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此言一出，骧再怎的压制也是不能。那一番话虽是出一口入一耳，字字句句具是无父无君怀逆谋乱之言。原来自己辛苦调停舍命维护之心，放于他人眼中如此不堪。满腔灰心失望委屈萧瑟奔涌而起，已是凝结成万念俱灰，只把眼睛闭起不再去看那张恶劣面孔。“早料到鬼见愁生有反骨包藏祸心，如今能领略国主心胸，沈某也是死不足惜。相识一场进一句逆耳之言。世间事从来谋而后动，国主既然志在天下，望体察国以民为本之理。日后持国也需字的宽仁养民。至于你我，道不同不相为谋。招安的话就请不必浪费唇舌了。”
脚步声移向帐门口处忽然停下，随后响起的声音中夹杂着某种别样的颤音。“贤弟，你一番回护之心为兄岂会不明。奈何树欲静风不止；若我停下便是将无数西恒生民尽数投诸于虎狼之口。你说我该为自家所谓忠君臣服制身名，行那割肉饲虎之愚么？罢了，或许日后有足够时光容你我抵足论道。但目下就在这两日内，赌一赌你我的运气吧。你最好祈祷我平安归来；若我就此不回，届时亦会有人送你来见我。那样未尝不好；从此天下纷争、家国黎庶再与你我不相干。”
脚步声渐渐远去，骧越发不想看到什么，旋即昏昏睡了过去。
恍惚觉出床榻下沉一下，骧睁开眼睛，发现已经是天光大亮的时候。卓尔捧着一支银杯，斜签着身子坐在面前。看到骧睁开眼睛，扯了一个不大自然的笑容。
骧不想言及烦恼之事，强笑着先开口：“这些时候也为顾及说上几句话，令堂的情形可大好了？”
卓尔捧着银杯递在骧嘴边，喂他喝了几口水。又从榻边取过湿巾，帮他拭净脸颊颈项的汗水。“多谢公子爷记挂，蒙您当日相助抢得时机，家母得以及时就医已经全好。临出门时，家母反复嘱咐我，见到公子务必代她谢过您相助之恩。”骧无力的笑笑，随之已觉浑身发软。
软筋散。他不愿与有恩于他的人动手，又不能抗命纵容俘虏脱逃，真是难为他，这或许是年轻侍卫能想到的最好办法。
“公子爷恕属下多口。坊间巷里对我家主公的传言，不实处甚多。公子不要误信。我家主公极为看重公子您的才华；而今西恒百废待举，主公求贤若渴，公子您才华横溢，西恒有足够天地令您大展抱负····”卓尔边说，边替沈骧擦着汗。
自相识起，骧对于这个淳朴的年轻侍卫有好感，此刻尽管知道他是提英琭做说客，也不予假以辞色。缓了口气忍着身上痛楚强作怡然的样子：“你家主公胸怀大志向，我并非视而不见。只是我与他，可以是挚友、兄弟、相知、酒友，甚或是对弈之人，却难以成为君臣、臂助。否则于我是永为贰臣之羞，于他是损威损德。西恒一地得英琭为主，乃是难期之幸，不该在私益上徒惹诟病折损威望。更遑论当日助汝等平乱，那些惨痛虽是短短数日，也令我触目惊心思之断肠。昌之黎庶是生命，恒之子民就不是生灵么？世间哪有如此道理！为西恒保有一位爱民守土之主，于大昌言也是利大于弊。至于沈骧个人···你尽可转告你家主公，若欲成执天下棋盘者，当记得动观局中风云，更要做得适时弃子···有道是：山高路远谁悲失路之人。即是讲，有些事必得亲力亲为，旁人替不得，自身亦是躲不掉的；生死、病痛、祸业皆如是。···我言尽于此，你也不必再劝。”
卓尔愕然，神思转折间立时明白，主公何以对眼前这少年会如此另眼相看，甚或淡去了杀弟之仇；却又慎重嘱咐他切不可令外人将之生夺而去。不是为其令观者缭乱的容貌，而是他胸中横移澎湃的智慧，大善。
骧终于是熬不住汹涌如潮的疼痛，喘着轻声道：“卓尔，你的功力料是极好的。你家主公这手分筋错骨，使得实在是刁钻的得紧，折磨死人了。不怕你笑，其实我是怕疼的。若不为索要刑供，你能否拂了我的穴，助我睡过去···如此也能省了你许多事。实则我确也无甚口供与你，也委实是熬不住了。”凤目中水光潋滟，脸颊上不时还有水泽滑落，似泪也似汗水。
