帝台娇- 第11部分

　　晨露看了眼天上的明月，那胶结如银的圆面，在天光的渲染下，竟呈现一种微微的赭红，如同，蒙上了一层鲜血。

　　晨露感到一种不祥。

　　事情很快就发生了，第二日巳时刚过，元祈正和几个重臣商议事务，只见秦喜跌跌撞撞地奔到殿前，又是焦急，又是畏惧的不时探头看里面。

　　“你探头缩脑的做什么？！出了什么事？”元祈一眼瞥见，看着他鬼祟的模样，有些怒意。

　　“万岁……不好了，畅春宫梅娘娘出了大事！”

　　秦喜急得不顾他人在场，气喘吁吁地嚷了出来。

　　殿中诸臣都是面色一沉，元祈亲政四年来，后妃鲜见有孕，连着几例的小产滑胎，引得内外谣言纷纷。无论如何，皇嗣上的单薄，都会让天朝处于不稳状态，身为重臣，他们很不乐见这种情况。

　　元祈脸色一瞬间变得苍白，下一刻，他心中的怒火，如同狂涛巨浪一般，汹涌澎湃。

　　他眼光一凝，有如实质的锐利，直直盯着秦喜，问道：“情况如何？”

　　“太医说……很是不妙，孩子……估计保不住了。”

　　秦喜被那神魔般恐怖的眼神一瞪，说话都有些艰难。

　　元祈咬牙冷笑，“终于还是得逞了！”

　　他平素温和宽仁，如此怒态，让所有人都两股战战，不知道雷霆怒火会不会降临到自己身上。

　　元祈振衣而起，“去畅春宫！“

　　“启驾畅春宫――”

　　司礼太监的洪亮嗓门，此刻听着分外心惊。

　　元祈赶到时，梅妃性命已无大碍，只是那一个多月的胎儿，随着触目惊心的鲜血，已化为乌有。

　　他来到梅妃床前，她已经幽幽醒转，看到元祈亲自到来，她挣扎着想要起身，却被元祈制止。

　　“你身子这么虚，和朕来这些虚礼做什么？”元祈很是怜惜的帮她掖掖被角，心里满是说不出的愧疚，“都怪朕，没有好生照顾你的安全。”

　　梅嫔双目红肿，闻听皇帝自责，顿时流出泪来。珍珠一般的泪滴，顺着洁白如玉的脸颊，缓缓滑落，把侧边的绣枕都濡湿了一片，如此凄美情态，任谁都要为之心酸。

　　“皇上，您对臣妾情深义重，皇恩浩荡，臣妾已不胜惶恐……”她看了看旁边的晨露，露出感激的微笑，“别的不说，就是您让尚仪住在我宫里，就很是眷顾臣妾了……您知道吗，尚仪救了我好几次呢！”

　　皇帝眼光转为冷厉，显然是想起瞿云禀报的“聚香园事件”，他连忙问梅嫔：“这次又是怎么回事？“

　　他不问还好，一问出口，梅嫔似乎想起了什么可怕的事物，瑟瑟发抖，整个人蜷在被中，哭得梨花带雨，好不伤心。

　　“到底怎么回事？”元祈沉声问道。

　　“回皇上，昨日，在聚香园……出了一点事，臣妾再也不敢去各处园林水榭，可太医嘱咐要多行走，才对胎儿有好处，所以臣妾就在前边宫道上缓缓散步，行到偏僻处，却没曾想……突然冲出两个宫女，很用力地撞了臣妾一下，然后就……”梅嫔说到此处，已是泣不成声。

　　“那两个宫女是什么模样，你还记得吗？”

　　梅嫔想了想，有些迟疑道：“当时太过惊慌，没记得她们的相貌……不过，”她想了片刻，突然若有所得，很肯定地道，“她们的裙裾上，绣有流光的青碧祥云。”

　　在场的宫女宦者一听，脸色都变了。

　　宫中历来等级森严，一般嫔妾宫中，不得有衣着过分华贵的宫人，只有主子封了妃位，跟前主事才有资格穿带有绣纹的衣裙。其中又有严格的规定，中宫从人以五彩花鸟为饰，而妃子的扈从只能以青色祥云为记，每年制作宫装的时候，尚衣监都会严格管理，绝不允许逾越本分的现象出现。

　　元祈一听，目光更为森冷。现下已毫无疑问，幕后主使必是周、齐二妃中的一位。

　　“让她们两人速速赶到此地，朕要亲自来问！”他低沉地说道。

　　秦喜素来伶俐，不问便知“她们两人”定是指二妃无疑。他连忙一溜小跑地去传达旨意。

　　一刻刚过，齐贵妃就匆匆而来，她今日亦在聚香园赏花，一听出了这等大事，不敢怠慢，连忙赶了过来。

　　她面色有些潮红，额头见汗，显然是刚才没用肩舆，而是亲自走来的。

　　她只知梅嫔的孩子没了，见到众人看自己的目光有些古怪，当下心中一沉，强笑着向皇帝盈盈拜倒，“臣妾见过皇上！”

