老夫人抬了抬眼眸，“是吗？那你便带那男子过来对质。正好我儿也在，让他来当个决断。”
随后，老夫人抬了抬手臂，冰岚忙上前来，“你将萱姐儿与她的丫鬟都请上来吧。”
冰岚应了声是便出了门。
不过片刻，薛婧萱便与冰菊、彩霞、彩蝶一前一后进了屋。
行礼问安之后，薛婧萱便规矩地站于一旁，面色极是平和。
原来，薛婧萱与冰菊等人，早在之前便被老夫人派人请了过来，一直候在厢房中，为的便是这一刻。
事已至此，饶氏也无它法。
只得赶鸭子上架，唤了清歌前去将那男子带到景泰院。
清歌一直是在屋外候着的，老夫人叫薛世平与饶氏进去说话时，便将一众丫鬟屏退，独留了冰岚一人。
这会子听饶氏说去将那歹人带来，清歌也有些纳闷。
便是饶氏一直使着眼色，清歌也看不大懂。
只迷茫地点点头，应了声是。
那歹人是被薛府小厮押过来的，送来之时倒与中午差不多。
只精神有些萎靡，神色惶恐不已。
景泰院的主屋是有隔间的。
中间隔着一层珠帘，薛婧萱与老夫人等人在内，而那薛世平与歹人在帘外。
那歹人一见这阵势，便吓得直打哆嗦。
还不待老夫人问话，便跪倒在地，请求饶恕。
他这番动作只得到了薛世平的厌恶，他喝到，“安静些，若是惊扰了老夫人，唯你是问。”
随后他转身，微微躬身，“母亲，可要开始问话？”
珠帘后，老夫人声音传来，“所跪之人，我问你，你是否进过内院？”
“进……进过。”那人颤着声音答道。
“可有进入碧竹苑？”老夫人随之又问。
那人先是一顿，随后瞄了一眼珠帘后那隐隐约约地朱红色身影，再低头时便连声应是。
“那你是如何昏倒的？”
那人忙道，“我…我一进院便被丫鬟发现了，她们趁我不备，便把我打昏了。”
说着，他又有些惶惶地抬眸看了那珠帘一眼。
老夫人声音一沉，“哦？你说你被丫鬟打昏了，那她们是用的何物事将你打昏的？”
“我…我不记得了。”那人眼睛左右乱瞟，随后慌乱答道。
老夫人不再问他，反倒是问起了薛世平，“我儿，你看如何？”
薛世平略作沉吟，“母亲，儿子觉得这人答话时，左顾右盼，神情紧张，像是在说假话。”
饶氏这下紧张了，出言相解释，“夫君，这歹人妾身已经审过，他确实交代是进过碧竹苑且被丫鬟打昏的。”
对于饶氏这般辩解，薛世平不作反应，说道，“母亲，我们何不验伤？若真被丫鬟用物事打昏的，总得有伤吧？”
饶氏一听，焦急万分，一个劲儿地看清歌，但清歌却似不懂。
一瞬间，饶氏只觉这次怕是栽了。
063 偏袒
薛世平动作很快，只片刻便唤了小厮将那歹人拖到景泰院的一杂物房中验伤。
那歹人开始是极力挣扎的，后来薛世平上前踢了他一脚，他才放弃挣扎。
薛世平虽然只是一介文官，但到底是成年男子，气力不小，何况那一脚他是带着怒气踢的，那男子只觉被踢的地方火辣辣疼得厉害。
回到主屋时，薛世平整个人阴沉得有些可怕，便是珠帘后的饶氏也察觉出了薛世平那心底的怒火。
饶氏不自在地拢了拢衣袖，这才发觉，自薛世平带着那歹人出去后，她的手便已经变得冰冷，这会子手心都还在冒着冷汗。
“我儿，那男子身上可有重物击打痕迹？”薛老夫人接过冰岚呈上的茶，小啜了一口，问道。
薛老夫人此番可是相当的冷静淡定，不为别的，只因她相信薛婧萱，相信冰菊。
便是那饶氏派来伺候的彩蝶与彩霞，她也是信的。
她们二人眼神极为坦诚，不管是老实木讷的彩蝶，还是聪明狡黠的彩霞，她们在待薛婧萱时所表现出的仔细与谨慎，都是丝毫不做假的。
