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侍童轻声问道：“团长，您刚才说的尖刀和斩首是什么意思？”
莱茵哈泰正在吩咐一名机灵的侦察兵去某个至高点居高观察地势，回头笑了笑，伸出胖手拧了一下漂亮娃娃脸的耳朵，“小妞耳朵不错。尖刀就是精锐中的精锐，能够在战场上扭转局势的战士，是骑士剑士和刺客赏金猎人四种职业的完美结合体，回去有机会你可以看看我写给摩根学院的论文原稿，里面有讲如何打造一支唯一目标在于斩杀敌方首脑的特殊队伍，可惜骄傲古板的摩根学院根本没搭理我，这么有趣而且实用的想法，竟然没有识货的，唉。”
侍童认真点头道：“很有趣！”
胖子哈哈大笑，很满意小侍童的态度，继而有些神色寂寞道：“我们帝国崛起太快，所以过于注重在平原战上跟泰坦一较高低了，但战争这种事情，说到底只是刻薄地记得住胜利者，哪里管那么多条条框框，小哥伦，能理解这个说法吗？”
侍童点点头，不是敷衍。
胖子蹲下去，抓起一把土壤，嗅了嗅，抬头微笑道：“很好，小妞以后你也有机会成为一名常常与胜利为伍的军人。”
娃娃脸侍童红了脸，很可爱。
胖子眺望远方，轻轻感慨道：“你让我想起了小时候的奥古斯丁少爷，都一样英俊聪明，只不过奥古斯丁少爷比你更无耻一点。”
一名侦察兵脸色苍白奔跑而来，呼吸急促道：“团长，泰坦大军，无数人！”
胖子皱眉，沉声道：“尽量给我最精确的数目！”
那名耳目腿脚伶俐一直备受胖子器重的家伙瞬间镇定下来，回答道：“只能保证敌方人数最少在两千以上！”
胖子想了想，苦笑道：“能被你估算出两千人，那就意味着起码在五千人以上了，跟我最糟糕的预想差不多。”
胖子莱茵哈泰猛然起身道：“把所有中队长都喊来，召开紧急会议！”
一座山头上，站着一男一女，身后十数扈从清一色身披泰坦著名并且罕见的黑象重铠。男人四十来岁，是唯一没有穿上重铠的角色，容貌平平，气质更接近一名在课堂上翻课本的学院教授，身上没有任何徽章。女人身高与泰坦普遍高大的男人保持一致，将近180公分，身穿一件宝蓝色重铠，却没有头盔，双手持剑柄，剑身插入大地，面容平静，俯瞰远景，一头漆黑短发随风飘舞，那把黄金色巨剑散发出冷冽的战争气息。
中年男人蹲下去，做了一个和莱茵哈泰一样的动作，捏起一把土壤嗅了嗅，笑呵呵道：“夫人，感谢您认同我的作战计划，如果不是您的邀请，最高军事会议是不会答应额外给我一支红鞭骑士团中的‘果戈理雕像’，没有这800名神圣骑士，我的计划漏洞太大了。”
双手按在黄金巨剑剑柄上的女人默不作声。
没得到回应的中年男人自嘲摸了摸鼻子，自顾自道：“我们故意让出一点优势，已经成功将神圣帝国的军团长们引诱到果戈理平原上，白鲸要塞附近的磨坊驻地驻扎着最后一批赶到的六千人法师团，没有太好的骑士团护卫，我们一口吃得下来，说不定还能再争取到一点战果。”
女人冷声道：“帝国为了你这个计划，让出的不是一点点优势，这个优势足以让神圣帝国弥补五万人的数量劣势，如果你无功而返，那么你将是帝国的罪人，我会亲手将你押送到军事法庭。”
男人似乎是个天生的乐天派，喃喃道：“‘果戈理雕像’在内六千名身穿高抗魔重铠的骁勇战士，足以将毫无准备的六千人法师团的脑袋整排整排串在泰坦长矛上了。夫人，您放心，我输了，也会和这些帝国精锐一起在后面为你们拉扯空间，直到全员战死为此，您是没有机会送我上军事法庭的。”
女人总算流露出一丝不那么冰冷僵硬的脸部线条，轻声道：“帝国需要一位活着的‘诗人’，皇帝陛下说过一个弗里德抵得上一个大军团。威廉亲王虽然与你不合，但依然同意我护送你到边境位置，现在看来神圣帝国并没有察觉你的计划，那我可以返回属于我的战场了。”
