哈……”
“呵呵……呵呵呵……”她笑，他也跟着笑。
两人对视彼此，傻笑了一阵，刘戎觉得好假，咳嗽两声，恢复成正经面容，继续发问，“往后怎么称呼？”
对面之人垂眉顺目，似乎没怎么想就答了，“老朽自然是叫您主公。至于您想叫老朽什么，老朽悉听尊便。”
嘿，刘戎心道，这家伙够圆滑的，忍不住激他，“那难道我叫你作‘狗’，你也答应？”
“哎，主人喜欢叫我做狗，我便是狗；想唤我做猪，我便是猪；若不喜猪狗，还可以骂我一声蠢驴。一切无妨，只要主公开心就好。”
他这话说得讨巧，若是在别的地方，主人听了一定欢喜，甚至有些素质低的，还会哈哈大笑起来，指不定就能讨得赏钱。
刘戎却越听，越觉得心里不舒服，一是气恼目前的时代太不讲人权，上来就视人如猪狗，又没法同这里的古人争辩什么。难道给他们洗脑，说马列主义，**思想？说人人平等，女性解放？
另一方面又觉得，面前之人太过油滑。实际上从他进亭子起，刘戎已经开始着眼细处，暗中观察他。可惜到目前为止，此人说话做事，行为举止，都透着一股万精油的味道，句句话答得滴水不漏，举重若轻。
刘戎问了这么久，愣是套不着一丁点有用的信息，顿时有些恼火，干脆收回笑容，垮下脸道，“说得倒是讨巧，但我刚才见你进来的时候，貌似很不乐意跟着我。”
刘戎笑时，由于眼带桃花，看着让人如沐春风；若是不笑，面相中那股与生俱来的七杀之气，便立现眉宇之间，强大的气场，压迫得人不敢怠慢。
更何况刘戎这话说得可轻可重，要看听话之人怎么理解。若是笑着问的，倒也无妨，挺多算是领导关心关心下属需求；偏偏刘戎前一瞬刚变了脸，说这话时，语气神态都颇为严肃，那人闻言，山羊胡须抖了抖，站起身，对刘戎深深作了一揖，“主公，老朽惶恐……实不知老朽此前哪番作为，让主公产生这等误解……”
刘戎见他仍不愿意说实话，一直唧唧歪歪对自己敷衍了事，索性一扬手，制止住他继续解释的苗头，看着桌面上的杯子，咧唇笑道，“我可听说，你一直想去七公子那屋伺候。”
说完，转脸看向他，笑意不达眼底。
第二十五章 山羊胡须
管家弯腰抬手，做了一个‘请’的姿势，示意刘戎出门去看奴隶，边跟在她旁边耐心解释，“王爷说了，十八公子此番前来，遭了大罪，带来的东西和人都丢了不少，所以先让老奴带人来给公子遴选。”
不少？只是不少？这具身体带来的人和东西给程思城的兵抢杀了大半，剩下的也都被你们分光了。老娘穿来以后，连渣都没得捡到一星半点，结果就只换来一个排队的优先权？我靠，知道的，晓得这是王府在选下人；不知道的，还以为是北京大医院预约挂号呢！花这么多家当，就……只得了这一个vip？西南王可真会算计呐……别人都是坑爹，他是连自己孩子都不放过……
刘戎想归想，心里门清，面子上倒没表现出不满，她挨个走到奴隶面前，一个个看过去。
哎哟，这不看不知道，一看小模样都还长得挺好看的嘛！
刘戎发现这十个奴隶皆与苟胜不同，各个细皮嫩肉不说，年纪也都不大的样子。有些看着也就十三四岁；有的稍大些，下巴处隐隐可见青涩的胡渣，这会儿也都给刮得贼亮，看起来白白净净、清清爽爽的，瞧着让人欢喜。
刘戎左看右看，人人都很漂亮、干净、整洁，就数队伍最末端那人，留着个半长不短的山羊胡须，鼻孔下还卷着两撇小八字胡，看着既猥琐，又邋遢。
刘戎半眯着死鱼眼，弯下腰抬脸看他，姿势扭曲得像只麻花，表情动作都甚为诡异。
那奴隶站在刘戎面前，目不斜视，鬓角流下一滴汗。
刘戎看到这人有一双吊梢三角眼，鼻梁虽高，鼻翼却无肉，下巴削尖，是个瓜子脸，明明不留胡子长得还是蛮耐看的……
“呵……”刘戎摸摸下巴，像是瞬间明白了什么。
管家之前在院子里跟他说过的话，在刘戎脑海中浮现出来，“今个儿选人，顺序已经定好了。你能不能留到七公子那儿，还得看你的造化……”
原来这家伙成心不想让排在刘七前面的人，选中他。
有阴谋……
