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两日后定涛侯万荣完成贺寿述职，谢了封赐带领随行亲卫百余人，快马离京归任。
秋阳正好，侯府内园中正是一番清歌慢乐。万氏领着两个儿子并谢琛、睿骐，习文演乐。
沈驰熬不住一旁琵琶声的引诱，手上正临摹的一篇字，已经是笔划晦涩断断续续。沈骧摇着母亲的孔雀翎大扇，将一条腿抵在八角亭立柱上舒筋压腿，端是惬意。瞥见弟弟写字之间不断走神，便随手捏起食盒中的松子当弹子，往弟弟肩上投一颗。睿骐坐在近侧座椅上，腿上摊开着书册，优哉游哉的品着茶。谢琛慢慢翻着万氏面前一副乐谱，仔细聆听着万氏手中拨响的每一个旋律。
“···昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家，江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。”
舞乐正兴，院门处有人报，谢府上来人接自家少爷回去，已有马车侯在门外。睿骐等人明白已是官方中收工务的时辰。
骧借着母亲与睿骐谢琛关照时，取了舅父万荣留下的药品盒回来。万氏见了含笑道：“端是骧儿细心，我倒几乎忘了。如此，莫如你随琛儿回府，将用法剂量抄录下来留给令杰舅父，免得下面人搞乱次序减损药效，也不利你那舅父康复。”谢琛忙挽礼谢过。
府门前彼此道别，骧和谢琛上来谢府马车。方坐定就见车内放着一张临时路照。不禁掀起车帘问原因。
谢府老仆无奈作答：今日午后，四门张贴告示……即日起将静街时辰提前至戊时正刻。戊正时外出无论行人车马，一律须持府尹衙门开据的临时路凭，方可行动，并需虽是接受盘查。
“这位代职的都统领大人，也恁地风声鹤唳了”——“到让你说中了，他本就姓……贺。”沈骧轻笑道。“只不过，鹤立鸡群倒地不是一个品级，就搞得这么鸡飞狗跳。爹爹掌管京城戍防时，哪有这么手忙脚乱。若非是瓜代者疲弱，则只怕是‘忙无好忙。’有人希冀着趁此机会浑水摸鱼。”
谢琛不满的把袖子一扇嗔怪：“侬就弗能讲些顺耳话？”——“顺耳格话么，有偶~~便是，琛哥越发生的俊美哟~~~”骧逗笑着并挤着谢琛打闹起来，琛忙于应付一时也撇开正型，挽起衣袖还击。
谢府老仆听到车内玩笑嬉闹声起，连车厢都有些震晃，温言笑哄两位少爷，仔细玩闹见碰疼了胳膊腿儿，很快听到琛笑着喝斥骧罢手的声音。
此时一队兵士拦住去路，谢府老仆回手从车内摸出路照出示。只听领头队正鼻孔里一哼：“哟~还是大宅高门的子弟，恕在下眼拙没见过世面。方才远远就看见这车厢动静儿十分古怪；怎么着，大户子弟就是这个教养，大街上就操弄起来···”
话未讲完，车帘一挑，沈骧已低身出了车厢。弗在坐架横梁前立稳，手中一抖，一道白影疾走，那队正脸上已着着实实挨了一记。“本不欲同尔等多缠。但这厮出言污秽不堪，凭空污人清白，忒煞该打。”
队正捂着脸定睛看清打他的人，居然是一个十岁上下的少年，登时挂不住脸，吆喝着手下人上前捉人。谢府老仆见事情闹僵，忙高喊着“误会”，两下劝解，无奈之下只得报名自家身份。
闻听眼前少年竟是皇亲，又兼两个少年俱是眉目俊美无双，身姿清秀，又都是十来岁的年纪。那队正反而起了亵玩之意，当下满脸讪笑迈步欺近：“当真是大户的子弟，模样骨骼都不同于凡人，连打人的动作都那么出挑。来来来，公子爷再赏小的一记，这一下子倒要细品品呢···哈···”兵丁们闻听哄笑起来。
“放肆！”一声断喝使得刚起的戏闹顿时止住。近处一顶四人抬大轿压轿挑帘，长身而出的是邓绶。他立稳身形手握腰间玉带，轿边立时快步闪过两名随从，不由分说的将那队正绳捆索绑扎个结实。
“公务当中假公济私，罪其一；当街亵辱皇亲世家子弟，罪其二。将这厮交予其上方长官处置。”吩咐完身边人，邓绶转回头。见沈谢二人向后跳下马车，双双拢袖施礼，随之缓和颜色躬身还礼：“两位贤侄何必与这等下作货色计较。白惹了满腹不快还在次，首先是自降身份。”
