“什么！？”曹真闻言大吃一惊，霍地站起身来，失声道，“马屠夫调集了三十余万大军大举南下！？这西川局势危如累卵，马屠夫不出兵救西川，反而还调集了如此庞大的军队攻打荆州，这也太不可思议了？这该如何是好？”
“这便是疆域广阔、治下人口众多的好处了！”程长叹道，“淮南一战，为了救援三百余万灾民，凉军的消耗极大，可现在时间才过去两年不到，马屠夫居然就又能调集三十万规模的大军出征了，凉军战略消耗的补充速度当真让人叹为观止啊。”
“是啊。”贾逵附和道，“反观吴军，经历淮南之败后已经元气大伤，至少在十年之内不可能大举北伐了。我军也差不多，西川败后战很难再发动大规模的攻势了，这一次马屠夫来势汹汹。在下以为只有和吴军联合作战，才有一线生机。”
“呵呵。”诸葛亮微笑道，“两位先生大可不必担心，凉军虽众却无水军。且劳师以袭远，我军虽寡却拥有绝对优势之水军，而且以逸待劳，纵战事不利亦可退守荆南四郡。借长江天险以拒凉军。更何况战争才刚刚开始，谁胜谁负还远未见分晓。”
曹真道：“孔明可有退敌之策？”
诸葛亮道：“亮的确已经替马屠夫掘好了坟墓！事实上，这歼敌之计早在先主公帐下时亮便已经考虑成熟了，可遗憾的是先主公始终不肯听亮良言相劝，一意孤行非欲伐蜀，以致兵败永安。令楚军元气大伤。致有今日之险象环生。”
程追随曹操最久，闻言蹙眉不悦道：“孔明。这些不相关地话就别说了吧。”
曹真也道：“对对对。孔明还是跟孤说说，该如何歼灭马屠夫的三十万大军？”
诸葛亮道：“亮尝与先主公有言，马屠夫若大举南下、攻略荆州，亮可不费吹灰之力令其不败而败！不败而败者，非战之力。实则借助万物造化之天威也！不过遗憾的是。这次马屠夫只带了三十万大军南征，纵然这三十万凉军全灭，我军也无力趁势北伐。西凉也不会有覆亡之忧。其最好地结果就是此战之后，凉、楚、吴将呈三足鼎立之势。”
“万物造化之天威？”程神色一动，凝声道，“孔明言下之意……是要借助长江之水？”
“然也！”诸葛亮点了点头，从袖中取出一幅地图置于案上，摊平，然后手指地图向曹真等人解释道。“主公，三位先生请看，这是长江，由荆门向东，这是襄江，从襄阳向东，两条大江在三江口合二为一，两江相夹则为东西走向的江汉山陵，形如口袋。”
曹真道：“那又如何？”
诸葛亮道：“襄阳上游江面狭窄，不足以抵挡凉军南下，因此襄阳的失守是迟早的事，襄阳若失守，我军可且战且退，沿麦城、江陵、阳一直退到乌林港，然后从乌林港登船渡河，沿途所经既无天险可守，又无水道相隔，凉军必然会长驱直入、直取乌林。”
“那又如何？”贾逵不解，反问道，“正如孔明你所言，从江陵到乌林港，一路上既无天险可守，又无河道相隔，就算两江之间地江汉山陵形如口袋，我军也无法把袋口扎上，也就谈不上把马屠夫的三十万大军困死在里面，所谓的不败而败又从何说起呢？”
“那也未必。”诸葛亮淡淡一笑，从容说道，“亮曾经仔细察看过夷陵至江陵一带的地形，发现麦城段襄江水位比夷陵段长江水位要低得多，如果我军从夷陵凿开长江引水北灌，分流地长江水就能在山陵之间形成一条新地河道，如此一来，江汉山陵的袋口岂不是扎上了？”
“那又如何？”程忍不住反驳道，“就算能凿开长江，在江汉山陵间形成一条新的河道，那也只能暂时困住凉军一段时间，根本不可能把其困毙！要知道淮南一战，东吴水军对淮水、肥水的封锁最终还不是被凉军的铁索拦江给破解了？”
“只要能困住凉军一个月就足够了！”诸葛亮道，“程先生可知江汉一带流行一种恶疾，名曰大肚子病（血吸虫病），患此病者腹大如鼓，往往不得善终，北人常年生活在北方干爽之地，不适应南方潮湿闷热的气候，极易感染此恶疾，而且发作极速，只需数日即能漫延全军，七至十日可使人丧失行动能力！”
曹真、程、贾逵等人相顾骇然，沉声道：“缘来如此！”