“公子吩咐，属下敢不从命。请恕属下冒犯公子爷了。”说罢，卓尔暗运内力凝于指端，一记点出，沈骧随即晕厥。
一睡黑恬无梦而醒，好似山中一日世间经年。活动肢体再没有先前那种，轻如蚁蚀重如锥钻般磨得人发狂的痛楚。脚腕上的链子去掉，身体清爽衣物柔软，令骧禁不住扯了个懒腰。却扯得腹部一点微痛，那枚用以封住内息飞透骨钉，必是在昏睡时启出去了···英琭回来了！这番举措不经他允许，旁人是不敢擅自出手的。骧翻身坐起，身上再无任何不适。
蹲在帐门处的森格斜着三角眼，看到榻上的人动作，不紧不慢的抬头叫了一声。片刻之后进来的人倒让沈骧愣了一下，居然是应家庄里正应汇。只在瞬间又已经想到，应与英两字同音不同字，说不得这位里正与英琭有何渊源。
“哈，这位小哥睡醒了。真好。看到在下有些诧异吧，不瞒你说，我是跟着国主得胜之师回归故土的。日后自有功夫和小哥细说。”应汇放下手中的衣物，抬抬独臂示意骧穿着。“随后行进的路上会更冷些。你的衣服单薄，这厚衣服是主公的。快穿上吧，便是不走路，你身上这点衣裳在此也是不够御寒的。”
听到骧穿衣时谢了一句：“谢谢里正大伯。”应汇笑着摆摆手。“从今后再不会有里正应辉。我终于拾回原名……英雄之英，珲玉之珲。”
正闲话着，外面又有脚步声响起，英珲向沈骧含笑点点头：“你是个好孩子，他的眼光不俗。”随之转身出帐。片刻听到说笑声。“莫要吓坏了人家。”——“其实倒是我经常被他吓到了。四哥怎么不问，倒先派我的不是。”
英琭从外面转进来手托着茶盏，清香飘逸的坐到了近前。无需开言，只从眉目间抑制不住，一股天下尽在掌控的自信，便足以猜到那一去一回之间，安奉一线边陲，乃至于今后的天下纷呈是何种罗列。
见沈骧只是拿眼睛看着不予搭话，英琭好整以暇的呷了口茶先开口：“怎么。我回来之后沐浴更衣过，应该不会有血腥烟熏味了。你这小鼻子又嗅到甚别样气味了罢了，不逗笑，告知你也无妨。叶沐泓本来预想着调集人马，侯在交战地暗处，欲行渔利双收的美事。我反其道行之把他引到鸣鹤滩泽，让他与北夷先行交会，然后么···炸开了泽中冰封，将叶茂和北夷人的兵马，都陷在那里。等着看吧，待到来年开春，那里的芦苇必将极尽茂盛。”英琭很高兴看到那少年脸上终于露出看真实表情。凤目中光泽锐利，灿若星子；脸色莹润略显苍白，当时一番好睡之后衣着单薄所致。正是因此才别具风致。心中于是更加有了再唬唬他的恶趣心态：“从今而后三分天下之势已定。寇可往我亦可往。若我所料不需叶某这所谓戍边宿将，不久于人世了。为兄出手帮你搬开绊脚石，贤弟是否愿重新考虑为兄邀请。”
把人堵在床榻之上，大言炎炎的相邀助臂襄政。如此不拘一格颇有思量空间。“仁兄盛情骧心领了。君胸怀大志，今后更是一番海阔天空的施展，何必为为区区一个沈骧，甘效桀纣玩味智昏，循夫差炀帝贪欢覆辙。不怕妄惹诟病自缚手脚。想来家国天下较之一己私欲，孰轻孰重，国主必不会自误的。”
英琭本是闻弦歌识雅意的性情修为，听了这番言辞立时明白了话外之意：“我不是桀纣夫差及炀帝那等取一己之欢，之万千生民涂炭于不闻不问的昏聩之辈。家国大计与私利间，自然分得轻重缓急。当然，有美当前，我也做不得柳下惠。此乃平心直言，仪光可信么？”——“信。如此国主也必然明白‘南橘北枳’之理。你强令我离开命系之地，即使禁我一生···一个活死人与你有何意义？！”
话音方落，便听哗啦一声，英琭将手中茶盏直掼在地上，一言不发的径直去了。
骧倚着炭火盆蜷坐在毛毡上，森格似乎是明白他畏寒，默默凑近卧在他身边，如此一来反倒是暖和许多。军帐周围人来人往，呼喝催促打点行装用物的欢腾笑语一直不绝于耳。沈骧所在处，除了不远处立着一个兵士留意动静，再无人理会。