谢琛未及开口，沈骧已抢先反讥：“邓世伯说的极是，确是想让师伯见笑了。坊间有俚语道：有甚样的主人就有甚样的狗。小侄见不得主人纵恶犬滋事，便多事一回，替世人棒犬平道喝教狗主罢了。”
“朔宁长公子已经找回面子，还不满意？”——“师伯之言，小侄实不敢当。实在是那厮忒是可恶，满口污言秽语，污人清白。小侄是恐上行下效，方自降身份出手管教并于此向师伯解释。说不上什么……满意不满意的，真论起来，问他个欺君藐上也没什么遗憾的说不通，师伯以为如何？”
沈骧笑吟吟挽手而立姿态从容，不知不觉一把邓绶绕进陷阱。谢琛不愿为琐事耽误事功夫，抬手拉拉骧的衣袖，劝他莫因贪玩耽误长者公务。骧会意，再次挽手施礼骧邓绶笑道：“小侄今日失仪，实在冒犯世伯。改日再行向前辈跟前赔礼。如此，望容许骧岁表兄一通恭送邓世伯回轿，请——”说着二人又一次双双拢袖行礼。
邓绶见此情形只得干笑着寒暄两句，坐回轿子。随之回味起来又真是哭笑不得。想来他也是堂堂三品朝廷命官，驾前重臣，居然在当街被两个年龄相加，都没有他的岁数大的少年，笑模笑样讥诮一番，又中规中矩的哄回轿子，被同僚们知道，必要笑倒一屋子人。
“沈延召哪世积福，生出这么个鬼灵精怪的儿子！”昊帝听罢探报后，以指叩案畅笑不止。“谢卿，以卿猜测，若沈延召听闻此事会作何解？”谢淳笑答：“必会愁云满面，随即又换上另番又想气又想笑的表情，无奈叹道：哎~~这幅灵验利齿像谁呢~~这孩子~~~”说着禁不住掩口大笑。
昊帝随着笑了一回，抬手拾起笔架山上的青玉小楷，往砚中点浸了墨汁，干脆的在出行名单上加了一个名字。有守忠接过转呈给左相曹岳。
左相应命展开名单愣了一下，向上问道：“圣上，按往日秋狩礼制，年满十三岁以上男子随驾出行。这沈骧年龄不足，且无任何封赐名分，恐怕····”——“曹相敢是淡忘了，沈仪光年方三岁时，就已得圣上金口玉言钦点名号—朔宁长公子”谢淳语音和缓解说“若论及钦此，‘仪光’二字正是圣上御笔亲题赐予他的表字。这一封赐还嫌不够？”
“自然是够了··”曹岳有些结舌，忙附和着干笑道。心中不免暗惊：自今上临朝以来，满朝上下唯奉节督护武靖侯独孤澹，得幸被钦赐过表字，一时间宠冠朝野。未料到，一个年在幼冲的孩子，得蒙圣眷竟足以与身为宗侯的重臣比肩。万寿节朝宴，沈赫父子所得圣宠，曹岳与众多大臣有目共睹。当时曹岳与许多人一样，只当是昊帝爱屋及乌。今日才洞悉，原来朔宁长公子年纪虽小，所得圣眷绝不下于朝中重臣，并非是由于他容貌分外讨喜，显而易见，他是昊帝立意要亲手栽培的。
“朕听闻闲来言笑，道是街巷坊间有好事者，编排出一个‘尚京公子榜’卿等可有耳闻？”昊帝从守忠递上的托盘上接过茶盏，异常闲适的提问。
曹岳先行躬身回禀：“臣启圣上，微臣略有耳闻。然窃以为，不过是好事者闲极无聊之举，故未作特别留意。”
昊帝捏着茶盏盖示意曹岳平身，又向谢淳歪了下头。谢淳挽手施礼回奏：“回禀圣上，微臣也略有听闻。只是记得不真切。细品其间比喻的人物，或有些牵强附会。圣上恕臣冒昧，请赐与纸笔，臣可写出一份，聊以博圣上一笑罢。”
守忠得到示意，用托盘将一套书写用物送到谢淳手边。谢淳应命提笔濡墨，约一盏茶功夫写好，由守忠转承回昊帝跟前。
谢淳曹岳辞驾离开后，昊帝才拾起那份‘尚京公子榜’。
都道是：谁不参人，谁人不参，是官场中的铁律。若有人能为他人引为标尺，能与此人成为心思想通之交，非仅是为君者欣慰亦会是人生的快慰。
“延召，璟禛一朝有卿成为守望吉凶的嘲风，何其幸也。”昊帝仔细折好手中字柬收在袖中，欣慰的望向百宝四扇屏中的‘雪凤衔薇’。
……
