「胡说！不符史实！」老名字师傅说：「首任大法师晚于末代君王好几百年。柔克是代王摄政。」
「啊。」形意师傅说：「屋主回家时，管家很难交还钥匙。嗯？」
「和平之环已然愈合，」药草师傅说道，声音耐心、忧虑，「预言也已应验，莫瑞德之子已经加冕，但我们不得和平。哪里出了差池？为何我们寻不着平衡？」
「索理安是何意图？」名字师傅问。
「将黎白南带至此处。」药草师傅说：「年轻人谈论『正统君王』。在这里，二度加冕。藉大法师索理安之手。」
「消灾！」伊芮安脱口而出，比出符号，以防一语成谶。没人微笑，药草师傅接续比出同样手势。
「他如何掌控所有人？」名字师傅说：「药草师傅，雀鹰与索理安接受伊里欧斯的挑战时，你也在此。我想，伊里欧斯的天赋与索理安一样优异。他运用天赋利用众人，加以全面控制。索理安是这么进行吗？」
「我不知道。」药草师傅说：「我只能告诉你们，我跟他在一起时，我在宏轩馆时，我都觉得人事已尽。万事如常。万物不长。无论我用何种疗方，疾病都将以死收场。」他像受伤牛只，环顾所有人。「而我认为这是事实。唯有静止不动，才是恢复一体至衡的正道。我们已无法回头。大法师和黎白南以肉身进入死域，然后返回，这样不对。他们打破不能破格的律条。索理安返回，是为了重整律条。」
「什么？将他们送回死域？」名字师傅说。形意师傅道：「谁能言律条为何？」
「有道墙。」药草师傅说。
「墙不如我的树根深。」形意师傅道。
「但你说得对，药草师傅，我们失去平衡，」坷瑞卡墨瑞坷说道，声音坚硬严峻。「我们何时何地开始过了头？我们遗忘、背弃、忽略了什么？」
伊芮安轮流看着每个人。
「平衡出错时，静止不动不好。必定每下愈错。」形意师傅说：「要等到……」他以摊开双手，快速比出反转手势，下往上，而上往下。
「有什么比从死域召回自身更为错误？」名字师傅问。
「索理安是我们之中翘楚……勇敢的心胸、高贵的理智。」药草师傅几乎含着怒气说道，「雀鹰爱他。我们也都是。」
「良心逮住了他。」名字师傅说：「良心告诉他，他才能导正一切。为了导正一切，他拒绝死亡，因而拒绝生命。」
「那谁来抵抗他呢？」形意师傅说：「我只能躲在我的树林里。」
「我躲在我的塔里。」名字师傅说：「而你，药草师傅，还有守门师傅，就在陷阱里，在宏轩馆里，我们建来抵御邪恶的围墙。依此看来，也可能封入邪恶。」
「我们四对一。」形意师傅说。
「他们五对我们。」药草师傅说。
「难道事已至此？」名字师傅说：「我们竟站在兮果乙栽种的森林边缘，讨论如何互相摧毁？」
「对。」形意师傅说：「太久不变会自我毁灭。森林是永恒的，因为它死了又死，因而生存。我不会让那只死手碰我，或碰触带给我们希望的王。诺言已许下，由我所许。我说了……『弓忒女子』。我不会让这句话遭遗忘。」
「那我们该去弓忒吗？」药草师傅说，受阿兹弗的激情感染。「雀鹰在那儿。」
「环之恬娜在那儿。」阿兹弗说。
「或许我们的希望在那儿。」名字师傅说。
他们默立，不确定，试图珍惜希望。
伊芮安也默默站着，但她的希望陷落，被一阵羞愧与全然的渺小取代。这些是勇敢睿智的人，试图拯救挚爱事物，但他们不知如何达成。她对他们的智慧无可贡献，对他们的决定无可置喙。她远离他们，他们并未发现。她继续前行，朝绥尔河走去，流出森林的绥尔河在此流洩一小堆石块。早晨阳光下，水光明亮，发出快乐声响。她想哭，却从不擅于哭泣。她站着观看水流，羞愧慢慢转为怒气。
她走回三名男子身边，说道：「阿兹弗。」
他转向她，一时惊吓，又稍微向前。
「你为什么要为我打破律条？我永远不能变成你的样子，这对我来说公平吗？」