持有战争名望仅次于奥丁大铠的黄金巨剑的“夫人”毫不犹豫地转身离去，单独而唯一。
气质优雅的中年男人恋恋不舍目送她孤独离去，叹息一声。在排外严重到了畸形的泰坦帝国，他是寥寥无几成功上位赢得敬重的外来户，其中的辛酸坎坷，都能写成一本精彩程度不输老军相《鲜花与鲜血》的个人传记，但要说谁最让这位“诗人”敬佩，那就是同样是外人的安德森夫人，她手中的巨剑，制作者不可详细考证，大概是来自拜占奥教廷的金匠，仿造圣胡安修道院的圣杯，被称作“寂静之声”，剑身上面的古拉兰铭文有不同的译文：“赠给携来荣耀的超凡之人”，“繁荣之主”。
帝国所有人都知道他暗恋着这位夫人，但她说过，她只会嫁给大陆最勇敢的男人，对于这个笼统模糊的说法，所有人都不太理解。
收回思绪，在澳狄斯亲王巅峰时代都绽放过光彩的“诗人”弗里德传达继续前行的命令。
老皇帝亲昵称呼这个的确是一名渊博学者的军人“克林姆宫狼人”，足见弗里德在泰坦帝国内的高度。
这一次，诗人与狼人的矛盾结合体弗里德觉得可以轻松摘掉神圣帝国的一颗心脏，如此一来，可能就离那位夫人所谓的勇敢更近一些了。
隐秘挡在路上的，只是一支人数和单兵作战能力都相当寒碜的神圣帝国杂牌骑士团，看来这是一场实力悬殊的突然交锋战。
那支倒霉至极的骑士团以最快速度收缩阵型，但这一次并没有如以往那般撒开脚丫子撤退跑路，而是所有中高层都聚集在一起展开了会议，胖子莱茵哈泰平静道：“五千人以上，十有八九都是由泰坦最强大的战士组成，兵力对比1比10，我们唯一的优势在于对面还没有发现我们的行踪。很遗憾告诉大家，这一次逃跑并不现实，对面的目标不是白鲸要塞第二梯队的智囊高层，就是磨坊驻地的六千人法师团。更遗憾的是，我们在让人传达这个消息之外，似乎还要不知死活拖住这群泰坦杂碎起码六天以上，现在我们的局面就是，逃了，有一半的几率活下去，但主战场上赌上神圣帝国十年财力物力的那场大仗就要输，输得很惨，当然，我们灰溜溜回去以后，顶多背负一点骂名，反正我们天生脸皮厚，怕什么？对不对？”
平均年龄仅有二十三岁的贵族青年骑士们嘿嘿一笑，但很勉强。
胖子抹了把脸，将十数张零散的地图草稿都摊在地上，拿着树枝指指点点，继续道：“哦，想起来了，我们还有个小优势，那就是我们比这群杂碎小偷更熟悉丛林战，别忘了，我们都是从圣战中走出来的荣誉骑士，而且如果有人愿意跟我一起送死的话，我觉得可以避开正面战，绕出一个弧度，侧面咬他们一下，打了撤，再绕圈子，再啃下几块肉，能消耗掉几个杂碎是几个，不过实话说我也没有多少信心能打赢这场怎么计算都是必输的战役。所以我现在明确告诉你们，要逃，就赶紧，别他妈在这里傻笑听我废话，还有，别觉得我会瞧不起你们，要不是老子是帝国骑士团历史上最英俊的团长，早第一个跑路了，好了，就说到这里，要走的，可以动身了。”
三十几号青年面面相觑。
胖子指了指其中一个贵族青年，严肃道：“布罗德，你是家族的长子，而且马上要与那位漂亮的小姐结婚，你马上给我滚。”
他又指了一下另外一位，“普鲁格，你是摩根学院的点名要丢进去深造的骑士，也滚。”
“你，小布兰，老子最烦你挨了轻轻一剑就鼻涕眼泪一大把，全他妈擦在老子身上，你也给我滚！”
一大串快速十几个点名，最后胖子看了眼身边的娃娃脸骑士侍童，语气稍微柔和，“还有你，哥伦，只是个侍童，不需要做傻事为国捐躯，这种事情交给我们骑士来。”
其中一个被点名的青年军官举起手。
莱茵哈泰不耐烦道：“有屁赶紧放！”