诸葛亮微微一笑，接着说道：“不过当务之急是先打败马，先灭一灭凉军地威风。”
曹真目光一闪，突然大声道：“来人！”
早有小校应声入内，应答道：“王爷有何吩咐？”
曹真道：“将孤地印信佩剑拿来。”
“遵命。”
小校领命而去，再转回来时手上已经捧着曹真的印信和佩剑，曹真郑重其事地将印信和佩剑交与诸葛亮，沉声说道：“孔明。从现在起汝即为楚军统帅，三军调动、粮草运转以及将领的分派皆由你全权独揽，孤绝不干涉半句。”
诸葛亮郑重其事地接过印信、佩剑，肃然道：“亮……领命。”
至此，刘方才如梦方醒般向曹真道：“主公，潜伏在洛阳的细作也有消息传回。不过真假难辩。”
曹真道：“什么消息？”
刘道：“据说马屠夫手下地头号大将马超已经死了。”
“马超死了？”曹真愕然道，“怎么死的？”
刘道：“据说是骑马摔下来崩裂旧疮死的。”
“孤虽未能手刃马超，可马超既然是死于旧伤，总也算是死在孔明手下。”曹真说此一顿。回头望着诸葛亮道，“这么说起来，先王地血仇也算是报了，孤还真应该感谢孔明你啊。”
诸葛亮道：“巫县之战，马超败在轻敌，以为先主既然已经战死。我军群龙无首之下再不堪一击，这才会率领两千骑兵杀上山道来追杀我军。以至兵败坠崖！真要说起来，也是之中自有天意，也许是先主显灵索了马超之命，亮委实不敢居功。”
……
秣陵，吴王府。
仅仅几天之隔。孙权也知知了马跃大举南征荆州的消息，当即召集徐庶、吕蒙、陆逊以及孙、孙瑜、孙皎、太史慈、贺齐、祖郎、全琮诸将商议应对之策。
时大都督周瑜抱病在柴桑静养，孙权并未召其前来。
孙权环顾众人一眼。沉声道：“消息大家都已经知道了，马超暴卒对我军来说固然是天大的好消息，可马屠夫起兵三十万大举南征，以眼下楚军地实力只怕是很难抵挡啊，孤以为其最好的结果也只能是退守荆南四郡，据长江天险以自守，诸位以为呢？”
吕蒙道：“如果有甘宁的水军相助，只怕连长江天险也挡不住西凉大军。”
“嗯。”孙权点了点头，沉声道，“所以，在荆州之战决出胜负之前，一定要把甘宁的锦帆水军堵在濡须坞，绝不能让他们溯江而上协助马屠夫地西凉大军横渡长江！眼下我军刚刚经历了淮南之败，元气未复，实在是派不出援军，能帮上楚军的也只有这些了。”
说到濡须坞，孙权的脸色忽然又变得凝重起来，忧心冲冲地说道：“凭借西凉雄厚的人力、物力，甘宁这厮正躲在濡须坞里大造战船，又募集了三万南兵在巢湖上每日操练，长此以往恐将成为我东吴的心腹大患，子明绝不能看着它坐大啊！”
吕蒙无奈道：“凉军吸取了怪石矶的经验，在濡须坞水军大寨地两翼筑起两座城堡，城堡里安置了数百架投石机，末将几次率领水军意欲强袭儒须坞，都在凉军投石机的逆袭下无功而返。末将以为，要攻破濡须坞水军大寨，就一定要先派出步兵攻破两侧地城堡，破坏堡内的投石机。”
孙权遂即默然，脸上却露出几分苦色。
吕蒙的话可谓是点中了孙权的要害，以眼下东吴的国力，根本不足以发起一次三万人以上地进攻战役，可如果没有三万以上兵力的投入，要想攻破濡须坞水军大寨两侧的凉军城堡又谈何容易？要知道西凉悍将高顺在濡须坞足足驻扎了两万大军啊。
“好吧。”孙权负手转身，背对众人说道，“那就这样吧，立即派出水军封锁濡须坞。”
吕蒙躬身抱拳道：“末将领命。”
……
新野，文聘官邸。
文聘正拆看诸葛亮地快马急书时，忽有小校匆匆走进大厅，急声说道：“将军，马的西凉铁骑已经进至鹊尾坡，距离新野县城已经不足五十里。”
“唔。”文聘点点头，抬头看看天色，说道，“今日天色已晚，西凉铁骑应该不会再继续南下了。”
旁边的副将急道：“可是将军，新野县城城池太小，城墙高度也不足两丈，仅凭城中的两千守军，很难抵挡西凉大军的猛攻啊。”
“无妨。”文聘道，“三天之内主公和军师就会率领大军赶到，我军只需守住新野三日即可。”