原本她还担心饶氏在审问那歹人之时，便派人检查过那歹人的身子是否有受伤，但当她提到这些时，饶氏眼神中那一闪而过的惊慌，便将一切都出卖。
若不是她早有准备，将饶氏贴身丫鬟等人隔绝在门外，怕是饶氏早便使了那丫鬟去做手脚，好应对这番了。
也是亏得萱姐儿之前无意中在她面前提起她每次见到饶氏时，饶氏总与身边的丫鬟眨眼睛或是怎的，她才有此举。
薛老夫人不禁弯了弯嘴角，这萱姐儿这丫头虽不见得有多聪慧，但察言观色倒也不错的。
竟连饶氏与丫鬟的动作神情都看在眼里，只是年岁还小，不大能理解其中深意。
薛婧萱自然不知道薛老夫人在心中对她有这些想法，她只微松一口气，看来她所料不错，幸而当时在祖母面前透露出饶氏与清歌总会有眼神交流，不然今日这事怕也不会这般演变。
珠帘之外，薛世平沉声道，“母亲，这歹人身上确实无重物砸击伤痕，儿子刚刚将他带到杂物房验身时，他还几番遮掩，儿子瞧着他的举动定是心中有鬼。”
“果不其然，儿子检查了他后背、后颈及其他地方，均无遭受重击之伤，他之前的谎言便不攻自破了。”一面说着，薛世平又睨了跪趴在地已然全身瘫软的男子。
薛老夫人点点头，看向饶氏，沉吟道，“媳妇，你还有何话说？”
“儿媳…儿媳……”饶氏喉咙一紧，差点便被薛老夫人这番问话给打败，随后故作冷静，回道，“儿媳今儿下午审问之时，他还口口声声说是进了萱姐儿那院子，是被丫鬟打晕的。”
说着，饶氏偏头看向彩蝶，那眼神热切至极，吓得彩蝶不禁往后退了一步。
饶氏指着彩蝶，“母亲，夫君，那歹人亲口承认是被这个丫头给打昏的。”
她站起身，快步走近珠帘，语气急切，“你说，你快说，今儿下午你是不是亲口承认是被一个圆脸丫头打昏的？”
跪趴在地上的男子颤了颤身子，“是…是…”
这下，饶氏便似抓住了救命稻草一般，脸上满是喜意，“你们快看，他承认了，他说的圆脸丫头肯定就是她！”
她又指了指薛婧萱身后的彩蝶。
饶氏以为薛老夫人与薛世平会有所反应，但薛老夫人只皱了皱眉，不作声。
反倒是薛世平喝道，“好了。你还嫌不够丢人？”
随后他蹲下身子，看着那歹人，“到现在你还在撒谎？”
他向候在一旁的小厮招招手，那两个小厮便马上上前将那歹人拽了起来。
薛世平也随之起身，言道，“我本说，念在你未铸成大错饶你一命的，但你却仍不知悔改，看来还是要送官府了。私闯家宅，我记得是要监禁十年的，若我再与知府大人说，我薛府有传家宝玉丢失，你说你得在牢里呆多少年？”
薛世平一向是温文尔雅的，但这次许是真的发怒，连这些话都说了出来。
要知道，薛世平一向最恨滥用职权。
珠帘后本就被薛世平的呵斥得脸色青红交白，若不是清歌上前搀扶，怕是瘫软在地，这会子听得薛世平这番话，她心中愈发惊疑，没有想到她的夫君竟能说出这样的话。
同床共枕数十载，她的夫君是怎样的人，饶氏岂会不知。
作为文官，大都是清廉正直，对于滥用职权是极为不屑的。
她的枕边人薛世平自然也不例外，他如今这番说，只能说明一事，他是真的怒极，便是这些一向最为忌讳的，也不在意了。
那歹人一听薛世平这话，便害怕得不得了，一个劲儿的磕头认错，请求饶恕。
他本就是淮京的小混混，前些日子还因为偷了路人钱袋被抓个现行送进了官府，这也就才出来几日，他是再也不愿进牢狱的。
这次进去，若不是家中老母去求了那有些门道的舅爷，又砸锅卖铁塞了些银两，莫说是出狱了，怕是一顿毒打也是逃不过的。
他知道薛府的地位，若真由眼前的老爷向知府大人开口，他怕是得一辈子呆在那牢狱了。