不过刘戎不关心。
宅斗这种事……成天七大姑八大姨的，扯是拉非，哎哟，烦不烦啊？太没兴趣了。
刘戎最关心的是……这家伙好像……很、有、钱！
照理说，这批奴隶应该是犯了罪，坐过牢的犯人，又一路被人买卖到此，身体从上到下，不知道被人搜过多少回了，但这人身上居然还藏有钱？
这是什么情况？什么手笔？这是多么有钱才能一路进贡，安全到此？土豪啊？还是贪官？
刘戎托着下巴，死盯住面前的山羊胡须，仿佛可以看出金元宝来。
管家在一旁不停地用手绢擦脸，仿佛这阳春三月里的天气，很热……
“十八公子，您……”
刘戎咳嗽两声，重新站直身子，装傻充愣地搓着手，挑眉问管家，“这些下人都是给我的？”
管家瞬间脸黑，手绢擦汗的动作更快了，“呃……也不全是，各房的少主、小姐，还有太太们，也是要选的。王爷只说了，让您‘先’选，不是‘全’选……”
管家说完，贼眉鼠眼地瞅了一瞬刘戎，又很快低下头颅，把腰弯得更低。
刘戎听得嘴角都快抽筋了，心里止不住冷笑，心道这老狐狸，吃回扣吃得买来的下人都缩水了，还说得此事好像跟他没有半毛钱关系。表面不敢得罪我嘛，话里话外又搬出王爷来压人。当真是大户门庭的管家，说话做事老道世故，想挑个错都难。
“好说好说，都是一家人。”刘戎斜瞥一眼管家，指着一个面容清秀的十四岁少年，眯眼微笑，“这个不错，年纪小，好教。”
管家立即回应，“对，十八公子好想法。”
刘戎突然倒吸一口凉气，状若花痴般地拍上旁边一个俊俏小伙子的肩膀，赞叹不已，“这个也不错啊……秀色可餐，看着就让人舒服！”
管家飚汗了，赶紧答复，“对对，十八公子好眼力。”
刘戎霎时间又抬高手臂，手指着后排的一个硬朗青年，表情惊喜万分，仿佛猛然发觉了此生最爱，大步流星就朝后排倒数第二个人走去，然后手腕忽地一斜，指向那青年旁边的山羊胡须，不经意道：
“算了，就选他吧。”
“对对对，十八公子好魄力。”管家点头哈腰，惯性奉承，临了一抬头，傻了。
那山羊胡的男人好像也傻了，张着大嘴，十分诧异地看着刘戎。
刘戎之前被谢瑜搞得心情很差，这会儿睡午觉又被吵醒，身上还有伤病，脾气大着呢，见他这副表情，心头那股邪火‘噌噌噌……’就上来了，额头爆出一坨青筋，凑近那人，气势汹汹贴面问：
“哦？你这是什么表情？不想跟我吗？”完了，还挑衅地撇起嘴巴，吹了一把他的山羊胡须。
管家立即在旁边煽风点火，“十八公子要是不喜欢他，不如换一个吧？何必给自己添堵。”
刘戎看都没看管家一眼，瞪大眼珠子，直视面前大约比自己高3、4公分的男人，回管家道，“人太多了，各个看着都很不错，我实在没法选择，都想要！”
管家擦汗的手绢，这会儿恨不得擦掉一层皮，“这个……这个……全部都要……恐怕不大可能……”
“那就他吧，不换了。”
“……”管家这下彻底语塞了。
刘戎料想他忤逆了自己一次，不敢再得罪第二次，于是赶紧见好就收，朝他微笑地摆了摆手，“要是没什么事，您就先带他们去其他屋吧。免得待会儿其他哥哥姐姐们等烦了，怪罪到您头上，那多不好。”
管家竖着耳朵鞠躬听候，想走嘛，又不舍得，一副欲言又止的模样，偏偏刘戎就是装颠，完全不想领会他的意思，手指卷着那奴隶的山羊胡须，玩得不亦乐乎，像是极喜欢他。
第二十四章 误会与受贿
刘戎心中一动，实在落不下忍，牵起他的手，凝视谢瑜的眼眸道，“算我多嘴，再问一次，你当真没有什么想跟我说么？要是有麻烦，你可以说出来。即便我帮不了你，也会尽力替你想办法的。”
谢瑜一愣，脸上的笑容很快消失殆尽，眉宇也重新深深颦起。他好像突然被烫到似的抽离刘戎握他的手，站起身子，背过脸去，“说了没有就是没有，你这人好生啰嗦，弄得咱俩好像很熟似的，难道就因为我帮你看过�
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