因有御赐旌奖题字，安家十年大祭办得格外隆重振奋。沈赫夫妇无可争议的成为此番家祭主事。以致祭礼前后数日，沈赫忙于应酬根本无暇□思虑其他事。至祭礼结束，安氏姐弟揽下一干收尾送客事宜，沈赫终得独坐在书斋小憩。
褪去祭礼素服，随手取过一册书简摊在书桌上翻看。不觉间支颐斜靠睡了过去。
正朦胧时，门外有脚步声及近似显匆忙，随后一个白衣童子推门而进。童子进门并不开言，挽手一礼，随后将手上的信封呈放在桌案上，转身便出门了。
沈赫直觉那童子有些眼熟，还道是安府上的少年小厮认生，不敢胡乱说话，也不计较；随后拾起信封取出其中信笺。
信上写的是一首七言。乍看时认出，是万寿节当日，昊帝与两位皇子及骧的即兴联诗。再看笔迹，似是早先时惯见的行文字体。略读后心中纳罕：当日听到这首口占联诗的人并不多，谁会玩性大作将诗录下。而且逐字读来，诗中个别字做了变动显得不合常情。本就是即兴口占而成的诗句，说不上校正润色，再则改动之后未必就比原句通顺；何必写下来，还要不辞奔波的送给他这个当时的旁听者来看。玩笑么？若是玩笑则忒是过分。
沈赫放下信起身欲叫回送信童子，细问投书来处，那童子已无迹可寻。沈赫深觉蹊跷，折回身再去细读信上七言，忽觉一股寒气在背后直窜上来。
“今登绝顶道同谋，喜上云乡碧穹游。何缘得遇仙家迹，无限江天险中求。”再回想四句原诗，沈赫倒吸一口冷气：昊字无日为天，更有‘今上遇险’私自警语明晃晃的嵌在诗中。这端端就是一首藏字示警诗！
“来人呐！”沈赫拍案而起。安氏应声从门外抢步疾至案前关切道：“延召醒来，可是连日操劳，着梦魇了。”
沈赫凝神细看四下，见暮色四合，手边书册仍是方才摊开的那页，案上、地面并无字柬踪迹，一切平静如常，原来是偶得一梦。
但是回想起梦境，却实实在在的令沈赫心惊肉跳。同样的感觉，多年前曾有感觉。那一回，一切似乎顺理成章，而结果则让沈赫有如头顶万钧般，压得他难以承受……授业恩师护国相王云徵‘无疾而终’暴毙于相王府···
沈赫快步来至门口，点手叫过数名随从，命他们骑上快马分别向尚京，虞州探查动向；其中一路专向预先约定会合的地点—东兰陵猎场。
安氏极少见丈夫为一个梦，会有如此惊惶。却深知沈赫素来谋算甚远。一时也不好多做折辨。静候半晌方开言试问：“偶得之梦不需太过挂怀。今上乃是运筹帷幄英明睿智之主。料想纵有蛇鼠宵小也不至于扰乱大局。”
“方才惊醒刹那，我忽然意识到，有件事情是太过想当然的轻信了。便是我家长姐皇后与皇上之间的伉俪情分。初始我料想，长姐无论如何总归记得‘一日夫妻百日恩’；然而方才忽有觉悟，此等推论太过轻率。”沈赫一手捏着眉头，一手被宰体后手心中都是冷汗。“细想梦中情形真真思之心悸。送信童子的容貌颇似当年恩师跟前的小厮，信上的字体可不正是他生前行文惯写的钟王体。即便是心血来潮杯弓蛇影，宁推其有不认其无，必要亲见了才好放心。阿姐有所不知，这其中稍有些微颠簸便会天翻地覆的大动荡。”
安氏缓步行至近前，轻轻挽起丈夫紧攥着的手将手指慢慢拂开。“左右安氏门中祭礼已然完毕，你若有心赶回去，为妻断无二话，这便吩咐下面收拾行装，也好尽快启程。恰好宅中还存有几身护体软甲，稍后我去寻来以备不时之用。你且略静静心，思忖一番行程以及应急策略。”
次日四更沈赫夫妇领着十余名随从，束甲提械牵缀附马径直出府奔上大道。
一行人走出南阳郡地界便分作两路。按沈赫计议，坐等前方探查回报必定误事；遂纠正前计，由他领四名精干亲随直奔猎场，与秋狩君臣会合。安氏领慕超和余下随从赶往虞州。
若东南线畅通无阻，先行派往虞州的人，最快也只刚进入两江地界。须有绝对可信可靠之人赶上万荣，晓以利害稳妥部属。无论猎场安慰与否，定涛侯这步棋都务必保证落得绝对精准；走几步落在何处，与微妙间极见功力。稍有分毫差错，都永难推翻‘兴兵谋反’的罪名。
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