阿兹弗蹙眉：「守门师傅准许妳进来，因为妳要求。我把妳带来大林，因为妳到此之前，树叶便对我讲述妳的真名。『伊芮安』，树叶说着，『伊芮安』。妳为何而来我不知道，但不是意外。召唤师傅也知道这点。」
「也许我是来毁掉他的。」
他看着她，一语不发。
「也许我是来毁掉柔克的。」
他浅色眼眸炽然生光：「试试看！」
她站着面对他时，一阵漫长战栗穿透全身。她感觉自己比他巨大，比自己巨大，无比巨大。她伸出一根指头便能摧毁他。他站在那里，带着渺小、勇敢、短促的人道、有限天年，毫无抵御之力。她吸了一口长气，退离他一步。
强力的感觉由她体内缓缓流出。她略略转头俯视，讶于见到自己褐色手臂、卷起袖子，清凉碧绿的草叶在穿着凉鞋的脚边冒起。她回头望着形意师傅，他似乎仍是脆弱的生物。（奇*书*网。整*理*提*供）她怜悯又尊崇他。她想警告他身处的危险，但无语。她转身走回小瀑布边的河岸，在那里瘫陷跌坐，将脸藏入双臂，隔离他，隔离这世界。
法师的话语声如溪流奔洩。溪流说着自己的话，他们也说着自己的话，但都不是正确的话。
四、伊芮安
阿兹弗归返时，脸上有某种神情，药草师傅不禁问：「怎么了？」
「我不知道。或许我们不该离开柔克。」
「我们可能也离不开，」药草师傅说：「如果风钥师傅将风锁向我们……」
「我要回到我现在所在处，」坷瑞卡墨瑞坷突然说道：「我不喜欢把自己像旧鞋般留在外面。我今晚会在这里与你们会合。」他消失不见。
「阿兹弗，我想到你的树下走走。」药草师傅带着漫长叹息说道。
「去吧，迪亚拉。我留在这儿。」药草师傅离去。伊芮安制作的简陋长椅靠在屋前墙上，阿兹弗在长椅上坐下。他望着上游的她动也不动，蹲踞岸边。原野上的绵羊群在他们与宏轩馆间轻声咩叫，早晨的太阳转热。
父亲将他命名为「旌旗」。他来到西方，将所知尽抛脑后。他从心成林木得知自己真名，成为柔克的形意师傅。这一整年，阴影与树木枝根的万物形意，森林中一切无声语言，均在讲述毁灭、破戒、改变的一切。他知道，现在轮到他们了。随她同来。
她受他掌管、受他照顾，他看到她时便知晓。虽然如她所言，她前来摧毁柔克，但他必须服侍她。他心甘情愿。她与他在林中行走，高大、笨拙、无惧。她以小心的大手推开多刺藤蔓；她的眼睛如阴影下的绥尔河水，琥珀褐色，一切尽收眼底；她聆听，沉静。他想保护她，却知道自己办不到。他在她寒冷时给她一点温暖，他没有别的能给。她必去之处，她就会去；她不明白危险。她没有智慧，只有纯真；没有盔甲，只有怒气。伊芮安，妳是谁？他对她说，看着她像锁在无声中的动物般蹲踞在那儿。
药草师傅从林间返回，与他共坐片刻，未开口。中午，他回到宏轩馆，同意在早上偕同守门师傅返回。他们会请求所有师傅与他们在大林相会。「但他不会来。」迪亚拉说，阿兹弗点头。
一整天，他都待在河獭之屋附近，继续观察伊芮安，要她与他共进一点食物。她来到屋子，但他们吃完后，她又回到岸边，纹风不动坐着。他身心也感到一股无力、一种呆滞，他抗拒却无法摆脱。他想到召唤师傅的眼睛，然后，是他感到冰冷，浑身冰冷，即使坐在夏日盛暑下也枉然。死人宰制我们，他想。念头盘旋不去。
他心怀感激，看到坷瑞卡墨瑞坷缓缓从北方沿绥尔河岸而来。老人赤脚涉溪，一手拎着鞋子，一手提着巫杖，在石头上滑跤时，咆哮了两声。他在不远的河岸边坐下，将脚擦干，穿回鞋子。「我回塔里时，要坐车。雇个车夫、买头骡子。我老了，阿兹弗。」
「进屋里来吧。」形意师傅说，为名字师傅摆好水与食物。
「那女孩儿呢？」
「睡着了。」阿兹弗朝她躺的地方点头，她蜷缩在小瀑布上方的草地上。
白日热力逐渐减弱，大林阴影迤逦过草地，但河獭之屋依然立于阳光下。坷瑞卡墨瑞坷坐在长椅上，背靠屋墙，阿兹弗坐在台阶上。
