《书香世家》

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书香世家- 第18部分


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她找了个相对比较矮的梅树,伸手去摘花,细细碎碎的积雪顺势落下来,跌落在她淡青色的袄子上,惹得她赶紧伸手拍掉,免得等下弄湿了。

此时,却有一个着深色袄子戴褐色羊毛毡帽的年轻男子经过树林,他无意中瞥见雪白的树林中那一抹淡青色,好似掩藏在冰雪世界里的谪仙,惹得他驻足观看。

冰雕玉砌的世界里,一名娇小的女子在开满梅花的树下仰起头,踮起脚尖,小心伸手去摘树上的梅花,却不想轻轻一动,树上的积雪便落在她身上,惹得她柳眉微皱,似有懊恼,白皙柔软的小手将残雪从身上拂去,继而又将注意力落在那些雪白的梅花上,略带娇粉的双颊在美化的映衬下美轮美奂。

她穿着淡绿色的短袄,下面是曳地的白色襦裙,梳着简单的长辫子,耳旁带着一朵小白花,好似不慎落入凡间的莲花仙子,有种出尘不染的清新气质。

她的动作很轻很淡,她的脸上始终带着小小的期待,让人不忍打扰。

又一朵梅花被摘下来,她轻轻地笑开了,好似冬日里的一抹暖阳,穿破了重重云层,照在了他的心头。

忽然听到了脚步声,他赶紧转身,绕到一座假山后面,正好缩头缩脑的绿思,面带不悦:“你家小姐呢?”

此男子正是柳志瑜那混小子!他昨日收到沈书画的信笺,说是有急事要见面,知道父亲要来拜访沈家,他便随着父亲一并来了。好歹他还知道避嫌,并没有大张旗鼓地进来,而是稍微化了下妆,在嘴巴上贴了几根胡须,脸上也涂黑了些,不仔细看倒真是看不大出来。

绿思第一次私会男子,双颊早已红得不成样子,低着头细声解释:“小姐病了,怕将病气传给公子,此刻无法出来相见。她托奴婢将这个带给公子,希望公子莫要担心。”

“病了?生了什么病?”

绿思将锦囊掏出,递到柳志瑜面前:“小姐只是偶感风寒,并不碍事。”

“怎地好好的就染上了风寒?”

绿思指了指柳志瑜接过去的锦囊:“里面是小姐特意求人捎来的平安符,为了能及时送给公子,小姐花了整整一个晚上的时间,才做好了这个锦囊,却不慎着了凉,这才病倒了。”

见柳志瑜低头望着锦囊不说话,眼中却含着担忧,显然是有些动心。绿思照着小姐教的话,继续说道:“其实小姐这些时日并不开心,当初您误认为小姐是将你从寒池中救起的恩人,而小姐却未作澄清,小姐一直因此事而感到良心不安。如今,三夫人已将事情挑开,小姐反而舒了一口气,从此不用再被愧疚所折磨。但是,小姐却很害怕公子会弃她而去,虽然公子未曾责怪于她,可她仍是心中不安,为了能得到公子的原谅,小姐不顾夜里风凉,挑着油灯为您做好了锦囊,本想亲自送给公子,眼下却不想忽然病倒了……”

绿思说完最后一句时候,却发现原本该满心怜惜的柳志瑜竟盯着自己看,眉头为皱,面色甚为不善。

绿思面露惶恐:“公子,您……”

“呵,这是你家小姐亲自做的?”不等绿思回答,柳志瑜就将锦囊随手一扔,丢在了地上,冷冷笑着,“这锦囊是你熬夜绣的,方才那番话也是你家小姐教的吧?!”

绿思惊住,急忙摇头否认:“不,不是这样的!锦囊真是小姐一针一线做的,那些话也是奴婢自己想到的,小姐她是真心实意的!”

柳志瑜生来倨傲,最见不得被人蒙骗耍弄,尤其对方还是即将成为妻子的女人,更是令他心生恼怒!他不想再纠缠,转身欲走:“我当初掉进寒池被救的事情,知道的人并不多,你一个新进府的丫头,不但知道,还知道得如此清楚,倒是你家小姐有心了……”

绿思几次想要上前解释,都被他冷冷地瞪了回来,吓得她只能缩着肩膀不再多嘴。等到柳公子甩袖离去,她小心捡起地上被白雪浸湿的锦囊,苍白着一张小脸,急得不知所措。

小姐千叮咛万嘱咐的事情被搞砸了,她肯定不会放过自己,这一趟回去少不了又是一顿打骂。想到小姐昨日生气砸东西的凶狠模样,她就忍不住全身发抖,握住锦囊的手指不自觉地紧了紧。