　　元祈沉声道：“别给朕来这种虚礼，梅嫔这次遭人暗害，你宫里的人也不脱嫌疑，你怎么说？”

　　齐妃一听，吓得魂飞魄散，若是沾染上这等罪名，就算元祈对她的宠爱再盛，也不会轻饶了她。她跪在地上，失措地喊道：“臣妾可对天发誓，绝没有做这种事……”她竭力让自己冷静下来，“这到底是怎么回事？若说臣妾宫中有嫌疑，又有什么证明？”

　　元祈示意秦喜，他立刻心领神会的把整个事件拣要紧的说了。齐妃一听，觉得又冤又气，眼中含了泪珠道：“皇上，裙上绣了青碧祥云的，并非只有我云庆宫一家，麟瑞宫那位整日拿刀弄剑的周贵妃，才是最值得怀疑的。对了，臣妾听说……”她立刻把听来的传言又添油加醋，“昨日梅妹妹和周贵妃在聚香园观赏池鱼，周贵妃的侍女还把她推下水去，受了好大惊吓呢！”

　　“一派胡言！”

　　刚刚赶到的周贵妃听到这番说辞，双目如冷电一般逼视着她，“这样颠倒黑白的谣言，只有你这种无知妇人才会造出！”

　　她虽是匆匆赶到，宽袍广袖的装束仍是一丝不乱，她对着元祈，从容不迫地解释道：“昨日梅嫔不慎摔下池去，若不是我的侍女相救，早就受寒损了元气。”

　　元祈看着她双目诚恳清澈，若不是听了瞿云的汇报，真要就此相信她，他冷笑一声，“汝父军中高手如云，随便一两个就可以做成这件事……你要朕怎么信你呢？”

　　周贵妃的父亲是闻名天下的大将军周浚，他前朝时乃是景乐帝的京营将军，年少时就有知兵之名。先帝创立本朝时，他顺应情势，率众来投，先帝虽不能尽信，但也不忍英才埋没，就让他加入戍边的镇北军之中。

　　不料先帝英年早逝，当时皇帝只是十岁的孩童，中宫以太后之尊临朝称制，饶是她睿智善谋，仍只是女流之辈。鞑靼看准这个机会，又有蠢蠢欲动之势，危急时刻，名门大阀和各路藩王都摈弃前嫌，齐心御敌。

　　此役中，最大的功勋，却是为周浚所得。他以奇兵夺下天门关，断了鞑靼大军的补给，才使这虎狼之敌退却，朝廷和蛮夷堪堪打了个平手，这才没有贻笑天下。

　　此后，他再建镇北军，又逼得朝廷把整个北郡给他做了封地，一时锋芒无二。

　　这样的强势人物，把女儿送入宫中，虽不免有居心叵测的猜疑，但仍是积极表现了诚意。帝室为了笼络军心，一开始就把周氏封为贵妃，仅在皇后之下，可说是尊贵至极。

　　对于这位周大将军的跋扈，元祈早有腹诽，此次借这由头，终于爆发出来。

　　却说周贵妃见皇帝动了真怒，只是微微冷笑，她毫不惧怕地迎上元祈的眼，一字一句，清清楚楚地说道：“皇上对家父早有疑忌，臣妾无话可说……”

　　她站起身来，从侍婢手中夺过短剑，锵的一声，拔出刃身。

　　冷光照着她冰冷晶莹的丽容，她满不在乎地看了一眼皇帝身前戒备惊疑的侍卫，手下用力，竟朝着玉石台阶劈下。

　　她剑中贯注真气，金石相交，只听得一声清鸣，那短剑断成两截。

　　“皇上，我以武者的名誉，在此发下誓言，今日之事，绝非我的作为，若有虚言，就让家父和我，有如此剑般身首异处！”她铿锵说道，语意坚决绝断，隐隐有金石之音。

　　习武之人，断剑发下这等誓言，可说是严酷之极，皇帝瞧着她倔强冷然的面容，怒火慢慢熄了下去。

　　齐妃一看皇帝态度软化，急得连忙上前哭诉：“皇上休听她胡言乱语，这样的誓言谁都能红口白牙地乱说，定然是她害了梅妹妹……”

　　她哽咽着，开始诉说周贵妃平日里的专横跋扈，连哭带闹之下，更把自己择得一干二净。

　　元祈耐不住她哭闹，高声叱道：“今日先到此为止，你们两人都给我滚回去！齐妃你再这样撒泼，朕立刻黜了你的妃位！”