“小人知错，是小人在撒谎，小人没有进得贵府小姐的院落便昏倒了，小人该死。求老爷开恩呐~”他一直念着，磕头的动作又急又重。
但是却无人应答他。
他心中极是紧张，抬起头，头发已经凌乱，额间被磕出了血痕，血丝顺着额头流向鼻头，“小人是被人指使的，小人知道薛府中都是贵人，若不是有人指使，也是进不来的啊。”
这回，他是抱着破罐子破摔的心了。
饶氏一个激灵，忙唤道，“夫君，这歹人总是撒谎，没一句实话…”
不待饶氏说完，薛世平便出言制止，“我自有决断。”
他看了一眼那歹人，又躬身朝着薛老夫人，言道，“母亲，这歹人倒也未曾酿成大错，儿子将他处置了便是，母亲放心吧。”
薛世平的心思，薛老夫人是知晓的，无非是给饶氏留面子。
既然儿子都开口了，她也不好再说什么，只点点头算是同意。
但今日的事还不算完。
064 完胜
饶氏以为薛老夫人点头同意，这事便算完了。
但她还未松气，薛老夫人便又出一言令得她心中忐忑不安。
“这内院竟然入了男子，便是说明管家不慎，媳妇最近也忙这忙那的，身子怕也吃不消，难免有所疏忽。这次我便不追究责任了，但这执掌中馈一事可需得重新商议才行。”薛老夫人极是平静地说出了这番话，但那语中的深意分明是要夺回中馈。
饶氏还未想出对策，薛老夫人又抛出一言，“我这身子也才稍有好转，这中馈我也无多少心力去管的。我瞧着彤姨娘这些年来安分守己，又育有长子长女，而今致远勤奋好学，晗姐儿知书达理，倒是有功的。这中馈倒不如让彤姨娘帮着分担一些。”
说着，她看向饶氏，“媳妇，你觉得如何？”
“母亲，这次的确是儿媳的疏忽，儿媳下次定会注意，至于彤姨娘帮衬一事，儿媳倒是乐意的，只怕彤姨娘不肯啊。”饶氏回道，“再说，彤姨娘对于府中帐房等一些琐事，怕也不知晓，倒不如好生守着晗姐儿，教导晗姐儿女红，这眼瞅着离出嫁的日子也不远了。”
薛老夫人温和一笑，“媳妇你可不必担忧，彤姨娘早先也是我院里出来的，她平日虽说是寡言少语，但到底在我执掌中馈时，也是跟着学习过一番的。识字书写及算账还是行的，若她不懂，她也可来问你或者问我，我想你定也是乐意的吧？”
薛婧萱在一旁，只觉祖母此举真是妙哉。
饶氏本就最是在意执掌中馈一事，若不是为了执掌中馈，她当初也不会设计令得老夫人生病静养，说白了便是软禁。
而此刻，薛老夫人却明着要将这执掌中馈一事分担出去，还偏生是在饶氏刚好出错的时候。
便是饶氏再聪慧，脑中有再多的阴谋诡计，此刻，她也无法相用。
薛世平之前的表现已经让饶氏看清了形式，今日，薛世平怕是对她失望了。
若不是薛世平将此事压了下去，怕那歹人定会将饶氏供出，到那时，她作为薛府主母，失的可就不仅是面子了。
好在薛世平还是在意她的，为了顾全她的面子，还特意向老夫人求情，让其将这事交给他处理。
按理，这个时候，饶氏便应该乖乖答应老夫人的要求。
她现在也算是处在弱势。
但饶氏偏生又不甘心，她好不容易得来的，若真就白白让出去一半，她之前的努力可就白费了。
她还未出声，薛世平便替她应了，“母亲觉得这样做好，就这样做吧。彤姨娘倒是个极有分寸的。”
其实，薛世平这番也是为饶氏好，对于薛老夫人的性子，没人比薛世平更了解。若此番不顺着，怕是薛老夫人也不会罢休，说不得还会强硬地收回中馈。
饶氏没曾想薛世平会同意了，她只觉得�
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