？”
他这么问，心下还存了一丝期望、望想铎小公加以否认。
而铎小公予以默认，他还能望想些什么？
当她跑来他的身边时，他不曾太去在意她是谁；春衫轻薄，裹着更吸引他的东西……
天掉馅饼喂到嘴边，再要拒绝，怕是有负天地人义了。
他知道绣蓉有过往、绣蓉也没刻意瞒他——这又与他何干？收到自己奔来的礼物他已侥幸，还忍能过多要求？人要知足常乐。她并不吝啬交出他想要攫取的她的东西，尚且她依赖他、爱慕他、顺从他；同样地，他也乐得把身体交给她，保护她、滋养她。
他没想过娶绣蓉，更确切说，他不想娶妻。花有谢，情有灭，待到两厢烦厌的那日，她拽起衣裾、像来奔自己一般去奔别人，他大约也不会拦着。花终有谢，情终有灭，人在一日，他只护她一日，两人各取所需；来日劳燕分飞，亦求两相安好。
——到此，他再没有想太多，太多的烦恼皆是想太多的缘故；他本已是爱多想之人，何苦还要更添一笔？
他与她朝暮相对，花前月下、云雨无时……——若有前知自己每夜竟是与南陛下同衾而眠，他哪里还有心思风流快活？怕是只有心惊胆寒、不能人事了！
小蒋掏出汗巾来拭去掌心的湿黏，问道：“她又跟亟风山庄什么关系？她还是亟风山庄的小夫人？”
铎小公再行默认。
果然，浔阳地界已非亟风山庄鞭长所及。小蒋问：“你怎么把她弄来这里的？”
铎小公：“这个容易，只要放一个她喜欢的男宠给她，他去哪里，她便跟去哪里；你便来赶她，她也舍不得走！”
小蒋：“你真贱！”
铎小公闻所未闻，惊呆半秒，还未就地发作。——鄂容与，是他专为她而酿的毒酒；可惜还差了几分火候。
越鄂君，中流泛舟，徘徊容与；是她梦想中的绵绵情意。
他冷颜说不会有这么一个人，因为他不允许。
“那便没有！”听他这样说，她笑靥如花、连耳鬓都绽出笑意，她小手伸出，搬住他的下颚亲吻良久……那皆为曾经。
一年多前的一次偶然擦肩，他撞见他，脑中灵光一现、忆起她口中的越鄂君：鄂容与的噩梦便自此而始！他开始训练他：他只能是一把刀，而非活生生的人。——可他本是弄月吟风的翩翩公子。这不公平、这不公平！他在心中呐喊：他是一个人、活生生的，不是一把刀！可他却不能喊出声来，他不敢。
他还没有把他训好，原本他的计划在两年之后。
他没有想过与她再次重逢、如此之快！
如果不是那一单出价不菲的生意与他的亡母尚有牵连，他也决计不会躬亲涉足。
如果不是那一袭熙攘闹市中依旧抢眼的纯白羽衣引来他回眸一顾，也决计不会再见那一张永世难忘的脸孔。
“可惜徒有其表。派他杀南罂居然也存了苟活之心，还给自己把解药贴着身备着……”——总有这样一个吊诡的逻辑：遇见别人贪生怕死，我们大义凛然、还要晓以大义，要他（她）舍生取义；一朝轮到己身，我们不免要想，你是人、我也是人，凭什么得我去死？毕竟鄂容与也非是自幼培养的杀手细作、受蹈死如归的浸淫之深——尽管在铎小公铁腕之下他修习杀人的手段已日进千里：终究，人的求生欲念之强乃本性之所驱使，可强与之争乎？
小蒋忽生一股感慨，兔死狐悲，原来词之本身就极尽哀讽。“所以他比死更悲惨，给南陛下弄成了人彘。”小蒋一边说着，一边在心里尝试把一个如此不同的南罂捏进绣蓉的影里。
铎小公：“是我弄的。”
小蒋哦了一声，他原以为世上能为此者唯有如吕雉武瞾之妇人耳。这句他只在心里嘀咕，免得殃及自身。铎小公此行，报复的倒不是鄂容与，而是南罂：鄂容与的伎俩她已然看破，南罂他是杀不了了；接踵而来的，只有南罂屡试不爽的杀夫好戏——一番经营为她作嫁。于是他临场调整，下达了一条命令：将鄂容与去眼、煇耳、割口鼻、饮瘖药、断手足，作成人彘。
收效也还令他满意：她的骇然不全是装的，只是如果当时小蒋没有冲进来，她会收起惊骇，站起来自己解决问题；但小蒋来了即再无此必要，她可以尽将她的惊骇之情肆无忌惮地释放出来。