假山那边,柳志瑜本欲直接离开沈家,却不想鬼使神差地又走到小树林前。冰雪依旧,梅花傲然独立,然,那个在梅花下语笑嫣然的女子却已不见了踪影。

柳志瑜在原地站了会儿,不由自主地走进小树林,来到她方才站过的梅树下。

松软的雪地上,她的脚印还在。

柳志瑜抬手折下一枝梅花,放到嘴边细细闻了闻,淡雅的香气瞬时涌入鼻间,充斥着他的胸腔,好似方才的不愉快都被扫荡一空,只余下若有似无的回味。

她从前总是跟在自己身边,喜欢依赖着自己,有什么好东西都会与自己分享。还记得,她将第一次刺绣的手帕送给自己时,那双小小的手指头上胡乱绑满了绷带,自己当时说了什么话来着?唔,他嫌弃那拙劣的针脚,还有那乱七八糟的配色,当着她的面,就将那块帕子扔到了池塘里。可是,倔强如她,硬是着冒着会被淹死的危险,趴在池塘边上把帕子给捞了回来。

她说,这块帕子脏了,我回去再绣一块给志瑜哥哥。

她虽然不喜欢说话,但她不会耍心机,不会骗人说谎,她只会不计回报地对你好。只可惜,那个时候的自己,竟然把这种单纯善良当做了无知蠢笨!

自己这是在后悔吗?

这个念头猛地窜上心头,吓得他赶紧打住胡思乱想,自己是堂堂的柳家二少爷,是才华横溢的青年才俊,自诩风流倜傥,怎么可能对一个傻乎乎的黄毛丫头心存念想?!

他赶紧转身,逃也似地离开了树林,他却忘记了还要放下那枝落有残雪的梅花,任由清幽的梅花香将自己缠绕。

第三十三章倒是个粗中有细的人

话说这头,书华回到厨房,在徐大娘的指导下,将刚摘好的梅花从水桶里捞出来,掰下梅花花瓣,用清水洗净,放置一边,又洗了小半碗粳米,用砂锅熬成粥,再加入洗好的白梅花,让它滚上两滚,便将砂锅端开,一锅热腾腾的梅花粥就此出炉咯!

解开锅盖,书华舀了小半碗尝了尝,味道清新淡雅,一定很和二哥的胃口。

梅花粥有舒肝理气,激发食欲的用处,这些日子二哥与父亲用饭都很少,每回送去的饭总是只动了一点点,大部分都被退了回来。虽然她知道他们这是因为情绪低落所致,但还是希望这梅花粥能让他们多吃些饭,莫要就这么病倒了。

她将粥分成好几份,差人将它们分送到二夫人及大姐那儿,剩下的全都放入备有小火炉保温的食盒,亲自去送给自家二哥。

才刚走进宗祠的院子,就见到宗祠大门紧闭,韦寿也没站在宗祠门口,而是远远地守在院门口。见到三小姐来了,他赶紧上前解释:“二爷与客人在祠堂内谈话,暂时不能出来,小姐稍后再来吧。”

“哦?来了什么样的客人?”

“是柳老爷带来的人,听说是贵客,却不知道具体是何身份。”

书华略一思忖:“二哥呢?他也在里面?”

“二少爷与柳老爷一同离开了,像是去了暖阁。”

书华将食盒递给韦寿:“等下客人走后,你就帮我把这食盒送给父亲。”

“奴才不知道这位客人要与二爷谈到何时,若是时间久了,只怕这炭火烧尽了,食盒里的粥会冷掉,不如小姐……”

“他们不会谈多久的,”书华自信一笑,将食盒递到他手里,便转身离去。

柳老爷现任枢密院知事,带来的贵客十有八九是枢密院里的高官,以沈家多年来远离朝堂斗争的处事方式,定然不愿意与枢密院这种手握重兵的敏感地方过多接触。

她缓缓走在回去的路上,望着天空又开始飘落的雪花,但愿那名贵客能赶在炭火烧尽之前离开……

灵堂的角落里,摆着一丈来高的高架,架子上的火盆烧得正旺,时而飞出一两点星子,溅得噼啪直响。

沈老爷子的灵位就这么摆在那儿,一如这个老人曾经的模样,默默无闻,无人问津。可在他的身边,却还摆着数十块列祖列宗的牌位,数百年过去了,他们仍旧还在,静静注视着这个曾经助先皇开国的沈氏一族。

当柳老爷带着他的神秘客人离开沈家之后,沈二爷第一次走出了昏暗的灵堂,站在了落满白雪的院子里。昨日的雪还未融化,方才又接着覆上厚厚的一层,积雪已经可以没过脚踝,踩在上面会发出咯吱咯吱的声响,在这寂静的院子里,显得尤为清脆。