那年轻贵族嬉皮笑脸道：“莱茵哈泰大人，您可既是家族长子，也有一位被您称作最美淑女的未婚妻在等您回去，再说了，没您为我主持婚礼，我觉得不是个滋味呀。”
神情木讷的骑士普鲁格刻板道：“摩根学院有太多考试论文要交，没有团长给我作弊，我不乐意去遭罪。”
来自奥尔夫冈家族的年轻子爵挖了挖鼻孔哼哼道：“咱们团规第十条，绝不允许丢下一名战友，我可没忘，都被您罚抄几百遍了，想忘记都难。”
胖子红着眼睛低头道：“真的会死人的，死很多。”
无人离开。
胖子缓缓起身道：“给你们一分钟去传达这个消息，准许任何人离开。”
这一天，是神圣历834年九月十二日，除了三名传信兵离开日后被命名为光荣丘陵的地方，没有一人离队。
十三日。
在帝国最高铁橡树勋章获得者的莱茵哈泰骑士率领下，六百人骑士团绕出一个漂亮的弧度路线，展开第一场接触偷袭战，杀敌六十三人，己方仅阵亡六人，就地掩埋做好标记后迅速撤离战场，寻觅等待下一个战机。泰坦方面在极度震惊和不了解真相的情况下收拢战线，展开第一波搜索。
十四日。
骑士团对上由泰坦北方精锐边境军挑选出来千人骑士团，因为事先准备好精密的撤退路线，以及在路线上设置了无数匪夷所思的连环陷阱，泰坦在正面战场上的伤亡和追击上的损失达到荒诞的一致，共计丧失战斗力三百人。诗人弗里德因为不确定神圣帝国的确切伏兵人数，并没有改变主线以“果戈理雕像”为首的神圣红鞭的推进，但不得不投入三千人的兵力去应对层出不穷的侧面甚至是后方袭击。
十五日。
人数仅剩五百余人的神圣帝国骑士团依旧保持集中兵力吃掉小股敌军的策略，死缠烂打了两次小规模接触战，但在有准备的泰坦军追击下，第一次单日损耗达到一百人。
十六日。
出奇沉默的一天。
弗里德开始怀疑自己是否落入敌方的圈套，放缓先头部队“果戈理雕塑”的推进脚步，准备调动除雕塑以外的所有五千多兵力展开密集围剿。因为他实在厌烦了陆续传来骑士们被涂满毒汁荆棘划伤以及大小水源都大量投毒的消息，以及层出不穷类似捕兽陷阱的小花样。
十七日。
顺风面数个点同一时间放火烧山，再度让弗里德损失了三百人，关键是直接严重影响到下属的士气斗志。
十八日。
彻底失去耐心的弗里德召回果戈理雕像800人，一同展开疯狂围捕，但那支狡猾的骑士团竟然直接逃窜向泰坦帝国境内。
直到二十日。
弗里德终于将那支仅剩五十余人的骑士团包围在一座小山头。
一身血迹整条大腿被捅出一个窟窿的胖子坐在地上，怀里抱着一个被泰坦重铠骑士砍断整条手臂的年轻人，那人脸色惨白，濒临死亡，抬头轻轻道：“莱茵哈泰大人，真的很疼。”
胖子低头，血液和眼泪早已流干，苦涩道：“小布兰，对不起。”
年轻人吃力地摇了摇头，挤出一个天真笑脸，“团长，咱们是不是真的勇敢了一回？这次帝国是不是再没有人嘲笑我们不像骑士了？”
胖子点点头，“我们是最勇敢的，没有人能否认。”
他和临死的年轻骑士身边背靠背坐着五十三人，无一不是重伤，铠甲破败，长剑折断，鲜血淋漓，包扎马虎。
年轻人安详闭眼。
胖子抬头，看了一圈，喜欢大屁股金发女人的布罗德死了，被砍掉脑袋，因为被追击，连埋葬都不可能。性格刻板拍马屁都不会的普鲁格也死了，被不知道是三根还是四根泰坦长矛一起穿透了身躯，胖子根本没看清楚，就死了。奥尔夫冈家族那个总能变着花样弄出酒来的小混蛋也死了，都死了，扈从们更是为了各自的主人战死得一干二净。就剩下这五十三人了，哦，小布兰也死了，那就是五十二个。
胖子轻轻放下小布兰的尸体，瘸着站起来，几乎同时，所有人都站起来，拿着钝了或者断了的骑士长剑，山下是密密麻麻的泰坦军人，胖子跟他们说过，其中很多杂碎来自“上帝红鞭”。
胖子艰难咧嘴笑了笑，“漂亮的哥伦把我们的