这些大事，你二叔三叔知道轻重，自然是满口认可，回到房里去训斥了女眷一番，并且亲自发话——在你回府之前，都要禁足。后来，老太爷知道了，夸奖了你媳妇两句。可不管怎样，你媳妇是得罪人了，得罪的还不少。我那会儿就担心着，那几个人一定会吩咐人找她的麻烦，也真就是那样。却没料到，她是兵来将挡水来土掩，谁都拿她没法子。
这就够了，这样一个伶俐的人，撑得起这个家，担得起一府宗妇的重担。比起我可是强多了。”说着，她讪讪的笑，“我那会儿，凡事都是不播不转，你祖父祖母不发话，我就什么都不用管。”
秦明宇听了，挺高兴的，却不知道该说什么好。
秦夫人却继续道：“我以前是太在意门第了，也因为你媳妇吃过苦头丢过脸，可那些倒让我真的明白了轻重。明白是一样，却还是不能有条理的应对。眼下，便真的是很庆幸你找了这样一个精明伶俐的枕边人，不然，你往后的日子没法子安生。既是如此，你就要好好儿对人家，说到底，人家帮你打理着家里好几年了，你只照顾你岳父的仕途可不够回报她的辛苦。”
“我知道。”秦明宇点头，“我听您的。”
“说到做到，可别惹得我跟你祖父一起发话把你撵出去。”秦夫人放下话，摆一摆手，“回房歇息吧。”
秦明宇起身道辞，眼底还是有些困惑——若只是为了这些关乎家族的大事，钱友兰不足以打动母亲，母亲的性情他最了解。
秦夫人知道儿子心里的困惑，却并没细说原由。
的确，她对儿媳妇的认可，不仅仅是因为这样的大事，大事暖不了人心。这期间还有一些打动她的小事。
府里人心惶惶的时候，她因为心火病了几日。
钱友兰每日从早到晚在她床前侍疾。
她那会儿烦得厉害，看谁都烦都难过，一股子无名火，钱友兰在跟前服侍的时候，她动辄撵人。
钱友兰只当没听到，继续恭敬柔顺地服侍。
越是这样，她越是生气，一次实在是没克制住情绪，发了火，道：“明宇是生是死都是未知，好端端回来，你还是这府里的主母，不能回来的话，你便要守寡，要是到了那地步，秦家还需要你赚一座贞节牌坊回来呢，没人敢委屈你——不管怎样你都有好日子过，我对你也只是面上过得去罢了，既然如此，你也不需惺惺作态的做孝顺的儿媳妇。”
这一番话让钱友兰瞬间落了泪，“娘，您说的这些，我都知道，可我服侍您，并不是要得个孝顺的名声。我是真想您快些好起来，我答应过六爷，要好生服侍您和老太爷。我……不是为别的，是为了答应过六爷。我们越是担心，越要好好儿的才是，不要让别人看笑话，不管怎样，我们都该以六爷为荣。”
儿媳妇这一番话，都是心里话，说得她也落了泪。泪眼朦胧中，她看到儿媳妇在提起儿子的时候，神色黯然，眼神痛楚。
是因此，多了一点点的同情、心疼，开始清晰地意识并面对一个事实：儿媳妇对儿子已动了真情，可儿子却没给过她一点儿关心在意，即便如此，儿媳妇还是在兢兢业业的恪守本分。
以前她对这些已经是破罐子破摔的心理，横竖也管不了，随他们去就是。到了那一刻却有不同。
到底是同为女子，将心比心，那样的处境若是换了她，早已无从忍受。
即便是为着儿子孝顺她，也是出自真心。真找个高门女，儿子又是这个做派，她这个婆婆怕是早就开始看别人的冷眼了。说白了，眼下以儿媳妇的手段，想要让她每日里气不顺可是手到擒来的事。但是，她过的从来都是顺遂的时日。
便是这样，婆媳两个一日日亲近起来。
**
秦明宇回到房里，看到钱友兰坐在窗前的椅子上做针线，神色娴静悠然。
钱友兰放下针线，起身行礼，又亲自给他泡了一盏热茶，送到他手里。