英琭返回时拎着一只掐丝酒壶，指缝见夹着一个杯子。当着沈骧面斟满一杯酒淡笑道：“那日贤弟笑言，想见识一下牵机之效。今日便如你所愿。得仪光两次舍命相救无缘酬谢，便为你保全一份完整的尊严，留个全尸。方不负西恒男儿的胸怀。”
“多谢放之兄费心。”沈骧起身挽手一揖，不加迟疑的接过酒杯，执为敬谢姿势“如此，骧便不邀仁兄共饮了”
酒杯刚凑到近处，手腕酒杯英琭探手压住：“当真是···不能再做思量么？”——“橘生南国，受命不迁。骧先行一程，放之兄兀自珍重。”那只手毅然松开，沈骧眼一闭，一杯酒尽数饮尽。
···未如所知的那般出现难忍的窒息，以及身体极尽蜷缩。骧抬手下意识抬手想去捉住英琭，身体已经飘然下坠。神思游离之际，似是听到一声长叹。有某种水样的落在皮肤上，很烫···没有踏上幽冥之路的凄冷，周围居然那么温软···
“苦苦寻来钟爱又要被迫放手，恨莫大焉，羞莫大焉···逆势而翔···”声音渐远。
“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。”英琭手抚着沈骧留下的夜蓝色府绸夹袍，将一条腿架在森格背上。此刻胜利之喜在他看来，全无欢欣感。他只知道，赢了一片天地，却丢了那个满心希望与之共享快意的人。
按照英琭命令，唐劭亲自将沈骧送去了奉节，独孤澹的领辖之地。如此既可以防止叶茂惨败之下，捉旁人泄愤殃及到沈骧，又可以最快速的将叶茂行径报知昌庭朝堂。
独孤澹与沈骧，半师半友，交厚堪比父兄手足，又有着救命之情；必会极力护持。即便是如此想，英琭心中还是欢喜不起来。彷如被长辈呵斥，交出心爱之物的孩子，一把委曲周折的小心眼儿，明白的表现于脸上，实在是难拿的紧。
直至老唐近前交令汇报说，已经把人安全送到武靖王府附近安全所在，并看着王府中有人将公子爷接进府，玄鹏身上一团暗沉才回复为玉面。
“主公因何擒而又放？”老唐觉得英琭的举措大失往日行事之风——“此人尚在少年，身赋异禀。假以时日历练，堪当将相之才。只是目下，东面那片地域上，于他还有未绝执念。若强行掳走，虽得其人却因此再难用其心志。这样一个心高性傲之人，沦为榻席之宠委实是暴殄天物之哀。怀宗生前有一言至今在耳，能否要得朔宁父子倾心相辅，要看自身修为。我便不信，比不得那尚京禁宫中蝇营狗苟的母子两个。”
今就与上天一赌：看隆氏朝廷是否还有识人善任慧目，延续国祚命数；看我英琭是否有收拾山河归并天下的能量。仪光，我将自己押做筹码赌这一局，看我能否有驾驭心术的本领，收住你这只小凤凰。三年为期，其后若我力不能及，拼着伤天害理，亦不会再将你留给他人。鬼见愁的名号不是虚晃的。
那日傍晚奉节城中忽然传出一道教令，命令全城搜检，拘查所有在职官员宿娼嫖妓的行径。忙了半夜淘到些许小鱼小虾，负责监察的游击将军却说大有收获。
实在是被查获人群中，又一位恁是晃眼。安远将军卫麾下文案司胥吏，素有舞妖凤郎之名的沈骧。
被查抄到时和衣醉卧在舞池边牙床上，娇憨之态真是人神共愤。舞池中的胡旋舞正值酣畅炫目，却不及少年的睡姿妙笔难画。最后，引得歌姬舞姬围拢上来，叽叽喳喳的看“美人醉卧”
端木洵抬手拍在抄检官的肩上，那人险险坐到地上。“足下若没看够，招呼人搬椅子上茶，可巧还有这些莺莺燕燕的捶背捏腿···”——“罢了，卑职还想留着吃饭家伙呢。”抄检官做了个揖钻出人群。端木洵笑得哈哈，手一抄那少年已经捧在手上。“老兄继续公务，末将先走一步。仔细日后王爷问话。”抄检官的脸随即绿了。
独孤澹看着沈骧喝了药，哼了一声示意侍女悉数退出。尽管心中满是愁惨，在看到沈骧的模样时还是抽着嘴角憋着笑。唐劭登门拜访时，将事情尽数说明，最后将凤郎托付给他。其实没有那些琐碎，沈骧的事情，独孤澹也绝不能不闻不问。
回想起关于‘砍倒中军大纛旗，割发代首以正军法’的那番描述，独