　　这一招非常有效，齐妃敛了啼哭，只是小声啜泣着，由宫人扶着离开。周贵妃却是镇定自若，拜别皇帝，挺直了身板就走。

　　昭阳宫

　　皇后听着远处闹得沸反盈天，一径笑得温柔高贵。

　　她赏玩着指尖镂金镶珠的套花，有如隔岸观火一般，笑得悠然，“梅嫔这小丫头真是出的好计……可惜，仍比不得鄂姑姑你的老辣呢！”

　　旁边侍立的中年妇人笑了，她一副圆脸，慈眉善目的，笑起来更觉可亲，“对付这等小丫头，若不能手到擒来，老奴哪还有脸一直服侍太后？太后老主子那边，何家妹子一传来谕旨，我就知道动手的时候到了。”

　　她又看了眼皇后，“娘娘，不是老奴倚老卖老，实是您这次太过鲁莽，那种汁水虽然与松子味道类似，但遇上精通此道的江湖中人，仍是可以识别。那个尚仪，听说是瞿云荐来的，小小年纪就在江湖上混迹，这样的人精，您还想瞒得她去？”

　　皇后很诚心地道歉道：“给姑姑添麻烦了，淑菁真是过意不去。”

　　“娘娘这样说，真是折杀老奴了……要说，也是梅嫔那小丫头太傻，仗着父亲有两个钱，就想收买守宫门的太监，把外人放进来。真是好笑，这宫里上上下下的，哪个敢违逆太后的旨意？那个女神医一进门，早有人通风报信来了！”

　　皇后笑得分外愉悦，“那日，我轻车简从去到梅嫔的畅春宫，径自进了主殿，那女人的脸色真是精彩啊……她刚得知是个女胎正沮丧得了不得，又乍一见我，那脸啊……白得像鬼一样。”

　　“本宫那日就跟她摊了牌，这小丫头倒也狠心，让神医留下缓时发作的堕胎药，听说安全不伤身，就急不可耐的用了……呵呵，这样一盆污水泼在那两人头上，保管她们有口难辩，恐怕……现在正在皇上面前，互相攀咬呢！”

　　皇后笑得身体直颤，“不过……我那日对梅嫔说的，倒也不完全是假话，她这一胎只是个女的，根本不能母以子贵，若是跟本宫合作，拔了那两个眼中钉，她又没生出男胎，本宫为什么还要为难她呢……今后，有本宫不时抬举提携她，又没有周贵妃的暗害，她的日子也是花团锦簇呢……若是运气好，皇上也疑心齐妃，那大半宠爱都移到她身上就更划算了！”

　　她似乎很满意这种合则两利的事，仔细一想，又奇道：“为什么姑姑你这么肯定是个女胎呢？若神医诊出是个男儿，梅嫔根本不会答应这桩交易！”

　　鄂姑姑又露出那和蔼宽厚的笑容，只是目视着皇后，皇后前后一想，顿时惊诧得魂飞天外，“难道……”

　　鄂姑姑一脸淳朴良善，看着皇后，轻描淡写地道：“京城说小不小，说大也不大，梅嫔家中，早有我们的人盯着呢。她父亲到处打听神医，我们就给他送上门去了……可笑这些人，不过是太后手中的棋子，到现在还在自鸣得意呢。”

　　皇后惊讶过后，又是一阵得意，“梅嫔那小女孩真是可怜啊……她若是知道，自己肚里说不定是个男胎，怕不要恨断了肠？”

　　鄂姑姑却不笑，只是语重心长地道：“娘娘，您也要加紧努力才是，今后，会不断有新人进宫，一味剪除也不是办法。若您能有了嫡子，还怕其他妃子生他几个？”

　　皇后脸上浮上幽怨，温文孱弱的气质，任谁见了都要心动，“我努力又有什么用？皇上他，根本对我毫无眷恋，太后还让我要抓住他的心，这绝无可能……也罢，反正其他三位伯叔父家亦有美貌郡主，我要是不能，让她们进宫替了就是！”

　　最后的话，带着赌气和些微的憾恨。她眸中蒙起水雾，想起刚才鄂姑姑说的“棋子”，她此刻竟有些兔死狐悲。在太后心中，就算自己这个嫡亲侄女，也不过是另一枚稍许贵重的棋子。

　　鄂姑姑面色一沉，“娘娘不可自轻自贱！太后统共四个兄弟，要说身份尊贵，也唯有二公子――就是令尊靖安公，我人老了就改不过口来――还有继承林家基业的大公子了。大公子现下已贵为藩王，他家郡主必是娇纵不堪，怎比得上娘娘您贤淑温柔！”

　　皇后口中诺诺，心下仍是愤愤：大伯父身为藩王，封地千里，死士悍将不知凡几。太后虽