「我们来到终点了。」老人打破沉默道。
阿兹弗默默点头。
「阿兹弗，是什么把你带来这里？」名字师傅问道，「我常想问你。一段长长路途。而且，你们卡耳格大陆没有巫师。」
「对。但我们有形成巫术的东西。水、石头、树木、语言……」
「但不是创生语。」
「不是。也没有龙。」
「从来没有吗？」
「只有在极东，胡珥胡沙漠中的老故事才有。早于神祗，早于人类，人在成为人之前，是龙。」
「那就有趣了。」老学者说，坐直身子。「我跟你说过，我最近一直在研读龙。你知道，传言它们飞越内极海，最东远至弓忒。毫无疑问，凯拉辛把格得带回家，又让水手加油添醋，让故事更动听。但是这里一个男孩对我发誓，他们全村今年春天都看到龙在飞，在欧恩山以西。所以我才阅读古书，了解它们何时不再越过蟠多向东而来。在一卷古老帕恩卷轴中，我看到你的故事，或类似内容。说人龙本一族，但他们争吵。有的往西，有的往东，成了两个种族，忘了曾是一族。」
「我们往极东去。」阿兹弗说，「但你知道在我的母语中，军队将领是什么吗？」
「艾德岚，」名字师傅立刻答道，然后大笑，「鳞虫之长①、龙……」
『注：原文为「Drake」，为中古世纪英文，意指「龙」（dragon），故此处中译取《说文解字》定义代之。』
半晌，他说：「我会追逐字源，追到末日边缘……但阿兹弗，我想我们已在末日边缘。我们击不倒他。」
「他占优势。」阿兹弗非常平淡地说道。
「的确。我承认没有希望，我承认毫无可能……但如果我们真的击败他……如果他回到死域，把我们活活留在这里……那我们该怎么办？接下来又是什么？」
良久，阿兹弗说：「我不知道。」
「你的树叶疏影什么都没告诉你吗？」
「改变，改变。」形意师傅说：「变化。」
他突然抬头。原本群聚栏圈附近的羊群纷头乱窜，有人从宏轩馆前的小径走来。
「一群年轻人。」药草师傅来到两人面前，上气不接下气说：「索理安的军队。往这里来，来把女孩带走，把她驱逐出去。」他站着吸了一口气，「我离开时，守门师傅在和他们说话。我想……」
「他来了。」阿兹弗说。守门师傅到场，光滑、黄褐色的脸庞宁静如昔。
「我告诉他们，」他说道：「如果他们今天走出弥卓之门，就再也无法穿越，返回到他们熟悉的馆。有人当时就赞成折回，但风钥师傅与诵唱师傅驱策他们前进。他们很快就会到了。」
他们在大林以东的田野听到男人声音。
阿兹弗快步走到河边伊芮安躺卧处，其余人尾随。她惊醒，站起身，一脸呆滞茫然。约莫三十人经过小屋，趋近他们时，他们站在她周围，宛如护卫。来人多为年纪较长的学生，人群中还有五、六枝巫师巫杖，由风钥师傅领军。他消瘦锐利的老脸看来紧绷疲累，但他以头衔相称，礼貌问候四位法师。
他们也问候他，接着阿兹弗首先发言：「风钥师傅，请进入大林，我们会在那里等待其他人。」
「首先，我们必须解决分裂我们之事。」风钥师傅说道。
「这是坚若磐石的事。」名字师傅说。
「你们身边的女子违背柔克律条。」风钥师傅说：「她必须离开。有艘船在码头等着接她，我也能告诉各位，风会稳稳吹往威岛。」
「大人，这点我毫不怀疑，」阿兹弗说道：「但我怀疑她是否会去。」
「形意大人，你会违背我们的律条与社群，这长久以来用以维系秩序、抵抗毁灭的力量吗？难道天下人之中，打破万物形意的会是你？」
「万物形意不是玻璃，不会破。」阿兹弗说：「它是气息、是火焰。」
他费了好大的劲才能说话。
「它不知晓死亡。」他说，但以母语，而他们听不�
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