“老二,沈家就交给你了。”

脑海中一直回想着父亲弥留之际的最后一句话,沈二爷双手插入袖中,心不在焉地望着满地积雪,低声细喃:“退一步也未尝不可吗……”

按照老家苏州的风俗,头七是死者魂魄回家之时,到时有凶煞出现,危及家人,一定要举家躲避,谓之归煞。

明日便是头七,沈家开始着手收拾行李,准备今晚上就搬到城西的一座别院之内。

书华坐在床边翻着厨房这几日的账单,看完之后就放回枕头下,看着屋里几个丫头忙里忙外,不由出声劝道:“不过是出去住一天,隔日就回来,用不着带这么多的东西。”

橙心忙着将柜子里的衣裳整齐放到箱笼里,头也没抬:“我的小姐,这时候外头冰天雪地的,若不多带点衣裳和被子,您若着了凉,二少爷和二爷非得打死奴婢不可!”

言毕,她又冲君翠与君瑶说道:“记得多带两被子,还有暖炉也带上,别忘了木炭要多装点,这时候正是木炭涨价的时机,可不能花这个冤枉钱!”

书华无奈地摇摇头,抬步走出乱糟糟的屋子,撑着油纸伞,穿过细细的雪花,来到厨房。

因着要出门,厨房里也忙得不可开交,不但要准备一天的粮食,还要将那些油盐酱醋一并拢好,就连干柴都绑了整整两捆,还有那些个干粮点心,更是花样百出。看那架势,好似恨不得这两天就把几年要吃的饭都给做好咯!

此时此刻,书华也不好站在路中间挡道,就缩在角落里烤火。杨婶适时凑上来,嬉笑着向她问好:“三小姐如此金贵的身子,可别在这油烟熏人的地方呆着了,这么白嫩嫩的脸蛋,要是被熏坏了可就麻烦了!不如,老奴去给您做一碗五色养颜粥,保管能让小姐变得越来越漂亮!”

言毕,也不管书华搭没搭话,就屁颠屁颠地跑去熬粥了。

之前,让徐大娘那个扫把星给抢了风头,惹得三小姐每回来厨房都只向徐大娘学习厨艺,这一回,她怎么都要挣回点面子!她已经向女儿打听过了,三小姐平日时有用黄瓜敷面,说是可以美容养颜,她琢磨着,这五色养颜粥向来是各房小姐太太们保养皮肤的佳品,只要能让三小姐知道她也是有本事的,日后就再不用被那些个踩地逢高的奴才们说自己还不如一个扫把星!

书华没有去管杨婶在那边仔细挑选豆子的殷勤模样,只将目光落在徐大娘身上,看着她在灶头前打转转。

不时,徐大娘将最后一笼馒头包好,她将粗糙的双手在衣裙上使劲擦了擦,来到三小姐跟前弯腰问好:“小姐可是有事儿寻老奴?”

倒真是个粗中有细的人!

书华轻轻一笑,招她跟着自己离开了厨房,可怜杨婶还沉浸在努力做羹汤的事情里,半点都没注意到三小姐已经走了。

书华没有回兰苑,而是让徐大娘领着自己去了她自己住的下人房。

沈家的下人房分得很精细,外院与内宅的要分开,各方各院的要分开,就连烧菜的和扫地的都要分开,如此严密的分工布置,看来从前掌家的夫人很是严厉呐!

第三十四章徐大娘与鸡蛋羹

书华随徐大娘进了一间处在西边的屋子,屋子很小,不过数平米的样子,巴掌大的地方,放张床就占得差不多了,再摆个柜子,一张桌子,一张凳子,便是挤得慢慢的了。

徐大娘用袖子将唯一的一张凳子擦了一遍又一遍,这才低着头请小姐坐下,本想为她沏壶茶,只可惜她那小半壶茶叶都已经发了霉,实在拿不出手,只能硬着头皮倒了杯白开水,小心翼翼地放到小姐面前,绞着手站在旁边,显是很不好意思。

好在这水是温的,书华就着喝了两口,便直接道明来意:“我把厨房报上来的帐都看过了,账目很清明,辛苦你和杨婶了。”

“能为小姐分忧,是老奴们的职责。”

“可是,厨房的报账方式却有些不恰当,”书华双手插入袖中,语气平平淡淡,“你们每日都是先去固定的地方买了菜,然后回来报给账房,让那些菜农到账房去结账。这样一来,就会经常产生一些不必要的浪费,而这些浪费,主要是因为采办的人没有适量采买。原因很简单,钱是账房出的,他们只需要跑腿及报账就可以了,就算买多了买贵了,也不会觉得有任何的不
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