秦明宇凝了一眼她随手放下的小衣服，“给谁做的？”
钱友兰照实说了。
“坐下说说话。”秦明宇指一指炕几另一侧。
钱友兰含笑落座。
秦明宇说起母亲与他提的那件事，笑问：“怎么会那么毅然决然的行事？”
钱友兰略一思忖，道：“六爷与老太爷认准的人，一辈子都不会改。妾身又清楚，您和袭大人是兄弟一般的情分，只为这一点，妾身就该依照你的心思行事。秦家若是出了墙头草，不可能是你愿意看到的。”
秦明宇先是认可的一笑，随后目光微闪，“认准的人，诸如少锋，的确是一辈子都不会改，别人却未必。”
钱友兰先是看向他，随即，笑意自心底到了眼眸深处。
他的意思，她听懂了。
秦明宇痊愈之前，在家静养的日子里，府里的人有意无意的，没少跟他说钱友兰的事，有的是自心底赞许，有的则是恨不得他赶紧休了她。
不论谁说什么，是怎样的态度，都让他对这女子愈发欣赏。
她所做的，从来都完全符合他和祖父的意愿。
贤内助，这样说她，并不为过。
钱友兰除了兼顾日常诸事，每日悉心打理他的衣食起居。
不知是从何时开始的，两个人慢慢熟稔，相处时多了几分随意、亲切。
**
钱友兰清楚得很，他这一段耳根子不清静，面上则只当做不知道。
他若认可，没枉费她费尽心力地打理内外，他若不认可，觉得她方式应该更委婉些的话……那就要好好儿说道说道了，顺着老太爷和他的意愿行事，他还挑剔的话，那么，这就是她做不来的差事，索性撂挑子算了。并且，对他这个人的心思，也要放一放。
夫妻一体夫妻同心这类话，指的绝不仅仅是情投意合，相反，在这世道下，情意只是锦上添花，得之是幸，不得是命，要紧的是两个人的立场相同。不论人前人后，都要维护对方的体面，这才是夫妻之道。
这么久以来，她早在老太爷的影响下有了固定的为人处世之道，想改都不能够。
后来慢慢的品了品，发现他是认可自己的，由此心安。
平日里相处，开始谈及府里府外的一些大事小情，情形越来越亲切。她并没因这情形刻意取悦他。
没必要。
187｜三公主萧默二三事
秋末的风，萧瑟，寒凉。
三公主率领宁王及一众随行之人离开京城，踏上悠长古道。
在中途，她带来的亲信陆续加入到队伍之中。
她没乘坐马车，打扮成男子模样，策马疾行。心里似是凭空多了一道万丈深渊，呼啸着寒风。
来的时候难过，回去的时候更难过。
周氏一丝求生的慾望也无，数日间便苍老多年，头发已然全白。
母仪天下多少年，到如今落得个这样的结局，换了谁也无法承受。
她知道母亲已然绝望，眼下是生不如死，可她没有办法。无即便明知对于母亲而言死亡是一种解脱，亦无法成全。
母亲对她说过太多太多刺心的话，有些是出于发泄，有些是出自真心。
她本来就不是好人，本来就受得起任何人的奚落甚至诅咒。没关系的。
只要母亲肯活下去，让她陪伴着活下去，每日打骂都可以。
到了至亲生死关头，绝对做不到放弃。
她能够放弃睿王，能够让他自生自灭，因为那个哥哥在可以利用她的时候，从来是不遗余力，不管她的生死。他对她如此，她又如何能给予他亲情？
而母亲不一样。
母亲给过她很多温暖，如今是将她当成了发泄的对象，将所有的罪责都推到了她头上。
再明白，在对上母亲怨毒憎恨的眼神的时候，仍是会心惊心痛。
很多时候，她已被逼到疯狂边缘，只是一再压制，一再忍耐。
希望在回到西夏之前，自己不会疯掉。
接下来的几日，周氏安分了许多，最起码，不会时时刻刻寻找自尽的机会了。