“可是两军兵力相差实在是太悬殊了。”副将忧心冲冲地说道，“西凉大军的兵力是我军的十五倍啊。只怕是很难守住三天啊。”
文聘道：“如果让西凉铁骑杀到城下，只怕连一天也守不住。”
副将道：“那该如何是好？”
文聘挥了挥手中的孔明书信，微笑道：“疑兵之计。”
副将道：“何谓疑兵之计？”
文聘道：“西凉铁骑既然走了鹊尾坡，接下来就势必要经过博望坡，博望坡一带山深林密，而且时值春季。正是天干物燥之时，极易火攻！我军只需在官道两侧不太显眼处置办一些旌旗，然后派几队士兵骑马在林中拖弋干柴，腾起烟尘以为疑兵。西凉大军必不敢轻易入林。”
副将道：“西凉大军若径杀进林内呢？”
文聘道：“那就放火，一把火烧了他们。”
副将道：“如果凉军先抢先放火呢？”
文聘道：“那也无妨，这把大火一旦烧起来，没个三天三夜休息熄灭，待三天三夜过去，主公和军师早已经率领大军赶到新野了。”
……
鹊尾坡。马军帐。
孟达大步流星走进大帐，向马道：“二。
有士兵开过后腾起地烟尘，看样子，博望坡两侧的密林内很可能有曹军埋伏。”
马把目光转向旁边的司马懿。问道：“仲达，你怎么看？”
法正已经随马征出征西川，马跃就只能派司马懿作为马的随军参谋了。
司马懿道：“懿以为不可贸然入林。以免遭受火攻。”
马点头道：“嗯，仲达所言不无道理。”
马虽然年轻，而且急着为兄长马超报仇，可他并不是个不识大体的人，而且生性谨慎，再加上有司马懿相助，两个谨慎的人放在一块，轻敌冒进以致为敌所趁地可能性几乎为零，这也是马跃放心让马领军担任前部的主要原因。
孟达忽然说道：“二将军，不如我军抢先放火？”
“好办法。”苏则赞道，“如果林中真有曹军埋伏，那可真是自寻死路了。”
马又把目光投向司马懿。
司马懿点头道：“懿以为此计可行，虽然大火烧起来会持续三、五天，多少会担误几天行程，也让楚军多了几天时间备战，不过我军在兵力上占据绝对优势，就算楚军准备再充分也难以挽回败局，应该不会影响丞相大军南征的大局。”
“好。”马沉声道，“那就放火，先烧了博望坡再说！”
孟达、苏则轰然应诺，领命而去。
……
成都，东门。
马征、法正率领大军赶到成都城外时，早见益州刺史张松已经率领川中文武恭候在城门之外，远远看见一大片黑压压的西凉铁骑在城外摆开，原本心中惶然地川中士绅官员们顿时宽心大放，一个个喜笑颜开，跟在张松身后屁颠屁颠地迎上前来。
张松急上抢前，向马征长长一揖，恭声道：“下官张松，谨率川中士绅恭候世子。”
张松身后，川中的文官武将亦纷纷躬身作揖。
马征急上前扶住张松下拜的双手，谦声道：“大人快快请起。”
“谢世子。”
张松拱手再揖，这才顺势起身。
马征身后的法正这才上前，抱拳微笑道：“张松大人，久违了。”
“见过法正先生。”张松拱手再揖，转身肃手道，“下官恭请世子及三军将士入城。”
马征摇手道：“大人的心意本世子心领了，不过大军就不进城了，还是在城外驻扎比较妥当。”
“这……”张松为难道，“世子有所不知，西羌叛军已经打到为，随时都有可能兵寇成都，下官以为大军还是进城驻扎比较妥当，西羌叛军若至也好据城而守。”
凭心而论，张松心中对世子马征的能力还是持怀疑态度地，唯恐马征轻敌败在西羌叛军之下，所以希望马征能率军入城，有了两万西凉铁骑助战，就算西羌叛军打到成都城下，城内的士族豪绅也尽可高枕无忧了，至于成都城外地西川百姓，张松却是顾不了许多了。
人嘛，终究是自私的动物，面临危急时，最先考虑到的总是自己的利益。
马征虽然年轻却幼受贾诩、马跃熏陶，如何看不出张松的用意？
马征当即微笑道：“大�
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