小蒋冷言：“还好‘陛下’洞见圣明，知道我蒋某人不屑为此，没将这本残害爱宠的账安到我头上！”
铎小公：“我也没想让你那么早死。”
小蒋嗤笑，他其实深感无辜之尤，他一生不问江湖恩怨，又招谁惹谁了？可笑的是他自忖天底下能奈何他的人也不算太多，偏偏就是这两个他奈何不得了人居然都不依不饶地缠上了自己！“那依您铎尊上看来，合我们两人之力就能杀得了‘陛下’？”小蒋问。
铎小公：“七成九是杀不了。”
小蒋半晌无语：“那该当如何了局？”
铎小公：“如无侥幸的话，或者我们三个都死或者南陛下自己活了下来。”
小蒋：“有侥幸的话呢？”
铎小公：“如有侥幸，我活下来，你跟南罂皆死。”
小蒋又笑了：“那这便是您小公的不智了！既然我左右都躲不过一死，为何还要帮你？绣蓉虽然贵为‘陛下’至少也还是我的女人，而你铎小公于我何人哉？我的……”
“有道理。”铎小公拍了拍手，一人应声而出，捧出一个金丝楠木匣来，匣盖打开，内中静静地躺着一尾禽羽。小蒋平生未见过此物，甚至未有听人做过详尽描述，但他还是脱口而出：“赤鹫翎？”
铎小公点头。
羽片通体赤红，羽尖已是红到发黑；赤鹫翎，发叔还债的信物。铎小公是发叔债主之子，赤鹫翎在他之手不足为奇。“不要去为难发叔。”小蒋说。
铎小公：“现在你意下如何？”
——他还能意下如何？
离开苾园时，他还有一件事没能想明白：她是为了什么？处心积虑派自己的下属用计逼他去杀她自己？再活得不耐烦了也没见着这么耍的，简直是莫名其妙！他觉得同样莫名其妙的铎小公或许知晓答案。
“那有什么区别？”铎小公笑。
有什么区别？她激他去杀自己，难道就是要把自己杀死？他能杀死她吗？她武功天下第一，两人一旦交手，结果再无悬念。可恶的人！她都要杀人了还要推卸罪责给别人！
“她以前不这样的…”铎小公说，“或许，她是想见你得识她真面目时的神情！”
第十四章 戮夫者
本来碧空澄净，却是那弯阴晴不定的月牙儿自己恬不知耻地贴着上面，几千年也不肯下来：赖颜之厚，旷古烁今。
那个月色凉如水的晚宵，她独立中庭，涎皮赖脸，一夜空等。尘缘过往，再回首处如雾中观花，似真而幻。曾经，和多年以后，冉入云还依旧是如此优秀，完美契合了春心萌动的她对梦中的良人的要求——她还依旧是未曾后悔斩下了他的大好头颅。
有了这样的第一次，她的情爱也陷入了无止尽的诅咒。有了他给予的自卑，她总在不知不觉间变得隐忍而卑微。
那日她杀下天目山，花去很长的一段时间才又平复了自己的心绪；只不过这代价却是多由别个负担了。最凶横的时候，她三天换（杀）了五个男人：其中有个男子跟她话还没说上十句就被她一刀两断——可怜他至死都不知道是哪里得罪了这位陛下大人！
做过“陛下”之后，她嚼出了这当中的不自然，于是她的身份渐渐增多起来：如如、水中花、绣蓉……还有别的。她赖在男人身边做她的小女人，非但很少地去主导，甚至…屈从，直到她累了，倦了；而后第二个、第三个，更多的冉入云就这么诞生了——每到那时，她杀人的冲动就像她起始的付出，无法节制。
是他们用尽了她的爱与忍耐，不，是挥霍尽了；就像人永远肆意轻贱着脚下的土地直到地裂山崩，再不可挽回。所以他们死便死，自己不识好歹，也无甚可惜。——殊不知，既要浸漉在漫天宠惯中又要终始无忘地感恩戴德、不卑不亢，这实在是远超常人的素养！而况她之敏感心细，犹容不得半粒尘砂……
但她也在变，一个又一个怪圈过后，她试着放低要求；若在以前，她决计不住在芙蓉坞，静对着一地枯败的落花。
朝朝暮暮交相伴，她能嗅出他细微的改变：愈来愈甚，他的理所当然、她的无足重轻。若在以前，他敢枉顾她的意见、披衣而起，已经横尸当场了。