三公主心内稍安，这日一早，她上马车与母亲说话。
“娘，”时过境迁，她不能再唤母亲为母后了，“往后我会好生孝敬您，您将那些事情都忘了，好不好？”
周氏毫无反应，看也不看她。
“我迟早会生儿育女，到时候您就当外祖母了，有孩子和我一起服侍您，不也是天伦之乐么？”三公主说起这些，语声很是柔和。
周氏缓缓抬眼，面无表情地凝了她一眼，目光似刀子，随意冷哼一声，“孩子？你也配生儿育女？你的孩子到了我面前，我定会亲手将他们掐死！不孝的东西，你生的孩子怎能留在尘世！”
三公主看着母亲，又惊又怒。
这是她听到过的最恶毒的话。
她心里难受得厉害，到底还是强压了下去，冷声吩咐服侍在车里的两名是女：“看好她！”随后匆匆下了马车。
这晚到了驿馆，三公主坐在饭桌前，赌气似的吃了好多东西，中途胃里却是一阵翻涌。她连忙奔到盥洗室，吃的饭菜全部吐了出去。
她呕吐的过程中，落了泪。
不知是胃部不适所致，还是情绪低落所致。
她站起身来，扶着墙壁，拭去满脸的泪，竭力平复情绪。
“殿下！”有侍女奔进门来，满脸喜悦，“王爷今夜就能赶来与您相见！”
“……是么？”三公主把脸埋在撑着墙壁的双臂上，语声闷闷的。
“是啊，不定哪会儿就到了。”侍女婉言规劝，“等王爷来了，您就不需那么累了。殿下，您高兴点儿才是，别难过了。”
“嗯。”三公主深吸了一口气。
从去岁离开西夏，至今就快到一年了。
他是能给她最大限度自由又让她放心并牵挂的人。
在这种时候，她的确需要他陪在她身边。
犹记得她千方百计要离开西夏来救母后之前的那段岁月——
第一次与萧默提及，他说：“程柔佳，你想都不要想，我绝不会让你独自离开我那么久——来回就要耗费几个月的光景，并且凶险难料，我除非疯了才会答应。你要是出了事，我把你从地下揪出来鞭尸都没用！”
他不答应，是不应该答应。
可她应该回去，不能因为他的理由就放弃。
所以开始千方百计地谋取，谋取的路都被他截断，她气极，索性逃离。
她哪里管得了那么多，比起他生气，她更怕母亲被父亲手段残酷的处死。
一再试图逃离西夏回到故国，一再被他亲自抓回去。
她只是冷笑，说只听说过千年做贼的，没听说过千年防贼的，我母后要是出了事，你要防的可就不只是我离开此地了。
到最终，还是他选择了妥协，他说你等等，我让你回去，给你安排好。
她终于松一口气。
“别忘记你是谁。有我在的地方，才是你的家。”
她笑说，“我知道。”
他又叮嘱：“再苦再难的时候，你想想我。柔佳，你不要我陪的时候，我等着你；你需要我陪的时候，我会赶到你身边。”
送她离开那日，他将自己的斗篷解下来，给她披上。他说程柔佳，好好儿回来，别让我瞧不起你。
在他眼里，她只是程柔佳。从来如此。
188｜三公主萧默二三事（下）
翌日晨间，三公主醒来之后，有侍女吞吞吐吐地通禀：“周氏不好了，好像是……好像是痴傻亦或疯癫了……”
三公主慌忙起身去看周氏。 ；＇800＇【。。】
周氏坐在床榻上，发髻凌乱，神色呆滞，目光涣散。
“娘？”三公主惊疑不定地看着周氏，缓步走近。
周氏听得她语声，慢慢看向她，眼神困惑。
侍女低声道：“醒来就这样了，不知身在何处，不识得人。”
周氏嘴角翕翕，半晌才迟疑地道：“你……你是——”
“娘……”三公主落了泪，“我是柔佳啊，您不识得我了么？连我都不�
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