曾经她想，她稀罕小蒋什么？他的相貌不能算是好看，他有些高鼻深目，他的皮肤本来就白得像个大食人，如果他再长了一双蓝眸子，简直是个碧眼胡儿！——那是他的身手一流、又多钱财？呵，在她的面前还论什么身手一流！又多钱财么？她设计杀死亟风山庄的原主人后已将他大半的人力、财力、物力收归己用，她再活两世也挥霍不尽。
可她为什么选了小蒋？
是喜欢抵住他宽阔额头的细腻触感？还是他弯弯的眼睛，淡淡的眉毛？和他从不加掩饰的赤裸裸的欲望？夜色中的小蒋的温暖的身子总是白出了几分地剔透，教她想到四个字：美人如玉。
——原来易老的不单是朱颜，童真的心意更易老死。
——只为了交*欢而做的交*欢，难道不像孩童的嬉戏一般的纯粹？
可就当小蒋决意离开，她还是决定让他也如同这芙蓉坞里芙蓉，零落成泥。只是要如何零落，又如何成泥？
这是最初的南罂所不必忧虑的问题；可也无法，男人死得多了，总不能尽教他们千篇一律，那她也不好记忆。慢慢地，她开始延长这一个过程：杀戮；爱人一步一步按照自己的设定死去。渐渐地，她都有一些沉湎了。
男人多了就难免良莠不齐；近墨者黑，也难免沾染了他们的恶习，她这样来为自己开释。以至于当她遇见小蒋的时候，眼前闪烁的已不再是两个情人海誓山盟、月下花前的携手缱绻，而是他孤单安静地躺在血泊里，一任碧色的血肆意侵染他白雪的肌肤……这画面让她叹息，又教她兴奋、令她向往。
这也让她对小蒋多了分容忍。她曾想，是否她把一切设置地曲折一些，小蒋还会有令她心回意转之可能。那个从第一眼相见就教她自愧无已的女子本是她前夫之一的木庄主的女儿，相识时她在山庄还只是个小妾，却因为年龄相近，她一直称她为“阿姊”：她是她为数不多的朋友了。可她真不该去把她招了来，她真的高估小蒋了，也高估了她自己。
她看见小蒋的身影从自己眼前一闪而过，小心而着慌地，轻轻搀扶起另一个的身影：发叔。
小蒋从未怀疑过他与发叔之间的情谊。
从他能依稀记事儿那会子起，父母已很少能够陪伴自己身边；他身边的师傅、先生、佣人、仆婢，也是一波波地、更换如走马。于是幼小的他已经懂得没有谁会一直陪着自己；渐渐地，他也习惯了身边人的离去，学会了任来任往的达观。
却有一个人选择了留下来：发叔，是他生命的意外。
发叔伴着他的时间远超过了自己的父亲，他也比较自己的生父更为珍视发叔。他想发叔离开的那天，他定会悲不自胜。
——如今，发叔就要离开了，他的心却完然未有设想中的悲恸。他不太明白，也没有时间再容去他想明白；他把真气打入发叔体内，帮他续延一时半刻的性命。
发叔悠悠转醒，看到小蒋，缓缓地笑了：“公子……”
小蒋：“是绣蓉么？”
发叔：“公…莫要管了…走得越远…越好……”
小蒋：“是我害的你。”
——不知为何说至此处小蒋才忽然下泪，一发再不能收。
“不是！不……”发叔一急，一口鲜血咳在衣领上。小蒋慌忙又输了一道真气。
“…娵訾。”——娵訾？铎小公？
说完这两个字，就见发叔闭目休息了好一会儿，再张眼时，神采已渐涣散：“……我…一生要强…最不喜欠……唉…终究——”他惊讶地停住，模糊中他看见小蒋手里有一尾赤鹫翎：他的最后一笔债。
小蒋：“发叔，我替你接了这个。你看，是真的吧？”
知晓赤鹫翎之人本寥寥无几，而会验其真伪者恐怕就只有发叔自己了：赤鹫翎的顶端一旦被水打湿后，羽根上可以流渗出赤红的水滴来。不过这水既非平常的饮水也非神圣的泪水，而是唾液。
发叔含住赤鹫翎的羽尖，果然，羽轴自上而下、滑过一汩赤红，终于在羽根上凝成一滴接滴血泪，坠下。
发叔点点头。
赤鹫翎以难以置信的速度朽败。一股难言的心酸与悔